第33章 奇寶麗霄 不盡祥氛消邪火 驚霆裂地 無邊邪火走仙娃(3)
  “我師徒雖是旁門，本教創立已數百年，長眉真人在日也沒見把我們怎樣。峨眉近年雖然聲勢較盛，實則也是張大其詞，除為首三數人外，並無甚驚人法力。因是外強中乾，虛有其名，所以一面屠殺異己，一面又向各旁門中拉攏，專以欺壓弱小為事。平日號稱為玄門正宗，視別派均為邪教，不能並立，為何軒轅、丌老、司空以及大荒二老、天殘、地缺、小南極四十七島等，多少厲害人物俱都尚在，一個也不敢招惹？像天乾山小男、少陽神君、藏靈子等，更輾轉相交，化敵為友。還有一時想不起的異派中有名人物，尚不在內。試問何人遭了毒手？還不是但求人家不去尋事晦氣，便裝癡聾，背道而行，唯恐遇上結仇樹敵，難於應付罷了。此次他對我師徒如此狂妄，無非看輕師父懦弱，樂得欺凌。真要與他成仇，也是莫奈我何。何況他年來驕橫狂妄，已犯眾怒，又獨佔著凝碧崖、紫雲宮等洞天福地。除芝人、芝馬以外，這次開府，差不多把海內外靈藥仙草，全數收集了去，據為己有。眾心不忿，又知他們貪欲無厭，專與教外之人為難，等這些門下小狗煉成道法，羽翼一豐滿，只要不和他一黨的，誰也難於安枕。與其等他氣候養成，身受其害，不如先下手為強，將他除去。

  “日前聽說以軒轅老祖為首，已準備聯合各方面同道，大舉與他一拚。這些道長俱是法力高強，多已煉成不死之身，人多勢眾，峨眉決非對手。如與聯合，不特惡氣可除，異日師父四九重劫，有這些人相助，還可借以免難，豈非兩全？而且照許仙姑所說，峨眉為首諸人，為了妄想天仙偉業，一面新收這些小狗男女下山，假名行善，暗尋異己之人加以殺害；一面卻在凝碧仙府閉洞行法，須有好幾年工夫，不能出門一步，所以告誡門人，令自小心，便有難也不能回去求救。我們便將來人殺死，也隻乾恨，無計可施。何況我們不是無理可說，師父又非故意和他作對，只不過是憤他欺人太甚，又不殺他徒弟，隻代他教訓惡徒，治以犯上之罪，略加責罰，逐出山去。來人是在百日之內，又非照著那日所說與之絕交，異日相見，並非無話可說。講理無事便罷，如若恃強為仇，真非其敵，索性便與軒轅等人聯合一氣，看他能怎樣。還有來人果奉師命，誠心來此認罪，師父是他師父好友，分屬尊長，自然甘受責罰，決無怨言；如若反抗，可見虛假，欺人是真。此時他們羽翼未成，已是如此，一旦得勢，定必與各異派中人一體看待，決不容我師徒存在。隨便命一小狗男女出來惹事，然後借題一翻臉，便將我們除去了。以前假面目沒有揭穿，還難說定，如今真相畢露，行同狼虎，還不先自為計，欲待將來受害不成？”

  紅發老祖門下妖徒多是苗人，隻雷抓子和一個姓秦名玠的例外。雷抓子是熟苗歸化，已久居貴州省城。上輩在明室，並還是個仕流。只因乃母夏夜納涼，感異夢而生，並有雷震之異，取名雷抓子。幼喪父母，大來賣弄刀筆害人，為仇家所逼，逃往苗疆。紅發老祖愛他靈警異相，破例收為徒弟。除姚開江、洪長豹而外，隻他和秦玠，還有一個名叫藍天狗的苗人，最得寵愛。秦玠出身不第秀才，偶因遊山路遇紅發，看出是異人，苦求拜師，也蒙破例收錄。

