第62章 真相
  接下來的事情一如葉薇所料。

  襄愉夫人秦以蘅打小便極得趙太后喜歡，不然當年也不會選中她當太子妃。後來被宋楚怡從中攪合，秦以蘅由妻變妾，趙太后一直心存愧疚。再加上秦氏深明大義，從沒有因為此事表示過怨懟，趙太后便更加心疼她。

  所以她的話在趙太后那裡極有分量。

  葉薇不知道襄愉夫人究竟和趙太后說了什麽，但是從宮中肆虐的流言也能猜到大概。大家都說，皇后娘娘不願代太后去三清殿祈福，那天晚上所謂的撞鬼，其實是她在對太后示威。

  想那三清殿是什麽地方？供奉三清祖師的聖殿、宮中靈氣最足的寶地，她卻偏偏在那裡撞鬼了，這不是在說道君的聖光無用、太后的虔誠可笑麽？！

  簡直是不給大家臉面！

  葉薇覺得，如果這消息能傳到太上皇耳朵裡，就不枉費自己一番苦心了。上皇和太后都對她生了厭，皇帝又查出李代桃僵之事，那宋楚怡就算仗著左相的威勢，在這宮裡也度日艱難。

  太上皇那邊是什麽情況暫時不清楚，然而太后的反應卻一目了然。七月十五，又是她去三清殿跪拜祈福的日子，這次代替她去的人不是皇后，換成了襄愉夫人。

  太后宣布此事的當天，昏定結束後，葉薇、董承徽伴著襄愉夫人一起從長秋宮出來，董承徽滿臉的譏嘲和幸災樂禍，“貴姬娘娘方才可瞧清楚了？皇后娘娘瞧見襄愉夫人的臉色可精彩得很呢！真真解氣！她靠著陰謀詭計才奪了夫人的正室之位，囂張這麽多年也該在夫人這兒吃吃苦頭了！”

  她當然看清楚了。這是她費心籌謀的結果，宋楚怡的每一個表情都是她渴盼已久的，怎麽能不看個盡心？

  襄愉夫人還是那副高貴溫和的模樣，“比起這個，本宮更擔心皇后娘娘的身體。她看著氣色很不好，似乎真的病得很重。再這麽下去，咱們估計得去病榻前侍疾了。”

  葉薇回憶起宋楚怡蒼白的面色以及發黑的眼圈，微微一笑。

  她氣色當然不會好。換做任何一個人，連續做了七八天的噩夢，臉色恐怕都會像鬼一樣難看。

  清夢引藥效持久，而她那時候又沒安好心，連續點了三根，可謂恨意深沉。宋楚怡這些日子應該夜夜都會看到她的冤魂來索命，也不知道自己在夢中對她做了些什麽，能把她嚇成這樣。

  好在意啊！

  這些傳聞皇帝當然也聽到了，某天駕幸披香殿時就和葉薇聊起了這個，詢問她的看法。

  “臣妾覺得，皇后娘娘不像那種糊塗人。”葉薇仰躺在他的懷中，把一瓣橘子喂到他嘴裡，“太后娘娘讓她代替自己祈福是器重她，雖然辛苦了一點，卻是極大的榮耀。皇后娘娘肯定明白的。”

  “所以，你真的相信她撞鬼了？在道君座前？”

  “道君聖光照耀，三清殿自然不會有鬼。相比起來，臣妾更願意相信另一種說法，那便是皇后娘娘並非有意觸怒太后，只是看花了眼……”葉薇做出個認真思索的模樣，“她相信自己看到了鬼怪，所以才會嚇成那樣。”

  她的想法也是皇帝的想法。

  宋楚怡再糊塗也不會做出這種明顯會開罪母后的事情，她當時的驚恐皆是發自真心。再聯系那天清晨她的夢話，他覺得自己似乎能猜出她在三清殿見到的人是誰了……

  心頭又生出煩躁，他臉色不自覺陰沉下來。葉薇敏銳察覺，把原本要喂給他的橘子默默吃了。

  “陛下最近有心事。”是用的肯定語氣，“願意和臣妾說說麽？”

  皇帝垂頭看懷中的女人，她難得乖順地躺在自己腿上，大眼睛忽閃忽閃，“興許臣妾能幫到您呢！”

  他勾了勾她下巴，“你幫不到朕。”

  這次的事情，沒有人能幫到他。

  “陛下都不說，怎麽知道臣妾幫不到您？”她坐起來，趴上他的肩膀，“臣妾猜測，讓您苦惱的事情肯定不是和朝堂有關的，是私事，對不對？既然是私事，臣妾還是可以支點招的。不過如果您不方便告訴我，那便算了吧。”

  那天發了通脾氣後，她又恢復了通情達理、極懂分寸的模樣，絕不讓他為難。皇帝瞧著這張美麗的面龐，想起曾經那些熟悉感，終於慢慢道：“朕在等一個答案。”

  “答案？什麽答案？”

  “一件困擾了我很多年的事情，關於它的答案。”他聲音很輕，仿佛陷入了回憶，“我懷疑得太遲了。我早該發現有問題的。”

