第341章 殤（一）

  曾氏也算是自作自受，搬了石頭砸自己的腳，從此，看著自己弟弟更不順眼了。

  兩家子離得這麽近，田氏總算看到了曾氏的難堪，屢屢嘲笑曾氏大方，丈夫不聲不響帶回來個大肚婆，這話有一次被曾老爺子聽見了，曾老爺子發了頓脾氣。田氏心裡忿忿不平，想找曾老爺子的茬，誰知卻偶然聽到曾老爺子跟曾氏道歉，才知道這個孩子，居然是曾老爺子自己的。

  恍如晴天一個大霹雷，田氏怒不可遏，直接找到了正在屋子裡養胎的小慧，上來對著小慧又抓又撓又拽又罵的，小慧邊躲邊為自己辯解幾句，誰知田氏根本聽不進去，氣紅了眼的田氏把小慧推了一下，磕在了床沿，這時，曾氏他們聽到了動靜趕過來，小慧正屈膝跪在床前，蕭老爺子抱起小慧，曾老爺子去請大夫。一會兒，小慧的下身見紅了。

  孩子留了下來，大人卻因失血過多沒留住，小慧臨走時拉著蕭老爺子的衣袖，萬分不舍地說道：“表哥，妹妹沒有福氣陪著這孩子長大，好歹求表哥看待些，將來長大後，讓他早些學點謀生的本事，別成為表哥的負擔，妹妹也就知足了。”

  “你胡說什麽？你一定要好好的撐下去，你自己親眼看著他長大，聽見沒有？”蕭老爺子抓著小慧的手喊道。

  “表哥，你答應過我的，就當是你自己的孩子，千萬別告訴孩子他的身世，別讓孩子活在仇恨裡，讓他能活的輕松快活些。還有，表哥，所有的冤孽都是因我而起的，就讓我一人帶走吧。表哥和表嫂，還是要好好過日子的，表哥的大恩大德，妹妹只能來世再報了。”小慧斷斷續續地說道。

  蕭老爺子見小慧已是強撐著最後一口氣等著自己承諾，隻得含淚答應了，曾氏也在一旁保證會善待這孩子，小慧逼著他們立了重誓，才萬分不舍地看著自己的兒子，慢慢閉上了眼睛，臨死都沒有看曾老爺子一眼。

  蕭老爺子因此和曾家結了仇怨，可是有老阿婆當年的恩情在，蕭老爺子也不好把田氏和曾家怎麽樣。只是依言把孩子當作自己的撫養，孩子姓蕭。巧的是曾氏這時第五個孩子已快半歲，是個男孩，可惜還是沒留住，正好喂養曾瑞祥。

  誰知一個月後，田氏的兒子得了傷寒，也沒留住，老阿婆的意思讓曾瑞祥認祖歸宗，畢竟是曾家的血脈，就當是田氏的兒子，田氏死去的孩子就當是原來的曾瑞祥，這樣一換，神不知鬼不覺，也成全了曾老爺子的名聲，孩子又能歸祖。

  蕭老爺子和田氏都不同意，無奈老阿婆苦苦相逼，蕭老爺子隻好先讓了步，田氏本就欠了孩子娘的一條命，在老阿婆和蕭老爺子的逼迫下，隻好認了，可是卻不願親近孩子，老阿婆隻得親自照管。

  蕭老爺子經此一事，跟曾氏生分了許多，加上曾氏的男孩又沒有留住，便納了一房妾室，曾氏也是有苦說不出。

  後來，曾瑞祥稍大一些，老阿婆為了不讓別人說閑話，把曾瑞慶也帶過來親自撫養，可田氏不乾，因為這個跟老爺子鬧了很多別扭，老阿婆精力也有限，隻得把曾瑞慶還了回去。

  這也就是蕭老爺子為什麽一直供養曾瑞祥念書考秀才的真正原因，對外一開始是說老阿婆供的，老阿婆走了，也的確是對田氏不放心，把曾瑞祥托付給蕭老爺子。

  田氏後來讓曾瑞祥放棄科舉，依著蕭老爺子的脾氣，就想把事情真相告訴曾瑞祥，無奈當初答應了表妹，立了重誓，又加上曾老爺子苦苦哀求，說蕭老爺子要說出來，這個家就散了，曾瑞祥也未必能過上好日子。

  蕭老爺子一走，這事知道的只有老姑婆曾氏和老爺子、田氏，再無第四人知道了，田氏自然不會往外說，她還等著曾瑞祥養她和她的兒女們呢。

  老姑婆說完了這個故事，摸著曾瑞祥哭著說道：“這都是報應呀，是我做的孽，所以，我這輩子沒有兒子養老，老來孤苦，你就別怨恨你爹你娘了。”

  這時，廳堂裡只聽見一片唏噓聲，難怪老姑婆兩口子對曾瑞祥如此照拂。

  “大姑，我能不能問問，她埋在哪裡？”曾瑞祥含淚問道。

  “你姑爹怕她成了孤魂野鬼，隻得以蕭家小妾的身份讓她進了蕭家的祖墳，就在你姑爹的旁邊。我記得有一年，就是你中秀才那一年，你姑爹帶你去，祭拜過了。”

  曾氏一說，曾瑞祥倒是想起來了，那一年，蕭老爺子回家祭祖，好好的非要帶著他，還讓他對著一個沒有名字的墓磕頭祭拜，說是就當一回蕭家的後輩，當時，他也沒有細想，總覺得姑爹待他恩重如山，祭拜一下蕭家的祖先也無可厚非，哪裡知道是因為這個。

