第253章 初心失蹤
  阮威一席話說得龍氏臉都紅了。她正要辯駁時，阮炎咂了一口悶酒粗聲粗氣道：“還鬧個屁鬧？吵得老子心裡煩！登門不是客，那就請自便！往後你三哥這門你還是別進了，去二哥侄兒家討好處去！”

  阮威聽著氣不過，上前兩步道：“三哥，說話得摸著良心，你非要這麽趕我，往後你這門我還真不敢來了！往後誰敢幫襯你家，幫了反倒是一身的不是！”

  “幫我？哼！”阮炎很不屑地說道，“是我兩個娃自己在龐府能乾，自己找食吃，幫別人還差不多！說起曲塵我就是氣，他待外人都比待我們這些親叔嬸好！”

  “你越說越離譜了都！曲塵幫哪個外人比對你們還好了？”

  “誰？不就是初真她們那家子嗎？”阮炎重重擱下酒杯不服氣道，“壓根兒就不是我們阮家的人，只是湊巧跟我們一樣姓阮，你大哥又非要跟初真她爹結義，爹才收了她爹做義子，才入了我們阮家的族譜！要說幫，你大嫂和曲塵幫他們三姐弟才算盡心盡力，我們算什麽？連根豆芽菜都不算！初心成親這麽大的事，曲塵都能馬虎著辦，眼裡還有我這個三叔嗎？”

  阮威氣得真是沒話說了，單手叉腰擺擺手道：“不說了不說了，這麽說下去還有什麽意思？算了，我也不勸了，不過三哥，做人真得厚道點，別把自己人都得罪完了，到時候想找個幫襯的也沒人肯搭手了！”

  “我家還要誰幫襯？”阮炎怒瞪著一雙眼睛道，“我家都鬧出這麽大笑話了，還有臉回霧重村？還有臉待這城裡嗎？只能收拾了東西有多遠滾多遠了，往後哪兒還會麻煩到你們幾個人才！少來這兒教訓我，趕緊走！”

  “三哥……”

  “你走不走？非得我拿笤帚招呼你是不是？”

  阮炎說著起身抓起了插瓶裡的雞毛撣子就朝阮威衝過去。阮威小時候是吃過阮炎打的，一見雞毛撣子就發毛，趕緊轉身往外跑。阮炎跟著追出來時，初心忽然衝了進來，攔下自己的父親，再往後推了一把道：“別鬧了，爹！”

  “死小子你再敢來訓我，我非打斷你腿兒不可！”阮炎拿著雞毛撣子朝飛奔出去的阮威喊道。

  初心一把奪了阮炎手裡的雞毛撣子道：“爹您別嚷了，四叔已經走了，您就消停點吧！”

  阮炎冷哼了一聲，轉身又去喝悶酒了。龍氏忙走過來，心疼地看著初心道：“你出來做什麽啊？快回屋子裡歇著吧！萬一來個人見著了問東問西，你心裡準會不舒坦的。聽話，快進去歇著！”

  初心丟開了雞毛撣子，表情不悅地說道：“有什麽好歇的？我又沒病沒痛，趟上也睡不著。娘，您把禮金本子拿來給我。”

  “你拿那個做什麽？”龍氏問道。

  “婚事都辦不成了，禮金自然要退回去，要不然往後我們家的臉面真就沒出擱了。”

  “哎喲，這些事兒你就別操心了，有我和你爹，還有你哥呢！再說了，誰去退？總不能讓你去吧？我想過了，禮金的事兒得讓曲塵來辦，我們家一個都別出面，省得見了那些親戚尷尬呢！”

  初心搖頭道：“這是我們家的事兒，也是我自己的事兒，不必再勞煩大堂哥了。”

  “怎麽算勞煩呢？他是阮家長孫，又是家長，出了這樣的事兒他自然該幫我們收尾了！要是你名聲兒差了，初凝初蕊還有初真往後怎麽嫁人？嫁得出去嗎？”龍氏不屑道。

  “你娘說得對！”阮炎在旁酒氣熏天地插話道，“這事兒你就別管了，總有人來管！我們家臉都丟到這份上了，再去退豈不是連臉都沒？你回去歇著，曲塵知道該怎麽辦的，除非他不顧及那三個了！”

  初心道：“爹，這事兒怨不得大堂哥，是我自己做主要嫁給裴元慶的，禍也是我自己闖出來的，不想再勞煩他給我收拾殘局了！娘，您把本子給我，我一筆一筆派人去退，也不親自出面，找個會說話的去退就行了。”

  “初心啊，你就別再為這種煩心的事兒操心了好不好？”

  “娘，您給我吧！我自己的事兒我自己來處置，不用事事都靠大堂哥。要沒了他，我們家就不過日子了嗎？”

  “這……”

  “也對！”阮炎拍了一下桌面道，“我閨女這話說得有骨氣！沒了曲塵，我們一家子還吃不上飯了？還不活了？我算是想明白了！靠別人倒不如靠自己！這樣，讓你大舅母去退，她會說話辦事也牢靠，給她些銀子叫她跑跑路她也是肯的。”

  龍氏皺眉道：“你怎麽也說好？憑什麽我們去退？這筆銀子就該曲塵出！那些禮金加起來有一百多兩呢！這一退出去就是一百多兩，退得我肉疼！”初心接過話道：“行了，娘，該退就退吧！我們家也不少那一二百兩！對了，我還有個事兒想跟你們商量商量。”

  “你說。”

  “你們能不能幫我出趟城？”

  “這叫什麽話？你要出去就出去唄，怎麽還讓我們幫你？”