  葉薇隻作不懂，“那陛下心中，希望等到什麽樣的答案呢？”

  皇帝卻沒有回答。

  視線落在虛空中某一點，他長久地沉默著，連時間都凝滯不動。

  這些日子以來，他覺得自己好像變成了一個囚犯。被困在玄鐵鑄成的牢籠裡，無力掙扎、無法逃脫。唯一能做的，就是安靜地等待。等待賀期從江南回來，帶給他最終的答案。

  可是他到底希望他給他帶回怎樣的答案呢？

  他不知道。

  他甚至不敢仔細去想。有些念頭太過驚心動魄，他光是往那邊懷疑就用盡了全部勇氣，再要剝皮拆骨地分析無異於凌遲。

  既然如此，那就繼續等著吧。

  等到如山鐵證擺到眼前，他也不用再糾結，可以認命接受。

  而知曉真相後要如何處置，端看這答案究竟如何了。

  賀期回來得比葉薇估計的要快。

  她本以為怎麽也要拖到八月份，孰料七月末的時候那人就回到了煜都。她並不知這是因為皇帝特意吩咐過，日夜兼程，不得有片刻耽擱。

  賀期回宮的時候葉薇正在永乾殿書房伺候筆墨，夏日炎熱，書房兩角都放了冰塊，涼颼颼的很舒服。可是皇帝看了一個時辰奏疏額上還是出了汗珠，她便拿來紈扇一下下地替她扇著。

  朱砂寫下一行行批示，他間或抬頭瞥她，卻被她催促的眼神弄得不敢分心，“陛下專心朝事，別看臣妾。您就把臣妾當成……當成桌上的筆架好了。”

  他失笑，“會打扇子的筆架朕還是頭回見到。”

  葉薇正欲再言，卻見高安世掀簾進來，附到皇帝耳邊說了句什麽，他神情立變。

  “阿薇，你先回宮。”

  她站起來，“出什麽事了麽？”

  “朕有重要的事要處理，你在這裡不方便。高安世，派人送慧貴姬回去。”

  直覺告訴葉薇，是她期待的事情有結果了。皇帝派去惠州調查的人回來了，他馬上就要見他。

  想了想，她微笑道：“那臣妾先行告退。陛下如果忙完了還有興致，可以來披香殿聽臣妾吹笛子。臣妾昨日剛作了首新曲。”

  皇帝的心思早已不在這裡，卻還是神色從容地朝她頷了下首，“知道了。”

  葉薇臨出門前略略回頭，瞧見依舊鎮定的皇帝，感慨不能親眼見到他知曉真相的表情，真是有點遺憾啊。

  “啟奏陛下，微臣按照您的吩咐，在惠州查訪數日，終於探聽到關於宋大小姐的全部消息。”

  賀期跪在書房中央，每個字都說得又鄭重又認真，“她是左相的原配夫人所生之女，自小便養在惠州，由宋老夫人親自教養。載初二十二年五月，宋大小姐已年滿十五，左相派人將她接到煜都，準備為其商談婚事。然而次年正月，她又被送回了惠州，理由是身染疾病，大夫囑咐送回鄉下靜養。

  “左相多年來一直對這個嫡長女不聞不問，是以煜都知道宋大小姐的人很少。她在煜都宋府一共住了三個多月，也從未被正式引薦給帝都的貴婦小姐們，所以幾乎無人知曉宋家的大小姐曾經來過。

  “宋大小姐回到惠州後沒有住進城內的府邸，而是被直接送到了鄉下的祖宅，一個月後不治而亡。她的屍骨葬在宋氏祖墳，微臣也潛進去查探過，至少從表面上看是沒有問題的。”

  等到他這番話講完，皇帝才發現自己居然一直忘記了呼吸。太過緊張，他甚至不敢發出一丁點聲音，仿佛稍有不慎就會驚擾什麽，然後改變自己等了這麽久的結果。

  一點一點思索每一個細節，他慢慢道：“住了三個多月？也就是說她是九月份抵達煜都的。五月份從惠州動身，卻直到九月才到，就算姑娘家身子嬌氣，這速度也太慢了些。是路上發生了些什麽嗎？”

  賀期的頭埋得更低，“回稟陛下，確實是路上有事耽擱了。”

  皇帝的心跳開始加速。

  強烈的直覺告訴他。就是這裡，他錯過了這麽多年、等待了這麽久的答案，就在這裡。

  仿佛籠罩在團團迷霧中的桃花源，只要他再往前一步，就能看到仙境中的如水伊人。

  她曾經自作主張地闖入他的世界，留給他一個永不能忘的幻境便抽身離去。他一路迷失，直到今日才終於找到出口。

  他把她弄丟太長時間了。

  閉上眼睛，他艱難地問道：“什麽事？”

  “宋大小姐的貼身侍女在途中染了疾病，大小姐擔心侍女，堅持停了半個月，直到侍女的身子好全才繼續動身。”

  “他們在哪裡治的病？”

  賀期抬頭看了看他，慢慢吐出兩個字，“明州。”

  (本章完)