第478章 沐晚過堂
  這天夜裡，梅朵兒再次向母親們說了沐師傅不信佛祖的事實。

  她的聲音很低，再者，夥計們早已下工回家。所以，大娘沒有象白天一下，嚇得立刻捂緊她的嘴巴。

  用繡花針把油燈挑亮一些，大娘慢條斯裡的說道：“沐師傅不是尋常人。就算沒有佛祖的庇佑，他也能過得好好的。所以，信不信，都是不打緊的。”

  啊？梅朵兒呆住了。

  她的生母，三娘憐愛的摸了摸她的頭：“梅朵兒，你心裡知道就好。莫要跟別人說。這世上，不信佛祖的人多著呢。不然，世上哪裡會有這麽多的惡人？可是，沒有哪個是把這話掛在嘴邊的。”

  梅朵兒皺眉：“三娘，沐師傅不是惡人！”

  旁邊，二娘放下針線，笑道：“梅朵兒，你聽錯了。你娘不是說，不信佛祖，就是惡人。她是舉個例子。佛祖教導我們向善。可見，那些惡人都是不信佛祖的。除了惡人，還有很多有本事的好人，也是不信的。說實話，我以前也是信的，可是，燒香拜佛那麽多年，從來就沒有高僧憐憫過我，伸手救助過我。所以，現在，我也不信了。我不會再去廟裡燒香拜佛。不過，我不會告訴外面的人，說我不信佛祖。”

  “打我們想用自己的辦法逃過殉葬的那一刻起，我們都是不信了的。”年輕的五娘也停下來，“是玲瓏閣的沐師傅救了我們，是黑掌櫃的給了我們容身之所，讓我們有辦法謀生。現在啊，我隻信他們倆。”那天，拚死從內院衝出來呼救的，正是她。而這個主意，是大娘想出來的。如果姐妹們不齊心，她肯定是逃不出叔伯家的那些女人們的掌控。

  “是的呢。就是這個理。”四娘不擅言辭，細聲細氣的附和。

  大娘笑道：“這些天，我們沒有早晚燒香誦經，跪拜佛祖。可是，梅朵兒，你看，我們不用挨打挨罵，住的安穩，吃得安穩，晚上也睡得安穩，而且每天都能賺到錢。這些錢是我們自己的，我們想怎麽花，就怎麽花。這是以前想都不敢想的好事兒。所以，信不信佛祖，真的沒什麽。”

  “這樣的好日子，我真的很知足了。”其余幾位也笑眯眯的點頭。

  三娘輕輕摟住女兒，無限憧憬的說道：“我的梅朵兒將來如果能變得和香香姑娘一樣能乾，就好了。”看到了香香，她們才知道，原來女人只要有本事自己養活自己，也可以過得這般自在、舒暢。

  “會的呢。”大娘也慈愛的摸了摸梅朵兒的頭，臉上的每一道皺紋都完全舒展開來，笑意直達眼底，“我們梅朵兒現在會數數，每天都能識字，還能當夥計賺錢，將來肯定會變得和香香姑娘一樣能乾，不用再吃苦受累。”

  “就是。”

  “我們梅朵兒是趕上好時候了。”

  油燈旁，母親們言笑晏晏。

  梅朵兒感覺到了從未有過的溫馨。

  一直以來，母親們都是愁眉不展的。可是，這幾天，她們連睡覺都是帶著笑的。梅朵兒握了握拳頭，心裡更加肯定——對，我將來也要象香香姐姐一樣能乾。誰也不能再欺負我們。

  話說，西林兩兄弟碰了一鼻子灰，灰溜溜的離開了牛尾巴街。剛走出街口，突然衝出一個壯漢，擋在他們倆面前。

  西林大老爺被摔蒙了，沒反應過來，差點撞上了。還好，西林三老爺反應快，趕緊把人拉住：“您……”

