眨眼間，已經過了一月光景，自從上次胡車兒來犯之後，軍營內就再也沒有什麽外敵來犯。倒是給了李應訓練新軍的機會。這一個月來，各營的訓練都交給各自主管負責，李應只是提出大概方略，具體實施都交給石寬等人。比如石寬帶領的都是大力士，李應就讓石寬帶著練習刀盾之術。再比如公孫賈帶的先登營，李應則讓他們練習長矛刺殺，最重要的是協同配合，早先的隊列意識起了很大的作用。至於李應手下的執法衛隊也沒閑著，忙著練習弓箭，因為他們本身底子就好，李應還讓他們練習劍術。至於李衷的斥候營，李應隻說了一句話，“怎麽練隨你，一個月後，某要一直能滲透到敵營的眼睛耳朵。”

  時間過得很快，李應望著親手組建的鄉軍很是滿意，一個月前，這還是些松松垮垮，只知道種地、打獵的農戶，轉眼間就成了整齊劃一，令行禁止的軍人。雖然還不能算是支鐵軍，但是現在對付胡車兒那樣的馬匪，已經問題不大了。

  這一日，李應在軍中閑來無事，正準備回家去看看時。一名斥候，門外大喊：“公子，賈縣令差人來了。”

  李應請人進來，看見來人，李應趕忙招呼說道：“閆兄，隻道是上門拜訪，不成想忙活數月，不曾有閑暇，兄台來了，自當款待。只是軍中不得飲酒，改日再請兄台暢飲。”

  你倒來的是誰，原來是那日祠堂門外助李應破賊的隊率閆晨。只聽見閆晨趕忙說道：“子瑜，某今日前來，並不是來吃酒的，實在是有急事告之。”

  李應一聽趕忙招呼閆晨坐下說話。

  閆晨說道：“子瑜不知，今日，那金城郡馬騰之子馬超起兵三千伐我隴西郡。先鋒部隊不日將抵達襄武縣。”

  李應聞言趕忙問道：“何人領兵？多少敵軍？”

  閆晨說道：“馬超之弟馬休領兵，西涼鐵騎八百，來勢洶洶。”

  李應聽完，又問道：“襄武縣城兵丁多少？”

  閆晨聞言臉上一紅說道：“僅一百五十名步兵。”

  李應聽完這話，仔細琢磨了一下，自己手上只有三百人，算上襄武縣兵丁只有四百五十人。而西涼鐵騎素來強悍，定然打他不過。不由得皺起了眉頭。思索了一會，李應問道：“文和兄是如何謀劃？”

  閆晨回到：“縣令命令我等，深溝高壘，待起糧盡。”

  李應覺得是個辦法，但是總覺得不穩妥，想了一下，李應說道：“某觀襄武縣外竟是土丘，五裡外樹木叢生，到可以利用一下。你即刻回報縣令，他隻管發動城中百姓深溝高壘，西涼鐵騎野戰雖強，不善攻城。某引軍在城外，時常騷擾與他，叫他坐也不是，戰也不是。待到他糧盡退兵之時，我等在其必經之路上設伏。彼時其兵困馬乏，我等可一舉破之。”

  閆晨聽完覺得甚好，於是回稟賈詡去了。

  李應則是忐忑不安，時才所說，只是驚險。西涼軍縱然人困馬乏，但是以三百步兵打八百騎兵，似乎也不是穩操勝算。想了想，要想逼退西涼軍，還有一支奇兵可用，只是太過冒險。

  當天下午時分，李應帶著公孫賈，兩人直奔羌胡人營地而去。傍晚時分，在四處尋找幾個時辰之後，李應和公孫賈兩人終於來到羌胡人營地。

  “站住，爾等何人？”守門的羌人，一把攔住面前的兩人。

  “你隻管去說，就說薑源之子求見羌族首領。”李應對著門衛說道。

  那門衛並不認得李應，幾次劫掠，他都是留守營寨，自然不知。讓李應二人等著，前去通報了。

  胡車兒一聽是李應，二話沒說就將他綁了起來。待到，李應被押進來時，胡車兒，手裡拿著匕首把玩。看到李應說道：“天堂有路你不走，地獄無門自來投。李應，你是不是活膩歪了。”

  李應看著胡車兒說道：“某李應見過羌族首領。胡首領就不想知道，某今日為何而來？”

  胡車兒倒是不急不忙的說道：“你且說說，若是說的不如意，即刻丟出去喂狼。”

  李應看了一眼胡車兒，淡淡說道：“羌人待客自古如此嗎？”