  秦玠和雷抓子最是交厚，俱生有一張巧嘴，心計又工。自從姚、洪二徒先後失事，紅發老祖愈發對這二人寵愛，幾乎言聽計從。二人俱是好色如命，紅發老祖本身雖不喜淫亂，教規未禁女色，二人暗中背了師父，專與各異派中妖婦勾結。萬妙仙姑許飛娘正憤紅發老祖，因有追雲叟夫妻淵源，與峨眉交為朋友，蠱惑上一個姚開江，被窮神凌渾殺死，正好唆使紅發老祖與正教結仇。不料又被神駝乙休在紫玲谷為雙方解和，仇未結成，與峨眉諸老反更交厚。一時氣不過，想到雷、秦二人可以色誘，自身不願俯就，便給二人另外拉了幾個妖婦，所以才有金線神姥姑侄借鼎之事。雷、秦二人本就受了妖邪蠱惑，心憤師父別的都可說動，獨勸他不與正教中人來往，堅決不聽。上次紅發老祖接了開府請柬，本擬親往，也是二妖徒想從中生事，借著送禮為由，請命先行。本來就想到了峨眉，設法惹下一場亂子，逼師父上套。不料正遇見易、李、周三人追殺蒲妙妙，無知冒失，傷了他師徒，絕好時機，焉肯放過。許飛娘和眾妖邪聞知，又紛紛趕往，代為策劃。紅發門下頭一輩門徒，差不多和各異派妖人均有交往，加以那日又親見師父同門吃了人虧，從來未有之辱，無人鼓動，已是氣憤難消，這一來自是一體同心，每日俱在絮聒激怒。

  紅發老祖先頗持重，禁不住眾口鑠金，長日包圍進讒。心中本也覺著受辱憤恨，不過本心仍不想和峨眉諸老為仇，只打算親赴峨眉，質問是否受了門人蒙蔽。如將前來三徒當面處罰，便無話說；否則，由此絕交，也未想到如何大反目。許飛娘等妖婦卻斷定妙一真人最重情禮，教規又嚴，暫時不來賠禮，必是為了開府事忙，或有其他要事，一時無暇。如尋了去，幾句話當面一說，便可無事。算計乃師必派肇事三個前來，便教眾妖徒一番話，勸紅發老祖最好過了百日再去，免失身份。一面並授妖徒策略，就著原有陣法，如何施為，人如到來，萬一得見乃師，如何相機蠱惑。

  紅發老祖與各異派本有來往，近年才聽嵩山二老等正人力勸，蹤跡漸疏。許飛娘知他心有成見，每來均與眾妖徒暗中約晤，輕易不與相見。紅發老祖面熱情直，雖納忠言，與眾妖邪疏遠，人以禮來，不肯堅拒，至多行輩較低的自不出見，卻未禁門人交往，終於惹出這場亂子。雷、秦二妖徒本來利口，況又經妖婦出謀指教，話越深透動人，不由乃師不為所愚。加上易、李二人來時行徑又極與所說相似，漸漸引起憤怒，以致生出事來。其實妖徒利用陣法，早有成算，易、李二人如不穿陣而過，不是被陷在內，便是早與敵鬥，妖徒更有借口，休想與正主人好好相見了。

  紅發老祖自被二妖徒說動，鳴鼓聚眾以後，所有門人全是異口同聲，憤慨非常，連激怒帶慫恿，不由他不改變初衷。一面故意令來人在山半久候，看她們是否驕橫不服，一面吩咐眾妖徒：“來人既能通行全陣，不問是否因爾等演習陣法，窺破門戶，巧混進來，法力均非尋常。既準備反目，如被遁走，卻是丟人，務要小心在意。傳示全陣行法守值諸人，如法施為，加緊戒備。少時來人如肯服罪受責，便罷；稍有不服，便須下手擒捉，免被滑脫，自找無趣。”眾妖徒如了心願，自是興高采烈，同聲應諾。因殿上有乃師在，來人自非敵手，所慮是被逃走，又把幾個法力較高的命往陣中接替，把原防守的人換了前來。易、李二人看見眾妖徒進出來往，便由於此。