  壯漢抱著膀子，嗡聲嗡氣的說道：“我們掌櫃的想見見你們。”

  第二天一大早，西林兩兄弟不知道托誰寫了一份狀紙，跑到城主府去告狀。

  他們倆狀告玲瓏閣卑鄙無恥，公然拘禁他們西林家的女人們。

  城主大人在睡覺。城主府的一位屬官接了狀紙。他當即著人去玲瓏閣召管事的前來當堂對質。

  官差都跑到鋪子裡來了。整條街的人們都跑出來看熱鬧。這麽大的動靜，大娘她們不可能不知道。母女六人嚇得縮在小屋裡，哭作一團。

  夥計們也慌了神。

  黑掌櫃捋了捋衣袍，沒事人似的囑咐小李：“好好看店。我去去就來。”

  小李象是吃了一顆定心丸，響亮的應道：“是，掌櫃的。”

  這時，沐晚自內院出來，說道：“掌櫃的，這種小事，有我這個櫃頭師傅去就行了。店子裡在開門做生意呢，怎麽能離得開您？”官府多陰私，她真的擔心黑夜在堂上管住不自己的性子。

  黑夜看向官差：“差大人，可以嗎？”

  官差也是頭一次見到有人搶著去衙門應訊的。撓了撓頭，他答道：“只要是管事的就成。”

  於是，玲瓏閣的櫃頭師傅沐晚便跟著官差去了城主府。

  聽完西林兩兄弟的悲情控訴後，沐晚抬頭，問堂上的官老爺：“大人明鑒，小店確實招收了兩個廚房裡的夥計。那兩名夥計沒地方住，也確實是帶著四名女眷，住在店裡。”

  沒想到他竟然認下了，一旁，西林大老爺心中狂喜，抬起頭來說道：“大人，那些就是我們家的女人。”

  屬官皺著眉頭看向黑夜：“你還有什麽要說的嗎？”

  沐晚聳聳肩，扭頭看向西林兩兄弟：“你們有什麽證據證明那些是你們家的女人嗎？”

  西林三兄弟根本用的就不是一個戶籍。更重要的是，摩訶城的女人們，上至權貴家的夫人小姐，下至棚戶區的女孩兒，都是沒有戶籍的。

  所以，西林兩兄弟被問住了，當場啞口無言。

  西林三老爺反應快，馬上駁道：“她們就被你們拘禁在鋪子後面的院子裡。”

  沐晚冷笑：“我剛剛說過了，她們是廚房裡兩名夥計的女眷。”

  “什麽夥計！她們倆也是女的！”西林三老爺尖叫。

  官老爺怒道：“沐晚，那些女人到底是怎麽一回事，你如實招來！”

  沐晚攤開雙手：“大人，小人一直都是說的大實話。那四個女人確實是兩名夥計的家屬。她們是女的，不是女眷，難道還是男眷不成？”

  “荒唐！世間哪有男眷一說！”官老爺氣呼呼的拍了一桌子，“他們說那兩名夥計也是女子，你又怎麽解釋？”

  沐晚從懷裡取出那兩份契約，雙手呈上：“大人明鑒，她們倆真的是小店裡的夥計，小的請她們專門為店裡的其他夥計煮午飯和燒茶水。”

  官老爺卻沒有命官差去拿契約，沒好氣的說道：“本官不是問這個。她們是女子，你不知道嗎？”

  “知道啊。她們倆也沒隱瞞。”沐晚答道。

  “那你還請她們當夥計！”官老爺大怒。

  沐晚好不無辜：“大人，咱們的城規裡沒有哪一條規定，夥計必須是男的呀。”

  當然沒有這樣的明文規定！
  “呃……”官老爺也是一時語塞。

  “哈哈哈……”

