第13章 直上八千尋 荀蘭因罡風消毒火 飛行九萬裡 齊霞兒陰嶺拜枯仙(2)
  天癡上人暗中留神查看，這些峨眉門下新進之士，不特功力根骨無一凡品，而且所用法寶更是神奇靈異，妙用無窮，威力絕大。方在點頭暗中稱讚，猛瞥見適才大荒借寶初回的齊霞兒，同了四個根骨最好、年紀最輕的少女坐一起，飛行巡視。霞兒居中，一手指一道金光，另一手托定一鼎。當頭一個紅衣少女，身與劍合，手持一面寶鏡，發出百丈金光，時隱時現，四處亂照。左邊一個，手指一道青虹；右邊一個，手指一道紫虹：正是長眉真人當初斬魔鎮山之寶青索、紫郢二劍。末後一個，手指一道金虹奇光，竟與以前所聞達摩老祖遺傳的南明離火劍情景相似。眾門人俱在九宮陣位內往複飛翔，獨這五人似在陣位之外，做梅花形環陣而駛。

  天癡上人暗忖：“莫怪峨眉勢盛，休說這些後輩新進仙根仙骨迥異恆流，單這幾口仙劍就沒地方找去，別的異寶奇珍尚不在內。一乾異派妖邪，如何能與為敵？消弭這次空前浩劫，固應慎重，但是仙陣神妙，防禦極嚴，並且是他教中主要人物聚集於此，另外還又約了好幾位法力高強之士，照此形勢，誰敢前來送死，怎還令眾弟子滿空疾駛，加緊戒備，豈非多余？以齊道友為人，說他有心炫耀自己門下，又似不會。”

  天癡上人方在尋思不解，齊霞兒等五女弟子正飛駛間，倏地同聲呼叱，當頭紅衣少女將寶鏡往斜刺裡一照，五女隨即同指飛劍法寶追將過去。天癡上人料有變故，運用慧目一看，鏡上金光遙射之處，竟飛起兩個面目猙獰、身材高大的魔鬼影子。內中一個獨腳的才一現形，揚手便是一片灰白色的火星迎面打來。吃齊霞兒搶上前去，一指手中寶鼎，鼎口內便飛出一紅一白兩股光華，神龍吸水般朝前卷去。同時紫郢、青索、南明，紫、青、紅三道劍光也電掣而出。那兩魔影想似自知不敵，雙雙一聲怪嘯，刺空遁去。五女忙縱遁光向前急追，晃眼全都沒入天邊霞影之中不見。

  那魔影來勢既凶且急，飛遁尤為神速。照那隱身窺伺情景，分明心存叵測，來者不善，善者不來。可是妙一真人和乙休、朱由穆立在下面，隻做旁觀，並不出手施為，如無其事，天癡上人覺著奇怪。再細一看，原來不知何時，吃妙一真人暗用隱身法，連自己也一齊隱去。正想那魔影好似傳說中的雪山老魅七指神魔和妖屍谷辰，妙一真人和乙休二人不動聲色，必還另有妙策。果然念頭才轉，先瞥見五女同駕遁光，疾駛飛回，快要飛到面前降落。三仙忽然同時把手往上一指，立有百丈金光，千團雷火，往上空打去。兩魔影突又在當空現形，吃神雷一震，接連翻滾了幾下，慌不迭似要遁走，神情狼狽已極。再吃五女飛回，五道劍光一同飛射下來，迎頭一絞，立將兩魔影雙雙絞散，哇哇兩聲慘叫，電也似疾，分向四外投去。雙方動作原極神速，晃眼便沒有蹤跡。紅衣少女還在用鏡四照，妙一真人已將隱身移形之法一齊撤去，喚令下來。