  紅發老祖分布停當，在殿內暗中查看。易、李二人除初聞名時，互相說了兩句話後，始終端然敬立相待，並無一毫懈怠與久立不快之色。暗忖：“齊道友為人素來極好，已然相交，怎會無故欺人？看來人神情，似頗謹畏，不似倚勢凌人之狀。且看來書，如何說法。門人已動公憤，對於來人自然不能輕饒。只要書上說得有理，看齊道友分上，略加責罰，以平眾怒，不必再為過分了。”想得雖還不差，無如易、李等二人連師父責罰俱未受過，如何肯受左道旁門刑辱？何況當初妖徒庇護妖婦，相見又未通名，首先不對，怎能怪人？只因紅發總算師執尊長，無知冒犯，不得不把小輩的禮盡到，本是雙方互相敬重的事，打狗尚看主人，如何認起真來？就這念頭，已非憤事不可。眾妖徒見乃師目注山下沉吟，還恐生變，又加了許多讒言。紅發老祖信以為真，認定易、李二人是因身在虎穴，人單勢孤，恐吃眼前之虧，不得不貌為恭謹。也不想妖徒所言先後矛盾，隻管令二人在半山久候，遲不召見。

  時光易過，又是兩個多時辰過去，易靜主見已定，還不怎樣。英瓊已漸不耐，如非易靜用眼色阻止，幾乎發出話來。前後候有五六個時辰，雷抓子得同黨暗示，知道外約來的幾個妖人已在妙相巒外照預計埋伏，就是乃師肯將來人放走，也不愁她們逃上天去。這才設詞請乃師傳見。

  紅發老祖也是日後該當有難，那麽高法力的人，竟會聽憑門下妖徒等擺布，隨命傳見。雷抓子隨去平台以上，先朝台前兩亭中侍衛打一手勢，氣勢洶洶，瞋目厲聲，大喝道：“教祖有命，吩咐峨眉來的兩個賤婢進見，聽受責罰。”英瓊聞言大怒，並欲還口。易靜將手一擺，冷笑道：“這廝出口傷人，自己失禮，何值計較？我等為敬本山師長，忍辱來此，好歹且見著主人，完了使命再說，理他作甚？”雷抓子聞言大怒，方欲接口辱罵，紅發老祖聽妖徒開口便罵人家賤婢，也覺不合，暗中傳聲禁阻。雷抓子因先前口角，知道易靜嘴不饒人，自己只顧激怒來人，先自失禮，再說也是徒受譏嘲，隻得忍耐著怒火，退回殿中侍立。易、李二人隨著從容緩步往上走去，頭兩守亭，戈矛已撤，並未攔阻。到了平台石階下面，易靜故意躬身報道：“峨眉山凝碧仙府乾坤正氣妙一真人門下弟子易靜、李英瓊，今奉師命，來此面見教祖，呈上家師手書，兼謝那日妙相巒因追妖婦蒲妙妙誤遇教祖，無知冒犯之罪，荷蒙賜見，特此報名告進。”台前兩邊各有一亭，比下面高，卻隻兩根立柱，大小隻容一人。一邊一個，手執金戈在內執守的苗人，身既高大，相貌奇惡，石像也似呆立在內，手中金戈長有兩丈，戈頭大約五尺，金光耀目，顯得十分威武。

