第209章 可憐之人

  她急匆匆地跑進了屋子裡，葉蔚藍便聽到一陣巴掌聲，緊接著便是壓抑的哭聲。

  “嚎什麽喪？你娘我還沒被你克死呢！”破舊的茅草屋裡響起婦人尖酸刻薄的嗓音。

  葉蔚藍忍不住皺了皺眉頭，“英姨，這家是什麽人啊？”

  李英微微歎了一口氣，輕聲道：“這家人的男人叫陳三，是你陳大叔的本家，已經出了三服了，是四服的兄弟，有三個兒子。你看見的這姑娘叫大妞，是他家老大的童養媳，四年前，他家老大去修萬裡城牆的時候，出意外死了，後來老二也出了天花，沒保住，陳三媳婦就哭瞎了眼睛，去年陳三也病死了，只剩了一個小兒子，如今也在邊關那邊修萬裡城牆，好賺錢養活這瞎眼老娘，家裡就隻這大妞伺候陳三媳婦。陳三媳婦說兒子和男人都是被大妞克死的，所以沒事就打罵她。”

  葉蔚藍忍不住道：“這真是‘可憐之人必有可恨之處’！”

  說話間，眾人已經走到了門口，李英停下腳步，沒有直接進去，而是揚聲道：“家裡有人在嗎？陳三嫂子在家了嗎？”

  屋子裡的咒罵聲頓時就消失了，那個尖酸刻薄的嗓音隨即變得十分柔和慈祥，“是陳安媳婦嗎？快進來！”

  她話音剛落，就見大妞端了個馬桶從裡邊走了出來，馬桶裡散發著渾濁的臭味，大妞不好意思地衝李英笑了笑，“嬸子來了，快屋子裡坐。”

  說完就急匆匆地跑去後院的茅廁把馬桶倒掉。

  葉蔚藍分明看見她左邊的臉頰上還印著五根通紅的指印，不免覺得屋子裡這老太婆著實可恨，這小媳婦這麽伺候她，竟然還落不得好，天災人禍的，跟一個女人家又有什麽關系？
  但是此時又不是發牢騷的時候，她跟著李英走進屋子裡，這間茅草屋和普通莊戶人家的茅草屋沒什麽區別，中間是間堂屋，門口兩邊有爐灶，東西兩個裡間是臥房。

  李英走進了東裡間，笑吟吟地在炕沿上坐了，“三嫂子一向可好？”

  葉蔚藍看到一個頭髮花白的婆子盤腿坐在炕上，那婆子瘦得可怕，簡直就是皮包著骨頭，眼窩深陷，就似個活骷髏一般，雙手的手指就像是老槐樹枯敗的枯枝。

  “陳安媳婦，你今天怎麽有時間到我這來串門子了？”那婆子前一瞬還和顏悅色，後一瞬卻變了臉色。“你個喪門星，又死去哪兒了？沒看見家裡來客人了嗎？還不趕緊給你嬸子倒水來！”

  “哎，來了！”外邊響起急匆匆的腳步聲，緊接著是舀水洗手的聲音。

  李英道：“大妞，別忙了，我不喝水。”隨後又對陳三媳婦道。“三嫂子，我今天是來給你送禮的。”

  “送禮？”陳三媳婦一臉茫然的神情。“送什麽禮？”

  “是這樣的，我娘家有個親戚，搬到咱們村子來住了，說是想敦親睦鄰，認識認識鄉親們，便讓我帶著她各家串串門子，不好空手來，特地給你帶了一斤豬肉和一塊衣料。他們如今在村子裡蓋了房子，過些天還要請大家夥去穩居呢。”

  陳三媳婦一聽說有豬肉吃，還有衣料，臉上馬上露出笑容，“出手這麽大方，一定是個好人家，到時候我讓大妞過去幫忙。”

  “那好，我就不多坐了，還有好幾家都沒去了。”李英見禮已經送了，便告辭了。

  陳三媳婦馬上喊道：“大妞，死哪去了？還不趕緊送客！沒眼色的東西！”

  大妞這時候剛洗完手，急匆匆地掀了門簾子進來，尷尬地說：“嬸子再坐一會兒吧，我給嬸子倒杯水喝。”

  “我不喝了，你好好伺候你婆婆吧，別惹她生氣。”李英和顏悅色地叮囑了她幾句，便領著葉蔚藍和李鳳走了出來。

  等走得遠了，李鳳忍不住道：“這婆子也真不知好歹，換個人，早把她丟下任她自生自滅了，用得著受她這份氣。真是身在福中不知福，早晚把這份福氣耗盡了，她就知道厲害了。”

  李英道：“所以說村子裡的人都稀罕大妞，有情有義的，這麽被婆婆磋磨都守著她伺候，還從來都不知道頂嘴，好吃的好喝的都是緊著婆婆，自己個兒天天吃糠咽菜的。”

  葉蔚藍在村子裡走了一圈，對於村子裡的情形已經有了大致的了解，雖然這陳家莊現有的這些人不想再去做那無根的浮萍，選擇了在此落戶，但是村子裡大部分的壯勞力們，還是都在開春以後，先在賃的田地裡種上地，便去了邊關修建萬裡城牆，好能額外地掙些錢，貼補家用。

