水路關卡果然像他預料的那樣，等錦衣衛離開不久就解除了封鎖，雖然出城的檢查很嚴，可進城幾乎沒有人管，他跟寬伯很順利的就回到城內。

  “你沒有？”

  掌櫃聽得對方反駁，吹胡子瞪眼的看著小廝說：“你請假我同意了嗎？這叫無故曠工知道嗎？你也不用跟我說這個，苟簡你被開除了！”

  可能是聲音太大，話音落下，店內出來一位富態老者，看著耳順的年紀，不過身體倒是硬朗，脊背挺直。

  “怎麽了汪汪掌櫃？在大街上吵吵鬧鬧成何體統？”老者問道。

  原本趾高氣揚的汪掌櫃見到來人，忙弓著腰回話：“東家，這夥計隔三差五的偷跑出去，今天更是曠工一天，簡直是辜負了東家的工錢，我正準備讓他走呢。”

  “哦？”老者審視的目光投向苟簡。

  苟簡見東家再次，忙解釋說：“東家，昨天家中臨時傳來消息，家父重病，我當時已經與汪掌櫃的請假了。”

  “哦？”老者目光轉向汪掌櫃。

  汪掌櫃忙說：“這小子，平時嘴裡就沒一點實話，東家千萬別被他蒙蔽了，這次肯定也是騙人的。”

  “汪掌櫃的你說這話就過分了，我平時是事情有些多，可我那次不是實話實說？

  是你覺得我去街取貨送貨公差的時間太長，非說我是跑著玩了，明明就是冤枉我。”苟簡委屈的說道，聲音中帶著哭腔。

  “什麽叫我冤枉你，去倉庫取匹布你都能用一個時辰，我是平白懷疑你嗎？”汪掌櫃對上苟簡，又恢復了趾高氣揚的模樣。

  “您又不讓我趕車去，我跑過去，那麽遠的路抱回來，路上累了在路邊歇一會，時間長一點不正常嗎？”苟簡難以置信的說。

  “招你來乾活，可不是讓你拿著工錢休息的。”汪掌櫃的冷哼一聲。

  “我？”苟簡委屈的抹了抹眼淚。

  “為什麽不讓趕車去？”東家疑問。

  汪掌櫃的頭上冷汗滲出，有些不自然的說：“東家，那就一兩匹布，原本都是人跑著去拿的。

  我之前一來一回也用不了一個時辰，東家你看這個小夥子一說都滿嘴借口，不是累就是沒車的，一點不知道感恩，東家給他飯吃，不知道為店裡多考慮。”

  “哦，現在年輕人就是不能吃苦，哪像當年我們，別說一匹布了，就算一車也能自己拉回來，也不會不耽誤事，唉。”東家感歎一句。

  隨即汪掌櫃瘋狂點頭讚同，看著苟簡的目光已經滿是嘲弄。

  苟簡袖子裡的拳頭握緊，已經準備攤牌。

  “不過畢竟是自己的夥計，這次就算了吧汪掌櫃？”東家突然口風一變。

  汪掌櫃笑容一僵，然後趕緊點頭說：“東家宅心仁厚，苟簡，還不趕緊謝謝東家。”

  苟簡放開拳頭，對著東家躬身行禮致謝。

  東家點頭，然後說：“帳本我帶走了，你們早些休息，別耽誤明天生意。”

  “東家慢走。”汪掌櫃目送東家，一直送到轎子已經消失在街角，才回過頭來，狠狠瞪了苟簡一眼，冷哼一聲進入布店。

  苟簡嘴角一抹溫暖的微笑，跟著汪掌櫃進入布店，好巧不巧，門前青磚年久失修了，等苟簡走過，立刻碎成了幾塊。

  月落日升，第二天一早，天剛蒙蒙亮，苟簡就被一臉嫌棄的汪掌櫃叫起來。

  “昨天布政使項大人的夫人，在我們這定了一匹紫色綢緞，你現在就給項夫人送過去，記住早去早回，別在路上瞎耽擱。”汪掌櫃說道。

  苟簡答應一聲，迅速拿上綢緞離開布店，一溜小跑的前往布政使司衙門。

  布政使司衙門，李劍打著哈欠，正跟著老張準備出門，眼上掛著的黑眼圈，一臉憔悴神色，表明了二人昨晚應該沒有睡好。

  “我說張哥，這是不是太早了？”李劍埋怨一聲，畢竟是年輕人，缺覺。

  老張橫他一眼說：“想睡懶覺也不看看什麽時候？郭指揮使再三交代這些日子讓你我多上心，好好在皇上面前表現表現，說不定回去之後，咱倆也能混上個官當當。”

  見張哥把郭懋都搬了出來，李劍隻好認輸：“我的好哥哥，你說的都對，我也就磨嘰幾聲，不過這麽早起來，連早飯也不讓吃，是不是太過分了？”

  老張嘿嘿一笑湊到李劍身邊低語：“傻小子，我聽說一地早茶可是一絕，不過客人太多，人家都是定量做的，去晚就沒了，哥哥今天就帶你嘗嘗。”

  一聽有好吃的，李劍眼睛一亮，連連點頭說：“還是張哥厲害，是我淺薄了，今天弟弟做東請哥哥美餐一頓。”

  老張欣慰的看著李劍，二人勾肩搭背走出了大門。

  不待二人認準方向，老張手疾眼快攔住一個圓圓暗器，手上一用勁，卻聽得暗器哇哇亂叫起來。

  “哎呦，大爺，大爺饒命！”

  老張這才發現所謂暗器竟然是個人頭，手一松，對方連退幾步，一屁股坐在地上，手裡的紫色綢緞掉在地上，沾了一片灰。

  定睛一看，並不認識，也不是身穿官服的衙門眾人，老張疑惑問：“來者何人？”

  苟簡揉著腦袋，緩緩抬頭看著面前人，心中不免一跳，連忙低下頭去，指著地上的綢緞說：“官爺，小的是布店夥計，來為項夫人送布的。”

  老張哦了一聲說：“那你走錯了，現在項大人住在隔壁的按察使司衙門，你要找項夫人，應該去隔壁找。”

  苟簡從地上爬起，撿起布匹連連向二人作揖：“謝謝官爺，謝謝官爺！”說完一溜煙的跑向按察使司衙門。

  李劍看著苟簡的背影，有些納悶的說：“這人我怎麽看著這麽面熟？”

  老張也疑惑附和道：“你別說，我也覺得眼熟。”

  “是像家裡的人？”李劍試著問。

  “應該不是，說不上來。”

  老張想了想費解的搖搖頭。

  “算了別想了，趕緊走，要不趕不上趟了！”老張看了一眼天色，緊張的拉著李劍離開。

  半晌後鴻寶布店

  “你怎麽做事的？出去送匹布都能出錯？咱店裡就這麽一匹紫色綢緞，你是不是跟我過不去，故意使絆子？”汪掌櫃一臉怒氣的看著苟簡。

  苟簡委屈的解釋卻換來對方更大的不滿。

  “少給我扯什麽官差將你撞倒了，你長得眼睛是用來出氣的？”汪掌櫃問道。

  “罰你一天工錢，把這緞子好好給我整理乾淨了，再給我送過去！”汪掌櫃沒等苟簡解釋，一臉不耐煩的衝他說完，轉身離去到屋裡休息，店內只剩苟簡一人。

  苟簡看著掌櫃的背影，熟悉的微笑浮現，嘴中喃喃自語：“果然沒讓我失望，看來可以多待兩天，好好溜溜魚了。”