寨主齊員外大約四旬，一副精乾的樣子，他吩咐安排酒宴，招待呼延庚等人。

  “呼延太尉號稱鐵鞭王，是開國勳貴，小將軍今日光臨寒舍，可謂蓬蓽生輝。”齊員外先恭維了呼延庚一番。

  “我看寨中弓上弦，刀開磨，員外這裡倒是警醒得很。”

  “哎，太行山中盜匪眾多，我等鄉民結寨自保而已。”

  “敢問這山喚作什麽山？離隆德府還有多遠。”

  “此山喚作發鳩山。過了這座山，再走上六十裡，便是隆德府治所在。”

  “我看這發鳩山倒是個藏兵的所在。”

  “小將軍好眼力，幾個月前來了一夥潰兵，聽說是太原城敗退下來的，卻不敢去隆德府，佔下了發鳩山，只在四鄉裡呱噪。”

  “可曾驚擾了員外？”

  “來借過一次糧。起始的時候，山上只有一百來人，四下的寨子湊一湊，也能夠他們過冬，只是眼見四下裡的潰兵都投到這裡來，山上怕不有近千人，我看，他們不久又要下山來借糧了。哪有那麽多糧食可借。”

  “員外可曾向隆德府求援？”

  “年初時隆德府失陷於金賊，張父母新到，我們派人到府中告狀，也沒見回信。”

  張父母即隆德知府張確，他剛剛上任，心裡只怕全是金人入侵的事情，發鳩山的山賊這等小事，怕是沒心思搭理。

  齊員外也不再說山賊的事情，只是勸眾人飲酒。

  在酒酣耳熱之際，齊員外突然說：“若是小將軍能替朝廷約束這幫潰兵，卻是好大的功德……”

  要求提出來了，等呼延庚開價。

  “好歹我也是正八品的修武郎，保境安民義不容辭，只是這好幾千人的軍糧，實難籌措……”呼延庚躊躇著。

  “潰兵若無將軍約束，定然糜爛鄉裡，老朽願意牽頭，隆德府以西各村各寨，今冬向王師奉獻二百石軍糧。”

  “山上有好幾千人，二百石怎麽夠？怎麽說也要三千石吧。”

  兩人討價還價，最終商定，齊員外幫助呼延庚募集五百石軍糧，若是隆德府有錢鈔撥付下來，齊員外再代為采買。

  “天色不早，請將軍早些歇息吧。”

  員外好不容易給呼延庚等人擠出三間房來，呼延庚獨佔一間，這幾日都沒有好好休息，又飲了酒，呼延庚很快就睡著了。

  天一大早，眾人收拾停當，牽著馬便向發鳩山而來，順著山勢一路上行，不久就遇到了巡山的小校。

  “呔，爾等可是來投，上山來帶給我家大王的禮物呢？”

  丘穆陵仲廉大怒，就要拍馬上前。呼延庚攔住他，對小校說：“回報你家大王，延州呼延庚前來拜山。”

  小校回去稟報，呼延庚等人在山門處等候，突然，聽得山上一陣鼓響，不多久，一員戰將全身披掛下山來。

  這戰將倒也生得雄壯，手提一把青龍偃月刀，馬鞍上掛著一張弓，一壺箭。

  只是他這身披掛，卻也太奇怪了些。

  只見下山來的這員將領，穿著衙門的都頭的服飾，外套半身殘破的皮甲。護心鏡不知去向，卻用白布裹了一些紙甲的殘片在胸前，倒似婦人的裹胸一般。

  步鹿孤樂平得意的整理了一下自己的披掛，催馬上前：“來將聽了，問你是哪家的軍馬，怎的在此佔山為王，做了亂草叢中一個賊。看到朝廷命官在此，還不下馬受縛。”

  “你才是草賊。”下山那將提了青龍偃月刀跳下馬來，“閑話少說，且與你家爺爺走上二十個回合，掂掂斤兩。”

  青龍偃月刀本是儀仗器械，這將領拿來做兵器已是奇怪，他還跳下馬來。

  不過看這將領扎下馬步，拉開架勢，眾人才看得分明：原來是一柄四尺長刃，二尺長柄的斬陣刀，寬身厚背，刀身做成了青龍偃月刀的形狀，又分外增加了了重量。

  步鹿孤樂平道：“我也不欺負你，就步下過幾招吧。”說完，他提著獨腳銅人就衝了上去。

  兩人一交手，呼延庚就看出門道來：步鹿孤樂平只是力大，還是一副騎將猛衝猛打的樣子，而下山的將領則是正經的步下將，力氣也不輸，步法進退比步鹿孤樂平好太多了。

  呼延庚怕自己的兄弟吃虧，取了一支箭來，取下箭頭，瞄了一下，大叫一聲：“都給我住了。”同時將箭杆射了出去，正中下山將領的都頭小帽。

  步鹿孤樂平聽到呼延庚的命令，向後跳出圈外，下山那將中了一箭，心下一驚，也住了手。

  呼延庚喝到：“太原圍城正急，在這裡廝殺個鳥勁。有這力氣，怎不到太原城下去使？”

