奉天門下眾臣歸位，朱祁鎮已經坐好，倒也不是專門等張岩，借口這個東西，只要想找總會出現的，大不了就是今天你左腳踩進門，關鍵是已經跟於謙達成一致。

  而於謙為了避嫌，則是早早的就等在了這裡，沒有引起其他人絲毫注意。

  “眾卿平身，今年冬天寒冷遠勝往年，為減眾卿勞苦，日後早朝於右順門舉行。”

  “謝皇上！”眾臣聞言紛紛叩拜。

  此時一個小太監匆匆自宮門而來，跟金英耳語幾句，金英回到朱祁鎮身邊，朱祁鎮的臉色隨之變化，從意外到怒火衝天只是頃刻。

  “混帳！”朱祁鎮忍不住呵斥一聲。

  在場臣工心肝一顫，都在想是誰要倒霉，有心的已經開始往登聞鼓上聯想。

  “讓袁彬進來。”朱祁鎮命令一聲。

  不多時袁彬恭敬手捧狀紙而來，雙手高高舉過頭頂，被內官取走。

  朱祁鎮細細看過狀紙後，先是給了於謙一個眼神，才重重將狀紙拍在禦案上。

  “曹鼐！”朱祁鎮叫了一聲。

  曹鼐心裡咯噔一聲，自己的擔心真的應驗了。

  “臣在，請皇上示下。”曹鼐出列。

  “朕問你，今次恩科朕有沒有說為國取士，勿要拘泥形式。”朱祁鎮問。

  曹鼐心中一動，自然就想到了朱祁鈺拿走的考卷。

  “是，皇恩浩蕩，是仕子之福。”曹鼐哪敢否認。

  “那朕問你，這鄉試中濫用避諱，阻仕子仕途，是你的意思還是下面人的意思？”

  “臣有罪，皇上息怒，臣請查明原委，也好給您一個交代。”曹鼐卻是沒有接話。

  朱祁鎮也不著急，讓金英將狀紙交給曹鼐，然後句開始閉目養神起來，實在是這些天用腎過多，眼睛疲勞。

  曹鼐接過狀紙，越看心裡越是納悶，這人什麽路子，難道是郕王妃子的遠方親戚？

  可真要是想要一個功名，提前打個招呼就是了，幹嘛要這麽大廢周章呢？

  “啟奏皇上，臣知道這個事，只是避諱古來有之，這學子雖學問不錯，可恩科中閱卷本就寬松，自然對科考標準要求更高了些。

  況且，此人乃落榜學子，按例是不能擊登聞鼓的，為天下仕子計，臣以為當駁回此狀。”

  “駁回？一句：祈上天佑五谷永豐，鎮我華夏萬裡錦繡山河。哪裡犯忌了？

  自從先帝有命，二字連用才需避諱之後，此等荒謬之事，朕還是第一次聽說。”

  朱祁鎮此言一出，吏部、刑部，甚至禮部官員都開始竊竊私語起來。

  “是啊，這不是強詞奪理嗎？”

  “這人的文章雖有取悅聖心之嫌，可也斷然不至於因此丟了功名，若是如此，那我當年也要落榜了。”

  “恐怕還是考官的意思吧？”

  “肅靜！”金英出言止住嘈亂。

  “皇上，考官雖嚴，也是為了聖名，請皇上勿怪。”曹鼐決定抗下這事。

  “為了朕？朕讓你們為國取士，你們說為了朕不取？

  看樣子以後這大明就由你曹首輔一力承擔吧，朕這個皇帝安心待在宮裡吃喝就好了。”

  “臣絕無此意，請皇上恕罪！”曹鼐奇怪今天朱祁鎮火氣好像比往常大了許多。

  “曹鼐，朕看你已經不適合做首輔了，以後專心禮部職事吧。”朱祁鎮話鋒一轉如此說道。

  曹鼐難以置信的抬起頭，驚愕的看著朱祁鎮。

  “臣遵旨。”最後卻隻說出了三個字。

  可有人不願意，禮部中出來一個人跪在地上。

  “臣趙恢，向皇上請罪，此人考卷乃我判定，也是我一力主張取消此人名次，與首輔大人無關，請皇上降罪。”

