第10章 章八 事出必有因

  經龍興寺一行，沈氏的精神狀態果然好了許多，這幾日甚至拿出了繡籃子，開始有一搭沒一搭的做起了香囊荷包一類的小物件。

  “娘，你也歇歇吧。”柳芙端了廚娘熬製的白果粳米粥，在再配上一疊酸爽可口的涼拌蘿卜絲一並放在桌上：“錦鴻記雖說給的收價高，可要求也繁複的很。您若是按著平日的工序，做它們一個頂做普通的十個呢。”

  “你也知道錦鴻記開的收價高，我做一個荷囊就能拿五十貫呢，若做十個普通的，恐怕連十貫錢都拿不到。”沈氏笑著將手中的活計放下，走到桌邊，聞了聞熱粥散發出的香味兒：“嗯你別說，每天下午吃這麽一頓補餐都習慣了，不吃老覺得肚子裡空空的呢。”

  看到沈氏有食欲，柳芙高興地很：“鄭嬤嬤最善調理，她堅持讓您在午膳和晚膳中間補這麽一餐，一開始我還怕您吃多了積食。可她解釋說，少吃多餐對您的身子只有好處沒有壞處，這樣看來，果然沒錯呢。”

  “好了，你守著我也沒用。今兒個天氣好，叫上暖兒和劉婆子一起吧，順帶給我買些絲線回來。”沈氏說著，放下了粥杓，起身來到床頭的妝幾面前，抽出一個巴掌大的盒子，從裡頭取了個十兩銀子的銀票出來：“記得，要最好的細繭絲。”

  接過沈氏遞上的銀票，柳芙小心將其貼身放在懷裡，眼珠子一轉，望了望那邊的盒子：“娘，咱們還有多少錢？”

  “我從你父.”沈氏聽見柳芙問，語氣有些淡淡的：“從他那兒取了五十兩，其余還有幾兩碎銀子罷了。本來不想要他的錢，可我們若是要長途跋涉會蜀中，路上不可能不花銀子。”

  柳芙心裡頭還念著九華山那片地，可五十兩銀子著實不夠，不由得打起了其他主意：“娘，不如趁著你在此養病的空閑，咱們去一趟錦鴻記的總店，看看你繡的荷囊好不好賣。若是好賣，咱們加點兒價，免得吃個悶虧。我想，這京城肯定不比縣城，貴人多，夫人小姐們更多，一個如此精巧細致的荷囊總不至於才值一二兩銀子一個了吧。”

  “就算京城的荷囊買到十兩銀子一個，和我又有什麽關系？”沈氏不以為意：“我又不需要開店做生意。不過是掙點兒脂粉錢給你存嫁妝罷了。”

  “那若是我需要好多好多嫁妝呢！”柳芙有些急了，眼下除了母親超群的刺繡手藝，她是在想不出其他可以掙錢的法子來。

  “我的好女兒，你要多少錢的嫁妝呢？”沈氏笑了，看著柳芙著急的樣子，還以為她真是為自己的嫁妝擔心。

  “我”柳芙雖然需要錢買地，可到底要多少，劉婆子侄兒那邊還沒回話呢，一時半會兒也沒個準頭，隻好道：“娘，嫁妝這茬兒肯定是越多越好嘛。”

  “不知羞，這麽小就開始惦記自己的嫁妝了。”沈氏被柳芙逗得“呵呵”直笑：“好好好，你好生盤算一下，娘就算拚了老命也給你存夠，好不好？”

  “那娘你得準許我去打聽一下錦鴻記在京城的價格。若是遠遠高於咱們的縣城，就不賣了！”柳芙得意的晃晃腦袋，心裡頭已經有了幾分底。

  沈氏見柳芙一副小機靈鬼的樣子，知道她雖然頑皮，卻是個知輕重懂事兒的，也就沒有太擔心，隻點點頭：“快去吧，還有一個多時辰就是晚膳，如今天黑的快，你再不走就趕不回來陪娘用飯了。”

  讓車夫套了車，暖兒陪著柳芙坐裡面，順帶讓劉婆子也進了車廂，讓她趁著路上的時間細說關於買地的事宜。

  “小姐，我大侄兒已經去問了，如今那九華山的地界都是屬於京城一位老翰林的。那位老翰林癡迷編書什麽的，倒是對這些田地種植什麽的不太上心。聽說有人要買，直接就搖頭拒絕了。”

