第46章 鳴鼓興戎 眾仙奮鬥倆老祖 騰光護法 七矮欣逢枯竹仙(1)
  原來癩姑奉命下山時，除道書、仙示與易、李二人同觀外，另還有一封密柬。在依還嶺靜瓊谷三人同居煉法時，因易、李二人同說：“無論柬帖上示甚仙機，反正決不違背，定遵師命行事，先看何妨？”癩姑不便不允，隻得取出同看。哪知本來外面標明了開讀日期，竟變成了一道白柬，四外隻字皆無。三人知是不到日期，擅自開閱所致，好生悔懼，隻得同向峨眉通誠求恕，重將柬帖封好。癩姑性喜滑稽，表面遊戲三昧，對於師長卻極虔敬。這次迫於情面，擅自開閱，事後想起不應違背師命，悔恨之余，每日均背人默祝一回，字跡終未再現。

  癩姑認定柬帖關系極為重大，早晚總要現出字來，始終如一，迄未懈怠。及至二次去往紅木嶺神宮窺探虛實，覷便盜取紫郢劍，心想：“此劍乃師祖留傳鎮山之寶，竟會失去，敵我強弱相差，事機已迫。”重又遙向師父通誠求告，乞示仙機。祝罷取柬一看，果然字跡複現，並還附有一道靈符。

  大意是說：“苗疆之行，應有多人遭劫，雖在眾弟子領命時先行囑咐，令其到時度德量力，不可輕往，但定數所限，也隻一些功力太差，本不在劫之人不往；在劫者仍是不免於難，不過命不該死，均有救星。英瓊一時疏忽，雖然紫郢劍失去，但是神物通靈，敵人不能長久把握，終必飛回，毋庸往盜。倒是五雲桃花瘴厲害，弟子中將有六人中毒，非敵人千年蘘荷所煉的靈藥，不能解救。只要一個對時過去，中毒不救，便無生理。即使日後敵人被迫悔禍，也難挽救。此事實系重要。

  “寒萼恰好紅發老祖去年收一門人，乃昔日綠袍老祖門下妖徒隨引，自為金蟬所救，亟思改邪歸正。因前孽太重，恐各正教不肯收容，知道紅發老祖與白、朱二老交好，欲借以為進身之階，恰巧紅發老祖被洪長豹竊去的兩件法寶，雖為金蠶惡蠱所毀，殘余之物被他收去，於是前往苗疆，獻寶求進。事前又有兩個與他交好的妖人為之先容，因得收錄。近見紅發師徒因易、李、周三人無知冒犯細故，以致成仇，認作要步以前妖師前轍，心中大不為然。此人在綠袍老祖門下多年，精通邪法，僅比辛辰子、唐石稍次。易、李二人入陣經過他的陣地，便吃警覺，故和同黨閑談泄機。他一心畏禍，向往本門，恐與紅發老祖師徒同盡。那藏靈藥的所在，他便知曉。現在陣中第四十九峰坎宮上把守，可隱形往見，徑與明言，他必樂為相助。

  “紅發老祖法力頗高，不可輕敵。又值新挫之後，戒備尤嚴。如若遇上，務要遠避，不可自恃隱身神妙，擅自近前。紅發老祖想將紫郢劍攫為己有，起了貪心，全神貫注劍上。但盜藥一層，也極艱難，得手以後，速急出陣。這時妙相巒谷外眾弟子，有的無心巧遇，有的受一異人指點，正與眾妖人所約的一乾妖邪異派鬥法大勝，連傷多人。

  “紅發老祖聞警出援，紫郢劍也自飛回，紅發老祖氣憤之下，必放五雲桃花瘴傷人，乘他元神尚未飛落以前，速用佛光護身，手持六甲分光輪，衝破黑煞妖網入內。一面向眾弟子等警告，並將靈符展動，發生妙用，先將敵人驚退；一面搶護中毒諸人，衝出陣外。此符妙用威力隻一刹那間，敵人事後必然看破，加緊追來。如若回身應敵，或被追上，救星到來相隔尚遠，傷人必多，務要速逃。可令易鼎、易震用神梭開路，從地下遁走。爾與易靜等精通地遁之人相助，前後呼應，便可無事。

  “當機貴速，並且前去盜藥，阻礙橫生，又忌和人動武。須俟敵人傾巢出戰時方能得手，稍微延誤，便致僨事。務須忍耐，絲毫大意不得。以後到了危急之際，仍用法牌求救，自有人來相助。此事前因後果，早在開府後三日，與玄真子大師伯默運玄機推算。眾弟子法力雖非紅發老祖之敵，但比他門下妖人和各派妖邪卻強得多。又各持有至寶仙劍之類，只要應敵謹慎，多可無慮。在劫諸弟子雖有六人之多，終能化險複原。到時，當另有人來指示。”

