這天早朝，趙光義端坐龍椅，總管大太監王繼恩尖著嗓子喊：“有本啟奏，無本卷簾退朝。”

  這時，宰相呂端向前一步，跪倒在地：“啟奏萬歲，臣有本要奏。”

  “愛卿快快免禮平身，有何事要說啊？”趙光義說道。

  呂端並沒有起來，他身體肥胖，好不容易才跪下的，怎能說起來就起來呢？
  “皇上，楚王殿下以帶病之軀遠赴琉球，此去必是九死一生，吾皇仁德，對百姓尚且寬厚，何況是皇子。懇請皇上召回楚王，在京處罰便可。”

  趙光義不悅，沉聲道：“呂愛卿休要再提此事，王子犯法與庶民同罪，本來應該殺了他給那些死在大火裡的下人們一個交代，也給天下黎民一個交代。是你們一再上表請願，朕才免過他的死罪。”

  “皇上，臣有話要說。”一個三十多歲的年輕大臣上前一步，高聲說道，原來是副宰相寇準。

  寇準年輕氣盛，性格剛直，恃才傲物，連趙光義看見他都頭疼。據史料記載，曾經又一次寇準與趙光義當朝吵了起來，吵得不可開交，皇上自恃身份，一拂袖子起來就走，你這個杠精，老子不和你說了（大概就是這意思）。誰知寇準竟然衝了上去，憑借自己年輕力壯，黑帶八段的身手，一把揪住趙光義的衣服，將他按在龍椅上。

  不把話說清楚，今天誰也別想走。

  宋代有個好傳統，就是皇帝不殺大臣。南北宋400年，除了嶽飛，再沒有一個大臣是被皇帝處死的。若是換在其他朝代，以寇準的情商，第一集就該被杖斃了。

  “寇準，你也要說這事？”趙光義問道。

  “皇上，楚王燒了王府的確有罪，按律當斬。但他當時正發著瘋病，身體不由自己控制，並不是成心而為，所以皇上不能這樣治罪。”

  “那依你說朕該怎麽治他的罪？”趙光義冷笑道。

  “赦免楚王罪責，由他出錢對燒死的人進行撫恤。”寇準毫不猶豫地說道。

  “胡說，趙元佐殺人放火罪不可赦，你竟然叫朕赦免他，你心中還有律法道德嗎？朕身為一國之君，朝令夕改，你覺得妥當嗎？”趙光義大怒，一連兩個問題扔出去。

  若是一般大臣，遇到皇上這樣的質問，本該跪倒請罪。但寇準卻毫不在乎，瞪著眼說：“皇上犯錯也得改正，不然會錯得更深。”

  “你是說朕錯了嗎？”趙光義寒著臉問滿朝文武：“你們都說說，是朕錯了嗎？”

  滿朝文武齊刷刷跪倒一片，齊聲說道：“請皇上開恩，赦免楚王殿下。”

  趙光義大怒，趙元佐雖然是他的兒子，但在他心中最重要的是江山社稷，他的大臣為了自己的兒子居然徇私枉法，不顧祖宗律法，簡直胡鬧。他站起來說道：“此事不得再議，退朝吧。”說完匆匆往後殿走去，他怕那個愣頭青再把他揪回來。

  朝堂之上，所有大臣都跪在地上，誰也沒有起來。

  他們都很清楚，這個時候他們雖然是在與皇上作對，但目的是為了就皇子，皇上表面上生氣，其實眼睛裡什麽看得見。

  能進入這個朝堂的，都是人精加戲精。

  當然還有杠精，像寇準一樣，堅持認為不該罪責楚王的大臣也大有人在。

  還有一個人，是被迫跪在裡面，那就是開封府尹、許王趙元僖，別人都求情了，他作為楚王的親弟弟，怎能不管？裝也得裝一會兒吧。

  沒有辦法，只能跟著眾大臣一起跪下，但心中卻著實著慌。看看趙元佐這人氣，如果一旦回來，就會將他擠在一邊。那麽自己的一切努力豈不白費了？

  趙光義本來心情不好，又被大臣頂撞反對，心中更加鬱悶，便徑直去了后宮，想對皇后發發牢騷。

  然而進入后宮後，卻見皇后坐在床上垂淚，手中的錦帕濕了一大片。

  “皇后，你這是怎麽了？”趙光義疑惑地問道。

  “皇上，臣妾是可憐元佐，本來就是個瘋子，糊裡糊塗做了傻事，這要去了海外，與殺了他也沒什麽區別。更可憐的是允升那孩子，雖然貴為皇族，十幾歲就成了孤兒。哎，那孩子，昨晚上哭了一夜，剛剛我才哄著他睡去。”

  “皇后，難道你也覺得我處罰元佐不對？”趙光義瞪著眼問道。

  皇后慌忙跪下請罪：“臣妾不敢，元佐畢竟犯了錯，皇上處罰他當然是應該的，可是難道就沒有別的處罰辦法了嗎？既已經免了他的死罪，為何還要讓他去琉球送死？”

  “你，你們都不可理喻。”趙光義大怒，指著皇后罵道。

  這時，王繼恩彎著腰走過來，對趙光義說：“皇上，大臣並沒有退朝，都還在殿上跪著呢。”

  “什麽？還跪著，跪著幹什麽？”

  “他們說要跪倒皇上改變主意。”

  “豈有此理。”趙光義一甩衣袖，扔下皇后去了上書房。

  中午時分，大臣們依舊跪在殿上，肥胖體弱的呂端已經昏過去兩次了，還堅持跪著。這時，王繼恩出來，尖著嗓子喊道：“聖旨到。”

  眾大臣整理了一下七扭八歪的跪姿聽旨。

  “奉天承運，皇帝召曰：楚王趙元佐殘暴無端，放火燒府，連累無辜，罪不在赦，然念及其平素仁德寬厚，今又有病在身，神志不清，顧赦免大罪，召回東京養病，貶為庶人，永不敘用。欽此。”

  “吾皇萬歲，萬歲萬萬歲。”眾大臣總算松了一口氣，山呼萬歲，拖著酸麻無比的大腿和屁股回家了。

  許王趙元僖鐵青著臉坐在大轎中，心中極其鬱悶，趙元佐回來，對他無疑是極大的威脅，好在父皇詔書明確：貶為庶人，永不敘用，若是這樣，他也就沒有與自己爭儲的資格了。

  不過，此人不死，變數還是很多，看來還得找機會乾掉他。