第184章

  大虎那邊也一樣，二虎掃完院子也匆匆回屋詢問緣由，看到大虎坐在床上面如鍋底，桌上扔著一個手帕包著的東西，打開一看是各種姑娘家的飾物和一些銅錢，他心裡一下鬧不明白了，走到大虎身邊拍拍他的肩。

  “怎麽了？昨天不還好好的麽，怎麽今天就變樣，東西都還回來了？”

  “我哪知道，別煩我，正煩著呢。”大虎煩躁地撓頭。

  “說說唄，說出來一起合計合計，看看到底怎麽回事唄。”

  小虎一說，大虎更煩躁，“你沒長眼啊，沒看到桌上那堆東西啊，都還回來了你說還能是什麽事？”

  “我不明白的就在這裡啊，怎麽好好地全還你了呢？你們這一早上出去，她跟你說什麽了？”

  “她說她要恪守當初的誓言，我倆不合適，等我到期她也老了，我家不會接受那麽大年紀的媳婦，叫我另找別人，別再纏著她了。以前送的首飾全還了，給她買的胭脂水粉她用了還不了就折現錢還我。”

  “說的也是，你倆年歲差不多，五年後你二十一，她也二十上下，不說別人，你爹娘能接受那麽大年紀的媳婦麽？”

  “我不知道，我賣身為奴就是為了籌錢給我哥成親，我那嫂子就比我大一歲，估摸著等我成親的時候，我爹娘可能也會給我說個十六七歲的媳婦吧。”大虎搖頭歎氣。

  “是啊，你也這麽說了，那就聽她的，斷了吧，別再想了。”

  “可是你不覺得斷不了麽？大家都住一個院裡，抬頭不見低頭見，她話說到這個份上，日後怎麽相處啊。”

  “她就是逼你死心呢，她當初在姑娘跟前磕頭立誓，大家都看在眼裡，她不能跟你好這是事實，你就別想不開了，權當好聚好散吧，死皮賴臉地也沒什麽意思。”

  大虎一時沒有更好的主意，糊裡糊塗地跟著小虎的話點頭。小虎見他應了自己，以為大虎會慢慢想開，也就不在說什麽，想到一會兒送菜的大車就該到了，於是讓大虎一人在屋裡冷靜，他出門準備去廚房小院。

  院裡吳嬸正好逮著小虎打聽情況，小虎什麽都沒說，敷衍吳嬸幾句，叫上何小傑兩人匆匆去了廚房。

  香茹本是在屋裡等著吃早飯，卻聽桂花稟報二妮與大虎的異樣狀況，又見那四人分別進了屋半天不出來，知道今天早飯是沒人弄了，拿了些錢叫桂花去街上隨便買些包子豆漿湯餅油條，把早飯對付過去，然後喚了二妮大虎一起在客廳問話。

  在說話前，香茹把桂花支了出去，沒讓她旁聽，還關起大門，客廳裡只有香茹他們三人。

  “說吧，你倆早上怎麽回事呢？”香茹望著跪在自己面前的二妮大虎兩人慢條斯理道。

  “回姑娘，沒什麽事，就是一點口角。”二妮先說話。

  “口角？為什麽事口角？”香茹問道，“你倆不是一直好好的麽？什麽事吵得這麽難看？”

  “就是……”大虎想發言，二妮突然伏身磕頭，“求姑娘作主。”

  “說。”

  “求姑娘免了二妮與大虎每天早上的差事，二妮寧可與妹妹一同買菜，也不願再與大虎搭伴。”二妮咬著下唇神情堅定，大虎卻是臉色煞白，香茹看在眼裡心中有數。

  “理由。”

  “不想被街的人說閑話，求姑娘成全。”二妮的理由非常充分。

  “大虎也聽見了？”

  “沒有，大虎沒聽說過。”大虎連忙搖頭。

  二妮急了眼，衝大虎嚷嚷，“明明就有，是你自己沒聽見。”

  “吵什麽。二妮你學學，街上的人都是怎麽說的？”香茹道。

  “街上的人天天看我倆趕早市，以為我倆是夫妻，我說不是他們還不相信，有的半信半疑的還說怎麽會有主人家這樣安排差事。所以我不想再和大虎搭伴了，求姑娘成全。”

