澶州南城，文武大臣匯聚一堂，對凌坤進行了毫不留情面的口誅筆伐。眼看皇上就要親手斬殺了蕭太后，為什麽要突然叫停？蕭太后一死，遼軍便是一盤散沙。千載難逢的好機會啊，就這樣被你親手葬送。

  趙恆也感到非常遺憾，歎息道：“凌愛卿，你為什麽要朕停下來，你到底有什麽主意？”

  其實凌坤哪有什麽好主意，只是不想與蕭然正面對決。此刻皇上問過來，他一時之間犯了難，說實話是絕不可能的，宋朝上下會活活吃了他，於是搓搓手裝模作樣道：“臣覺得，此刻應該與遼國議和才是上策。”

  “什麽，現在議和？”趙恆驚奇地問道。

  “放屁——胡扯——”寇準大怒，跳出來指著凌坤大罵：“凌坤，皇上不遠千裡把你請回來是叫你打仗的，不是議和的，要議和，我們早就議了，還用得著你嗎？我真是看錯了人。”

  “對呀，我朝眼看佔了優勢，不出意外定能將遼軍徹底剿滅，此時議和，不知道大將軍是何居心？”高瓊也怒喝道。

  的確，此時議和，連那些一直主張議和的陳堯叟等人也有些想不通呢。

  不過，凌坤到了這個地步，也只能硬著頭皮往下頂了。於是抬起頭朗聲說道：“皇上，各位大人，所謂殺敵一千，自損八百，遼國大軍與我們不相上下，如果我們非要在這裡剿滅遼國，那只能將四十萬遼軍逼成瘋狗。到時候就算我們兩面夾擊，將遼軍全部殲滅，但是你們可想過，那時我們自己還能留下多少人？”

  寇準怒道：“那又怎樣，從軍上陣，就該衛國殺敵，就算馬革裹屍也在所不辭，何曾見過你這般貪生怕死的將軍？”

  “寇大人，就算我凌坤馬革裹屍了，前線將士們也如你所願與遼國同歸於盡了，那麽請問，朝廷實力急劇下降，如果此時有人乘機造反，或邊陲外族乘機叛亂，寇大人可以為皇上分憂嗎？”凌坤不客氣地反擊道。

  “你——”寇準一時語塞，氣道：“你這是胡說八道。”

  趙恆聽聞凌坤的話心裡一動，遲疑道：“凌愛卿說得也不是沒有道理，我們也不能為了遼國拚光了家底。”

  趙恆此言一出，陳堯叟也立即附和：“皇上聖明，契丹蠻夷之人，給點好處打發走了就是，沒必要傷了大宋朝的元氣。”

  於是，一時間朝堂上議論紛紛，不多時便分成涇渭分明的兩派，一派是以寇準為首主戰派，一派是以陳堯叟為首的主和派。

  寇準與陳堯叟辯解了幾句，對著趙恆喊：“皇上，自古以來，主戰的都是忠臣，主和都是奸臣，請萬歲明鑒，不要被奸人所誤。”

  凌坤聽了這話，臉上忍不住發熱，照這樣的說法，他就是標準的奸臣一個了。而且寇準說得似乎真沒錯，縱觀中國歷史，無論出於什麽原因，主和的幾乎都被歷史冠上奸臣之名。

  趙恆皺眉道：“寇愛卿，是你要請凌坤回來的，為什麽現在不聽他的意見呢？”

  寇準怒道：“臣請他回來是為了打仗，消滅契丹，永絕後患，不是要委曲求全。”

  趙恆左右為難，不知該如何拍板，他也盼望建立不世之功，超過秦皇漢武唐太宗，但又怕玉石俱焚，最後連命都保不住。

  寇準見趙恆猶豫，知道他靠不住，索性一轉身跪在旁邊的趙明月面前：“長公主，您說句話，此時此刻不乘機滅了遼國，以後還有這麽好的機會嗎？”他知道，趙宋皇家無論男女，才華格局都以趙明月為翹楚，所以將希望全部寄托在她身上
  趙明月不由自主看了看凌坤，別人不知道凌坤為什麽主和，她可是一清二楚。以她和蕭然的關系，也不想這樣正面對決。可是國家大義面前，還想著這些私情似乎有些不應該啊。

  於是，她也有些猶豫，半天說不出話來。

  趙恆自己拿不定主意，也想聽聽趙明月的意思，於是也問道：“明月，你是怎麽想的。”

  “我——”趙明月猶豫了一下，終於說道：“我也主張講和，只是我們目前處於優勢，完全可以把控講和的主動權。”

  趙恆點點頭，又問李繼隆：“舅舅，你覺得呢？”

  李繼隆沉聲說道：“就目前的形勢而言，終歸是要談和的，否則真的會玉石俱焚，對誰都沒有好處，只是誰先提出議和、怎麽議和是個問題。”

  趙恆忙說：“對啊，凌愛卿，我們首先提出議和，還能掌握主動權嗎？”

  “皇上，誰掌握主動權，與誰先提出議和沒關系。戰場上誰勝利，談判的主動權便歸誰。所以我們打也得打，和也要和，打是手段，和是目的。”

  趙恆撫掌道：“說得好啊，和平才是目的，這樣打下去，對朝廷對百姓都沒有好處，契丹若能知難而退是極好的事。”

  寇準見皇上議和之心已定，自己已經阻攔不了，但他還是不甘心，喝道：“皇上要議和也可以，但必須讓契丹人退出幽雲，這是議和的底線，否則，契丹人隨時還可以攻來，這是多少年來不可否認的共識。”

  “對，契丹人不退出幽雲，臣等便死在黃河邊。”高瓊等主戰派跪地請願。

  趙恆想了想道：“各位愛卿請起，你們說得對，幽雲如果能回來，契丹之患便可永遠消除，反之我們大宋依舊隨時危險。所以此次議和，朕唯有一個原則，只要契丹退出幽雲，其余的什麽都可以談。”

  “吾皇萬歲、皇上聖明。”

  趙恆的表態，讓所有人都很滿意，大家歌頌一番後，由樞密院派遣一名小官員曹利用前去談和。曹利用官職雖小，但為人正直勇敢，視死如歸，一定不會將朝廷的條件打了折扣。

  另外，派個小官去談和，也表示宋朝人的底氣，你要願意談就談，不願意我們照樣會打。

  而與此同時，凌坤和李繼隆則又開始新一輪的戰略部署，準備為談判造勢助威。