馬良作為荊州官員的文官之首無論走到何處都會受到最尊敬的禮遇。

  今日也是如此，他帶著一眾官員退出正堂，眾人三三兩兩的分散開，各自討論關將軍是否會同意出兵。

  馬謖拉馬良到一個隱蔽的角落，臉色略顯陰沉，低聲道：“四哥，明明您才是荊州別駕，關將軍卻隻信任諸葛村夫。”

  “休要胡言。”

  馬良呵斥馬謖，“我是民政官，管不到兵事。再說軍師中郎將才能十倍於我，荊州上下何人不服。”

  馬謖不滿道：“反正我覺得他比不過四哥。”

  馬良歎了口氣：“唉，咱們家族龐大，但三位兄長都不過只是庸人之姿，無法肩負家族重任，只能讓咱們兩個年輕人出來打拚。但你我二人就真的比三位兄長強上很多嗎？我看未必。

  “咱們家族能發展至今是先祖多年努力的成果，萬不能敗在我們手中。當此亂世，唯有投靠強者才能保全家族。

  “你我只是普通人，孔明兄才是真正的英才。他雖不是荊州出身，但他的家族已經和我們荊州士族綁定，是可以信任的自己人。我們幾大家族捧他出來，就是要用他的才能幫助我們在亂世站穩腳跟。你不要再攻訐他，如有機會反而應該幫助他掌握真正的權勢。如此，我們的家族才能長久。”

  馬謖從未聽人說過這種言論，以前隻覺得是諸葛亮搶了馬良的機會，現在才知道諸葛亮竟是襄陽幾大家族捧起來的代言人。

  “我懂了，龐家勢力最大，人才又多。龐統怕咱們幾家聯合起來比他強，就讓自己的師兄弟來帶領咱們。”

  馬良不禁搖頭：“你說得可能有一點道理，可千萬不要和其他人這般說。”

  “好的。”馬謖眼睛一轉，計上心頭，“兄長，不如咱們勸關將軍將王垕扣押在襄陽。沒有了王垕，曹操如斷一臂，定不是袁紹的對手。咱們可以趁袁紹攻入司隸的時機搶佔南陽，若是關將軍真如傳說一般厲害，說不定連許都都能打下來。”

  馬良氣急，低聲怒道：“好小子，你就是這麽理解我說的話嗎？此事休要再提，我們這樣的普通人只要跟在強者身後就可以了，萬不要有胡亂的主意。”

  馬謖還想辯解，但被馬良一瞪便不敢再言語。

  不多時，關羽、王垕、諸葛亮、洪烈四人一齊從正堂中走出。

  關羽大聲道：“袁紹尊偽帝，另立朝廷，更僭越稱王，不臣之心昭然若揭。吾之兄長身為漢室宗親，與袁紹誓不兩立。當此危難時刻，關某身為漢臣，願協助漢中王發兵齊攻南陽，合軍北上許都，擒拿偽帝，獻於漢帝身前。”

  荊州眾人無不歡心叫好。這些被留在荊州之人大多沒趕上幾年前劉備吞並益州的紅利，多年來官職原地踏步，早就希望能獲得建功立業的機會。

  尤其是甘寧等武將，自從劉備和孫曹聯盟，每日除了鎮壓一些小股叛亂就是在南方打一打野人，沒有什麽意思，更沒有功勞。現在荊州再起戰端，最高興的就是這些武將。

  馬良作為荊州文官之首站在眾人的最前列，他在歡喜鼓舞之余還分出幾分精力回頭看了看弟弟馬謖，見馬謖也如常人一般是一副歡欣鼓舞的樣子，心底微微放下心來。

  待眾人安靜下來，王垕上前一步道：“垕作為朝廷的使者在這裡向諸君保證，只要關將軍如約出兵，不僅攻下豫州後會劃分一半的土地交給荊州牧（劉備）管理，朝廷還會提供糧草三十萬石，足夠武裝萬人的武器和鎧甲。”

  此言一出，眾人先是一驚，轉而更加欣喜。漢末什麽東西最搶手？當然是武器裝備。有武器就有私兵，有私兵就有權勢。

  不過看樣子王垕像是和關羽單獨做了一筆交易，不知道他們這些士族能不能也分一杯羹。諸葛亮那個毛頭小子到底有沒有將他們荊州士族的利益放在心裡啊？

  果不其然，諸葛亮又道：“為表示對朝廷和荊州牧的支持，我個人願意捐出一定的家產充作軍資。王大人和關將軍已經許諾，一旦攻入許都，我們諸葛氏可以自由招募豫州流民。”

  流民？

  對士族來說武器很好，但人口也是必不可少的。若朝廷和荊州聯軍真的攻破許都，屆時一定會產生大量的流民。而荊州作為一個安定之所，他們這些荊州士族幫助朝廷處理一些流民不也是順理成章的嗎？

  這麽一想，大部分士族出身的荊州官員就看向馬良的方向。

  龐統不在，諸葛亮是明面上荊州士族的代言人，但馬良才是真正的自己人，又是官職最高之人，理應第一個站出來。

  馬良明顯也很明白自己的地位，順著諸葛亮的話道：“我們馬氏同樣願意出錢出糧。”