  一大群人抬著步輦，自後堂走了進來。

  步輦之上，一位衣著華美的中年男子盤腿而坐。這會兒正捧著肚子，笑得前俯後仰。

  “屬下見過城主大人。”官老爺急急忙忙的走下主位，跪伏於地。

  城主大人好不容易才止住笑，沒有理他，卻扭頭問跟在步輦右側的一名和尚：“慎言，這麽好玩的事，你怎麽不笑呢？”

  那名和尚一手捧著一個簿子，另一隻手裡拿著一隻鵝毛筆，聞言，飛快的在簿子上寫著：“城主大人問，‘慎言，這麽好玩的事，你怎麽不笑呢？’。”

  一道慍色自城主大人的眼底飛閃而逝。

  慎言和尚寫完後，這才抬起頭來，答道：“回稟城主大人，貧僧覺得不好笑，所以，沒有笑。”

  城主大人撇撇嘴，抬手示意屬官起身，問道：“到底是怎麽一回事呢？”

  慎言又刷刷的在簿子上寫了起來。

  屬官如實以對。

  城主大人摸了摸下巴：“沒錯啊。無論是誰丟了什麽東西，你得首先證明，這件東西是你的，這是常識。”

  屬官飛快的掃了慎言一眼，補充道：“城主大人，玲瓏閣招收的不是夥計，是兩個女人！”

  沐晚不幹了，雙手高高舉起那兩契約，喊冤：“城主大人，小店冤枉啊。小店與她們簽訂了用工的契約。她們確實是小店請的燒火夥計和煮飯夥計。請城主大人明鑒。”

  城主大人微微抬手：“把契約拿過來。”

  “是。”步輦旁的一名管家模樣的中年男子走過去，從沐晚手裡取過兩份契約，轉呈給城主大人。

  “沒錯。是兩份合法的用工契約。”城主大人認真看過後，說道，“人家鋪子裡請的人，不是夥計，還能是老爺不成？”

  屬官略作猶豫，又看了慎言和尚一眼，堅持道：“可是，城主大人，那兩名夥計確實都是女人。”既然城主大人都明確說了，兩人是夥計，他當然不敢不承認。

  城主大人打著呵欠，伸了個懶腰，嗡聲問道：“城規裡有條文規定，夥計必須是男的嗎？”

  得，問題又繞回來了。屬官垂眸，不敢再做聲。

  城主大人看著慎言，笑道：“既然城規裡沒有這樣的規定，那麽，這兩名夥計就是合法的。玲瓏閣無罪。”說著，他挑眉，伸手指著跪倒在一旁的西林兩兄弟，“這兩人拿不出確切的證據證明玲瓏閣拘禁止他們家的女人，犯了汙陷之罪。唔，這個，城規裡卻是有明文規定的。”皺了皺眉頭，他探身問那屬官，“城規裡寫著，汙陷罪要怎麽判來著？”

  屬官無奈的答道：“回稟城主大人，拔舌，並入苦獄三年。”

  撲通！撲通！那是西林兩兄弟被嚇得昏死過去。

  “唔，汙陷之風不可長。就按城規的條律辦吧。”城主大人揮揮手，步輦調頭。一行人又浩浩蕩蕩的離去。

  當天，西林兩兄弟被押到廣場上，當眾拔掉舌頭。

  聞訊趕來的人們圍觀了全部的行刑過程。

  “城主大人親口判玲瓏閣無罪！”

  “女人也可以當夥計的！”

  ……

  城主的臥房裡。

  “今天，你做的不錯。”黑夜現身出來。

  本來正在呼呼大睡的城主大人從床上翻身爬起來，握拳恨恨的說道：“如果我也能和沐道長一樣，知道這樣辯駁，我的母親也不至於慘死了。”

  黑夜歎道：“事已至此，你再怎麽自責，令堂也無法複生。再者，你若老是沉淪於往事，心魔只會越來越厲害，對你百害而無一益。”頓了頓，語氣一轉，他吩咐道，“你坐直，我要幫你再拔掉一絲心魔。”

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