  胡車兒聞言，心中想到，在自己的地盤，他能翻出什麽花來。於是令人給他松綁。

  李應手腳失去束縛，整理了一下衣衫，不慌不忙的說道：“某今日前來，實則是救爾等而來，若不是念在你是我娘的族人，怎會如此。”

  胡車兒不以為意的說道：“大言不慚。你自己此時都自身難保。何言救我。”

  李應說道：“你可知馬騰之子馬超引兵馬三千來攻打隴西。”

  胡車兒繼續把玩著匕首，說道：“管我甚事，他是來打你們的。”

  李應大聲呵斥道：“糊塗，我等若滅，就你等這些人馬，夠西涼鐵騎屠殺幾日的。”

  胡車兒愣住了，回過神來說道：“馬超為何屠殺我等？”

  李應見計已成一半，說道：“馬超素來厭惡別人說他是胡人，對待胡人那更是毫不留情，僅在金城郡多地就屠殺了三千多胡人。所以我說，爾等夠屠殺幾日的。”李應在賭，賭並州來的胡車兒並不了解馬超為人如何。

  胡車兒丟掉手中的匕首，衝著李應說道：“既如此，你如何救我等？”

  李應說道：“你若聽我之言，某保你全族無恙。”

  胡車兒，仔細打量著李應，隨後說道：“我信你一次，只是我們之前的恩怨。”

  不等胡車兒說完，李應說道：“此事過後，秋後算帳。”

  胡車兒大聲說道：“好，我助你打馬超。咱們的事完事再算。”

  李應吩咐胡車兒讓他如此如此。

  李應策馬揚鞭離開羌人營地，一直默不作聲的公孫賈突然問道：“公子怎就料定，胡車兒必定助我等。”

  李應笑了笑說道：“因為他是羌胡首領。他可以不為自己想，但是一定會替族人想。在他心裡，我等實力遠不及他，縱然劫掠我等，也不敢對他族人怎樣。但是我告訴他，馬超屠族，再者聽到馬超有三千人，西涼鐵騎更是悍勇。你說你是胡車兒，你會如何。”

  公孫賈聽完不再說什麽了。是啊，比起族人性命，個人恩怨又算得了什麽呢。

  第二天中午，斥候來報，馬休果然帶八百西涼鐵騎進犯襄武縣。賈詡令人肅清縣城外十裡之內的所有農戶，全部遷到城內。又動員全城居民，滾石、圓木等運往城頭，又讓人連夜在縣城一周深挖壕溝，又將荊棘、木刺布滿溝底。此外又令人將城外十裡之內的樹木全部伐光。

  馬休引兵來到城外，見城內全民皆兵，又見壕溝難躍，本身帶領的又都是騎兵，沒有攻城器械，若是強攻，傷亡定然不小。於是，馬休派人前去叫陣，希望引得城中守軍出城野戰。誰成想，不管如何叫罵，城門就是巋然不動。

  馬休沒轍，命令撤軍，十裡外扎營。到了夜裡，吩咐手下伐木，臨時製作雲梯。待到明日強攻城池。

  到了半夜時分，正是人困馬乏的時候，李衷帶著十幾名斥候，手拿鑼鼓，悄悄貓到西涼軍營外。然後敲鑼打鼓，大聲呼喊，待到西涼軍驚起，追趕之時，便趁著夜色遠遁。下半夜換另一波人馬前來，總之就是不讓西涼軍好受。

  第二天一早，馬休也是頂著黑眼圈引軍攻城，可是每次都被守軍擊退了。失去了戰馬的西涼鐵騎戰鬥力大打折扣。就這樣，每天白天攻城，夜裡又受到李衷斥候營的騷擾。三天以後，西涼軍已是人困馬乏，連攻城都提不起興趣來，只是輪流差人叫罵。

  第四天夜裡，馬休著急部下議事。馬休說道：“沒見過這麽無賴的打法，戰就戰，退就退，似這般不戰不退，是何道理？”

  一個隊率抱拳說道：“就是，這麽下去不是辦法啊。得想個主意應對。”

  馬休深以為意的點了點頭，然後說道：“兄長不可能分兵來助我等。況且我是立了軍令狀的。這樣，分出部分將士輪流值夜，敵軍若是再來騷擾，隻讓他們部分出擊，我等不聽就是了。”

  眾人深以為意。

  到了夜裡，李衷再次來騷擾，見這次只有五十名士兵出來，心中大喜。李應曾經交代過他，若是敵軍哪次只有小部兵馬來追，就說明計策成功了。他趕緊回報李應。李應大喜，率全軍出動，準備夜襲敵軍，等到夜半三更，月色都被烏雲遮住之時，命令全軍出擊，一時間，西涼軍營內火光四起，喊叫聲、廝殺聲此起彼伏，頓時亂成一團。