  “當真？”香茹不太相信，誰家三姑六婆閑到這個地步說人家下人的閑話，不怕主人家報復？

  “當真。”二妮咬牙點頭。

  “沒有大虎幫你，那麽重的菜籃子你一人提得動？”

  “請姑娘讓三妮與我搭伴。”

  “不行，你平時買菜的時候，三妮就在廚房預備早飯，你倆都上街去了，誰在廚房忙活？本來我這丫頭就你們跟桂花三個，難道讓我來做所有人的早飯麽？”

  二妮著了慌，“姑娘，二妮不是這個意思，二妮只是不想再和大虎搭伴買菜，那不如姑娘讓大虎二虎他們自己去買菜好了。”

  “這更不行，現在你倆每天買菜回來，二妮你直接上二樓跟我報帳，把你撤了讓他們小廝自己單乾，那日後我要聽報帳還不得特意下樓去？二妮，這裡到底誰是主子你搞清楚了沒有？”

  二妮都快哭了，“可以讓何小傑……”

  “何小傑？那還沒發育的小雞仔模樣？他扛得動整袋整桶的米面油麽？”

  二妮徹底無語，失望地發現竟然沒有人可以作她的擋箭牌。

  “大虎，你來說，今早你二人為什麽口角。”香茹不再理會二妮，轉向大虎。

  “姑娘，我……”大虎囁嚅著，一句完整的話都吐不出來。

  “吞吞吐吐地做什麽，說話！”香茹拍了一下桌子嚇唬那兩人。

  “姑娘息怒，我說，我說，我全說。”大虎一個激靈，“早上二妮把我以前送她的東西都……”

  “不，不許說，沒那回事，就是街上的人說閑話。”二妮推搡了大虎一下，再次打斷他的話。

  “二妮，閉嘴。大虎，繼續說。”香茹再拍一下桌子，強行製止二妮打岔。二妮不敢再造次，老實跪著，可雙肩卻在不自覺地顫抖。

  “姑娘息怒，我全說。我招認，我跟二妮一直偷偷好著，可是今早二妮把我以前送她的東西全部還給了我，說到此為止，她不想拖累我，我不接受，這才吵起來。姑娘，您別怪罪二妮，都是我的錯，是我招惹的她，她是好姑娘，她一點錯都沒有，全是我的錯，求姑娘責罰。”大虎把心一橫，老實招供後，伏身咚咚地磕頭。

  香茹一點驚訝的反應都沒有，她就是要逼出那兩人的實話，她才好做下安排。

  “二妮，大虎說的可是實情？”

  “是，姑娘，是實情。”二妮聽完大虎的招供人就軟了，生怕香茹發怒，低著頭，全身抖得不行。

  “下人背著主人私下勾搭，可是重罪，你們知錯麽？”

  “知錯，我們知錯，再不敢了，不敢奢望姑娘原諒，但求姑娘責罰，我一人承擔，不關二妮的事。”到了這個時候大虎還在為二妮求情。

  “大虎，沒看出來你年紀不大倒挺重情的，你就那麽喜歡二妮？”

  “喜歡，我是真喜歡二妮。”反正實情都說了，大虎也豁出去了。

  “你這毛都沒長齊乳臭未乾的年紀懂得多少男女之情？知道什麽是喜歡？”

  “喜歡就是想時刻看到她，就是看到街上有什麽好東西就想買來給她，喜歡看她笑，喜歡和她說話，自己有的都想和她分享，還有好多好多。”大虎伸長了脖子面紅耳赤地道，二妮尷尬得雙手掩面低頭，露在外面的耳朵幾乎紅得快要透明。

  香茹肚裡差點笑翻，多可愛的純純小戀情啊，只可惜她還是要繃著一張冷臉，繼續折騰這對可憐小情侶。

  “二妮，大虎說的可是實情？”

  二妮仍舊雙手掩面，不動也不說話，讓人不知道她現在在想什麽。

  “二妮，把手放下來，說話。”香茹逼道。

  大虎也用胳臂肘頂頂二妮，讓她趕緊說話。

  終於二妮略略放開雙手，用蚊子哼哼般的聲音吐出一個“是”字，又趕忙把臉遮起來。

  “二妮，你對大虎又是什麽看法呢？”

