第260章 算計
  汗默大師帶隊，其他人不是被焚就是變成了囚犯上了最前線，估計現在還活著的沒有了幾個……而那個組織的創建者，大蛇島的那個林浩，他居然沒有死？
  阿黛拉當初聽到這個消息的時候，是不相信的。誰不知道，汗默院長對外最是冷酷無情如天山上沉積萬年的寒冰。做下那些事兒，或許汗默院長不會降低身份去計較，但膽敢擄走帝都學院的學生……汗默大師絕對會讓你知道什麽是後悔！

  他對其他人的處理，明顯能夠看出是汗默大師的風格——毫不留情。至於林浩雖失去了修為卻留下了性命，實在是汗默大師寬恕了……至於汗默大師為何會寬恕林浩，阿黛拉認為，林浩對於汗默大師來說，實在是個螻蟻。螻蟻是不是還活著，實在不值得他關心……

  據說，林浩是從另外一個位面過來的。那個位面上沒有魔法元素，他自然是一位體內全無魔法元素的人。

  阿黛拉也知道他如今就關在學院的一個地下室中。

  “人我給你找到了，也知道他在哪兒……”阿黛拉道：“不過，他是一個囚犯。”

  “囚犯？關在哪？”惡魔的聲音中聽起來有幾分迫切。

  “就在剛剛那所學院裡。”

  阿黛拉說了這句話之後，淡淡地看了一眼那惡魔，注意著他面上的表情。她如願地看見那惡魔的神態中有一閃而過的躊躇猶豫，心想，他既然會對學院有所顧忌，那也不是有多高高在上。

  “既然是囚犯，那也不怕跑了。”惡魔作勢沉吟，道：“待我恢復了些實力，再回來將他弄走。哼，本神看上他，是他的造化。”

  這惡魔要林浩，應該是要他的身體吧。恩，他有了新的身體，總不會在藏在自己身上……

  阿黛拉心下有了計較，就沒有再說什麽。她很快地收拾了下外出需要的物品，而後又出門到煉金工會交換了些自己可能需要的物品，走出了帝都的大門後，身影一閃就消失在了原地。

  就在她消失的那一瞬間，在距離城門不遠的地方，有一個人身形突然停頓一下，掏出一碧玉般的透明羅盤，凝神看向未知的遠處。

  “長老，怎麽了？”諾曼問道。

  “綠玉星盤顯示，剛剛有一股濃鬱而又暴虐的黑暗氣息，在不遠處出現。”布姆松皺眉，神色嚴肅。

  “黑暗氣息……”諾曼想了想，微微一笑，道：“或許是哪位黑暗系的聖者吧。要知道，人類現如今的聖者可不少。”

  “恩。”布姆松收起綠玉星盤，歎息道：“人類的整體實力在飛速提升，聖者多不計數……而我們精靈一族的實力卻是停步不前……長久下去，唉……”

  精靈一族實力的高低，是直接取決於精靈族人人數的多少的。而偏偏，精靈一族生育能力低下，一對夫妻最多才能孕育出一個孩子，人口的增加基本上只能依賴精靈之樹……若沒有自然女神，沒有自然女神的神力澆灌精靈之樹，精靈一族，只能慢慢等待著最終滅亡的命運。

  所以，他們一定要找到神眷者。

  這兩年中，精靈族出動數萬名精靈前往大陸各處去找尋神眷者的消息，折損了數千名精靈，卻沒有獲得什麽有用的信息。只知道，神眷者最後似乎出現在鐵蹄城。但那之後，便是渺無音訊。

  精靈族一共才十萬左右的族人，這一下子少了好幾千……若是他們死了倒也乾淨，但……若是被抓，高傲的他們將遭受怎樣的屈辱！
  神眷者到底是做什麽！
  雖然覺得不應該，現在，就連普通的精靈們心底也對神眷者生出了一絲怨氣——身為神眷者，哪怕你是人類，你難道不知道自然女神的精靈族才是你最好最應該的歸屬！
  人類在提升，精靈們卻停步不前。若沒有了女神的庇護，他們精靈一族還有將來嗎？！
  時間……只剩下最後一年了。

