第23章 喏，就那隻包子好了（三）
  祝大家情人節快樂~~
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  瑞安堂內，華老夫人歪在黃花梨木榻上，酒意已漸漸散了。她睜開眼，瞄了眼窗外的天光，開口問道：“幾時了？”

  “申時末刻。”大丫鬟景春扶華老夫人起身。

  “上官老夫人那邊可擺了膳？”

  景春端了醒酒湯遞給華老夫人，“已經吩咐人準備了。”

  老夫人喝完，抬手按了按太陽穴，“彥哥呢？”

  “九少爺來了，見您躺著就先回紫玉院了。”

  華老夫人惦記著白天的事，遂道：“給紫玉院傳個話，讓他過來用完膳。”景春下去指人去請九少爺，自己去小廚房吩咐備膳。

  華韶彥到了瑞安堂時，桌上已經兩碗清粥和八碟葷素搭配好的小菜，華老夫人揚手招呼他近前，“午間吃了酒，晚膳素淡些，你就湊合著用些。”

  華韶彥浄了手，笑嘻嘻地華老夫人身邊坐下，“孫兒午間吃多了葷腥，正想換換口味。”

  華老夫人點點頭，“快吃吧！”祖孫倆不語，執箸用膳。

  膳後，華韶彥沒有提前告退，乖覺地坐到華老夫人身邊給老人家揉肩，一面說道：“祖母今日勞累了，晚膳又進的不多。景春，讓後廚再燉些燕窩過來。”

  “好了好了，這等事就不必你操心了。”華老夫人佯怒道，“今兒差點讓你祖母這張老臉沒出擱，這時節倒想起來獻殷勤了。”

  “祖母息怒，孫兒錯了，這廂給您老賠禮了。”華韶彥面帶微笑，站起來給華老夫人作揖行禮。

  華老夫人睨了華韶彥一眼，“罷了罷了。我且問你，今日廳中的姑娘可瞧清楚了？”

  華韶彥撓撓頭，“孫兒惦記著看祖母了，倒是忘了還有這一樁事。”

  “討打！”華老夫人抬手在華韶彥頭上輕拍了一下，“在京城，你說北方的姑娘長得不夠精細，又被家中慣得過於嬌縱，非說要尋南方的。如今到了南方，你怎的還不上心？今日請來的都是江南有名望的書香世家和官宦人家的姑娘，你連正眼都不瞧一下，是不是想讓祖母我給你隨手指一個媳婦了事？”

  “好祖母，您老心疼孫兒，怎好這般輕易就將孫兒賣了？”

  “若不是成日介與那些販夫走卒廝混，你母親何至於如此心急？哼，如今是我一直攔著，不然你母親哪裡有這好耐性任你這般推脫狡賴，只怕早就先斬後奏定了你的親事。”華老夫人恨鐵不成鋼地在華韶彥額頭上戳了戳，“你都十四了，也該收收心了。你大哥有祖宗庇蔭，將來是要承爵的。你二哥十四的時候都已經中了秀才。你呢，空有這聰明腦袋，心思卻都用在偏門上，不走正道。”

  “祖母，考個秀才舉人又有何難？那是孫兒不願意讀那些八股文章。大丈夫建功立業為何非要走科舉這一路？孫兒一直是想去軍中的……”華韶彥試探著問道，他並不確定老夫人是否能應允。

  華老夫人並不拘著自家兒孫，既然孫子不喜文，那習武也可，“去軍中？等回京了，讓你爹送去京畿侍衛營。”

  華韶彥反駁說：“不去。薛鍾懷呆的地方能是什麽好去處？不過是給那些走馬鬥狗的家夥們混閑飯吃的地界，我犯不著去那種地方磨耗時光。孫兒想去西北！”

  華老夫人出身將門，年輕時也是不愛紅裝愛武裝，並不覺得以華韶彥的出身去軍中歷練是何等危險之事，在東南水軍、京中衛戍都可以，只是西北卻是不大相同。雖然她欣慰於華韶彥不似京中那些世家子弟不求上進，但真要去悍匪當道的西北卻另有一番擔憂：一則是她舍不得最疼愛的孫兒去受苦，再則擔心過慣了養尊處優日子的韶彥心性不定，怕他只是一時興起要去軍中闖蕩，等看到西北軍生活的艱苦和殘酷，就打起退堂鼓來。

  華老夫人搖頭反對說：“西北苦寒，盜匪流寇遍地，異族鐵騎悍勇，不適合你這種初出茅廬的毛頭小子。你父親、母親可知道此事？”

  “父親知曉，隻覺得我在玩鬧……況且，母親不允，父親是不會輕易答應的。”華韶彥面色尷尬，支支吾吾解釋說，“母親也是因為知道此事，才想著要我早些成親好留在京中。孫兒不依，就跑來杭州讀書了。孫兒不想被兒女私情牽絆，大丈夫何患無妻？孫兒想先立業後成家……”

  華老夫人沉聲道：“為何不早些告訴我？”

  “您不是老念叨著抱重孫，孫兒怕惹您不快。”華韶彥氣短，還不是擔心老人家跟他娘一個鼻孔裡出氣，合夥將他綁了當新郎官。

  “所以，說都不說，就趁著我和你母親去東安看安國公夫人的時候，一個人偷跑，先到杭州避避風頭，然後等你父母放松了便去西北。”

  “孫兒聽說江南風光好，一時興起遊學的興致，並非.”華韶彥在華老夫人審視的目光中，不好意思地低下了頭，“孫兒知錯了！”

