“老棉，老棉，小秀姐。”

  棉相生揉了揉眼問道：“怎麽了？”

  “小秀姐，在哪兒？”

  兩人對視一眼，驚了個滿頭冷汗。

  看花燈，喝花酒，救老錢，這一夜可是折騰的不輕，回來柳家剛睡下沒一陣，鄭乾和棉相生便驚出一聲冷汗。

  兩人鬼鬼祟祟出了屋，往上房一看，西屋裡仇三才和香菱早就呼呼大睡了，東屋裡卻只有小秀姐一個人翻來覆去睡不著，起身又拿起剪子來剪碎布。西廂房裡錢玉嬋睡得正香，眼角還帶著淚珠。

  鄭乾小聲把這三都說了，棉相生奇道：“連臉上掛淚珠都能聽見？”

  “唉，我跟你說不清，反正是天賦異稟。”

  鄭四爺挖了挖鼻孔，棉相生忽然叫道：“那那，我那屋裡是誰？”

  “不會吧。”

  鄭同學差點掉了下巴，兩人瞧瞧來到東廂房下，咽了咽口水，先看池鳳南那屋，就一人，還真是池鳳南回來了。再轉頭看棉相生那屋，我滴娘，果然柳婆子在那屋裡，老錢緊閉著眼不敢動彈，柳婆子像是逮著獵物一般上下，之前聽到的折騰聲便是從這屋裡傳出來的。

  “怎麽樣？”

  棉相生急急相問，鄭乾張了張嘴，面無表情的回了自己屋，一關門，便跳了起來，抓著棉相生道：“老錢可是替你應劫了。”

  “啊，什麽？”

  “什麽什麽？”

  鄭同學把看到的一說，棉相生撲通一下跌坐在炕上，驚的魂不附體。

  “你是說，要是我回了那屋，受害的豈不是就是我了。”

  “可不，嘶，奇怪老錢怎麽不叫喊，柳婆子就沒發現人不對？”

  “這誰知道。”

  棉相生搖了搖頭，長出口氣，嘿嘿笑道：“老天保佑啊，做好事終有好報，嘿嘿，睡覺。”

  我？鄭四爺腦殼都疼，他是無債一聲輕跌倒就睡，可自己睡不了啊，趕明兒老錢起來，怎麽看自己，生生把人家領到雞窩裡來了，這臉皮還要不要了。怎麽辦怎麽辦，要是明兒錢玉嬋鬧起來該如何？
  想來想去，突然一拍自己腦瓜子，真是蠢的可以，人家都不吱聲，你操的什麽心，得，睡覺，就當沒發現，沒看見，沒這碼事。好麽，鄭同學氣呼呼上了炕，跌倒就睡，也真是累得緊了，沒一陣呼嚕聲也響了起來，和棉相生一般，打的一個比一個響。

  等的第二天，誰都沒有早起，還是仇三才和香菱出來叫的人，小秀姐神色無恙，一聽說昨夜又來了客，笑呵呵去收拾桌椅板発，不一會柳婆子從外間回來，笑道今兒打了豆腐腦，鄭乾幾個一看，果然打的多，夠大家夥吃的。

  錢玉嬋此刻也起了身洗漱一番後跑了出來，先去看老錢，進了屋就是一皺眉，叫了兩聲，老錢在炕角上有氣無力的答應了，錢玉嬋大驚，爬上炕去一看，老錢頭髮起了高燒，昨夜受了不少罪，年紀大了，回來又著了涼，底下熱炕一騰，徹底病倒了。

  錢玉嬋哇哇大哭了起來，鄭乾幾個跑進來一看，見是受了風寒，心裡怪念那柳婆子，折騰的老錢不淺啊。老頭臉紅撲撲的，叫道：“沒事，沒事，頭上受傷著了些風寒，喝些熱湯便好了。”

  “誒，別說了，好好歇著吧。柳奶奶勞煩你再取些藥來吃。”

  鄭乾掏銀票，柳婆子老臉一紅，連連擺手，說是之前留下的還多著呢，不用再掏，說完拉著小秀姐跑了。香菱也是大吃了一驚，看看這個看看那個，拉著仇三才去了屋外小聲把事說了，仇同學驚叫一聲，還有這等好事？

