“那麽，閣門是已經將李師師送出汴梁了？”

  “是啊，太上大權旁落，已經沒法保護李女史，李女史若是還不走，趙元奴就是樣板。”

  “還有好多事情，要向閣門請教。”

  “不敢，將主請說。”

  於是呼延庚吳革詢問這幾日與金兵作戰的情形。

  吳革歎了口氣：“末將與金兵好歹也打了好幾場大戰，金賊倒沒甚可怕處，只是解太尉，有些心不在焉啊。”

  “這是為何？”

  “南關之戰，解太尉最心愛的小兒子被金賊俘獲，被剝光了衣甲之後，用木槌敲死。連屍骨也未曾收得。”

  “大將難免陣上亡。你我西軍子弟，誰家不是幾代人都丟在戰場上。”

  “回到汴梁，又受到一乾文臣的攻擊。解太尉也落得個除團練副使的下場。”

  “如此心灰意冷，也是人之常情，只是汴梁不得不守啊。”

  看吳革不語，呼延庚開始試探：“待打退了金賊，吾等再來和朝廷講道理。”

  “和朝廷講道理？”吳革疑惑的問了一句，“朝廷何曾與臣下講過道理，君要臣死臣不得不死，雷霆雨露俱是君恩。”

  “可我等西軍子弟，出生入死，落的一個沒下場，難道是應該的嗎？”

  吳革道：“想當年狄相公……”

  呼延庚打住話頭：“此事莫急，眼下先打退金賊再說。吾等不是為官家守汴梁，而是為百姓而守啊。”

  吳革便用手沾了水，在案幾上畫出東面城牆外壕壘的布局來。“實在是太趕了，只在護城河外，挖出兩道壕溝，十余個土壘，壕溝確實好用，三天來讓金賊不得寸進，不過今日金賊舍了馬匹，用大隊宋民衝到壕溝中填壕，雖勉強將敵人殺退，但一時不得破解之法。”

  呼延庚道：“這有何難，附耳過來，我教你一招。”

  吳革道：“那豈不是將百姓都打殺了？”

  “你不這麽做，他們衝到壕溝裡，就能活的下去嗎？”

  吳革思量了一下：“明日且試用一把，興許破了金賊的詭計，便不用殺傷百姓了。”

  “除此之外，還需如此這般……”

  第二日一早，解潛擊鼓聚將，呼延庚拜見解潛。解潛一副剛剛睡醒的樣子，對呼延庚勉勵了幾句，代表朝廷授予他“武節大夫”的告身，並明令都虞侯代替他執掌全軍。這時，有兵丁進來稟報，當面的金兵正在集結，可能就要攻城了。

  “庶康，坐到老夫邊上來。”

  呼延庚也不推辭，坐到解潛身側。他抬眼四望，除去吳革等少數將領，其他的武將都是一副不以為然的神色。

  解潛道：“請走馬承受調兵遣將。”說完把案幾上的箭壺往呼延庚一推。

  呼延庚毫不客氣，從箭壺中取出令箭，開始發號施令。他的命令井井有條，下面的將領雖然不情願，但還是別別扭扭的接令了。

  呼延庚登上了含暉門上的望樓，東面金軍的布局一收眼底。他發現金兵將一堆堆的百姓驅趕到朝陽門當面的地方，看來是要讓這些百姓填壕了。呼延庚於是下令，用配重式投石機發射泥彈。

  十幾枚泥彈呼嘯而出，本來被金兵驅趕到一處的百姓如同被捅了蜂窩的馬蜂一般四散逃開。

  吳革站在呼延庚身旁，看著被泥彈砸倒在地的百姓，面露不忍之色。

  “義夫，”呼延庚稱呼著吳革的字，“若是讓這些百姓集結起來，向著壕溝衝鋒，你放不放箭？”

  吳革歎了口氣：“將主只打殺了幾個百姓，其他人卻有逃生的機會，可謂仁德。”

  “可惜只有少數人逃脫了。”

  兩人正說話間，金兵把逃散的百姓又聚攏了過來。呼延庚低聲斥罵：“金賊好不要臉。”扭頭對吳革說道：“義夫，可有膽出城一擊。”

  “請將主為革掠陣。”

  吳革自帶兩千本部，在含暉門與朝陽門之間的空地上集合，緩緩潛入到外側的長壕裡，聽得城頭鼓響，吳革一馬當先，大聲呐喊，直往正前方的金軍衝去。正當面的百姓受了宋兵的驚嚇，再次四散而逃，將金兵的陣勢衝得七零八落。

  指揮金兵的是契丹化的漢將王伯龍，他淬不及防，竟被宋兵衝退數十步，吳革以堅陣對散兵，殺掉許多金兵。吳革又乘勢摧毀了一些洞子車、鵝車等攻城器械。附近的金兵看到這邊不敵，想要向這邊靠攏支援，卻被城上發射的泥彈，弩箭等遮斷。

