第9章 祭拜
  慕天和離世前纏綿病榻大半年，慕家早有心裡準備，除了最初承爵一事搞得人心惶惶，吊唁葬禮的一應事宜雖繁雜但進行得並不忙亂。

  這幾日往來祭拜的官員親族甚多，花溪自知身份不妥，白日不去靈前。正如她所料，慕家的人也未曾請她過去。但她想著自己既然已經住下，就算是做客人，也要尊重主家。雖說名不正言不順，但也總不能一直不去拜靈，讓人恥笑不識禮數。

  過了五天，花溪覺得時間差不多了，就托紅柳傳話給夫人。

  蕭氏剛送走自家大哥，聽大哥回話說洛西王世子允了，心情好了許多，當下主動傳紅柳進屋回話。

  紅柳進屋行了禮，規規矩矩地回了幾句蕭氏關於花溪日常生活的問話後才道：“回夫人，姑娘說夫人這裡往來各府的女眷多，自己的身份多有不便，怕在外人面前失了禮數，所以這幾日未曾過來給夫人請安。只是眼看要頭七了，姑娘想今兒夜裡去侯爺靈前上柱香。”

  蕭氏答說：“是我疏忽了。難得孩子有心，想去今晚便去吧。過了頭七入殮，府裡沒這麽忙亂，你再帶著姑娘在園子裡轉轉。順便告訴她，等葬禮之後，外祖母就給她正名。”

  紅柳初時楞了一楞，馬上會意，準備告退折返，卻又被蕭氏喚住。

  “今兒屋裡沒熏香，我怎麽聞見股子茉莉香？紅柳身上可是帶了什麽新香囊？”

  紅柳忙撩開外罩的麻衣從腰間扯了一隻紫色緞面香囊出來，遞給蕭氏，“夫人聞到可是這個味兒？”

  蕭氏拿了香囊在手上摩挲，“對，正是。這繡工精致不說，難得這香氣原汁原味，紅柳幾時做的？”

  “回夫人，這不是紅柳做的。是花溪姑娘打賞的，這裡面的香也是花溪姑娘自己親手製的。”

  蕭氏有些訝異，點頭讚了句，“哦，難得這孩子心靈手巧。你回去給花溪說，晚間在我這裡用過膳再去拜靈。”

  “是。”紅柳接過蕭氏遞回來的香囊，屈屈膝退了出去。

  ……

  入夜，花溪換了身素白衣裙，披上麻衣，發間別了朵白絨花，帶著紅柳和丁香拎著一籃元寶紙錢去了靈堂。

  頭七前，慕家子侄輪換守夜。今晚是二房慕修遠並本家旁支修字輩的兩個兄弟，三人都是十七八歲的年紀，平日裡也算相熟，就排在一起守靈。

  慕修遠與兩個兄弟跪坐在蒲團上，慕修遠謹守規矩，跪得端正，而旁邊的兩個兄弟有些懈怠，腰身直不起來，半眯著眼像是睡著了。

  一陣茉莉香飄進，慕修遠看見紅柳提著籃子從門外跨了進來。

  “啟稟三少爺，夫人讓奴婢帶棲霞園的花溪姑娘來給侯爺上柱香。”紅柳的聲音很輕，只是靈堂太安靜，所以剛剛在慕修遠旁邊兩個打盹的兄弟也醒了。

  棲霞園？花溪？

  慕修遠想起了祖父床前垂頭看見的那半幅藕荷色的布裙，還有那飄飄渺渺的聲音，是那天來的女孩嗎？

  “請吧！都是自家的兄弟，不是外人。”

  慕修遠三人站起身。

  紅柳放下籃子出去扶花溪進來，慕修遠的目光也聚焦在了門口出現的那抹素白的身影上。

  翩翩走近，盈盈福身，淡雅的橘香散開，清新古樸，彷佛嗅到清晨鄉間小道旁灑滿陽光的橘子樹上葉子發出的縷縷清香，給這冷凝死氣的空氣中增添了生的味道。

  羽睫微微抬起，從淡淡的陰翳下露出一雙茶色眼眸，清澈透亮，慕修遠一瞬失神，似乎在一泓眼波中看到了自己的身影掠過又隱沒其中。

  “給三少爺、兩位少爺問安。”

  聲音輕靈婉轉，很好聽。

  慕修遠身邊一個本家的兄弟揉揉眼，咕噥著問：“我是不是做夢，夢見仙女了？”

  另一個低聲道：“不，不是，是真的……”

  “妹妹，請！”慕修遠回過神，慌忙還禮掩飾自己剛剛的失態。

  慕修遠生得眉清目秀，一身麻衣絲毫不影響本身那不自覺流露出的溫潤儒雅氣質，看外表倒是個讓人願意親近的人。

  花溪略略頷首，然後走到靈前上香跪拜。

  雖是夏天，可靈堂裡置了冰塊，偶爾有風吹進來，白幡飄飛，長明燈忽閃跳動，宛若在迎風泣訴，讓人覺得陰森森的。

  紅柳和丁香立在一旁打了個寒戰，腳步同時往慕修遠三人那裡挪了挪。

  慕修遠察覺，目光又掠過二人看向花溪。

  燃香上香，跪拜叩首，自始自終都一臉平和寧靜之氣，沒有哀戚之色，好像從不會為外力所擾，又似乎對這一切漠不關心。若是換做其他幾位妹妹，怕是根本不敢夜裡到靈堂來，不知該說她鎮定還是冷漠？

  而此時花溪心裡想卻是另外一樁，自己與這位血脈相連的親人，交集只是一瞬，永別也是一瞬。來這裡一是為了替慕向晚叩拜，全了多年養育之情；再者是為了老侯爺臨死之前能放她出谷，即便背後有什麽不可告人的原因，她還是要謝謝他給了自己另外一條可能的路。

  花溪上完香，轉身又向慕修遠三人行了禮，“三位哥哥守靈辛苦，多保重身子。花溪攪擾了多時，現下告辭了。”

  慕修遠心中對這個美麗嫻靜的女孩頗為好奇，想要張口問兩句，卻知場合不對不宜多言，隻還了禮便繼續守靈，只是目光在花溪離去後還久久望著門外。

  “遠哥兒，剛才那是誰啊？怎麽從來沒見過？”緊挨著慕修遠身邊的一個胖乎乎的少年推了推慕修遠的胳膊，低聲問道。

  “是家裡的遠房親戚。”慕修遠那日隱約猜到了幾分，但長輩沒說話，自己不好亂傳。

  另外一個長相清秀的少年湊上來搭茬說：“嘖嘖，我瞅著那長相怎麽有幾分西夷人的味道？不過那小模樣還真俊，比倚紅樓的夷人舞娘還漂亮。”

  “胡謅什麽？！怎麽能在祖父靈前這般侮辱自家姐妹的聲譽？你不怕祖父亡靈怪罪？”慕修遠有些火大，刻意壓抑的聲音不自覺地拔高了一分。

  那清秀少年縮縮脖子，下意識地往慕天和屍身那邊睃了一眼，剛巧長明燈猛地跳了兩跳，登時嚇得他閉上了眼，雙手合十，口中喃喃禱告。

  身邊的胖少年也不由後怕，雖然他心裡讚同清秀少年所言，可剛才鬧了這麽一出後，想要附和兩句的膽子都嚇回去了，哪裡還敢胡思亂想，趕緊挺起腰身，跪得筆直。

  慕修遠斂了怒氣，心道，祖父息怒，莫怪孫兒魯莽。

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  (本章完)