  香菱連忙捂他嘴，小聲說道：“這是陰差陽錯了，要不然一定是棉大爺受過。”

  仇三才摸了摸腦門，歎道：“老棉啊老棉，我現在才發現，你他娘的犯桃花啊。”

  鄭乾和棉相生從屋裡出來，一聽著這句，棉同學臉一繃，抬著頭去堂屋吃飯去了。仇三才看得眼皮直跳，鄭乾好沒氣的看了他二人一眼，也去了堂屋，先給老錢盛了一碗，又叫錢玉嬋來吃。

  錢玉嬋吃不下，守著老錢抹眼淚，老錢頭哪裡好意思讓她多待，哄了半天才算把她支出去。等閨女一走，這才長長歎口氣，心道，完了完了，棉相生居然好婆子，更更完了，自己居然鳩佔鵲巢吃了便宜，這，這如何是好，怎麽有臉見鄭小四啊。

  老頭心裡難過，眼淚掉了幾滴，想著等能下地了，便趕緊告辭，京城是不待了回卉州去，大不了去投靠大女婿，唉。

  等的柳婆子回來，錢玉嬋要伺候老錢吃藥，柳婆子笑道：“這等事還是我老婆子來吧，客人歇著便是，咱們也都是普通人家，沒啥忌諱的。”柳婆子眼疾手快，拿了藥便去灶房熬去了，錢玉嬋怔怔站在當場，突然哇一聲又哭了。

  鄭乾一看急了，連忙跑過來問怎麽了？
  “鄭大哥，我，我連熬藥都不會，我，我是不是很沒用。”

  “哪兒有的事，我妹子功夫這麽好，不比會熬藥的強？”

  鄭乾說完，給棉相生和仇三才連連使眼色，倆貨過來便勸上了，都是刀槍棍棒玩命的主，自然有共同話題。棉相生看著她心裡難受，雖然不是同病相憐，可遭遇的無奈卻是都一樣的。

  “沒事，會打架才是好的，熬藥救不了人，功夫好才能救人。”

  “可我卻害了我爹，讓他受了那麽大的罪啊。”

  錢玉嬋說著話抱著棉相生放聲大哭，老棉同學一怔，抬起手來想拍又不敢，鄭乾一看心裡一動，連連使眼色，棉相生這才輕輕拍了下去，說道：“那是你打的還不夠狠，早一棒子打死了，也就沒有後頭這些事了。”

  鄭四爺一聽，心裡叫了聲我日。仇三才在旁急的直跳腳，鄭四爺回頭一瞪眼，仇同學乖乖閉了嘴，仰天長歎，為什麽啊，我那點差了。

  灶房門口那小秀姐看到這一幕，牙根咬的嘎吱吱直響，柳婆子一把將她拉了回來，小聲道：“你氣什麽，咱們什麽身份，把棉爺伺候好了他心裡自然有你。”

  “娘，昨夜事沒成，我怕，怕”“怕啥，有鄭大爺給咱們撐腰呢，你怕啥。再者一說，鄭大爺一看就對那錢小姐極上心，那老頭又是錢小姐的爹，我昨夜，嗯，那個，反正咱們把老的小的伺候好了，鄭大爺不會不管的。”

  柳婆子說道這裡老臉紅臊臊的，小秀姐嗯了一聲，忽然又笑道：“娘，昨夜可過得好？
  “你個死丫頭，調笑起老娘來了。”

  柳婆子臊的扭過了身去看火，小秀姐不依不饒，過去抓著衣袖來回甩非讓說說怎麽過的？柳婆子歎了氣，撩了撩頭髮，把小秀姐拉到在台前，一邊撩火一邊說，聽的小秀姐臉紅脖子粗。

  院裡，錢玉嬋哭也哭夠了，一抬頭看見是棉相生，連忙撒手，歉意的道：“棉大哥，我把你衣裳哭髒了，我，我..我連衣裳也沒洗過，我，哇。”

  好麽，眼淚如斷線的珍珠一般的往下掉，棉相生正聲道：“沒事，以後你的衣裳我來洗，我打小就會洗衣裳。”