  五女聞呼，一同下落，躬身侍立於側。天癡上人這才看出，不特彼此身形全隱，連那火穴和空中九宮陣位，都非適才所見之地。相隔尚遠，自己一同隨出，又是久居之地，大家不動聲色，連使移形隱跡之法，竟未看出，好生慚愧。笑問道：“適見妖魔頗似妖屍谷辰與雪山老魅，三位道兄如此神通，何不就勢將他們除去？”妙一真人道：“妖屍真個凶毒險詐，竟想乘隙隱形入地，運用邪法妖術，使那未噴完的毒焰同時爆發，裂地而出。我救這場浩劫，雖然火勢已然宣泄大半，為禍不如前次之烈，為災為害，卻也非同小可。幸我早已防到，預有安排，因知二妖屍詭詐知機，恐被覺察，故未明言，只在暗中設法相待。無如妖屍氣運未終，太火毒焰尚未噴完，一切善後也未停當，不能以全力施為。總算霞兒同四女弟子尚還機警神速，紫郢、青索與南明離火三劍同是二妖屍等的克星，急趕回來，聯合賞了他們一劍，使其重創而去。雖被遁走，但他們元氣大傷，只能回轉老巢；要想照他們預計，這裡凶謀無成，乘我仙府空虛，又去峨眉侵擾，便不能了。”霞兒在旁，含笑躬身稟告道：“並非女兒能早知機，還是全仗枯竹老人事前指教，才得先行戒備。就這樣，仍因應變稍遲，又為所愚，未如預期將妖屍除去，隻傷了他們一劍，隱患未消，白費心力了。”

  妙一真人道：“我以妖屍難得遇到這等千載難逢的復仇機會，決不肯棄舍。一面施展邪法，隱秘行藏，以免我們算出底細；一面乘我們消弭浩劫，責重事繁，不暇兼顧，暗中先來破壞，如不成，再去毀我仙府。我除暗將火穴周圍嚴密封禁，不令侵入，又用移形換影之法，幻出一片虛景，使其無的放矢。等他發動，再用太乙神雷加以猛擊，並將凝碧崖上空封禁，另約兩位道友在鎖雲洞舊址坐鎮，以防不測。因知妖屍與我師徒怨毒已深，此次冒險來犯，必有幾分殺氣，行蹤又極飄忽詭秘，爾等目力十九不能窺見。金蟬又常疏忽，未經甚大敵。恐眾弟子無知，為妖屍所暗算，特命爾等同駕遁光，在九宮陣地以內飛駛巡行。這裡上空又是虛影，先免卻好些危害。初意爾等所持法寶，頗有製他之物。隻想等我和乙、朱二位道兄神雷發動，妖屍受傷現形之際，合力夾攻，給他一個厲害。妖屍玄功變化，與別的妖邪不同，來去如電，難於捉摸。本沒打算必能傷他，不過略增威力，姑試為之。如能成功，也可免去峨眉一番騷擾。適見爾等五人聯合遁光，各持飛劍、法寶在陣外飛駛，照那情勢，萬無敗理，便料受了高明人的指教。果然當時雖然受愚，被他誘走，依然警覺追回。妙在三劍俱是他的克星，雖未伏誅，受傷已是不輕，決非短時日內所能恢復。異日除他，便要容易得多。妖屍氣運未終，神通廣大，猖狂先後五六百年。許多老前輩俱認他為勁敵，時存戒心，輕易不肯招惹。不料敗於爾等後進之手，我兒怎還不知足呢？”

  乙休接口問道：“那大荒兩老怪物俱是古怪脾氣，尤其盧嫗乖謬，不近人情，此次為何這等賣好？賢侄女會見她時，可有甚言語麽？”妙一真人見火勢尚早，妙一夫人、玄真子尚在靈空交界處，運用乾天罡煞之氣消散毒焰，尚無動靜。又知神駝乙休和天癡上人，此次無意中脫逃出一場形神皆滅的大劫，大荒二老行徑最所關心，急於詳詢，便令霞兒把借寶經過全說出來。霞兒領命，從頭說了一遍。

