第一章三年

  沉重的鍾聲就在耳邊響起。

  周夢臣從蒲團之上，緩緩地起身，看著香案之上三牲貢品後，香火嫋嫋之中父親的牌位：“大明湖廣武昌府江夏縣九品陰陽官先考周公諱觀星之靈位。”在父親的牌位之後，就是一層高過一層的周家列祖列宗的牌位。

  最上面，就是周顛的牌位。

  據說是與大明太祖皇帝朱元璋有過交集的周大仙人。

  至於是真是假。他而今依舊不知道。

  不過，這都不重要了。已經沒有人會在意這個真假。

  周夢臣追溯自己的記憶，在大概在十三年前夏季。他明明獨自駕車，帶上天文望遠鏡，上山去看大名鼎鼎的哈雷彗星。只是不幸遇見了車禍。那一年應該是2062年。在大部分車輛都實現自動駕駛，已經很少發生車禍了。

  他居然能遇見車禍，也不知道是幸運還是不幸運。

  更讓他不能理解的是。他以為自己要死的時候，居然來到了嘉靖十年。

  在哈雷彗星的光芒照耀下之下，他進入這一具身患重病，奄奄一息的少年軀體之中，之後就一直是處於渾渾噩噩的感覺，如雲裡霧裡。直到三年之前。

  三年之前，也就是嘉靖二十年，周觀星重疾不救，駕鶴西去。他哭昏在靈前，就好像一場十年的大夢初醒，又好像是破解了胎中之謎。有一種今日方知我是我的感覺。

  在為父親守孝這三年之內。周夢臣並沒有表現出一些特異之處，反而小心翼翼，似乎與之前並沒有什麽變化。

  他用心的接納這個時代的知識，分析這個時代種種。

  而現在，三年已經過去，周夢臣要有一個新的開始了。

  周夢臣看著父親的牌位，心中默道：“父親，雖然我不僅僅是您的兒子，但是父子之情，骨肉之親，我並沒有忘記，也不可能忘記的。我知道你想要什麽，想要我將周家的祖業傳下去，想要我照顧好母親，想要我為周家傳宗接代。你放心，我都會做到的。不僅僅為了您，也為了我自己。”

  周家的最重要的祖業，就是這個世襲的九品陰陽訓士官職。

  所謂陰陽官，因為品階的不同，有各種的稱謂，但是本質上掌管的事情，就是兩項，一是測天授時，就是掌管武昌城的晨鍾暮鼓，並白天撞鍾，晚上報更。當然了，好歹是官，雖然是九品官，但也不用親自報更，而是整個城市更夫的上司。

  二就是記錄各種天文數據與現象，上報給北京欽天監。甚至下面報災，確定下面災情級別的時候，也要參考陰陽官的記錄。從這個角度上來看，各地陰陽官都是欽天監的下屬。

  而陰陽官圈子是比較封閉的，雖然有蔭官或者別的來歷的官員進入這個群體之中，但是更有相當一部分官員，是世襲此職。成為陰陽官世家。

  周夢臣所在的周家，就是這樣的。

  自打大明朝平了陳友諒，打進武昌府之後，周家的祖先就號稱與周顛有關系。成為了武昌府陰陽官，而今大明皇帝從太祖皇帝傳到了而今的嘉靖皇帝。大明第九代皇帝。周家也傳承了十一代，到了周夢臣的手中。

  而因為官職的原因，周家在鍾鼓樓附近置下不小的產業。

  而周家現在最大的產業也就是周家在鍾鼓樓一側，這個三進三出的大院落。

  但也僅限於這個大院落了。

  雖然鍾鼓樓歸江夏縣管，但顯然是一個三生不幸，附郭省城的主。而武昌城卻與很多北方城池不一樣，因為城中有一座山，也就是大名鼎鼎黃鶴樓所在之蛇山。而鍾鼓樓所在之處，就是在蛇山北麓。

  這裡也是朝廷所建的鍾鼓樓。算是整個武昌城畢竟中心的地帶。與巡撫衙門，布政使衙門，按察使衙門，乃至總兵衙門等等衙門靠得非常近，特別是在弘治年間，地方官覺得蛇山橫隔城中，百姓南北來往不遍。

  於是在蛇山之中打了一個山洞，從鍾鼓樓下面經過，形成一道五裡長街。而開國之初，周家因為在鍾鼓樓工作，就在這裡置了田產，這一條路打通之後，周家就在這長街之上，有好幾個鋪面。

  一時間也算大戶了。

  只是不管多好的人家，都經不起一場大病。

  周觀星一病數年。家裡就日益虧空，最後只剩下這個大宅院了。

  甚至這個大宅院之所以保留下來，也是因為周家有官身，雖然是一個芝麻綠豆一般的小官，但是官還是官。

  這個位置也算時候鬧中取靜，相距不遠處就是黃鶴樓，而黃鶴樓更是在黃鵠磯之上。是長江之上繁華的碼頭。當然了，在後世這裡都被武漢長江大橋說佔據，連黃鶴樓也挪到蛇山主峰上了。