  末了，柬上又說三人前者不應違命，擅閱此柬，姑念初犯，知悔誠求，再犯重責不貸等語。

  癩姑看完驚喜，拜謝師恩之後，立即依言行事。

  自從先前由天狗坪陣地逃脫以後，敵人知道來人精通地遁之術，便將全地面另加禁製，也恐難阻來人闖入，故除戒備加嚴外，到處羅網密布，遠非昔比，人一出土，立有警兆。縱使法力高不被擒住，敵人師徒也必全數驚動，下手不得。全陣地方圓二三百裡，大小石峰何止千數。那坎宮四十九峰，不知從何數起，隨引又未見過，事機更須慎秘。癩姑好容易費了好些時候心力，才由地底把坎宮四十九峰辨明，峰上把守的卻有兩個妖人。雖看出內有一斷臂妖人，相貌神情與眾妖人囂張凶野大不相同，料是隨引無疑，但那同守妖人不走，也無法上去。隻得手持寶鏡，隔著地面向上觀看。癩姑心正不耐，那妖人忽然走去。心想：“別處所見更不相似，隻此一人還差不多，坎宮陣位又對。反正是撞，且上去試試。”

  事有湊巧，癩姑念頭才動，敵人又在演習妖陣，風雷四起，立即乘機裂土而出。先還恐觀察不真，引動仇敵，特意避開峰後無人之處，一面上升，一面行法複原，以備萬一看錯，容易遮掩。好在身形已隱，或者無害。不料才一出土，迎面微風過處，現出所料那人，朝那剛複原的地穴低語道：“來者如是峨眉諸位上仙，此時最好回去。否則，也請與我答話，幸勿見疑，免致涉險。”癩姑見他目光四注，似在觀察來人所在，知未看出自己一面，暗中戒備，低聲問道：“道友何人？如蒙見告，便當明言。”那人喜答道：“我名隨引，峨眉教祖之子金蟬上仙是我恩主。上仙可是昨日來過，為了那口紫郢劍來的麽？暫時是無望了。”

  癩姑便把來意說知。隨引聞言，好似喜出望外。先飛身峰上，四顧無人，重又下來，跪地默禱了一陣，起來答道：“孽道久欲改邪歸正，日夜悔過虔求，想不到教祖宏恩，許我立功贖罪，真乃萬幸，百死不辭！不過此陣埋伏重重，又有從赤身教借來的幾件異寶，外人休想通地入內。神宮四外，防備更嚴。上仙如在那裡出土，早被發覺了。如要深入，必須緊隨我後五步以內，方可從容通行。那藥藏處，我也知道。一則我奉命鎮守，不能離開；二則藏處深居後洞丹室以內，須由中洞正門入內。師父正在那間室內行法制劍，前後均有禁法。不論隱身與否，人一走過，立時警覺發難。上仙又說得如此緊迫，此時必須到手。為今之計，隻好冒一點險，等那同伴領命回來，假說有話向師父稟告，陪同上山，直入神宮，假作請命，同進門去。我再立遠一些，能騙得師父許我入內最好；否則再相機行事，設計將他調開，上仙照我所說，前往丹室，將藥盜到了手，然後遁去好了。”

  癩姑見他其意甚誠，雖與柬上不與紅發老祖對面之言少違，但是此外更無善策，已然半日光陰耗過，事不宜遲，便即允了。先料同伴妖人少停即至，誰知候有個把時辰，終未見來，二人俱都愁急。隨引剛把心一橫，待要拚著相隨同逃，棄了陣地前往盜取，忽聽銅鼓之聲。隨引急道：“谷外已有不少敵人到來，那廝想已隨出應援，就此去吧。”癩姑聞言更為憂急，忙令隨引前導，許以事若發覺，不能存身，必為設法引進到正教門下；如若無事，仍須暫留，以做內應。隨引原也想她吐口，聞言喜之不勝，立即趨前引導。

  二人直入妖宮，路上遇到好幾撥告急妖人，隨引隻作聞得鼓聲傳警，見師請命出戰。眾妖人有的忙出，有的忙進，無一理會。等趕到宮內，告急的人已是七次。隨引甚是機智，進門遇見秦玠，知他奸狡，對自己卻極降心結交，故意告以陣中空虛可慮，來向師父請求派人鎮守，勿令全出。秦玠笑答：“無妨，師父一出，立可轉敗為勝，現已將行。”正說之間，忽聞哧的一聲，一道紫虹破空飛去。癩姑見紫郢劍飛回，好生歡喜。隨引知乃師必追，假裝回陣，往側一閃。等紅發老祖負傷追出，秦玠緊隨在後，隨引和癩姑打一手勢，乘機掩了進去，並囑癩姑依著前說途徑入內，為防妖童侍衛看破，也把身形隱起。才到裡面，紅發老祖師徒便已飛回，匆匆入內取藥行法，並醫手傷。二人暗中尾隨在後，紅發老祖直入後洞，二人等他取藥出來，方始掩進。剛同現形，由隨引指點，把兩種靈藥取到，傳授用法，紅發老祖已然將傷治愈，憤怒出戰。二人一同隱身走出，到了洞外僻處，癩姑方始作別，仍由地下遁走。