  華老夫人握著華韶彥的手，“大丈夫施展抱負無可厚非，我等做長輩的不會阻了兒孫的前程。但須知不孝有三無後為大，你怎可只顧實現心中所願，而不顧人倫孝悌。你母親憂心你的親事，自有她的顧慮。”

  華韶彥低頭聽訓，老夫人見他點頭不反駁，又慢悠悠地說道：“你若真想去西北，倒也不無不可……”

  華韶彥眼睛一亮，興奮道：“還是您老人家最是深明大義！”

  “慢著，聽祖母把話說完。”華老夫人截了他的話頭，“只是你要先成親，成親之後你要去何處，祖母絕不攔你！”

  華韶彥眼尾頹然向下，半垂著眼眸，那一尾睫毛陰翳下似乎有別樣的神光掠過，“那孫兒想自己找個可心的。”

  華老夫人蹙眉，不滿道：“那也要看家世人品，難不成你隨隨便便拉一個來歷不明的，祖母還得替你做主不成？”

  華韶彥凝眉問道：“是不是今兒在座的姑娘只要孫子瞧上，您就答應？”

  “嗯。”老夫人沒往細了想，還以為自家孫子真有瞧上的，便笑呵呵地說，“只要你中意，祖母給你做主？”

  “孫兒倒是瞧上了一個。”美人展顏，唇角生花，雖然包子小了點，不過正合適，拖得越久越好。

  “果真？”華老夫人一聽，頓時來了精氣神，“給祖母說說，看中哪家的姑娘了？”

  華韶彥輕咳了兩聲，然後一臉正色地看著華老夫人，從牙縫裡蹦出了幾個字，“上官家的。”

  “誰家的？”老夫人臉黑了一分。

  “上官家的。”華美人聲音不自覺又低了三分。

  “誰家的？”老夫人臉黑了三分。

  “上官家的。”華美人豁出去了，扯著嗓子大喊了一聲。

  “混帳東西，當我是老糊塗糊弄？”華老夫人一巴掌拍在華韶彥的肩上，華韶彥一不留神跌到了地上，“黛丫頭才幾歲？你要推脫婚事也不用找個孩子敷衍了事。難不成還想弄個童養媳到家裡？”

  “也並無不可。”華韶彥揉著肩膀，滿不在乎地咕噥道。

  “呸！你個不省事的東西，想氣死祖母不成？還嫌在京中鬧得禍事不夠，怎麽著想讓全京城的人看咱們華家笑話？”華老夫人瞪了華韶彥一眼，“再說了，就算你願意，人家上官老夫人也舍不得她家的寶貝孫女。你要是去個十年八載，成個半老頭回來，人家姑娘還要等著你不成？收起你那些混帳話，傳到上官老夫人那裡去，我的老臉往哪裡擱啊！我看，就該讓你娘去求皇上下旨賜婚！”

  “別，千萬別！娘就夠爹受得了。再給我弄一個，我可消受不起。”華韶彥擺手求饒，“找個身份貴重的，刁蠻；找個性子好的，木訥；找個模樣俏的，嬌氣。那還不如多等幾年，包子長大了，興許還有些意思。”他瞧見老夫人臉色不佳，最後這句只在嘴裡小聲嘟囔了一下，沒敢說出來討打。

  華老夫人看見他那張滿不在乎的俊臉氣極反笑，“就你的講究多！”

  華韶彥長舒了口氣，似是下定最後決心，撩了衣襟跪在了華老夫人面前。

  “你這是做什麽？快起來！”華老夫人嚇了一跳，“景春，快，你們快把手彥哥兒扶起來。”

  “軍中，孫兒是一定要去。若是祖母不放心，那孫兒承諾，五年，五年後無論孫兒是否有所成，都會回京。”華韶彥俯身給華老夫人磕了三個響頭，“還望祖母成全！”

  華韶彥在外人和家人眼裡許是生性頑劣，可華老夫人卻堅信自家小孫子外表雖然散漫不羈，但本性純善，內裡也是個有主意的，在大是大非上絕不會有半點差池。這樣的性子，若是勸教得法，日後定能成就一番事業，所以一直對他寵愛有加，連帶兒子都埋怨老母太過寵縱小孫子，讓他的性子越發頑劣不堪，處處惹禍。

  今日，見到平日他老子的話的孫子竟一臉堅決地主動跪下給自己磕頭，華老夫人忽然覺得小九真是長大了，一時百感交集，“罷了罷了，你這孩子認準的事兒，八匹馬都拉不回來。”

  知道祖母這是服軟答應了，華韶彥又重重地磕了個頭，“只是不能在祖母面前盡孝，孫兒有愧。”

  “起來吧。”華老夫人招手示意華韶彥坐在自己身邊，又道，“你母親那裡我會去說。下月，你便和我回京吧。”

  “那孫兒先謝過祖母。”華韶彥喜笑顏開，殷勤地幫老夫人揉肩捶背。

  “去去去，被你氣了一遭，又來裝巧賣乖。”華老夫人雖然罵著，可臉色好看了不少，看著華韶彥的目光中滿是慈愛寵溺。

  華韶彥捏準了華老夫人的脾氣，乖覺地伺候她老人家用了燕窩粥，又說了幾個笑話逗老人家開心。說笑了一陣，老夫人的怨氣倒也消了大半，這才告訴他：“上官老夫人和黛丫頭還在別院住幾日，剛才犯渾的話莫再出去亂傳。”

  華韶彥一聽青黛還在院中，明媚的眼眸劃過一道奇異的光，薄唇一揚，“祖母放心，既然人家來做客，咱們也要好好盡盡地主之誼。”

  (本章完)