  如果能傳到後世，更是一等一的繁華地帶，處於武漢市解放路與民主路交叉口附近。

  這分家業，周夢臣必須承擔起男子漢的責任。必須保住。

  而周母黃氏，也在父親的病中，消耗了太多的精力與心力。從父親去世之後，就一直病懨懨的，甚至還藏著不讓周夢臣知道，只是屋簷下的兩個人，又怎麽能全部瞞住啊？

  這些周夢臣都知道。

  更知道是，因為周母擔心家底已經空了，而且周夢臣要為父親守孝，不能繼承官職。這三年之內，家中都沒有進項，可以說是坐吃山空。

  這樣的情況之下，人怎麽能能生得起病？敢生得起病？

  在周夢臣看來，都是自己的責任。

  至於傳宗接代，卻是每一個父親的想法。

  “咚。”的一聲。

  鍾聲再次響起。

  周夢臣這才從追憶之中驚醒。

  這鍾聲就是從一邊的鍾鼓樓上傳來。

  周家的三進院落就在鍾鼓樓一側，還開了一個小門，從家裡院子裡面直接走到鍾鼓樓下面，就好像是周家的兩個院落一般。其實在大部分時候，鍾鼓樓以及鍾鼓樓附屬的院落，都是周家管得，與周家的另外一重院落，並沒有太大的區別。

  周家大多數時間都是在管理鍾鼓樓。白天一個半個時辰就要敲一下。周夢臣不知不覺，已經在祠堂之中沉思了半個時辰了。就緩緩的退了出來。

  周夢臣從祠堂之中出來。

  卻見母親已經在這裡等著了。

  倒不是周夢臣不讓母親進入祠堂之中，而是大明規矩，女人是不能進祠堂的。

  周母就在外面等著。

  “娘。”周夢臣攙扶著母親。

  周母頭髮已經花白了，輕輕歎息一聲，說道：“給你爸上柱香，也讓他保佑你，在縣尊面前，好好表現一二。能安安分分的襲職了，也就不辜負列祖列宗的在天之靈了。”

  周夢臣點點頭，說道：“請母親放心。”

  雖然明代有很多官職都是可以世襲的，但是在朝廷規定之中，襲職也是一道坎，在大明前期法度森嚴的時候，還刷下來不少，但是已經到了嘉靖年間，很多事情都是走一個過場。周夢臣並不擔心。

  母子相攜緩緩的踱步，周母有一搭沒一搭說道：“你父親留下的書，你都看了嗎？”

  周夢臣說道：“看過了。”

  “好好看，好好學，這都是我們周家的家學。是周家安身立命的本事。”周母不知道說了多少遍這個話題了。

  周家有一個完整的書房，裡面存放這大量的書籍，是從第一代周家家主傳下來的，已經傳了十一代了，主要分為幾個部分，第一個部分，就是歷代關於天文術數的著作，第二部分，就是周家十一代對於天象的記錄。第三部分，就是歷代周家家主的心得體會。第四部分，就是四書五經，關於大明科舉內容。第五部分，就是一些雜書。

  洋洋灑灑上千冊。

  這些書籍放在現代，也不夠一個硬盤的東西，卻是周家的所有底蘊了。

  也是周家能夠世世代代當陰陽官的原因。

  陰陽官需要專業的技術官僚才能管理。

  也不要小看這份底蘊，周家的藏書或許在很多方面大有不如，但是在天文歷算方面，卻是非常充沛的。很多算學著作，縣學府學，甚至藏書大家都沒有。

  兩人正說的話，忽然聽見外面一陣沉重的聲音傳了過來。卻見一個大高個走了過來。

  周母見了，說道：“大壯。有什麽事？”

  這個高高大大的人，正是周家僅有的一個仆人。在周觀星病重的時候，家中的仆人都散去了，唯有周大熊乃至打更人收養的一個孤兒。雖然長腿長腳，身軀高大，卻有幾分智遲，反應有些慢，離開周家之後，恐怕也不知道去什麽地方吃飯。

  這才留在周家。

  大壯聽了周母的問題，似乎要一個字一個字的去解讀分析，才說道：“夫人，黃大人來了。”

  黃大人就是周母黃氏的弟弟，名叫黃秉甲。在縣衙當值，也算是胥吏之首，江夏縣主薄。

  周母一聽，雙眼一亮，抓住周夢臣的手，微微一緊。說道：“快去，你舅舅來了，肯定是為了你襲職的事情來的。莫要怠慢了。”