第20章 宮廷工匠
  安妮滿腹心事地跟在伊恩兄妹後面到了大嬸的家，這是間簡陋的茅屋，進去之後屋裡的擺設也很簡單，卻有股莫名的溫馨感。

  “基布爾，你快出來，家裡來客人了。基布爾……”大嬸把手中的籃子放在桌子上，提高音調，似乎是在叫大叔的名字。

  “弗吉尼婭，什麽事？我在屋子後面，你過來吧。”

  “年輕人，你們跟我過來，我老頭子又在院子裡擺弄著他的那些玩意了。”

  弗吉尼婭大嬸輕輕笑了笑，領大家拐過一個彎，邁過屋後的一道門，推開一個白色的柵欄，走進一片空曠的地方。

  一走進去，大家的表情都有些呆滯，眼前到處都堆放著用石頭雕刻而成的人物雕像。人物栩栩如生，形態逼真，或姿態優雅高貴，或是神態舉止顯出不可一世的高傲，雕刻手法流暢，一氣呵成，流露出獨到的深厚功底。

  安妮大學進修過一段時間關於雕刻和美學方面的課題，所以對歐洲古代雕塑有一定的了解，她猜想這位基布爾大叔一定是專門為達官貴人服務的雕塑家。可細看之下，雕刻的神態、衣著等細節還沒有仔細修飾，其中一大部分都是半成品。

  一個淺棕色頭髮的大叔正在滿頭大汗地雕刻著一個躺在地上的石頭，隨著他不斷的擊打，已經能逐漸分辨出人物的臉部輪廓。

  “基布爾，你看我在街上看到三個從塔塔鎮上過來的年輕人，他們無家可歸，我就想收留他們。”

  “哦，你們好，年輕人。”對方抬著禮貌地衝三個人笑了笑，擦去臉上密密的汗珠。“歡迎到我家做客，我和老伴太寂寞了，你們在我家一定要多住些日子。”他話未說完，就又埋頭繼續手上的活，他眼神癡迷，看得出完全沉浸在藝術的創造中。

  “這是我老頭子，他是宮廷裡的一名工匠。你們以後叫他基布爾大叔，叫我弗吉尼婭大嬸就好了。”

  安妮抬頭看看天色，心急如焚，如果再不問聖湖的位置，就只能摸黑去找了。“弗吉尼婭大嬸，你能告訴我一下聖湖怎麽走？”

  “聖湖？年輕人，你現在就想去嗎？”弗吉尼婭大嬸布滿皺紋的臉上掛著驚愕的神情，指著遠方的一個方向。“可是，現在去太晚了，聖湖離這裡很遠，要走半天的路程。”

  “什麽半天？”安妮焦躁地直跺跺腳，差點沒氣得背過氣過。半天的路程，現在出發也來不及了，馬不停蹄地走到那裡也半夜了，況且讓累了一天的弗吉尼婭大嬸陪她去，也有些過意不去。

  “年輕人，沒辦法。”弗吉尼婭大嬸望著安妮焦急的臉，眼裡浮出一絲不解。“我平常為了采摘麻什果都是要走半天的路程才到聖湖，其實離這裡最近的聖湖是在王宮裡，可惜我們根本進不去。”

  安妮原本無望的心在聽到最後一句話後似乎看到了一絲透出的光亮。這麽說來，離她最近的聖湖就是橫穿過王宮的那條，憑自己的身手，偷偷潛進王宮還不是手到擒來，如探囊取物一樣輕松。

  弗吉尼婭大嬸搖搖頭，走出了空地，向茅屋走去，伊恩兄妹正在樂不知疲地觀摩著那些雕像，對一直窩在塔塔爾小鎮上的他們來說，從未看到過這種東西。這些神態逼真的人物雕像，簡直就是美不勝收的聖品。當然要細細觀摩，流連忘返了。

  安妮也顧不得叫他們了，看著弗吉尼婭大嬸快要消失的背影，慌亂跟了上去。

  “我來幫你吧。”安妮看到弗吉尼婭大嬸正在一個陶罐裡清洗滿是塵土的麻什果，勤快地跑過去幫忙。她拿起珍珠般大小的麻什果，放在鼻間聞了聞，味道很淡，有一股微微的清香。

  “弗吉尼婭大嬸，我叫吉恩斯。”她一邊學著大嬸的樣子小心翼翼地清洗著麻什果，一邊和大嬸開始閑聊。“你剛剛說今晚還要把這些麻什果送到王宮裡去，是真的嗎？可是，你不是說聖湖也穿過王宮嗎？那麽他們到聖湖旁采摘麻什果就簡單了，怎麽還要你送過去呢？”

  “吉恩斯，你有所不知。”大嬸緩緩站了起來，拿起乾淨的布，輕輕擦去麻什果上面的水滴。“麻什果有許多奇效，聽說可以長生不老，王宮裡的陛下、皇子們、還有他們的寵妃對麻什果喜歡得不得了，那些麻什果早八百年前就被采完了，所以都是靠我們這幾個姐妹定期送進去。”

  “長生不老?這些人難道還想活幾百歲?那豈不成了老妖怪了。只能是勞民傷財。”安妮撇撇嘴，靈動的眼珠轉了轉，計上心來。

  她剛剛還在為如何進入王宮的事而發愁，現在眼前不就有大好的時機，既然有這麽好的機會，不用白不用。只要找個理由說服弗吉尼婭大嬸，讓她代替弗吉尼婭大嬸，混在她一堆送麻什果的姐妹中不就行了。

  想著自己完美無缺的計劃，正在擦拭麻什果的安妮忍不住抿唇偷笑了一下。

  (本章完)