  香茹這問題問得太直接了，二妮根本不好意思回答，捂著臉側過身，說什麽也不出聲了。

  等好一會兒見無下文，香茹自找台階下場，“大虎，看二妮這樣子，看來是真的對你沒興趣，你就別再想著她了，你倆即時拆夥，明早開始我讓三妮跟你一塊出去買菜。”

  “姑娘……！”大虎一驚。

  “姑娘！”二妮也驚到了，臉上的血色咻地褪去，急切道，“姑娘，三妮年紀還小，她不會算帳，數字大一些的加減她就會出錯，讓三妮去買菜她一定報錯帳。”

  “這樣說，那最佳人選不還是你跟大虎麽？可你又不願意跟大虎搭伴了，你叫我怎麽辦？總得找個替補的吧？難道讓我天天親自趕早市買菜？”

  “姑娘，我……”二妮給逼得抓耳撓腮，怎麽說都不對，錯全在她身上，仿佛就是她一人無理取鬧一般。

  “姑娘，您別逼二妮了，她只是個姑娘面子薄，街上閑話難聽，姑娘就饒了她吧。”大虎又求情。

  “大虎，你怎麽老是幫二妮說話？就那麽喜歡她？看不得她受一點委屈？”

  “姑娘，今日之事都是我惹出來的，我自願領罰，請姑娘拆了我們的夥，以後讓小虎與二妮買菜吧。”

  “行啊。二妮，你可願意？你可想清楚，我這裡人手不夠，你要再和小虎鬧翻可沒人換了。本來你倆這點破事我還不太在意，少年懷春少女思春這都是人之常情，可你們偏要鬧這麽一場，那行，我遂你們的願。現在鄭重警告你倆，一旦拆夥，你倆就要保持距離，有什麽事有什麽話讓別人轉達，別讓我聽到你們又偷偷摸摸好上的消息，不然我絕不饒了你們兩個。”

  二妮大虎極度震驚地望著香茹，隨後兩人又對視良久，大虎緊張地望著二妮，而二妮嘴唇噏動半天愣是沒有一個字，不點頭也不搖頭，整個人好像傻了一般。

  “二妮，看在你是我異母妹妹的份上，我再最後一次問你，你到底想清楚沒有？我沒有那個耐心時間陪你耗在這裡，搞清楚你現在是什麽身份！”二妮遲遲不說話，香茹等得不耐煩，嚴厲喝斥道。

  二妮被香茹這聲厲喝一嚇，身子一縮，跟著眼淚就滑落下來，哭著搖頭。叫人更弄不明白她到底是個什麽意思。

  香茹恨鐵不成鋼地指著二妮對大虎道，“你看這傻兮兮的丫頭，真不知道你到底喜歡她哪點，大虎，你要真想給自己討個老婆，那個三妮你覺得怎麽樣？”

  “啊？”大虎傻眼。

  二妮激動起來，“姑娘，求你，三妮還小，別趕她走，當初說好的，我們一輩子不嫁人，甘心伺候姑娘。”

  “這話三妮說我還相信，你現在說我一點都不信了，一個明明已經思春還跟人好了一陣的姑娘說一輩子不嫁人，要不要我拉你出去找街坊評評理，看有幾分可信度麽？”

  “不要，不要，姑娘，求你，我知錯了，我再不敢了，我不會再對任何男人動情了，我一定恪守誓言。”

  “別，我不信了，這話你下輩子講給別人聽吧。大虎……”

  “在，姑娘有何吩咐？”大虎跪直了等香茹吩咐。

  “大虎，你剛才不是說喜歡二妮麽，我把她給你做媳婦好不好？”

  大虎傻得更厲害了，張著嘴不知作何反應，身邊的二妮也驚得一下收回了眼淚，兩個傻貨張著嘴望著香茹。

  “大虎，說話，你要說不好，我回頭就把二妮交人牙子帶走，省得擱我眼前煩。”