  “還沒有神眷者的消息嗎？”諾曼心中憂慮。

  兩年折損了無數了族人，時間又不多了……諾曼建議精靈族同人類帝國合作，用龐大的人類資源，來尋找神眷者。而他們精靈所要付出的代價，是給榮耀帝國提供一大批恢復藥水和精靈藤甲。

  “沒有。”布姆松歎息著搖搖頭。

  綠玉星盤是精靈王花費了兩年時間花費無數珍寶才煉製成功的作品。而花費如此之多，它唯一的作用就是對非精靈血脈的自然天賦的力量非常的敏感（對相對的黑暗力量敏感只是它的附帶功能）。只可惜，它製作完成後數次有感應，找上去都不是神眷者。

  自然力量強度一直都不夠。

  “放心吧，只要榮耀帝國開始出動國家力量，找個人還不是很簡單的。”維吉尼亞微笑，眼中有莫名的光芒一閃而過。

  “恩。”布姆松點點頭，又歎息一聲。

  諾曼對維吉尼亞露出一個溫柔的笑容，道：“維維，這次要多謝你了。”

  精靈族與榮耀帝國這一次的交易，是維吉尼亞以及她的家族居中說成的。

  維吉尼亞聞言有些羞澀，低頭微笑道：“不值得諾曼哥哥道謝。說起來，我也能算做是半個精靈族人了。恩。有時候我很想不明白，神眷者為何一直不回精靈族呢？像我只有這低微的自然天賦的人，都覺得各位精靈族的族人們都像是親人，而精靈位面更像是親切溫暖的家一樣呢。”

  神眷者……那位神色冷清的少女……

  諾曼沒有回答維吉尼亞的疑問，而是安慰她道：“自然系天賦修煉困難，特別是人類……維維以二十五歲之齡，已經將其修煉到大魔法師的程度，已經足夠天才了。要知道，我們精靈的修煉速度也遠遠不如你呢。”

  當然了，二十五歲的精靈，還隻相當於人類在繈褓中的孩子，談什麽修煉……

  維吉尼亞倒是微微歡喜，面上有羞澀的微紅。

  說話間，一行人在城門外同前來迎接的布萊恩大公以及赫爾曼少爺匯合，一路寒暄著進入了帝都。這一次，僅僅有十來位的精靈族人，在布萊恩家族名下的一個莊子上住了下來。

  是夜。

  布萊恩大公叫來了維吉尼亞和赫爾曼到書房。柔和了魔法光芒下，布萊恩大公的雙目在閃閃發亮。同為十級職業者，維吉尼亞和赫爾曼在他面前，卻不敢有絲毫的動作。

  “赫爾曼，你與梅蘭妮之前打過照面，在你眼中，她是什麽人？安又怎麽說？她的朋友們怎麽說？相信，你都一一問過了？”布萊恩大公灼灼言道。

  “恩……”赫爾曼思索了一下，緩緩道：“梅蘭妮，是個很鎮定，或者是很淡定的人。在自由受限的情況下，她並沒有一絲慌亂。在看見有熟人的情況下，也沒有貿然求助，反而不願意他人陷入她的危險之中。恩，她是個心思很正的人。”

  前面不說，就說後一條。很多人在陷入險境之後，看見熟人或者有希望有意願救他的人時，多數都會忘記考慮對方是否有實力救人就不管不顧地求救，從而將對方也卷入麻煩危險之中。有一種“我不好過你們都應該陪著我不好過”的心理。

  而梅蘭妮的心思擺的很正。在確定別人不能解決她的麻煩的情況下，她不僅不會開口求助，而且還盡量讓別人意識不到她需要幫助。

  那是一個很容易讓人真心產生好感的少女。赫爾曼心想。

  “至於安……安說，梅蘭妮比較熱心，願意在她力所能及的情況下給予人幫助，並且並不覺得自己這樣做有什麽值得稱讚的。再有，她對於金錢的概念很淡薄。”