  等到天明收兵之時，西涼軍折損竟然超過了兩百多人。李應這邊僅僅死傷五十人。饒是如此，李應還是心疼的不得了，這可是日後起兵的資本啊，能保住就要珍惜。

  馬休所部西涼兵馬連夜撤退三十裡才安營扎寨。

  馬休召集部下再次議事，馬休說道：“敵軍太狡猾了，多次襲擾，竟然是為了偷襲我軍。如今糧草只夠支撐到明日的，如何是好？”

  一名隊率趕忙說道：“將軍，如今之際，唯有撤軍，向孟起將軍稟報實情，再做它圖。”

  馬休點了點頭，隨後示意各自退下了。

  已經連續四日沒有睡好了，馬休等人很快進入夢鄉。他們想不到的是，就在他們熟睡的時候，又有一股騎兵悄悄摸了過來，只見他們，每人嘴裡咬著一根樹枝，馬蹄都用麻布包裹住。等到，西涼兵進入夢鄉之時，胡車兒率隊再次發起突襲。

  剛剛睡下的西涼兵還沒有明白怎麽回事，已經屍首異處了。此番偷襲，胡車兒沒費多少工夫竟然斬首了三百多名西涼兵馬，更多的西涼兵則是四散逃跑。可惜這麽做只能成為羌胡騎兵的活靶子。

  馬休在部下拚死保護下，才逃出生天。一路西逃，硬是沒敢再做停留。羌胡騎兵，也發揮了他們長處，硬是追著西涼騎兵漫山遍野的追殺，竟然沒留一個活口。

  戰後，胡車兒帶著族人以及繳獲的五百多匹西涼汗血馬回營地去了。

  再說，李應這邊，也是斬獲頗豐，除了俘虜了三十名西涼兵，還繳獲了二百多匹西涼汗血馬，可把李應高興壞了。率軍到達襄武縣城時，百姓們更是出城相迎。賈詡親自在城門口迎接李應及其所部鄉軍。百姓們紛紛拿出自家的雞蛋、柿餅夾道歡迎，再看看鄉軍士兵們，一個個兜裡鼓鼓的，竟是百姓們送的。

  李應看到這裡，對著鄉軍說道：“爾等將手裡的東西還給鄉親們，莫不是忘了軍規。”

  隨後不管百姓們說情，對著百姓拱手行禮說道：“鄉親們，保境安民是我等使命擔當，不敢受父老鄉親如此這般。”

  隨後衝著所有人說道：“我軍與他軍不同，軍法大於天，餓死不擄掠，凍死不拆屋。爾等再不歸還百姓東西，軍法從事。”

  鄉軍士兵們聽到這裡都乖乖將兜裡的東西還給百姓。其中有一名士兵，把兜裡的雞蛋遞給老大娘時，大娘死活不收，那壯士一看她不收，就差點給她跪下了。這些賈詡都是看在眼裡的。

  去縣衙的街道上，賈詡忍不住問李應道：“若是不還百姓財物，軍法如何？”

  李應看了看賈詡，笑著說道：“三十軍棍。”

  聽到這，賈詡不禁身上透著一絲涼氣。乖乖啊，難怪剛剛那人就是跪下也得還給大娘雞蛋啊。回想著剛剛李應說的那條軍規“餓死不擄掠，凍死不拆屋”這是何等的軍隊，就是大漢朝的官兵也做不到吧。

  回到縣衙，賈詡對著門外密密麻麻的百姓說道：“本官曾言，旦有能起義兵，破胡虜者，許他縣尉之職，今日，李應，李子瑜大破敵軍，雖不是胡虜，但是卻保護我等官民，因此，本官決定封李應為襄武縣尉，即時起領襄武全縣兵馬，明日本官奏請太守批準。”

  接著就是百姓的歡呼。李應讓石寬、公孫賈等人帶鄉軍前往校武場而去，自己則和賈詡到內堂說話。

  賈詡目不轉睛的盯著眼前這個只有十五歲年紀的少年。在他的身上有太多吸引自己的地方，先是李氏祠堂外的排兵布陣，再到孤身前往羌人營地，再到用計大敗西涼鐵騎，他究竟是一個怎樣的人。小小年紀竟然有膽有識，對萬事都有自己獨到的見解。似這般人物，小小的襄武縣又豈能困得住蛟龍。