  “姑娘，別，別叫人牙子，我要，我要二妮，我娶她，等我到期自由我就娶她為妻。”大虎興奮地去拉二妮的手。

  “大虎，不行，我是死契，你是活契，咱倆身份不同，求你別這樣，將來你還是找個跟你同樣身份的姑娘吧。”被大虎莽撞地一拉，二妮總算回過神來，連忙拒絕。

  “二妮，你不願意……”大虎剛剛還高興的臉轉眼就垮了下來，“我對你是真心的，我一定會對你好的，我要是違反誓言就讓我天打五雷轟。”

  坐在上首的香茹悄悄翻個白眼，這句誓言真是隨口就來啊，跟家常便飯似的，發誓可真簡單，不過她也是真的不願留個動了春心的異母妹妹在自己身邊，什麽一輩子不嫁人甘心伺候自己，她還怕等再過幾年這兩丫頭就反悔呢，到時候怨恨自己一輩子恐怕才是真的，既然眼下有人要肯，打發一個是一個。

  “大虎，你賣身時的身價銀是多少？”既生了心思，香茹就果斷推進，拉回大虎思維，繼續正題。

  “回姑娘，十兩銀子。”

  “十兩，哦，那還不算貴。”香茹心裡盤算了一下放心下來，“這樣吧，大虎，給你三年時間，三年後二妮的年紀也到了，三年裡你攢夠十兩銀子自贖回家，跟你爹娘說清楚，請媒人上門，該做的禮數都做到位，等下了聘禮定下婚期，我就放二妮自由，讓她跟你走。如何？”

  大虎大喜過望，都不知道怎麽表達自己的興奮感激激動之情，隻曉得不斷地給香茹磕頭，“謝謝姑娘，謝謝姑娘，謝謝姑娘。”

  二妮傻得更厲害了，花了點時間才把香茹剛才的話消化乾淨，臉上再次布滿紅暈，瞬間就一副待嫁小媳婦的模樣，香茹忍不住腹誹一下變臉真快。

  “好，就這麽定了，你倆一切照舊，不過給我收斂著點，相處時切記發乎情止乎禮，最多拉拉手親親嘴，絕對不準上床，要是搞大了肚子，大虎我可閹了你，聽到沒？”

  “哎呀！”二妮哪裡曉得香茹會說出這種淫詞來，臊得雙手蒙臉，蜷跪在地上不敢抬頭。

  大虎的臉色也“騰”地紅了，他現在也不過是個十六七的大男孩，還不到男子成年的年齡，了不起就是小廝間講講葷笑話，香茹這豪放語言同樣把他也臊得夠嗆。

  “我問你們話呢，聽到沒？”香茹似是沒注意那兩人的窘境，還追著問，二妮大虎羞得實在開不了口，只有頻頻點頭，香茹這才作罷。

  “好了，這事到此為止，你們倆以後別再給我要死要活的，影響大家情緒。”

  “是，姑娘，再不會這樣了，我倆這輩子一定都好好的。”大虎先前是嚇傻了，現在是笑傻了。

  “記住你今天的話就好。行了，都出去幹活去吧，一早上就光顧為你倆忙活了。”

  “是，謝謝姑娘。”大虎喜滋滋地拉起二妮，想牽她的手一道出去，二妮還在羞澀中，甩開大虎的手，先跑到門口開門出去，大虎急忙追上，眨眼兩人就一前一後地跑遠了。

  桂花邁入門來，給香茹換上杯熱茶，又看看門外院子，小心翼翼地在香茹耳邊輕聲問道，“姑娘早就知道二妮和大虎的事了？”

  “二妮身上的飾物胭脂水粉幾天一換，瞎子才看不出來，大虎每月那點月例銀我估計大半都花二妮身上了。”

  “原來姑娘什麽都看在眼裡。”

  “我身邊就你們幾個親近的，你們要是有了好歸宿我也高興，女人活一世不容易，你們要是有人要，對方人品又還好，就嫁了吧。”香茹這是真心話，她自己單身就算了，不想拉扯更多無辜姑娘陪自己跳這個大坑。

  “可是二妮當初不是這樣說的。”

  “小姑娘麽，說話不經大腦，我若當真才是自找麻煩呢。”

  “姑娘對她們太好了。”桂花讚道。

  “我自有我的主張。好了，我去書房坐會兒，你出去吧，有事再進來。”

  “是，姑娘。”

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  (本章完)