  這樣的人，不會因為什麽利益好處金錢名譽之類的收買。

  “而她的朋友們……則沒有什麽好說的。”赫爾曼讚歎道：“他們的意思是，有梅蘭妮這麽個朋友，就是朋友，什麽都不必說。”

  真正的朋友，不會因為她如何如何的品格高興仗義疏財而彼此相交。真正的朋友，就是因為你是你，不為了別的什麽，就這般自然而然成為了朋友。

  赫爾曼這番話，前面的都很容易理解，最後那一句卻是有點兒意味在裡面。布萊恩大公點點頭表示自己聽懂了，維吉尼亞卻是有些茫然。

  “維維。”

  見布萊恩大公看向自己，維吉尼亞趕忙收起茫然的神色，肅然恭敬起來。

  “你已經確定，梅蘭妮就是精靈族一直尋找著的神眷者嗎？”布萊恩大公想要再一次確定。

  “恩。”維吉尼亞點頭，道：“我問過諾曼，他萬分肯定地告訴我了。關於這個信息，知道的人很多，他沒有必要為此說謊。”

  其實她沒有說的是，作為一名心性高傲的精靈，諾曼是不屑於說謊的。若是她問到了什麽他不能或是不願意回答的話題，諾曼只會不著痕跡地轉開話題，言及其他。

  “那……他有沒有提起，神眷者為何不願意去精靈族嗎？”布萊恩大公問道。

  維吉尼亞搖搖頭，道：“似乎是因為一名叫肖恩的精靈為了救她而死掉的緣故吧……那名精靈曾經多次救過她，而上一次，他們幾人去找神眷者時，仿佛讓神眷者感覺到了被監視的意味。”

  “被監視……什麽意思？”

  “就是說……”維吉尼亞想了想，道：“就是說，如果現在那神眷者被精靈族找到，精靈族不會介意強製將神眷者帶回到精靈族中去。”

  誰也不願意被強迫，哪怕是以神明的名義。之前數千年倒還罷了，如今……汗默大師都走在了成神的道路上，以梅蘭妮自身的卓越天賦，難道沒有預想過自己成為神明的那一日？連自己都要成為神明了，誰還願意稀罕什麽神眷者的身份？

  布萊恩大公點點頭表示理解。

  就像他自己。如果他的身份是一位平民的話，自然會對皇帝的命令很敬畏且不敢不從。但他現在是布萊恩家族的族長，是能夠問鼎帝位的人，他怎麽還會敬畏皇帝？

  “那……精靈族人為何一定要找到神眷者，你知道嗎？先前說是為了位面之樹。但據我所知，神眷者培育的那顆位面之樹已經被送回到精靈族中去了。既然有了新的位面之樹，精靈們已經不必擔心精靈位面的萎縮崩塌，他們為何還一定要找到神眷者？哪怕付出很大的代價？”

  精靈一族總共也不過十萬來族人。為了找尋神眷者，就一下子折損了好幾千進去。這代價是絕對的高昂。布萊恩大公一直難以理解的是，他們精靈付出了這般大的代價也不願意放棄尋找梅蘭妮，真正的原因會是什麽？
  維吉尼亞猛然抬頭，又迅速地低下去。她沒想到，布萊恩大公的消息是如此是靈通，連新的位面之樹到了精靈位面都知道，因而心中震驚不已。收起不該有的小心思，維吉尼亞搖搖頭，道：“具體原因，我也不知道。不過，有跡象表明，神眷者同自然女神冕下的蘇醒是有很大關系的。”

  “果然啊……”布萊恩大公嘀咕一句，右手輕輕敲擊桌面，陷入了沉思。

  書房中立即只能聽見“叩叩”的聲音，更顯得房間內安靜無比。赫爾曼和維吉尼亞對視一眼，用心放緩了呼吸聲。

  良久，布萊恩大公猛然抬頭，目光灼灼看向維吉尼亞，厲聲道：“既然神眷者不願意去精靈族，那就不去。維維，你回去後，一旦有了關於神眷者的消息，要第一時間通知我，明白嗎？”

