第61章 (2)
  第 55 章 (2)
  “具體也不大清楚。只聽說仿佛是在捉拿一個朝廷要犯，這才一一搜船。”阮洪天想了下，皺眉道，“聽說船上無論男女老幼，都得出來立於船頭受檢。你陪著墨兒在此便是。外面有爹照應著。”

  明瑜曉得碰到這種事，自己確實也是出不了什麽力氣，只求莫添亂便是。點了下頭，便默默回了艙房。安墨仿佛也曉得外面氣氛緊張，一反常態乖乖地坐在明瑜身邊一動不動。

  前面的船隻一一被放過了閘口，輪到了阮家當先的大船。那負責此閘口搜檢的頭領是個校尉，姓王，命阮家的船靠近了，見阮洪天立於船頭，便道：“搜查朝廷要犯！叫船上的人一一都出來，我的兄弟要上去搜檢。”

  阮洪天走南闖北，這般的陣仗早歷過無數，也不慌張，只是上前一步，指了下早已經叫了出來都立在船頭自己身後的一乾隨行，笑道：“官爺公務要緊，我自曉得。這大船和後面那船上的人俱都已是到了此處，唯獨我家小女幼子因了膽小，尚留在艙中。官爺上船隨意搜檢便是，隻盼莫要驚擾了我家兒女。”一邊說著，已是往他手中順勢塞去了一張銀票。”

  這世上沒有不貪腥的貓，更沒不沾葷的官道中人，越是這般的下級官吏，便越手無遮攔，阮洪天深諳其中之道，不欲自家女兒露於人前，自然要拿銀錢開道，本以為此人便會順勢接了過去，不想他卻連眼角風都未掃一下，一張臉反而沉了下來道：“我奉了裴大人之命在此搜檢朝廷重犯，你是何人，竟敢這般公然行賄？我瞧你這船不小，都裝了什麽？莫說藏一個欽犯，便是十個也容得下了。快快讓開休得閑話。再囉嗦，就拿了你治個阻撓公務之罪。”

  阮洪天未想今日竟會遇到個這般的小吏，見他一揮手，十來個如狼似虎的兵丁便已湧上船，心中一動，試探道：“這裴大人可是靖勇侯府諱泰之的那位？”

  王校尉一怔，上下掃了眼阮洪天，見他雖一身平民打扮，氣度倒也不凡，口氣略微緩了些，點頭道：“正是。”

  阮洪天忙道：“江南江州阮家榮蔭堂不知官爺可聽說過？在下便是阮家的阮洪天。數年前皇上南下時便駐蹕於我家。我與裴大人也有過數面之緣。”

  這王校尉當年還是裴泰之手下一名親兵之時，曾隨他南下江州，自然曉得榮蔭堂。此時聽阮洪天這般說，仔細看了他一眼，依稀有些認了出來，臉色這才放緩，露出了絲笑意，抱拳道：“原來是江南阮家的家主。方才不知，倒是得罪了。還望見諒。”

  阮洪天見他一改方才的態度，也是松了口氣，笑道，“曉得官爺在執行公務，我自然不敢不從。兩船所有人等都已聚在了此處，唯獨我家一雙兒女還留在上艙之中，因了平日嬌養慣了未見過世面，有些膽小……”

  “好說。既是江南阮家的船，想來也不會有問題，過去便是。”王校尉手又一揮，這般說道，已是大聲命人下來。

  方才上船四散開來的兵丁聞聲，都紛紛出來了。阮洪天歡喜，忙道了謝，正要再把方才那銀票塞過去，忽聽船尾有聲音大聲嚷道：“王大人，船舷側發現有血跡，瞧著可疑，搜還是不搜？”

  阮洪天大吃一驚，還未想明白怎麽回事，便見那王校尉臉色一變，轉眼跳上了船，大步往船尾而去。定了下心神，急忙跟了上去。果然看見船尾的一側船舷之上，竟真滴了幾滴淋漓的血，血色雖有些淡，隻也能一眼便辨認出來。

  “阮先生，我從京中出來，追蹤要犯一直到此，昨夜傷了那要犯，卻不慎被他負傷而逃。你船上這血跡，到底怎麽回事？”

