第17章 飯與夜

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  因為宮奴們大量消失不會只有一兩個人注意到：一句不在宮中了，可並沒有直說那些宮奴死掉了。

  說得人沒有說錯話，聽得人你怎麽想就是你的事兒了；如何想無人管你，可是你如果把所想說出來，那便可能是禍事了。大妞的話很明白的告訴紅鸞不要招禍，更不要牽連於她。

  紅鸞呆呆的坐了良久，才慢慢的起身走到桌子那裡，一起倒了三四杯涼水全都灌到了肚中，才感覺呼吸有些順暢了。

  為了能重新得到自由身，她不得已才入宮為奴，原以為熬上幾年得宮中恩典能重新成為一介庶民，離開宮廷重新過活；做宮奴嘛，苦一些、累一點兒，她都能忍受、能堅持下去，只因為她想要活下去。

  但是她入宮第一天卻得知宮奴裡十個也不一定有一個能活著離開，幾乎要軟倒在土炕上；重重的把杯子放在桌子上，紅鸞狠狠的擦了擦嘴角上的水漬：不，不能就這樣放棄，她定要活下去。

  眼前浮現父母用力把她推到大石上，自己卻被大水衝走，好不容易抱住了大樹爬上去，卻隻來得及說出一句話，又被浪頭打到水中衝得無影無蹤；父母在淹死前對她說：沒有什麽比你的性命更重要，要活下去！

  紅鸞握緊她的手：就算一百宮奴中只有一人能活著出宮，她也要做那一個人。

  “你叫紅鸞是不是？”大些的宮奴走過來：“怎麽了，是不是——？”她的目光掃向大妞兒，剛剛紅鸞和大妞的話她並沒有聽到。

  紅鸞勉強笑了笑：“沒有什麽，只是渴得厲害了。”她把壺遞過去：“珍姐姐是吧？你也渴壞了吧，喝吧。”就如大妞所說，要少說話——花姑姑這樣說，大妞也這樣說，她當然不會亂開口的。

  劉珍也沒有想太多，實在是太渴了接過壺也是連喝了三杯水：“秀兒，你也過來喝些吧？”

  劉秀自炕上抬起身來：“姐姐，我不想動，你給我拿過來吧。”

  劉珍瞪她一眼卻還是把壺拿了過去，看著劉秀把水喝完。

  大妞隻管繡花頭也不曾抬一下，只在劉秀要在床上喝水時她的眉頭微微皺了皺，不過並沒有開口。

  紅鸞注意到大妞皺起的眉頭，微一想也就明白了她的意思：大家都是進宮為奴的，如果劉秀還一心當自己是小妹妹，事情大多依賴劉珍的話，她們姐妹二人只怕會死得更快一些。

  可是這話要如何對劉珍姐妹說？紅鸞也低垂下頭，沒有提醒劉珍和劉秀，只希望明天上差後劉秀能明白過來。

  不大一會兒有人喊她們去拿飯菜，大妞猛得站起來，扔下手中的繡活兒就衝了出去，其速度之快把紅鸞及劉珍姐妹嚇了一大跳。

  劉秀拍了拍胸：“姐姐，你幫我拿飯好不好？我累得不想動了，反正你也是要去拿飯的。”

  劉又瞪她一眼卻還是答應了下來。

  紅鸞看得心中真歎，和劉珍一起出門去取飯菜，忍不住輕聲道：“你們，是親姐妹？”

  “不是，堂姐妹；我們兩個人的爺爺是親兄弟。”劉珍溫柔的一笑：“不過我們這一家子人少，所以走得極近；珍妹妹自幼就喜歡粘我，如果不是家中老人……，我們也不會進宮的。”她的話聲低了下去。

  紅鸞不知道如何安慰她，聽她如此說後更不知道如何提點她，最後依然只能閉上嘴巴：在宮外還有禍自口出的老俗話，更不要說在這可怕的宮中了。

  是的，紅鸞進宮的第一天對宮廷的感覺只有“可怕”二字。

  飯菜極為簡單，一個窩頭一個湯；那湯真得是湯，雖然湯水混濁似煮過東西，可是不要說盛到碗中的湯水，就是食桶中的湯水也見不到幾根菜葉、蘿卜什麽的。

  紅鸞並沒有多想，領了飯便回房了；她回到房裡時大妞已經在吃飯，大妞的碗裡倒是有幾根蘿卜條兒——紅鸞也就明白大妞為什麽跑得那麽快了。

  只是為了幾根蘿卜條兒，值得嗎？
  大妞看了一眼紅鸞：“兩根。”

  “啊？”紅鸞一時沒有反應過來。

  大妞淡淡的道：“只有兩根蘿卜條兒。至於其它，你以後自知。”她慢慢的吃起飯來，吃得極為仔細，每一口都要咀嚼很久才會咽下去；就是那兩根蘿卜條兒，她也是分成兩次吃下去的。

  紅鸞不太明白，不過那是人家的事兒，也許大妞就習慣這樣用飯呢？她不再看大妞兒，拿起窩頭來一大口咬下去，窩頭便少了快一半兒。這是她做乞兒後養成的習慣，到手的吃食只有裝進肚子裡才是自己的。

  劉秀還是在炕上的吃得飯，劉珍和紅鸞、大妞都坐在桌邊；她們姐妹兩個吃相相比紅鸞的狼吞虎咽要斯文很多，不過比起大妞來還是快了很多。

  “紅鸞妹妹，你還是吃慢些的好。”大妞看到紅鸞再一口後，手裡的窩頭便余下的不多，頂多也只有一口的份量時，忍不住開口說了一句。

  紅鸞看看窩頭，再看看大妞，雖然不明白她為什麽這樣說，但還是老老實實的點了點頭：對於前輩的話，能照做的都要照做；同樣也是她做乞兒時明白的道理。

  大妞沒有想到紅鸞如此受教，對她點點頭又繼續吃飯，根本就沒有打算解釋，為什麽要讓紅鸞吃得慢些。

  紅鸞也沒有追問，學著大妞的樣子把口裡的窩頭細細的嚼了又嚼，然後把手中最後所余的窩頭和著湯很是細嚼慢咽了一番：她比劉珍還晚一點吃完飯。

  吃到最後的當然是大妞，她收拾起自己的碗筷來道：“走吧，我們送出去。”

  晚上紅鸞躺在土炕上，看著在燈下還在繡花的大妞，盯著她皮包骨的身體怎麽也睡不著了，心裡的驚懼讓她在被中團起了身子來，卻依然感覺不到一絲溫暖。

  她知道想出宮不是那麽容易的，就算她手中有石氏的那些東西，要離開皇宮怕是不夠的；想著心事，自然是越想越無睡意，又想到黃宮女沒有要走她的夾衣，此事她也要彌補才成：也不能做得太明顯、太露財，還要能博黃宮女的歡心。

  紅鸞正犯愁不知道用什麽東西才合適的時候，卻聽到了哭泣之聲；她吃驚的抬頭看過去，卻見劉秀伏著身子，哭得正傷心。

  劉珍回頭看過來：“妹妹想家了，不好意思。”

  紅鸞正想說“不要緊，第一天嘛總難免會想家的”，門卻被人一腳踢開！紅鸞一驚也就把話咽了回去，看著黃宮女帶著兩個宮奴走進來，她的心猛得提得很高：不會吧，黃宮女就為了一件夾衣？
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  (本章完)