  至於諸同門前來支援，則各有原因。莊易、林寒、嚴人英三人，是路遇百禽道人公冶黃，說聽一老友說起此事，令來為眾弟子接應外。金蟬、石生、甄艮、甄兌、易鼎、易震六人是受異人指點，特為此事而來。司徒平、秦寒萼、楊鯉、李文衎、向芳淑五人，原為兩起，在雲南各縣行道，不期而遇。忽然發現兩個妖人意欲暗算，吃五人看破。那妖人本是雷抓子的好友，鬥法不勝，便往妙相巒遁走。五人恨他為惡，窮追到此，遇見谷外埋伏的妖人，雙方打了起來，金、石等六人便趕來助戰。陸蓉波、廉紅藥、鄧八姑一起，奉命先尋洞府棲身，蓉波想起昔年隨父雲遊，路過苗山，發現好些勝地，而鄧八姑說江西也有兩處極好山水，於是議定分頭尋訪，尋到後再從眾議。陸、廉二女曾共患難，又以自身法力、功行各有所短，便做了一路，輾轉尋來。行近當地，望見許多同門在和妖人相持，也上前相助。跟著又是余英男為首，算計易、李、癩姑三人苗疆之行將到，獨自約了申若蘭前來接應，就便和英瓊說那將來同求師長，令與英瓊一起，同在幻波池修煉之事。路上又遇見何玫、崔綺、黑孩兒尉遲火、鐵沙彌悟修、靈和居士徐祥鵝等幾個同門，於是相約同來，以致人多勢盛。

  對方那些異派妖人，如金眼狒狒左清虛、追魂童子蕭泰、無發仙呂元子，以及被玉清大師打中子午火雲針，又被斬斷一臂的明珠禪師，還有孔露子、曹飛等二十余人，多一半是慈雲寺、戴家場兩地漏網的余孽。還有五台、華山派暗中派來勾引妖人的幾個妖婦，法力更是有限。隻一個萬妙仙姑許飛娘本領最高，偏又未來。這夥妖孽見對方俱是少年男女，又都個個生得仙風道骨，十九英姿颯爽，容華美秀，有的以前還曾交過手，還當易與，暗幸峨眉諸老無一在場，正好下手。誰知撞著了喪門，這班敵人均有異寶、仙劍隨身，簡直無一好惹，才一照面，便被飛劍殺了三個妖婦、兩個妖黨，這才看出不可輕侮。內中又有幾個法力較高的妖人，再紛紛出來助戰，死亡越多。終盼紅發老祖出場，轉敗為勝，報復前仇，相持不去。哪知紅發老祖也無用處，終於慘敗。峨眉諸同門雖有六人受傷，卻可救轉。計算敵人傷亡，連各異派的妖邪和門下妖人，不下四十余人之多。峨眉眾弟子奉命下山，初次出馬，所遇還是勁敵，居然大獲全勝，自是佳兆，互相談說，高興非常。

  癩姑因師父柬帖上有異人相助之言，金、石等六矮弟兄又說是有異人指點，卻未明言何人，就向金蟬問道：“那指點你們六個小淘氣的異人，怎不說出？還有在銅椰島跟你們走的小和尚呢，往哪裡去了？”石生對金蟬道：“癩師姐罵我們小淘氣，蟬哥哥莫對她說。”癩姑笑道：“你敢！當著你娘，我不叫你哭出來才怪。”石生把嘴一撇，舌頭一伸道：“啊喲喲，誰不知我們有這一位癩姑娘呢。蟬哥哥，我們慪定了她，偏不說，看她把我怎樣？”癩姑聞言佯怒，伸手要抓。金蟬攔道：“不許再鬧，聽我來說這奇事。那位道長本叫我不說，見了你們偏又忍不住。我想那位道長也許知道我口不穩所以話隻說了半截。如今小和尚還在那裡，等他一來，就知道他是何許人了。”癩姑笑道：“人家白把你們六位尊神指點了半天，卻連人家姓名來歷都不知道，可見人家也當你們小娃兒呢。”石生道：“你知道什麽？隻當你有本事麽？要和人家比，連提鞋都不要。你想我們六弟兄是服人的麽？似他那麽高法力，便當小娃兒也不丟人，只怕你還沒這種福氣見人家呢。”癩姑笑道：“這麽一說，你們都得了人家的好處了。”石生方要還言，金蟬把兩隻俊眼一瞪道：“你再吵，我不說了。”癩姑道：“好，你說你的，我聽聽，到底是什麽奇事？”眾人也附和催促。

  金蟬道：“事是真奇，我至今還猜測不透這位仙長是什麽門道。我們固然功力不濟，可是自從大破慈雲寺起，直到開府、銅椰島之行，正邪各派中的異人以及各位前輩仙尊也見過不少，法力高強的甚多，就沒看見像他那樣奇怪的。我們本該七人一起，因有一同門轉劫未來，先想拉商風子湊成七矮之數，他偏要守定周雲從，陪他在左元洞苦修，不肯一人隨我們同走。後在銅椰島走時，因小神僧阿童和我們很好，也一人行道，正嫌孤寂，初次下山，又沒準地方去，正好把他暫補缺。

  (本章完)