老鴇眉開眼笑，趁機奪了張問還沒來得及收起的碎銀子。

  馮貴賊眉鼠眼衝張問一樂：“爺，那我就不打擾了？”

  張問愣了愣，就看馮貴拉著老鴇著急下樓。

  “可是，不對啊，公子，您見寒煙可得三十兩呢。您這兒差太多了。”

  什麽？三十兩？陷在對寒煙幻想中的張問還是被這價錢嚇到了，想他這一年的俸祿的才四十五兩。

  馮貴捂著老鴇的嘴，把後者拉了下去，嘴裡一直說著：“不會少你的。”連連衝張問擺手讓他別擔心。

  張問就這樣滿懷心事地跨進房門。

  這屋子秀雅得讓人想不起自己身在何處，倩影一晃而過，消失在一面筆法細致的山水屏風之後。心懷天涯，卻身限籠中，這莫不是最大的悲涼，這不也是他自己嗎？又想起那“三十兩”，心裡更是一沉。

  “暖閣裡面，公子請進。”那個聲音從屏風後飄來。

  張問心裡，腳步卻沒停下，案台、卷軸、筆墨、棋盤、古琴、茶盤，張問不覺想起了自己留在京城那凌亂的書房。案台上還留著尚未完成的畫作，墨跡未乾，看來剛才是他們在門外打擾了屋裡人的雅興。屋裡唯獨沒有床鋪，張問得視線掃過余下的房間，然後投向站在窗邊的背影。

  寒煙在窗邊捋著頭髮，若有所思，“公子，寒煙賣藝不賣身，媽媽怕是又忘了跟您說了吧。”

  張問恍然大悟，心裡反倒輕松了。

  寒煙姑娘回頭，微一頷首，張問看呆了。凝脂似雪，目盼若星，青絲如瀑，眉眼裡裝盡了江南的秀色，仿似畫中人躍然成真，著一身儒裙，上襦為交領，長袖短衣。裙子顏色淺淡，裙幅下邊有刺繡紋樣。裙幅八幅，腰間有很多細褶，輒如水紋。

  寒煙抬頭，似也被張問的模樣震住了，但沒多做回應，轉而去為張問倒茶。

  “公子是想品茗聽琴，還是要與小女執子對弈？”

  “想看姑娘大作。”張問指指案台上的畫紙。

  “公子是在調侃小女嗎？”

  張問指著寒煙的畫作，“姑娘筆法嫻熟，纖細秀雅中積蘊著蓬勃之氣，以水映山，一筆倆世界。”

  寒煙看著張問微微一笑，“公子若不嫌棄，可否賜教一二？”倒著茶。

  張問提筆沾墨：“真怕我這一落筆，亂了意境。”

  “意境隻可意會，公子或許還能幫寒煙理順思緒，寒煙隻依稀記得年幼時見過北方山勢豪邁，聽公子口音似是京城人士。”

  “姑娘好耳力。張某人籍貫京師，不過祖上確是江南一脈。姑娘祖籍何處？”

  寒煙搖了搖頭，端著茶碗走向張問，“不記得了。”

  “抱歉，張問怕是不該問起。”張問從寒煙手裡接過茶碗，近在咫尺，他看進寒煙眼裡，那裡裝滿了一言難盡。

  突然間，一群人踹門而入。

  茶碗一震，滾燙的茶水濺濕了寒煙裙擺，張問慌忙掏出錦帕給寒煙，反覆確認對方沒有燙傷，茶碗落地。

  管主薄帶來了一幫子衙役徑直闖到屏風後面，張問雖已經猜到這麽個場面，但見這麽多公差湧到青樓還是氣不打一處來！

  管主薄穿著綠色官袍，一幫衙役也穿著公服，見著衣衫尚在的張問，愣了愣才率眾跪下道：“小的們拜見堂尊。”

  張問看見所有人的的眼睛偷瞄著左右，顯然這屋子和他們想的遠不一樣。

  張問看著地上的茶水：“可惜了上好的茶葉。我以為江南多文士，究竟是哪家先生教得你們如此無禮？”

  寒煙靜靜擦拭著裙擺。

  “都起來吧，趕緊的。”張問紅著臉道。

  管主薄摸出三錠銀子，躬身送到張問面前，說道：“下官是給堂尊送銀子來的！”

  張問指了指一邊，要管主簿將銀兩留在案台上。

  “大人，這銀兩寒煙不能收。能得您指點畫技，是小女三生有幸。”寒煙有意把眾人的視線引向那副畫作，這女子的聰慧張問記在了心裡，但那畫此刻已經被茶水毀了，真可惜。

  管主簿一行人得知這就是張問這一晚所做的，互相看看，都不敢盡信。

  “真抱歉。”張問對寒煙耳語，看了看被毀的畫卷。

  “謝大人把它看得精貴。”寒煙的聲音
  老鴇就在此時衝上來看著，看著被踹壞的門當即想要發難，見著一群穿官服的人又當下不敢吱聲。

  “也當是給你買今後幾天的耳根清淨吧。”張問在寒煙耳邊低語，“夜深了。該告辭了。”張問恭敬地對寒煙抱拳，管主簿一行人更是看呆了。

  第二天，衙門裡日子依舊，所有人見著張問仍然一本正經有板有眼的乾自己的事，打梆的打梆打點的打點，但張問明白這些人還在醞釀著下一次暗算，但他想起寒煙，身在胭脂巷裡卻活在俗世之外，也是境界。