  諸葛亮看向王垕。

  王垕點頭笑道：“如此，馬氏也可以在豫州招募流民。不止諸葛氏和馬氏，任何一家荊州士族願意為國出力，我們都不應阻止他們的愛國之心。我代表朝廷承諾，在這次戰役中出過力的家族都可以前往豫州招募流民。豫州早年遭遇黃巾賊之亂，又遭袁術荼毒，早就民不聊生，土地荒蕪。屆時若是哪家想去豫州開墾土地，我想關將軍，亦或者荊州牧也是絕對不會反對的。”

  還有土地可分？

  這些荊州士族們沸騰了，一個個呼喊要為國效力，生怕自己落於人後。

  關羽警惕的看著王垕，原來王垕關於土地的說法之前並沒有和關羽、諸葛亮商議。

  王垕故意沒看懂關羽的眼神，還感歎道：“關將軍，荊州愛國者眾多啊！”

  關羽在戰場上殺伐果斷，但臉皮畢竟比較薄，不好當面質問王垕，隻得用眼神詢問諸葛亮。

  諸葛亮略一思索，微微點頭，示意此事對荊州無害。

  關羽這才放下心來，便準備安排宴席。

  其實王垕是很想在荊州吃頓飯再走的。尤其飛艇雖然改成封閉座艙，艙內溫度卻還是極低，實在難熬。

  只是想起雒陽的各種事情和不知生死的郭嘉，王垕最後還是推辭，隻道待兩軍共同進攻南陽，再在軍中與關將軍把酒言歡。

  關羽只是將王垕送上飛艇就轉回到太守府，直接走向後宅。他進入位於後宅角落裡的一棟小樓，跪拜在一個人身前：“兄長。”

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  飛艇一點點的上升，洪烈看著地上送行的人們逐漸變成小螞蟻一般，終於忍不住問道：“師父，我看荊州士族都是老實人，尤其是那個白眉毛的，一看就是個好人。你這麽給他們埋雷不會覺得心裡過意不去嗎？”

  王垕看了看窗外剛飄過的一片白雲：“不要小看士族，哪怕是和傻子一般的士族也千萬不要小看。士族能夠在中原大地上繁衍千年自有道理。我雖然在雒陽限制士族的權利，但在朝廷掌控范圍之外還是希望士族的力量越大越好的。”

  洪烈撇嘴道：“是啊，士族的權利變大就會尋求更大的權利。若士族支持的主公不能給與他們想要的權利，他們就會反對那個主公。只要能保證自己的利益，哪怕將主公出賣給敵人也在所不惜。這些在您的《士族與土地》中寫的清清楚楚。”

  王垕輕輕鼓掌：“背的不錯，若你還沒有出師下次考試定要給你加上幾分。”

  “唉…”洪烈突然歎了口氣，“師父，我是真的在替這些荊州士族憂慮。”

  王垕微微一愣，欣慰的笑了起來：“你是在擔心師父會被曹氏清算吧？”

  洪烈小心的看了看前面駕駛艙和後面的動力艙，見沒有似乎沒有人聽到他們師徒的對話才繼續道：“師父，您說過，曹氏也不過是一個做大做強的士族，而士族天性就是涼薄的，他們又怎麽會一直都支持您的學說？”

  王垕搖頭道：“你擔心的不無道理，但暫時不會發生你想的那種事。無論主公亦或是子桓，他們都是感性之人。這樣的性格做一個主公其實是不合格的，因為他們太容易被感情帶動行為。但做臣子著能在這樣的主公麾下效力是一種很有趣的體驗。就算怎麽折騰，我都不用擔心主公會將我殺死。”

  洪烈低聲道：“那是因為師父對任何事情都有辦法，他們都舍不得你這樣的大才。”

  “哈哈哈，這麽說也沒錯。誰讓你師父我是天才。這次為師獨自前往襄陽，單刀赴會，日後必為人傳頌。”王垕大笑起來。

  洪烈很想說他也跟著，王垕不能算“單刀”，但最終他只能無奈的賠著笑了笑。

  等笑夠了，王垕冷道：“最不適合接替主公之位的就是你的師弟曹衝。他看似在主公所有孩子中最為聰慧，但很多時候他太冷靜了。”

  “冷靜不好嗎？”

  洪烈不解的問道。他一直覺得若是曹衝繼承曹操的位置，對王垕和他才是最好的選擇。

  王垕悠悠答道：“小時候是冷靜，長大之後就是冷漠。”

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  三國小知識：
  劉備在夷陵之戰中兵敗，馬良也遇害身亡。實際上在夷陵之戰中蜀漢戰死的大將數量甚多，除馬良外，還有張南、馮習、馬良、沙摩柯、傅彤、程畿等人，投降東吳或曹魏者也很多。投降曹魏者除黃權、龐林，還有史郃。投降東吳者杜路、劉寧。另有隨軍文士李朝因病去世。