第8章 起程
  在卡麗的帶領下，穿過一片龐大茂密的樹木，終於來到了湖邊。安妮看著一望無際的耶塔拉斯湖，不由吐出一口長氣。看來她穿越時空的秘密就藏在這個湖裡了，可關鍵是怎麽樣才能避開湖水的毒性原路返回去呢？
  她向前跨了幾步，試圖靠近墨褐色的湖水察看，但它詭譎的顏色和有毒的特性不禁令她有些畏懼，探出的身體遲疑了一下。

  恰在這時，一陣陣整齊有序的腳步聲在不遠處的樹林裡響起。安妮霍然回過頭來，機警地拽著卡麗閃身至一旁的大樹下。她示意卡麗乖乖躲好，自己則悄無聲息地走到離那些聲響較近的地方，找了個隱蔽的大石頭蹲下身，小心探出頭，察看樹林裡的情況。

  眼前的一群士兵正有條不紊地集合好隊伍，一個統領模樣的人，手握重劍，邁著堅定的步伐走到隊伍的最前列，開始對士兵們進行訓話。“……皇子殿下的秘令……將那名冒犯皇子殿下的異族女子找到……首先在聖湖邊上查找，然後以聖湖為中心擴大搜尋范圍……這次我們一定不辱使命，全力完成任務……”

  因為距離太遠只聽到一些零星語句，卻足夠令她大吃一驚。他們口中所指的這位冒犯皇子殿下的異族女子不就是她自己嗎？那天她逃跑時給予他腦後重重一擊，看來他還是不肯善罷甘休，已經秘密派人過來抓捕她了。

  她氣憤不已，哼，可恨的登徒浪子，是你先輕薄人家，把她最珍貴的初吻奪去了，她才會做出反擊的好不好，這樣大家就算扯平了。沒想到，這個可恨的皇子這麽陰險毒辣，竟然想要把她拉去治罪。

  聽說冒犯皇子是重罪，如果她被抓去下場一定很慘。她咬著唇，憤恨地捶著石頭。隨後她逐漸冷靜下來，一邊緊盯著那群士兵的動靜，一邊不著痕跡地撤退，回到原地拉著卡麗一路奔回了鎮上，回到小屋裡緊關上門。

  “吉恩斯，卡麗，你們回來的正是時候。”伊恩正在埋頭打包收拾行李，見她們進來了，急忙快步迎了上去，臉上是掩不住的興奮激動之色。“我剛剛看到告示，皇室正在招收侍衛。我打算去應征，你們覺得怎麽樣？”

  “真的嗎？哥哥，太好了。”卡麗拍著手，揪著伊恩的手臂不禁蹦了起來。“那你是不是要帶我們一起去首城居住？那裡一定很漂亮。”

  “是啊，卡麗還可以吃到許多好吃的。”伊恩刮了一下卡麗的鼻子，轉而看向安妮，年輕的臉上掠過一抹羞澀和窘迫。“吉恩斯，你也看到了，我們家裡實在太窮了，所以我想去首城碰碰運氣，找一份好的差事，可以給卡麗好的生活環境。你一個人在這裡人生地不熟，還是跟我們一起去首城吧。我會照顧好你和卡麗，不會讓你們受苦的。”

  面對著伊恩提出的邀請，她默不作聲，在屋裡來回踱步。她最近一直在思忖著只有了解耶塔拉斯湖的秘密，她才有可能重新回到二十世紀，回到舒亞哥哥的身邊。如果這次和他們兄妹一起去首城，就要離開耶塔拉斯湖，也就意味著返回未來世界的時間將會拉長。

  “哥哥，你如果成了侍衛，是不是將會賺很多很多錢呢？”

  “那當然了，聽說這次是皇子殿下招收的侍衛，奉祿當然多了，哥哥到時就會給卡麗買好多……”

  耳尖的安妮立刻被伊恩的話吸引吸引住了，一轉身急急打斷他們的談話。“什麽？伊恩，你是說這次是皇子招收侍衛。”

  “是啊，是啊。”伊恩忙看向她眼裡放光的神情，忙不迭地點頭，他似乎看到了一絲希望，看來她有所心動了。

  提到皇子，她眼前浮現出那名簡直和舒亞哥哥一個模子刻出來的男子，還有那眸底隱含的溫和笑意。她的意志有些動搖了，心底有一種糾纏不清的感情在催促著她。

  與其在這裡乾耗時間，倒不如去再看一眼那名皇子，只要見到迷人的金栗色頭髮和唇邊溫和柔軟的笑意，仿佛舒亞哥哥待在身邊一樣，就會給她繼續生活在這個陌生的國度裡增加一點勇氣和信心。

  而另一個狂妄的皇子對有毒的湖水並不懼怕，反常的是他竟然能在湖水裡來去自如。這樣看來，這個國家的統治者似乎早已破譯耶塔拉斯湖的秘密，只是沒有把它公諸於世而已。如果能夠竊取到這個秘密，她就可以不用害怕湖水的毒性，鑽入水裡依照原路返回，說不定就能回到二十一世紀了。

  “那好吧。”她毫不遲疑，點頭答應了，握緊的拳頭預示著自己下了某種決心。“我和你們一起去，不過我有個條件，我也要一起去參加應征。”

  “好，沒問題。”

  伊恩滿口答應了，只要讓他就近照顧她，能時常看到吉恩斯這張美麗的臉，他就已經心滿意足了。至於應征侍衛的事，反正她一個女子，即使偽裝成男人也是身材纖弱，到了篩選的第一關肯定就會被刷下來。

  (本章完)