  下山那將聽了，面露羞慚之色，收了刀問道：“吾是小種相公麾下關力原，提轄是從太原衝出來的？”

  “正是，太原王副都總管麾下，探馬虞侯呼延庚。奉王都管令，收攏周邊援軍，救援太原。”

  關力原面露訕訕之色：“太原自然是要救的，只是……先請上山。山上有自石製使拿主意。”

  呼延庚按住心下疑惑，跟著關力原上山。

  步鹿孤樂平和關力原過了幾招，便自來熟一般和關力原攀談起來。

  原來關力原本是陝西涇源軍下沿邊弓箭社的一名都頭，宋軍一敗再敗，小種相公率軍東行時，便抽調鄉兵弓箭手補足缺額，就這樣，關力原就正式的成了一名禁軍。

  “原來只是個弓箭手。”步鹿孤樂平嘀咕了一句。

  “弓手又如何，義勇武安王溫酒斬華雄，也不過是個馬弓手。”當時雖沒有《三國演義》，但三國評話卻已有多種版本流傳。

  步鹿孤樂平卻開始較勁：“你在小種相公軍中，領五十名弓手，是也不是？”

  “是又怎樣？”

  “聽說小種相公麾下弓手向來每發一箭，得一貫錢。只是在殺熊嶺被圍，全靠弓手與金人對射相持，但犒賞卻沒跟上，弓手嘩變，小種相公被殺……”

  關力原聽到這裡，卻把手中刀揮了一揮：“每發一箭，立得一貫錢，那每一名弓手邊上，就都要一個數數發錢的。每個指揮中，一半人射箭，一半人發錢。你也須得是西軍中人，你也曉得，我且問你，西軍當中，會數數的有一半人沒有？”

  “莫急，莫急。”步鹿孤樂平賠笑道：“四十萬援軍敗的蹊蹺，吾也是想探明真相。”

  “真相？真相就是姚古、張灝等人梭巡不進，李綱相公又不會打仗，四十萬大軍只剩下小種相公麾下四萬人，在榆次長蛇陣又被人腰斬，首尾不能呼應，以中軍一萬人對數萬金兵，我等舍命相搏，才殺出重圍。”

  眾人說著話兒便到了山寨之中。

  說是山寨，不過一處破廟罷了。關力原引薦，寨中主事的幾人都報了名號。

  山寨中官銜最高的，便是關力原口中的石製使石行方了。他是開國勳貴石守信之後，在都門禁軍中世襲使臣，不過傳到他這一輩，也隻落了個成忠郎在身。

  自打澶淵之盟後都門禁軍就沒正經上過陣，石行方做生意放貸鑽營是一把好手，上陣？都是天殺的李綱，硬要把河北禁軍都門禁軍拉到河東送死，這下好了吧，汴梁為之一空。

  在金兵圍攻的時候，都門禁軍是最先開跑了，所以在這山上，出身都門禁軍的，居然有二百來人，都快滿一指揮了，雖然這二百人來自三十個不同的將（廂）。

  另外有五十多人是河北禁軍的，這些人倒是挺抱團，擁戴一個叫熊大白的押正做頭領。這熊大白名副其實，虎背熊腰，大馬金刀的坐在胡床上，一對水磨鋼鞭靠在邊上。

  西軍中的人馬倒是最多，而且也比較齊整，大多數和關力原一樣來自涇源軍第四將，另外有一個光杆都頭來自熙河軍。

  關力原算是這三百多西軍的頭，他見到延州呼延家的“故鄉人”，心裡暗暗欣喜。西軍雖然齊整，但領頭的不過是個沒品級的都頭，和都門禁軍的正經指揮使差得太遠。

  這下算是延州老家來人了，呼延庚怎麽說同樣是小使臣，也是名將之後，和石行方能掰掰腕子。

  來自熙河軍的光杆都頭名叫王滿倉，他家本是商人，買了一個西軍都頭的身份為姚家打理回易，沒想到西軍這次出兵實在缺人，把他這種職業走私販子也拉了壯丁。

  呼延庚等人和石行方客客氣氣的通了名號，問候了一番，呼延庚便道：“救兵如救火，叫孩兒們收拾一番，明日就出發去救太原。”

  石行方聽了這話，唾了一口：“就憑著這六百來人，就敢去救太原，真當你是個什麽人物。”

  “不去救太原，破軍失將，劉延慶、姚古這樣的大將都要編管嶺南，朝廷能饒你？若是就在這山上落草，真做了山大王，又有什麽好結果？”

  呼延庚說的也是實情，若非害怕朝廷追究，這夥人早就退到隆德府去了，何必躲在山上。

  “我去救太原，還不是死路一條。”石行方道。

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  另：斬-馬-刀居然是違禁詞，以後統一用斬陣刀替代