  王校尉扭頭看著阮洪天，厲聲喝道。

  阮洪天一時雖也摸不到頭腦，隻心中坦蕩，倒也不是很驚慌。正要解釋下，見他已是親自帶人下去艙底搜查，隻得跟了下去。

  艙底滿是茶葉框簍和布匹織錦，原本都堆疊得整整齊齊。此時剛下去一看，卻是目瞪口呆，見角落裡的幾個茶葉框簍竟傾覆在地，拿燈湊近去照了一下，甲板上赫然又是一堆血跡，邊上丟了半張吃剩的餅。

  饒是阮洪天再鎮定，此時也大驚失色了。隻得任由眾兵丁在艙底翻找一通，弄得貨物亂七八糟，連角落都沒放過。尋了一圈，並未見人，剛呼出一口氣，卻聽那王校尉下令搜檢全船，每個艙房都不許放過。他原本是不想一雙兒女受驚擾，萬沒想到如今情勢竟會如此急轉直下，哪裡還能再多言？隻好隨了眾兵丁上去，一間間帶著搜過去，忽然聽見外面響起了陣嘈雜呼喝聲。王校尉已是飛奔上了甲板，他也急忙出去。站定一看，後背已是出了身冷汗，看見自己女兒竟被個滿面須髯的大漢用刀挾持著站在了艙房的窗口一側。那大漢一身血汙，面目猙獰。

  “我曉得裴泰之命你們抓我活口。隻老子既幹了那等的事，便也早把腦袋提在褲腰上了。今日我若走不脫，便是死，也要抓上這如花似玉的小姑娘一道，好陪我陰間也有個伴！”

  那大漢目露凶光，磔磔怪笑起來。

  明瑜感覺到自己脖頸之側那仿佛割入了肌膚的刀鋒，強忍住心中的恐懼之意，隻身子也已是在微微顫抖了。

  方才艙房中只剩下了她與安墨。她隱約聽見船尾起了喧嘩響動，有些不放心，到了艙房門口，想靠得近些聽仔細，眼風便掃見一個滿身血汙的凶漢手執刀具，正慌慌張張往自己方向闖了過來。轉念之間便飛奔而回，剛將安墨推進了床底，命他不許出聲，艙門便被推開，那凶漢已是闖了進來，看見有人，一把抓住了便用刀抵著她脖子推到了窗口。

  瞬間生變，自家的船上何以會有這樣一個凶徒？
  明瑜突然想起昨夜她聽到的那幾下水聲，今早廚娘又埋怨丟失大餅，心中一下已經明白了過來。必定是這人昨夜偷偷潛上了船，藏身在艙中的貨物堆中。原本大約是想這般避過官兵的追捕，沒想到卻還是被攔住了，這才狗急跳牆，順手抓了自己為要挾。

  如今她倒是慶幸被捉的是自己，而不是弟弟安墨。隻盼他此刻千萬要忍住，不要被這凶徒發覺才好。

  “王大人！我女兒在他手上！千萬不要傷了我女兒！”

  阮洪天心急如焚，慌忙朝那王校尉連聲央告，聲音已是有些發顫了。

  王校尉略微躊躇了下。

  他倒並非冷酷無情之人。這阮家的女兒看起來嬌嬌弱弱，自己若是命人一擁而上，只怕當場就要血濺三尺了。只是若就這樣放過那已經追捕了數日的朝廷要犯，卻又是絕無可能之事。被裴大人曉得，自己就要提頭去見了。

  “裴大人來了！”

  正僵持著，忽然聽見岸上有聲音疾呼，隨即是一陣馬蹄之聲，遠遠地便看見幾騎人在馬上飛奔而來，當先一人形容嚴峻，身後錦袍翻飛，正是此次受命追捕這要犯的裴泰之。

  “怎麽回事！”

  裴泰之轉眼便到岸邊，勒馬喝道。

  王校尉心中一松，急忙上岸迎了上去，飛快把情況道了一遍。

  阮洪天早認出了裴泰之，也顧不得許多了，如今唯有希望他還能念數年前自己應他所求放了顧選給他的一點舊交，今日莫要將那凶徒逼得太過傷了自己女兒。三步並作兩步地上了岸，已是伏地跪了下去道：“裴大人！在下江州榮蔭堂的阮洪天。求大人看在數年前與阮某的幾面之緣上，顧念下我女兒的性命！”

  (本章完)