  原來齊霞兒自從那日在凝碧仙府領了妙一真人之命，接了柬帖書信，便帶了新收女弟子米明娘，立時起身。知道事關重大，往返九萬裡，路途遙遠，中途阻滯甚多。快到大荒山境，還有萬裡方圓一片海洋，內有數十萬島嶼和浮沙落漈，多半藏伏著精怪妖邪，險惡厲害，一見人過，群起為仇，阻障橫生。最難處，是這類妖物十有八九俱被大荒二老收服，只在島上盤踞修煉，永不出外害人，不便輕易傷它們。又都修煉數千年，煉就內丹，善於變化，各有極厲害的法力，與尋常精怪不同。二老中的盧嫗，更在這些島嶼上面設有一道極長的禁製，禁法十分神奇，杳無跡象可尋，橫在海中，宛若天塹。除她自願延見，來人如若由彼經過，那禁製立生無窮妙用，能隨人上下左右繼長增高，阻住去路，休想飛越過去。霞兒心想：“自己雖然學道多年，法力高強，又有好幾件仙劍、法寶護身，到底事情緊迫，責任重大。父母和各位尊長新辟仙府，連諸葛、嶽雯等長門弟子都沒有派，頭一次便派自己出去，可知十分看重。如在中途受挫回去，休說無顏見請同門，便父母面上也不光彩。”不由得格外謹慎。

  師徒二人飛出仙府，加緊飛駛了千余裡，便擇一個隱僻無人的山谷之中落下，商議如何去請。米明娘道：“大荒山南星原，弟子昔年隨先師前往拜訪盧仙婆，曾經去過一次。雖以緣淺福薄，盧仙婆不肯賜見，快要走到所居靈谷之中，便被逐回，但當地情形，卻知道一個大概。彼時盧仙婆尚未和人負氣，海中神屏禁製也還未設，單那沿途各島所伏精怪，已難應付。尚幸先師事前得一異派中高人指教，先在頭一關神獺島上潛伏了三月，探明守島精怪習嗜，最喜食中土蜜製果脯，並喜聞香。又探明再過三月，又是仙婆壽辰，各島精怪均往拜祝。忙即趕回，假作商販，備了大半船蜜製果脯和各種名香。行法馳到離島百余裡，暗中行法，用一陣狂風大浪，將船吹向島邊沙灘之上擱淺，令弟子守在船上，自去一旁隱伏。弟子假作供上果脯，焚香祝天，將那妖物引來。照例遇見失風漂來的商船，須要由它護送上路，不許加害。偏這兩樣都是它的癖好，弟子再裝著害怕，盡量獻與它食用，自是高興。一會兒先師假裝上岸，尋路回轉，並假意發怒，怪弟子不該將所販果脯獻與妖物受用，欲加毒打。那妖物人面魚身，心腸頗好，自覺難堪，強以人言講情，並允盡力酬報。先師立即借勢收風，先騙它賭了重誓，言明無求不應；再把滿船貨物相贈，博它歡心。先師在島上又住了一月，最後才說起要往見盧仙婆，求它設法攜帶，偷渡重關。那怪物心直，吃先師花言巧語，哄得死心塌地，誤信仙婆已在出遊中土時曾經允諾，只因沿途浮沙落漈，險阻太多，必須借祝壽之便，藏入它的大口以內，始能過去。立即應諾，允弟子師徒藏入它那比城門還大的怪口之中，一直帶到大荒山腳。

  “先師上岸，便率弟子一步一拜，拜將進去。眼看快要到達，盧仙婆忽然厲聲傳話，堅拒不見，喝令速回。先師還在哭求，谷中猛衝出一道金光，強將弟子師徒卷去，直送出數千裡外，方始離開。初飛起時，瞥見那人魚已然腰斬兩段，有一股青煙冒起，直上天心，知是妖物元神，也未看真。因落處恰在離神獺島不遠的海面上，守島妖物已死，正好在彼潛修避禍，仍尋了去。住了十年，俱無人來。也是先師數盡，該當遭劫，沒體會出仙婆深心，反因受辱懷恨，如非法力太差，早已前往尋仇了。這日忽然靜極思動，前往中土訪友，留下弟子守島。去才四日，忽一大頭醜女走來，自稱人魚轉世，說她受先師之愚，遭了兵解，但她修煉千年，非經此一關不能修成，幸仗此舉，才得轉禍為福，轉世人道，所以心中並不懷恨。才一降生，便能人言，飛騰變化，有許多靈異之跡。如生在漢族人家，必當她是個怪胎，當時殺害，都說不定。仗著投生那家是個土著中的女巫，見她身有魚鱗，生具異相，正好拿她恐嚇苗人，作威作福，沒有加害，反倒奉若神明。