  曾氏見曾瑞祥神色哀慟，想了想，乾脆說道：“其實，你能娶玉梅，也是我和你姑爹的主意，你大表姐嫁入沈家，回來常說起玉梅，性子好，還有一手好繡活。你姑爹動了心思，特地先去相看了，知道能幫你養家，讓你安心念書，才攛掇你表姐去說和。你娘原本不同意，她想讓你娶一個她相中的，好由著她擺布你，可這事架不住我和你姑爹都樂意，便逼著她同意了，你不是總問我，我跟你姑爹為什麽和你娘幾十年沒說過話？”

  曾氏這一說，子晴也好像記得沒見過阿婆上後房去過，要上鎮裡，都是從小巷穿過去，只不過自己沒細琢磨這些。還有，記得子晴每次說要給老姑婆送西瓜，田氏總是要刮刺幾句，非得阿公說她幾句才罷。

  可是，子晴他們還來不及感慨，只聽秋玉喊道：“娘，娘，你怎麽啦？”

  田氏終究還是暈倒了，大概還是受不了這些刺激，曾瑞慶打發秋玉趕緊去找周大夫，這時，林旺接了夏玉跌跌撞撞地進門了。

  夏玉都不知先顧哪頭好，看看老爺子，看看田氏，老爺子見曾氏已經把往事交代清楚了，便招手讓曾瑞祥過去，曾瑞祥猶豫了片刻還是走了過去。

  “孩子，你和你親娘太像了，善良，心軟，凡事隻為別人考慮，是我對不住她。你小的時候，爹的確嫌棄過你，覺得你的存在，時刻提醒爹是個沒有擔當的人，總想著那些不光彩的事情。所以，爹總忽略你，你怪爹也罷，不怪也罷，爹把你帶來這世上走一遭，臨走，爹對你說一句真心話，你是爹的好兒子，爹卻不是你的好爹。我要去見你親娘了，我不知道她會不會理我？我還記得，她走的時候，連看我一眼都不肯的，我也難受呀，我也不想這樣的，可是，我一步錯，後來就步步錯，孩子，你說，你娘還會認我嗎？”老爺子這番話，斷斷續續說了好久。

  夏玉在一旁聽的莫名其妙的，拉著春玉問怎麽回事。

  “我也不清楚，爹突然就說二哥跟咱們不是一個娘生的，大姑剛講了一個故事，一時半會的也說不清。”春玉說道。

  這時，周大夫來了，先給田氏看了看，做了針灸，一會，田氏也就醒了。

  周大夫給老爺子搭脈，出來跟曾瑞慶搖了搖頭，說還沒見到的趕緊帶來見一面。

  曾瑞慶聽了便讓子福安排車子接人，商量好了子福自去安排。

  曾瑞慶讓大家都進屋看看老爺子，老爺子先看了一眼子福幾個，子福忙帶著子祿幾個上前。

  “阿公沒有別的想法了，福兒和喜兒清清白白地做官，做一個好官。祿兒和壽兒，好好教書，都是為曾家光耀門楣，阿公死而無憾了。”

  子福幾個聽了忙跪下去答應了，磕了三個頭退到一旁。

  老爺子看向曾瑞慶，曾瑞慶一家上前，老爺子拉著子全的手，“全兒，你是曾家的長子長孫，也要學你幾個哥哥，好好上進，不可再貪玩嬉鬧。”

  子全聽了也跪下去答應。

  “瑞慶，你娘以後就跟你了，好不好也是你的親娘，你娘手裡應該還有些銀兩，是老二一家這幾年孝敬的年禮，也夠她自己過幾年的了，你好生照料她吧。還有，這些年，原是爹和娘虧待了老二，是非曲直你也明了，你不要再跟他過不去了，好好過你自己的小日子。”

  曾瑞慶唯有點頭應是，周氏一聽以後田氏要由她一家負擔，滿臉的不樂意，開口說道：“爹，你老人家要走，還是先說句公道話，老二雖不是娘生的，可是還是叫了幾十年的娘，人家都說，養恩大於生恩，怎麽能把娘丟給我們一家呢？我家的條件爹也不是不清楚，這爛攤子也不能讓我們來收拾。爹。。。”曾瑞慶氣得把周氏的嘴捂上了。

  隔壁屋子的田氏聽了，也閉上了眼睛，一行清淚從眼角浸出。今天老爺子把曾瑞祥的身世翻了出來，這個結果，應該說，她已經預料到了，畢竟，跟周氏相處了這些年，她還能不了解這個媳婦的性子？不說周氏，曾瑞慶也是個面冷心硬自私涼薄的性子，以後的日子，沒了曾瑞祥的資助，可要怎麽過？田氏真心為自己的將來擔憂了。

  瞞了這些年，哪知道這老頭子要死了，也不給她留一個好念想，非要把她的後路給絕了。田氏這會對老爺子是恨得牙根癢癢的。

  “閉嘴，都什麽時候了，你還在這計較這些。再胡說八道，當心我休了你，還不快磕頭給爹認錯。”曾瑞慶瞪了她一眼，忙拉著她跪了下去磕頭。周氏跪下去還猶自嘟囔，曾瑞慶聽了踹了她一腳，方才老實了。

  幾位老舅公和姨娘阿婆聽了氣得臉都發黑了，拉著曾瑞慶要好好說道說道。

  (本章完)