  “趙恢，上傳下達，既然是曹鼐沒有做好份內之事，你們這些考官自然沒有責任，此事就此打住。

  袁彬，將狀紙發回，落第學子不受。”朱祁鎮說著就讓袁彬拿回了狀紙。

  “可皇上，此時確實與曹大人無關啊！”趙恢仍是堅持要承擔責任。

  朱祁鎮卻不看他，不治他的罪，是不想考生都去敲登聞鼓，並不代表他沒罪，既然已經罷了曹鼐的首輔之位，那這事皆大歡喜，就此揭過了。

  原本忐忑的禮部、都察院、翰林院考官們，此時都是暗暗松了一口氣，對曹鼐的感激也轉移給了朱祁鎮一部分。

  “現在內閣首輔空缺，諸位可有舉薦人選？”朱祁鎮緊鑼密鼓的開始下一項議題。

  不談這邊枯燥的上位戲碼，袁彬帶著狀紙回去之後，望眼欲穿的張岩蒼蠅一樣圍了上來。

  “怎麽樣袁大人，皇上怎麽說的？”

  李侃也被吸引了注意，他剛才說跟自己無關，那是自己的想法，可朱祁鎮若是為這人做主，那自己剛才的堅持就是在皇上面前留個不好的印象，得不償失啊。

  袁彬也沒了剛才的熱情，公事公辦的語氣對張岩說：“皇上有命，落第不受，但禮部誤解了皇上恩科本意，已將內閣首輔曹鼐罷免，你且安心鑽研學問，待明年正科再戰大比。”

  張岩臉色從紅潤變慘白，自己這一折騰，不僅一點好處沒撈到，還將一個內閣首輔給拉下馬，那以後再參加科舉還有自己的好嗎？
  “皇上不是說要幫我？為什麽？為什麽？”張岩癲狂的對著狀紙不停大聲追問。

  李侃見狀有些不忍的勸道：“回家去吧，好好準備明年正科，皇天不負有心人，總會有一個好結果的。”

  “哈哈，哈哈，哈哈！”張岩大笑著離開了登聞鼓樓，手中狀紙與準備的考卷散落了一地，出門之後一陣風吹來，遮蓋了他落寞的歸影。

  “哎，也是一個苦命人啊。”

  李侃感慨一句又奇怪的問袁彬：“皇上既然拒絕了為此人重閱，為何又要免了曹大人呢？”

  袁彬無奈說：“皇上不是說了麽，曹大人曲解了他的本意，可此事考官並沒有錯，是按照朝廷旨意取士，所以隻處理曹大人一人，這不是皆大歡喜麽。”

  “是嗎？”李侃眼神爍爍。

  而此時的早朝上，已經按照慣例，提名了兩位內閣首輔的候選人，其一自然是於謙，甚至於謙的提名還是曹鼐主張的。

  二呢則是跟曹鼐同為文淵閣大學士的張益，按道理說曹鼐下台，應該是他增補，算是湊了個人數。

  “於謙為華蓋殿大學士，任內閣首輔，兼領兵部。”朱祁鎮一錘定音。

  “金濂，戶部事情熟悉的如何了？”朱祁鎮轉而問金濂。

  金濂是原本王佐之後的戶部尚書，對經濟上的事很是在行，出列說：“回稟聖上，臣剛剛接觸部事，還沒有太多的認識，不過已經命人前往九邊開放互市，只是需要兵部配合。”

  於謙馬上道：“臣通令九邊守將協助。”

  “行了，天寒地凍，都早些回衙門吧。”朱祁鎮下令眾臣有序退走。