  “人魚為報女巫養育之恩，雖照乃母之言行事，幻出許多靈跡，向苗民斂財，但她宿根未昧，恐防造孽，從三歲起，便向苗民要一山洞，閉戶修煉，輕易不出見人。第七年上，覺著報恩期滿，正想回轉故土。恰值那女巫因屢次背地為惡，樹敵太眾，鄰峒苗人恨之切骨，探明人魚現已閉洞不出，暗用金珠重禮，由哀牢山深山之中，請來一個慣於驅遣毒蛇害人的妖巫，鋌而走險。豁出得罪人魚，與之同盡，故意抗命，停止獻納常例。算計她必率領手下徒黨，前往威脅，便由妖巫將所養妖蛇九星鉤子，連同妖徒拘來的毒蛇大蟒，埋伏在所行的要路山谷之中。女巫以前本是憑嘴騙人，無甚伎倆，全仗所生神嬰靈異，無人敢惹。未兩年，人魚知乃母積怨太多，早晚必有殺身之禍，但多不好終是生母，真正法術恐她用以濟惡，傳了她兩種幻術。初意苗民無知，過信神鬼，只要是能幻出一些水火惡鬼，人便畏服，不敢近前加害，用以防身，足足有余。傳授時，也曾向乃母言明，並非真法，隻可臨危應急，鎮壓仇敵，不切實用。切忌用作威福，時常炫弄，日久被人看破，反倒引出禍事。女巫先還聽勸，不常施為。嗣見眾人敬如天神，鄰寨諸敵更是望風膽落，予取予求，任憑欺凌勒索，不敢絲毫反抗，不由得意忘形。心性又是貪而且狠，除對本族苗民還稍好些，遠近各峒全都受害受欺，取求無有寧日。稍有違忤，或是貪欲未能全滿，立即施展幻術，假托神鬼恐嚇。結果不特加倍勒索，並還要將對方寨主邊酋毒打示威。

  “人魚修煉正勤，自傳法後，三年未出，由她任性橫行。日子一久，成了習慣，氣焰愈張，頓忘前戒。以為無論對方多麽凶惡勢盛，只要把那兩種幻術一施出來，立可迫使降服，生殺予奪，無不如意。那對頭本是相隔數百裡外的一個大酋長，以前人多勢盛，極為凶暴。女巫這一族本是世受凌逼，自從人魚降生，不久變成強弱易勢。先仗人魚之力，報復世仇，殺死多人。最後顯出靈跡，自然降服，按時獻納常貢。女巫仍是饒他不過，在所凌踐的遠近百十處峒苗之中，獨對這一族最惡。平日百般凌辱，往往無故加害，直教對方終日提心吊膽，不能喘息。尤可惡是，苗人信鬼，每一土著均奉有一二鬼神，她竟迫令汙辱毀棄，自前年起，又迫令每年春秋兩季，須要獻出一雙童男女，用作她本族祭神之用；並還限定要那峒主所生子女，不許另覓外人子女替代。以此怨毒越結越深。那對頭也真能忍辱負重，又得眾心。他那一族最是心齊，平日受盡荼毒，自知非敵，隻處心積慮，百計圖謀報復，表面從未違抗。女巫久把他視若豬狗，分毫沒放在眼裡，隻想將這一族歷代埋藏的金珠壓榨出來，再將寨主全家殺死，族人迫令為奴，常年向她獻納，永為自己增加財富。斷定他已屈服，至死絕不敢有二心，不料忽聞停止獻納，大出意外，立肆凶威，前往問罪。

  (本章完)