  吳革在陣前一陣好殺，生生將王伯龍這個猛安打崩，才在泥彈的掩護下，大搖大擺的得勝回城。

  王伯龍今天在這裡吃了大虧，於是向斡裡不稟報，東城宋軍突然變強了。斡裡不召集諸將軍議。

  名義上的東路軍都統是完顏闍母，但完顏闍母有自知之明，把東路軍的指揮權讓給了完顏斡離不，而自領硬軍，心甘情願地當一名謹受驅策的勇猛戰將，絕不過問全軍的事務。他們配合得十分和諧。

  女真將領中另一名重要人物是斡離不的堂叔父完顏撻懶。他征討奚部有功，此時官居六部路都統，統率奚軍從斡離不南征。斡離不另一個遠房堂叔完顏烏野也是親貴中值得注意的人物。他輩分雖尊，年紀卻不過二十七、八歲，已精通漢文、契丹文，與完顏希尹一起創製女真文字，兼明韜略，是個文武兩器的將才。

  東路軍另一個特點是重用女真以外的各族人氏，特別重用從敵對陣營中投降過來的文武將吏，東路軍中非女真族的重要將領有奚族騎將猛安伯德特離補、契丹化的漢兒赤盞暉、世襲猛安的右金吾衛將軍漢兒王伯龍、渤海人高彪等。

  高彪勇猛過人，生有異稟，能在一晝夜內飛奔三百裡路，身上披著鎧甲，翻山越嶺，矯健如飛。平州之役，他在遼陣向往來馳突，勇冠三軍，斡離不正好在高丘上嘹望，從此就默志在心，南下征宋，破格提升為猛安，並且出人意外地讓他統率一支由契丹、漢兒、渤海人混合組成的步兵部隊。後來的事實證明，斡離不對高彪的破格使用，確是獨具慧眼。

  在所有異族人員中，也許沒有人比殘遼降官漢兒劉彥宗更受斡離不的重用了。

  在出征前，劉彥宗已做到同中書門下平章事，知樞密院事。這次出征，又讓他兼任東路軍漢軍都統，這個漢軍都統有職有權，並非虛名空銜。更重要的是一切軍國大事，斡離不都要與他商議，尊為謀主。有時他們坐在曠野中密議，從人們隻許遠遠地跟在後面保護，他們用手指在泥沙中比比劃劃，好像在寫字，談完了立即用手掌拭去，不留一點痕跡。有時斡離不在自己的行帳中把他召來，親手點燃一根蠟燭，屏退左右，深謀密議，直到深更半夜。蠟燭燒盡了，就在完全的黑暗中密談。這時闍母、兀術、撻懶以次的女真貴族都不得與聞。斡離不對劉彥宗親信的程度確是遠遠超過別人。劉彥宗感知遇之恩，也盡心籌劃。出征前，他獻上《平宋十策》，主張軍事與政治雙管齊下，斡離不一一采納，逐條實施，平宋的錦囊妙計多出於此。

  其他的漢兒文官例如在粘罕軍中當謀主的時立愛、高慶裔以及契丹降人耶律余覩等稱斡離不與劉彥宗有“魚水之歡”，表面上是頌揚，實際上不無醋意，但也反映出即使在粘罕一派人的心目中也把斡離不、劉彥宗的關系看成為劉備與諸葛亮的關系。他們不甘雌伏，而又不得不雌伏於一時。

  這是個人人都想奮其智勇，獵取功名的時刻，士氣空前高漲。

  雖然今天王伯龍小挫，但金國將官們臉上都煥發出一種希望與興奮交織的神采，他們認為他們與勝利之間已經不存在什麽障礙物了。早日殺進汴梁去，搶得自己的財帛子女是金兵諸貴族的共同的心願。

  “宋軍騷擾，驅民填壕難以成事，若是用我女直精兵強力攻打，損耗必大。不若另想辦法，將宋軍誘出壕壘，加以殲滅。”

  “如何誘出壕壘？”

  “今日宋軍不就出了壕壘嗎？”

  劉彥宗這麽一問，王伯龍臉上掛不住了：“平章，今日是王某不慎，著了宋人的道兒，明日抓些漢兒到陣前殺了，激將宋兵出壕。”王伯龍說到“漢兒斬了”幾個字時，仿佛在說殺豬屠狗一般。

  劉彥宗沒有理會王伯龍的叫囂，而是順著自己的思路說下去：“起先，吾等以為汴梁可以一鼓而下，沒有做好攻城的打算。現在，吾等只能像太原之戰一般，準備長圍……若宋軍不想內外斷絕，則必會出壕。吾等先在遠處射下伏兵，到時四下殺出，必可獲大捷。”

  “若是把宋人打痛了，龜縮不出如何是好？”

  “那我們就真的把長圍建起來，汴梁戶口百萬，若是內外斷絕，必定乏糧，不戰自潰。”其實這是劉彥宗一直以來的方略，一開始金兵也圍住了東、西、北三面。但苦於南面宋軍的壕壘體系大成，而且在南面布營時受到宋軍攻擊而作罷。

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