  易靜分明見雷抓子出時和二人打手勢，知有花樣，故作不知。說完便走上台階，暗中留神查看。見快上第一級台階時，腳才抬起，二人倏地面現獰容，目射凶光，手中金戈已然舉起，待往下落，嘴皮微張，似要發話，忽呆立不動，好似被人禁住神氣，形態滑稽已極。心方奇怪，猛瞥見右邊亭後人影連閃，定睛一看，正是癩姑和先見女童，男童卻不在側。朝自己扮了一個鬼臉，口朝殿上一努。易、李二人原恐癩姑在未翻臉以前，先在當地惹事，見狀才知三人不曾先鬧，隻不知適才何往。二人不便搭理，微笑了笑，便往上走。一上平台，便見殿甚高大寬敞，陳設華麗。中設蟒皮寶座，紅發老祖板著一張怪臉，居坐其中。兩旁有數十徒眾，雁翅分列，由殿門起，直達寶座兩旁。挨近眾徒衛立之處，另有兩行手執戈矛鞭棍的侍衛，都是漆面文身的苗人，短衣半臂，腰圍虎皮戰裙，手腿半裸，各戴金環，亂發虯結，上插五色彩羽，面容凶醜猛惡，無異鬼怪。對著寶座不遠，由殿頂垂下兩根長索，頭上各有一個鐵環，大約尺許，邪氣陰陰。知是準備吊打來人之用，一切均為示威而設。那兩面銅鼓，大約丈許，由兩具銅架分擱在挨近正門殿廊之下，離地約有丈許。另有兩名苗民手持鼓槌，侍立鼓下，見人走上，掄起鼓槌，照鼓打去，發出轟轟之聲，聽去甚遠，殺聲較前更顯。

  易靜也不理他，自率英瓊往內走進，故意走到雙環之下立定，朝上躬身下拜，雙手呈上書信。前已報名，便不再說。紅發老祖將手一招，書信入手，拆開細看。見上面大意是說：“門人無知，冒犯尊嚴，雖然事由令徒接應妖婦，以致誤會同黨而起，無知冒犯，難於申責，但是交手之後，已知道友為難，既已冒犯，理應束身歸罪，聽候發落。當時果能如此，道友海量寬宏，自不能與後生小輩計較。況又看在薄面，至多誡其冒失，斥責幾句，何致開府之約，竟成虛請？無知之罪，情有可原，不合畏罪潛逃。回山又值與諸同門閉洞行法，開瀆金井穴玉匣仙敕，所有全山長幼同門，各有職司，無計分身，以致群仙盛會，道友竟未臨賜。好容易忙到會後，又值眾弟子奉命下山行道，必須分別傳授道法，又是無暇。跟著便是銅椰島上大方、天癡二道友鬥法，將要引發亙古未有的大火浩劫，事關重大，兩輩同門並有各方好友相助，尚恐責重力薄，不能勝任。而易、李、周三小徒，奉有家師敕命，皆是屢世修為，應運而生，在本門弟子中最為得力，又是少她們不得，權衡輕重，隻得把此事從緩。銅椰島事完，又須隨眾同煉家師所授天書，一直遲到如今。自來小人有過，罪在家長，值以閉山煉法，未得親往負荊。除小徒周輕雲情節較輕，現有要事，弗獲分身外，謹命易、李二小徒，齋沐專誠趨前謝罪，尚望不吝訓誨，進而教之。另外並隱示四九重劫將臨，關系重大，現各異派妖邪，運數將終，避之唯恐不遑，如何還縱容門人與之交往？既種異日受累惡因，又不免於為惡樹敵。姚開江、洪長豹便是前車之鑒，務望約束門人，勿與此輩奸人來往。此時防患未然，尚不為晚。以道友為人正直，只需慎之於始，異日天劫到臨，與乙、凌、藏靈子諸道友互相為助，合力抵禦，決可無事。份屬朋友，知無不言，至希鑒諒。”

  此信表面上詞意謙和，實則是詳言利害，暗寓箴規，言之有物，備極懇切。對於易、李、周三人，明裡是認罪，實則為之開脫，並把過錯輕輕引到師長身上。如講朋友情面，這等說法，其勢不能再對來人刑責，說得又極佔理。本是自己門人不應袒庇妖婦，先與為敵，對方至多只是無知冒犯。朋友之交，禮到為是，當然不能再與後生小輩計較。

  (本章完)