  維吉尼亞重重地點點頭，“恩”了一聲。

  布萊恩大公滿意地揮揮手，讓維吉尼亞離開了。看著她的身影漸漸消失在月光之中，赫爾曼嘴角動了幾下，一副想問什麽而不敢問的樣子。

  “想問就問。”布萊恩大公淡然地看了赫爾曼一眼。

  赫爾曼也沒有猶豫，更沒有什麽不好意思的，聞言立即問道：“您最後說的話，是什麽意思呢？我聽說，梅蘭妮答應了一位精靈會去精靈族走一趟……魔法師都是重諾的，那我們……”

  若梅蘭妮要去精靈族，他們怎麽能夠讓她不去？難不成，動用武力，與梅蘭妮翻臉？

  與一位如此年輕的聖者，而且是自然系的聖者，而且又是榮耀帝都學院大師們最看重的後輩起衝突，似乎並不好。

  布萊恩大公仿佛是知道赫爾曼在憂慮什麽的似的揮了揮手，笑道：“你只怕不知道，自然女神前段時間降下神諭，一個要將神眷者帶回精靈族中去。而且，女神冕下還做了時間限制，這個期限，是三年。到如今，可是已經有兩年過去了……”

  “梅蘭妮答應了去精靈族，只怕並沒有答應在三年內會去精靈族。不然，她也不會一消失就是兩年。恩，我猜，她是很反感精靈族的態度，又處於恩情不得不答應走一趟精靈族……因而，那個小姑娘，她很可能故意在拖時間呢。”

  布萊恩大公的笑容中透著股子篤定的意味：“我們或許做不到阻止神眷者去精靈族，但一旦確認她的位置，拖延時間的辦法一定會有的……”

  真到萬不得已，動用武力也不是不能的……布萊恩大公心想。

  只是拖延時間，那還比較容易……赫爾曼微微松了一口氣，又咂摸著布萊恩大公的意思，突然想到了什麽，神色一震，不可思議地看向布萊恩大公，試探道：“您的意思，莫不是覺得……”

  “正是。”布萊恩大公笑著肯定了赫爾曼的猜想，右手一邊敲擊著桌面，一邊說悠悠地低聲道：“或許，明天之後，自然女神冕下就再也醒不過來了……”

  只要自然女神隕落，精靈族就沒有了希望——

  沒有了自然女神的神力澆灌，精靈之樹就會枯死，更別談孕育出新的精靈；沒有了從自然之樹中誕生的精靈，按照精靈一族一對夫妻至多只有一個孩子的出生率，用不了多少年，精靈族就會湮滅在歷史的長河之中！

  到那個時候，要想不滅族，就只能改變。要改變，他們就不能再封閉於精靈位面中，而必須要與人類交流並通婚。真到了那一步，布萊恩家族就會是他們排名前列的選擇……

  這之後，總有一日，精靈族會將成為布萊恩家族的附庸……

  布萊恩大公深深地覺得，他的這個設想是能夠實現的。如今的關鍵，就是那位叫做梅蘭妮的天才小姑娘。深深地吸了一口氣，布萊恩大公揮了揮手，讓赫爾曼下去後，一個人坐在書房中沉思了很久很久。

  榮耀歷2099年春，布萊恩家族以前線戰爭的失敗，國內平民負擔過重，兼以沒有合格的繼承人為由，指責菲爾德斯特大帝執政無能，帝國前途堪憂，並翻出當初榮耀帝國建立之時四家族簽訂的協議，逼迫菲爾德斯特大帝退位。

  榮耀歷2099年夏，面對對外戰爭的失利和國內三大家族的聯合進逼，又有普通民眾的非議，內外交困之下，現在榮耀大帝黯然宣布退位。菲爾德斯特家族從此更名為菲爾德家族，成為三大公爵之一。在這之後，仿佛是打破了菲爾德斯特家族血脈的詛咒，原波希皇子接連誕下了五個兒子三個女兒……這是後話了。

  (本章完)