  “娘，您不知道，哥找了兩個人一直在外面看著我，不許我亂跑。我知道哥是擔心我，但我心裡真的很不安，想去城外燒燒香，哥要是知道，準以為我想去跳河上吊什麽的，一準不讓我去。其實哪兒有那麽嚴重？裴元慶不嫁，大不了我們換個地方再找一個就是了！”

  “你真這麽想就好了！沒事兒，我跟你哥去說，我陪著你去他還不放心？”

  “哥眼下什麽都聽大堂哥的，到時候沒準還得給我派三五幾個人跟著，我嫌煩，就想一個人去城外清靜兩日。所以這事兒還是別告訴哥為好。”

  “說得也是啊！”阮炎搖頭歎了一口氣道，“曲中現下什麽都聽曲塵的，壓根兒就沒把我們這做爹娘的放在眼裡。之前我去龐府找曲塵的時候，曲中還跟我犯衝呢，真是白養他一場了！”

  龍氏連連點頭道：“那好，娘陪你去，出去散散心也好，不告訴你哥，我們想法子偷偷出城去！”

  初心這才露出一絲微笑道：“那就謝謝娘了！等退禮金的事情一辦妥，我們就出城去。”

  “好！”

  從第二天開始，初心便央挽了她大舅母跑退禮金的事情。退到第四天才退到寶梳手裡。寶梳拿手掂量了一下居然少了一半兒，當著初心大舅母的面兒，寶梳也沒說什麽。等人走了，寶梳拿等子一約，只有十八兩二錢，且都是些八成色的銀子，熔了也頂多能有十四五兩左右。當初送去的禮金可是整整八錠雪花銀子，每錠五兩，攏共四十兩。

  寶梳輕蔑地笑了笑，把等子和銀子都扔在了旁邊，坐回去繼續忙活兒了。剛撥了兩下算盤，初真推門進來了。她頭也沒抬，隻問了一句：“你也收到了？”

  “是啊！”初真坐到桌前道，“剛剛遇見了初心的大舅母，把禮金都退給我了。”

  “是足數足銀嗎？”

  “我倒沒看。”

  寶梳抬起頭道：“你也別看了，多半都跟我的一樣兒，八成色，還少了一半兒。三嬸那個摳門的，怎麽可能當真把銀子還給我們？要她吐出那筆銀子，已經算是放了她的大血了。旁人也就罷了，我們倆怎麽會給足？”

  初真忙拆開紅封子一看，果真是些成色銀子，估摸著有個八兩左右。她輕歎了一口氣，合上封子道：“三嬸心裡也憋屈，那點銀子算孝敬她了。我本來以為她會賴著曲塵退，沒想到她自己居然退了，真是叫人意外。”

  寶梳輕哼了一聲，拿起筆在帳本上添了一筆道：“就算她不想退，初心也沒那個臉不退。鬧成這樣都是她自家的過，怪得著誰？”

  “她自己鬧的？怎麽回事？”

  “事情說起來就複雜了，說到底都是一個情字作祟。好了，這個月的帳合好了，回頭你再打打，加上三嬸那筆，攏共一千八百五十八兩。”

  “這麽多？”初真有些意外。

  “這還多？”寶梳擱下筆道，“還沒除去繡娘的分成和日常開銷，刨去成本也就剩個一千二百兩左右。”

  “這已經很好了。不急，我們才剛剛搬來，等展示廳修好了，買賣自然會更好些。”

  正說著，丫丫推開門進來說道：“寶梳姐，樓下來了位夫人，說是龐府的貴姨娘。”

  “貴姨娘？”寶梳微微皺眉道，“她來幹什麽？”

  “既然來了，就先去瞧瞧吧！”

  寶梳點了點頭，帶上丫丫下樓去了。貴姨娘已經在前廳等著了，見寶梳來了，也不起身，只是笑吟吟地說道：“沒耽誤你吧，寶梳？”

  “沒呢！”寶梳坐下後說道，“貴姨娘真是稀客，來我這兒是想光顧光顧我，還是來走走的？最近我們繡娘出了幾樣新貨，貴姨娘有需要的話可以瞧瞧。”

  貴姨娘笑道：“跟你我就不繞圈子了，是這樣的，我想見見初心，你能不能陪我走一趟？”

  “見初心？貴姨娘怎麽想起去見初心了？莫不是因為她和裴元慶退婚一事？”

  “不是，”貴姨娘面帶愁容地歎息道，“唉！說起她和裴元慶真不知道是什麽緣分？我想啊，多半是八字不合，相生相克吧！本來定下日子要成婚的，可到頭來婚沒成，還陰陽相隔了！”

  寶梳吃了一驚，忙問道：“陰陽相隔？貴姨娘你是說裴元慶已經……”

  “沒錯，”貴姨娘點點頭道，“今早有人在龐府酒窖內發現了裴元慶的屍首，他是上吊死的，臨死前還留下了遺囑，說自己毒殺了老爺的親娘，心裡實在挨不過去所以才自殺的。”

  “什麽？毒殺了龐老爺的親娘？這是真的？”寶梳驚愕不已。

  “他遺書上說，知道我婆婆給他留了一筆可觀的遺產和一座宅子給他，他怕我婆婆反悔，就設計毒害了我婆婆。最近總是夢見我婆婆陰魂不散，所以才想一命還一命。唉！想想真是可悲！為了一點點銀子，居然動了殺人的念頭，最後還弄得自己良心過不去，當初又何必呢？”

  “那你去找初心，是想把這噩耗告訴初心？”

  “是啊，原本阮管家說他去的，但我想這種事還是女人去比較好，萬一初心有什麽想不開的，也好勸呐！我走到半路上的時候就想起你了，知道你能說會道，想拉你一塊兒去，好多個人勸她。”

  (本章完)