  劉婆子面帶憾色，連連道：“我那大侄兒從來做事都有頭有尾，便托人請了那翰林的大管家出來吃酒，想要好生勸服，順帶打聽情況。好說歹說，他偏就不曾聽進去一句。可耐不住我大侄兒軟磨硬泡，還是答應讓主人家見買主一面。小姐，您看”

  柳芙有些意外：“之前說那塊山地的主人是朝中的四品官，翰林院裡頭的四品官員.豈不正是侍讀學士？”

  “正是呢，好像是姓文，小姐可聽所過？”

  何止是聽說過，柳芙簡直就和這位姓文的翰林是“老熟人”了。

  因為前生曾在皇家書院學習過一段時間，所以柳芙對大周皇朝的官員還是有幾分了解。大周皇朝有一位大儒，姓文名從征，德高望重，朝野傾顧。可因其剛直不阿的性格，比禦史還喜歡挑三揀四，所以不得姬奉天所喜，一直將他雪藏在翰林院編書，隻給了個四品侍讀學士的位置。

  直到姬奉天暴斃身亡，姬無殤奪位登基，這位文從征先生才揚眉吐氣，被奉為帝師，官拜正一品殿閣大學士。

  正好，柳芙在皇家書院學習的那段時間，這位文先生也曾經做過她的老師。

  唇角揚起一抹微笑，柳芙朝劉婆子點點頭：“煩請你侄子去說一聲，明日我便登門拜訪文大人。”

  “明日！”劉婆子頓時苦了臉：“我的好小姐，那位文大人真是不湊巧，正好奉命編修什麽西南族群史一類的書去了。我大侄子說，要等老先生回京，恐怕還得大半個月的時間才行。”

  “那麽久？”柳芙蹙了蹙眉，不過想著就算此時和文大人見了面，自己也沒錢買地。大半個月的時間，說不定自己能想辦法湊齊錢款也說不定，便點點頭：“那好，等文大人回來再說吧。就勞煩你侄子幫忙盯著一下，若文大人回京，立即遞上拜帖。”

  “這是當然，這是當然。”劉婆子仿佛松了口氣，眼底劃過一絲不易察覺的緊張：“那老婆子就先去外面守著了，等到了錦鴻記再請小姐下車。”

  說來也巧，錦鴻記的總店竟然就在這天泉鎮上，從別院過去行車不過兩三炷香的時間，倒給了柳芙許多方便。

  等劉婆子出去，柳芙便問暖兒：“你可知道一些關於錦鴻記的事情？”

  暖兒不解：“小姐，夫人的手藝活兒不是都賣給錦鴻記嗎？難道你們都不清楚？”

  “我們在蜀中，繡了活計後統一交給中間人收了去，隻曉得大部分為錦鴻記要去了，其余都不清楚。”柳芙隨口解釋了一下，又道：“你若知道些什麽，便細細給我道來。”

  暖兒卻雙手一攤：“好小姐，奴婢對錦鴻記唯一知道的就是，它家的女紅繡品堪稱天價，卻偏偏極得京中貴人追捧。說實話，夫人的活計能被錦鴻記看上，奴婢是佩服的五體投地。因為它家的繡娘從來都是出自它家自己的繡坊。”

  “你的意思，錦鴻記鮮少收外人的活計？”柳芙倒是吃驚的很，因為在蜀中的時候，每隔一段時間就會有個自稱中間人的王叔來找沈氏，將上好的錦緞和絲線拿出來，請沈氏動手做活兒。

  “我有個遠房的姑姑就是錦鴻記繡坊的繡娘，是她給我講的。”暖兒點點頭，拍著胸脯道：“保證句句屬實，絕無虛假。”

  “這就奇怪了”柳芙自然相信暖兒所言，蹙著眉又問：“那錦鴻記的主人是誰，你可知道？”

  暖兒隨即搖頭：“之前我還纏著姑姑問過關於錦鴻記主人的事兒，可姑姑說，她們每年隻管拿錢做活兒，最多就接觸過錦鴻記的二掌櫃。至於主人家，好像和宮裡頭有些什麽關系，因為錦鴻記每年都要接許多內務府的活兒。不過錦鴻記上上下下規矩極嚴，姑姑就算想打聽也不敢，怕丟了飯碗兒。”

  “和宮裡有關系.”

  柳芙隻覺得有什麽地方不妥，可具體又說不上來，隻好隨意擺擺手：“罷了，等會兒去錦鴻記總店看看，說不定能有什麽收獲。”

  (本章完)