  仇三才在旁好懸沒跪下磕頭去，老棉啊老棉，兄弟佩服死你了。香菱過來扯了他一把，把他叫到堂屋裡笑道：“這不正好。”

  “你懂個屁。”

  仇三才好生失落，看著錢玉嬋在棉相生懷裡又笑了起來，感歎自己生不逢時。鄭乾心裡打樂，原來姐兒和相好的都不好使，這正經姑娘一哭才頂事啊，哈哈，好，以後得多多為他倆創造機會才是。

  鄭四爺心情舒暢，叫兩人快別哭了，趕緊吃飯，吃完了上街去置辦東西去。錢玉嬋眨眨眼，對鄭乾道：“鄭大哥，我，我也不知道買啥，我爹又病著，我就不去了。”

  “誒，你不知道，老棉知道啊，趕緊吃，吃完了讓老棉領著你買些日常用的東西，你爹你放心，有我看著呢，一準沒事。”

  棉相生急了，這怎麽可以，正要說話，鄭乾一瞪眼，喝道：“怎麽，妹子好容易緩過來，你犧牲一下就不行？”

  “我，我，唉，行。”

  棉相生歎息無語，總感覺又落入了鄭四爺的坑裡，可看著錢玉嬋，心裡也是不落忍，算了，便陪一遭吧。

  吃完了飯，柳婆子和小秀姐也紅著臉端著藥出來了，鄭乾趕緊把棉相生和錢玉嬋支走，掏了二百兩讓他們隨便買。錢玉嬋看著那錢，心裡一陣感動，眼淚又忍不住了。

  說起來這錢小姐一生練武，剛強堅毅，遭受了如此挫折也沒怎麽哭過。今兒偏為的鄭乾等人的舉動，落了好幾回眼淚，心裡默默念叨，這才是親人呐。咬著牙下定決心，以後要好好回報。

  等的他們一走，鄭乾要去照顧老錢，還是柳婆子出聲，笑道：“這些活計還是我來吧。”說著話，端著藥進了屋去。鄭乾一愣，連老身也不說了，直接就是我了，哼，看來是主意打到了老錢頭上。

  轉頭便叫住了小秀姐，讓她來屋裡有話說。小秀姐心下綴綴，跟著鄭乾進了屋，站在門口動也不敢動。

  鄭四爺坐下一看，歎了口氣，說道：“昨兒可是有意為之？”

  “啊，什麽為的？”

  鄭乾一瞪眼，喝道：“昨晚柳婆子藏那屋裡幹嘛？”

  小秀姐一看知道隱瞞不住了，跪下連連磕頭，口中叫道：“非是有意，是，是，我們母女想找個依靠，哪裡找像棉大爺這般好人去，若錯過了這個店，以後恐怕還得重操舊業，我們不想那樣啊。”

  “真的？”

  “真的，千真萬確，不信，我叫我娘過來。”

  “算了。”

  鄭乾擺擺手，哼道：“不管你真的也好，假的也罷，老錢是我至交，他若不嫌棄我也沒話說，不過有一點我要告誡你們，膽敢有壞心思，哼，知道我是哪裡來的麽？”

  “知道，卉州府。”

  小秀姐嚇得不知他要說啥，直愣愣的答了，鄭乾冷笑道：“知道就好，卉州府那裡可是有鹽洞的，若你們有了壞心，做出什麽事來，說不得讓你們去鹽洞裡轉兩圈。”

  啊，小秀姐驚的魂不附體，鹽洞、礦山、牧農可是天下最最嚇人的地方，進去了生不如死的。小秀姐連連磕頭，口中叫不敢。鄭乾讓她起來，最後又說道：“這是誰的主意？”

  “是，是香菱出的主意。”

  小秀姐把昨兒香菱和她說的話又說了一遍，鄭乾臉皮抽了抽，果然不是好東西，小秀姐又不甘心，好家夥把香菱的老底給捅了個乾淨，原來她根本不是什麽包二的閨女，是外頭買來的，和包二還有那盧舉人纏爛的緊，也就是兩家合著夥騙錢，這才做戲看，不然柳婆子怎能讓這種人上門。