薑敘去歲在冀縣之戰中擁戴了曹軍，因功成為扶風郡太守，雖還要聽命於征西將軍夏侯淵和京兆尹滿寵的命令，但這對本是冀縣小士族出身的薑敘來說還是巨大的階級飛躍。再加上曹操身邊長史王垕收薑敘的侄子薑維為徒，他們天水薑氏也一下躍為涼州數一數二的大姓。

  到扶風上任後拜訪薑敘者絡繹不絕。還好他保持住本心，沒有迷失在各路應酬之中，一年多來配合朝廷施政，安頓流民，開辟荒地，疏通水道，一番折騰下來還得了能吏的稱號。就連夏侯淵和滿寵都在個朝廷的上書中誇讚了薑敘。

  薑敘現在就等著小侄子趕快長大，入雒陽正式拜在王垕名下為徒，到那時他們薑氏才算是真的後繼有人。

  只是最近一個多月時間薑敘有些煩躁。雍縣一代出了一夥強盜，為首者自稱大盜宋江。

  宋江專門攻擊地主、豪族的塢堡、莊園，還召集百姓公開審判這些地主、豪族及其家人、仆役，一個多月時間處死多達數百人。

  宋江還還頗有兵法、計謀，他用調虎離山之計趁雍縣縣尉出城剿匪奇襲了雍縣縣城，打開雍縣大牢，放出各類罪犯一百多人，將雍縣縣令掛在城門上，任憑百姓侮辱。

  薑敘本十分看重雍縣縣令，有心調他來身邊辦事，誰知經此事這人竟是一蹶不振，沒過及日便辭官回家去了。

  更加讓人感到憤懣的是這夥強盜真的敢殺官。雍縣縣尉前一天發誓要抓住大盜宋江，轉天就被人殺死在自己家中，牆上還用他的血寫著：“殺人者，宋江也。”

  薑敘派出軍隊圍剿宋江。但宋江此人頗為狡猾，每次攻破地主、豪族後都將獲得的財物分給百姓一半，還把地主、豪族的土地分給百姓耕種。這些愚民居然自發給宋江傳遞消息。薑敘的大軍連續出動三次都沒找到宋江在哪。

  薑敘唯一可以肯定的就是宋江的隊伍越來越大，才一個多月的時間就從不到百人滾雪球一般的變為千余人。

  更令薑敘恐懼的是宋江這夥強盜的武器。他們使用的全是朝廷下發的製式裝備，刀槍劍戟，鎧甲弓弩，無一不缺。還有情報顯示宋江的手中竟還有手榴彈，數量還不少。

  薑敘知道這個情報驚出一身冷汗，連忙寫信給京兆尹滿寵匯報此事。

  但滿寵的回復更加令人不安，只有兩個字：“已閱。”

  薑敘隻道自己是不是卷入了什麽陰謀之中，更加惶恐，甚至生出一股隨雍縣縣令一般隱退的想法。

  最近幾日沒有收到扶風各地地主、豪族被害的消息，薑敘反而沒有睡好，總感覺那個宋江隨時會來取他的性命。

  若不是扶風治所槐裡還駐扎著馬岱的五千軍隊，薑敘也許真的跑路了。

  薑敘當然也曾請求馬岱出兵剿匪。

  但馬岱以沒有征西將軍的命令為由拒絕，隻說會保護薑敘的安全。

  薑敘無奈，隻得寫信警示周邊郡。

  果不其然，今天一早他就收到北面安定郡太守梁寬信件，問他為何會有一隻強盜從扶風境進入安定，還殺了安定好幾位頗有名望的地主、豪族。

  薑敘這才知道為何最近沒有收到宋江的消息，原來這廝越界去北面安定了，心底竟是生出一股解脫的感覺，旋即又被梁寬信件中質問的語氣所激怒。

  “老子又不是沒提醒過你們，怎麽還罵上老子了。”

  不過梁寬怎麽說也是當年一起對抗過韓遂的戰友，薑敘還是完完本本的將宋江一夥強盜的事情記下寫成書信再次發給涼州各郡。雖然他也沒有什麽實質的具體情報，但希望能對梁寬等人有所幫助。

  “下令！本州郡兵全部前往北方邊界地帶巡邏，一定不能讓大盜宋江再返回本郡！”

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  天水，冀縣。

  楊阜看著兩封幾乎前後送達的信件不禁有些遲疑。

  “大盜宋江？為何從未聽過這個人的名號？千把人在涼州倒是翻不出什麽水花，就是這武器和裝備…等下！”

  楊阜從公文堆中翻了半天終於找到一張兩個月前的邸報。

  “霸府長史輔國將軍王垕北返，霸府主簿司馬懿增補漢中太守…北返…不可能吧…”

  楊阜為自己的猜測感到震驚，他搖晃了一下腦袋，將這個大膽而又好笑的想法甩出，“我在想什麽呢？也許只是某個叛亂的中下層軍官，害怕被征西將軍追捕隨便取的名字吧。”

  他收起公文，又重新閱讀了一遍薑敘的書信，“確實需要小心。只是有些對不起梁兄…傳令，郡兵封鎖邊境，安定方向一切旅客皆盡遣返！”

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  弘農，宜陽。

  張柄等了二十天也沒有等來王垕，卻只等來一紙書信。

  “這是…我的長史大人哦，你又在搞什麽？”