  不過他們修建萬裡城牆的地方離這裡不遠，大概也就三百多裡地的樣子，每個月都有人有假，可以回來探望家人。

  而家裡的地就都交給老人和婦人們打理，所以現如今，村子裡剩下的大部分都是些老弱婦孺，能出去的都出去了。

  不過也有那麽一些人，在城裡做事，有幾個識字機靈的在城裡的店鋪裡當夥計。

  像是陳安這樣在衙門裡當捕頭的，是絕無僅有。

  而留在家中的婦人們，除了打理家中的田地，手巧的還會在城裡的被服作坊裡領些活來做。遼城城外有二十萬駐軍，而城裡的被服作坊就是專門給這二十萬駐軍供應衣帽鞋襪的。

  被服作坊給的工錢還算不錯，乾這種活，雖說發不了財，但至少能賺個油鹽醬醋的錢。

  給李英的禮中，她給多送了一套文房四寶，因為李英的兒子陳富貴在念書。

  李英喜得不知道該說些什麽才好，一直跟隨幽然說二小姐有福了，女兒這般懂事大方，說著說著便又哭起來，想念她的大小姐，自然又招了隨幽然一頓眼淚。

  好不容易安置下來，眾人全都松了一口氣，聚在前院的東裡間，隨幽然愛憐地摸著女兒的頭問：“藍兒，忙活了這些天，累了吧？”

  葉蔚藍搖搖頭，“不累，娘累不？”

  “娘也不累，你們什麽活都不讓娘乾，娘怎麽會累？”

  李鳳開口道：“藍兒，要是家裡的錢還富裕的話，咱們買頭奶牛吧。”

  宋佳音奇怪地問：“買奶牛做什麽？”

  李鳳道：“這裡乃是苦寒之地，夏天短，冬天長，空氣乾燥，風沙也大，對女孩子的皮膚傷害很大的，買頭奶牛，讓夫人、小姐每天喝些熱牛乳，對身子好。”

  “而且小姐每天用牛乳泡泡手，這手上的肌膚就會嬌嫩一些，不容易起刺，不然的話，就算是每天都用面脂抹手，也是不行的。”

  宋佳音聽了不禁露出驚訝的神情，“有這麽誇張嗎？”

  李鳳笑著說：“不然的話，這裡的繡品又怎麽會這麽稀罕呢？這裡的姑娘小姐們不管多嬌貴的，手都是粗的，便是繡花，也只能在細棉布上繡，這雙手是碰不得絲綢的。像那些繡莊裡的絲綢繡品，都是南方的繡娘繡好了，運過來的。咱們這個地方，只有極少數什麽活計都不做的姑娘，能保養了雙手，學著繡花，但是這樣的姑娘，家裡必然也是有錢的，壓根就不需要她們掙這份錢，所以也不會出來賣繡品。”

  隨幽然也笑道：“你鳳姨說的對，當年你外祖母便是用這個法子幫我保養雙手的，你外祖母是從南邊嫁過來的，所以才有一手好繡工，這裡土生土長的姑娘，極少有會繡花的。便是會繡，也繡不精致。說起來，這繡花還真是南方的技藝。”

  葉蔚藍聽了，便打定了主意要買一頭乳牛，轉天便讓宋恆之帶著她進城去轉悠了。

  在遼城的城東，有一個專門販賣牲口的騾馬市，來自韃子國的牲口販子們全都在這裡販賣牛、馬、羊之類的牲口，當然也有本地人在這裡販賣牲口。

  不過本地人養的牲口和韃子國的比起來還是稍微差了一些，俗話說得好，“一方水土養一方人”，這牲口也是一樣，韃子國有最遼闊的草原，有最肥沃的草地，所以他們養出來的牛馬全都膘肥體壯。

  宋恆之趕著馬車，帶著她們兩個進了城，打聽著找到騾馬市，在騾馬市的附近找了一家專門幫人存馬車的車行，把馬車存了起來，然後領著葉蔚藍和女兒宋佳音來到了騾馬市。

  葉蔚藍還是頭一次看到那麽多的牲口聚集在一起，不禁十分稀罕，也不在乎空氣中彌漫的都是牲口的糞便氣味，興致高昂地和宋佳音看了起來。

  不時地會有販賣牲口的老板和夥計招呼他們，三個人找到了一個專門賣牛的販子，這販子賣肉牛，也賣乳牛，一個用木頭圍出來的牛欄裡有十幾頭牛，看見他們在這裡駐足，牛販子趕忙湊了過來，熱情地招呼道：“大爺，買牛嗎？我這牛都是才從北郴國運過來的，都是吃的最新鮮的青草長大的，若是乾農活，您就選這頭牛，才三歲，剛好是使役的年紀，您瞧瞧這牙口，再瞧瞧它這體型。”

  宋恆之因有秀才的功名在身，所以李鳳給他做了一身月白色的長衫，頭上也扎了文生公子巾，一派儒雅的氣質，他倒背著手，站在牛欄外審視了一番，擺了擺手打斷了牛販子殷勤的介紹，開腔道：“有沒有好的乳牛？可以多擠奶的。”

  (本章完)