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  京兆，長安。

  滿寵拿著一遝書信一邊看一邊笑，看完的書信直接扔入身邊取暖的火盆。

  一張紙信紙飄進火盆冒出一尺高的火焰，緊跟著化為灰燼。

  終於，滿寵看完最後一封書信從胡椅上一躍而起，狠狠的伸了個懶腰。

  一名仆人恰到好處的來給滿寵的火盆加炭。他看到火盆中少許沒有燒乾淨的信紙微微皺眉，用火鉗攪拌炭火，直到所有信紙都燃燒乾淨才停下動作，繼續更換火盆中的炭火。

  待換完炭火，仆人走到滿寵身邊，恭敬的鞠躬：“大人，您應該再小心一些。”

  滿寵坐回到胡椅上：“既然讓我知道你是校事府的密探就不要總玩這種角色扮演的戲碼。”

  仆人態度依然恭敬：“屬下遵命。”

  說完他就打算退去。

  “等一下。”滿寵叫住他，“再送一批物資去六號地點。”

  “屬下知道了。”

  仆人領了命令卻沒有立刻離開：“不應該總在一個地方進行交易，會被有心人發現的。”

  滿寵彈開雙手（這個動作還是和王垕學的）：“你放心，所謂的有心人還影響不到這裡。”

  仆人再次行禮離開了。

  滿寵看向西方，太陽就快落山，天邊布滿了紅霞。

  “厚土，你說的沒錯。越是偉大的東西當它落幕的時候就越是璀璨，看似強大無比，卻逃不出徹底寂滅的結局。希望這一次，它不會再有升起的機會。”

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  天水，冀縣。

  張九背著一個酒葫蘆晃晃悠悠的空檔的街道上遊蕩，嘴裡哼唱著不知名的小曲，不時敲擊手中的竹片。

  偶爾張九還會遇到以伍為單位巡邏的士兵，那些士兵看到他總是會打趣今天是不是又喝多了？小心別在昏死在路邊在，這回可沒有人救他。

  每次這時張九就會故意傻笑幾聲，偶爾還會邀請遇到的士兵喝上一口他自己釀製的劣酒。

  少數古板的士兵會呵斥張九，但大部分士兵正是夜間困頓的時候，如何會拒絕送到手的好東西，一般是罵著張九就將葫蘆搶了過去，要每人都喝上好幾口才會作罷。

  涼州大戰結束一年多了，由於冀縣是之前涼州聯軍集合的地方，受到的破壞較大，很長一段時間周圍都是盜匪遍地。還好征西將軍和天水太守楊阜合力剿滅了這些盜匪，最近幾個月的治安已經好了很多。

  但傳聞最近涼州又出現一夥強盜，領頭的叫做宋江，他在扶風、安定等地殺了不少地主、豪族，連一些小士族都沒能逃過一劫。

  天水太守楊阜便又重新開始宵禁，以防賊人。

  百姓都誇讚楊阜是個好太守，但巡邏的士兵多有怨言，說楊太守防范過甚，那賊寇宋江遠在安定，兩郡邊境一代又有郡兵把守，宋江再厲害還能飛過來嗎？
  但命令就是命令，尤其曹軍管理嚴苛，不聽軍令的士兵可不會有好下場，冀縣守軍也就是只能強忍不滿每日夜班不止。

  張九倒是對此沒有什麽怨言。他在冀縣幹了一年多更夫，早就習慣了晝伏夜出。

  又搪塞過一隊巡邏的士兵，張九哼著小曲晃晃悠悠的走在冀縣的大道上，敲響了更板。

  "咚！——咚！咚！"
  一長兩短，這是三更天的意思。

  “汪！--汪汪！”

  附近房舍之中傳來一陣狗叫，叫聲和敲更的聲音頗為相似。

  張九眉毛一擰喝罵了一聲：“賊他娘，多喝了幾倍貓尿這尿泡還真漲，不行，我得放放。”

  說著，張九停留在傳出狗叫聲的高牆前，解開褲子在牆角放松起來。

  若是白天，那些帶著紅箍的巡街看到少不得要抽上張九兩鞭子。

  自從朝廷的淨街令傳到涼州，各地縣城都建立了大量公共廁所，再想在街邊方便就是違反法律。

  不過此時正是深夜，不會有人多管閑事。

  張九提好褲子，左右張望了一下，見沒有人發現，又喝罵一句：“賊他娘，下次遇到巡街狗一定好好奚落一下。”

  突然，一個紙團從天而降，正落在張九面前。

  張九趕緊將紙團撿起，擠進衣衫的兵丁裡，又左右張望了一下，假裝無事的走開了。

  待他走遠，身後隱約的燈火照耀他剛剛方便的那戶人家的大門，牌匾上赫然寫著三個字——太守府。

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  三國小知識：
  1、最早的塢堡出現在王莽時期，在魏晉之後的十六國和南北朝時期塢堡更是發揚光大，幫助北方百姓抵禦戰亂。

  2、有些說法認為在周代就有類似於更夫的職業的，但能查證的記載還是不多。不過《三國演義》經常有諸如“四更造飯，五更出兵”之類的話，可見那時應該還是有類似的職業吧。

  順便提醒一下，張九在第四卷101章密探中出過場，雖然只是個名字。