第76章 白沙港

  從儋州往瓊州而去，陸路山重水複，雖直徑不過兩百來裡，但卻是最麻煩的，海運反而是最快的方式。

  儋州位於海南島西北角，而瓊州（海口）則是東北角，海路走了不到三個時辰，就到了。

  白沙港，今海口港，此時是南來北往商人必來之地。

  “瓊郡自昔號為樂土，而以易治聞於天下也，舊矣。……奇香異木，文甲之產，商賈貿遷，北入江淮閩浙之間，歲以千萬計，其物產饒也。”又雲，“海口，是為港門，帆檣之聚！”

  《唐大和上東征傳》記載，鑒真在萬安州大首領馮若芳家居住時，看到馮若芳會客，都會燃燒其劫取的從國外輸入的**香，每次高達一百多斤。**香又名楝香，是乳香中之最上者，也是當時海上貿易暢銷物。

  由此足見，海南並無世人所見一般的荒蕪，中轉口岸的生意，如後世的香港一般。

  李嘉帶著幾艘千料大船來到神應港時，就見到這副景象：

  一艘艘大船，自港口而出，裝卸著參天大木，其中不乏來自於金絲楠木等名貴木材，沉重吃水，而白沙港又水淺，成百上千的纖夫，在岸邊，灑著汗水，不停地拉拽著，皮膚呈現古銅色。

  而入港的，則是鹽鐵魚米等物，甚是吃重，由於人口稀少，所以白沙港最為吃香的，就是纖夫。

  李嘉等人，自儋州而來，船上裝載著除了些許布匹外，就是銅錢了，倒是不怎麽吃重，所以不需要纖夫，自然會進入港口。

  千帆竟過，車水馬龍，不是所謂的形容詞。

  數以百計的帆船，來往不斷，若不是有利益驅使，又怎會汗如雨下地辛勞呢？

  未見過如此繁榮古代港口，李嘉一時間看得津津有味，白沙港就如此繁榮，那傳說的廣州港，泉州，又該是如何的景象？
  “新來的？三艘千料大船，應繳納一百五十貫！”稅吏瞟了一眼三艘半空的大船，冷笑一聲，手中用筆記著，隨口說道。

  “怎地如此之多？”李嘉驚訝道。

  “這位郎君，白沙港每百料應繳五貫，您三艘千料大船，應繳一百五十貫！”

  稅吏看著李嘉一身綢緞模樣，氣質又頗為不凡，語氣瞬間軟和了不少。

  “繳了吧！！”聽到這，李嘉也不知道該罵自己蠢，還是要罵這市舶司的饕餮胃口。

  大庭廣眾之下，若是直接進行賄賂，李嘉是丟不起這個人。

  在周邊人嫉妒的目光下，一箱銅錢抬了出來，隨後數十個身材健碩水手帶甲挎刀出來，熾熱的目光瞬間收斂。

  “誰知道這收稅，竟然不以物品價值而算，而是以船之大小而計，真是荒唐！船之運送，萬物之價不齊，其稅自然不齊，偷稅漏稅，國之大損啊！”

  李嘉感歎道。

  “郎君，一直至今，自是如此，官吏懶政，朝廷也為之奈何，如此辦法，也不失為良策！”

  張維卿此時也跟著前來，練兵之策，此時依舊是循規蹈矩，真正的三才陣，還未形成。

  李威則留在儋州，指揮這幾百水手士兵的活，則交給了張維卿。

  留下了必要的看守，李嘉帶著百來號人，浩浩蕩蕩地登了岸。

  白沙港口並不大，一橫一縱兩大街，長約三五裡，店鋪鱗次櫛比，玳瑁鋪，皮料鋪，酒鋪、米鋪、面鋪、紗絹鋪、漆器鋪、瓷器鋪等等，而最大的，最多的，則是糧鋪及香料鋪了。

  海南缺糧，而雷州半島而來的商船，糧食雖比之香料較賤，但計稅卻又相同，糧價比之大陸，高了不止三成。

  港口狹小，操著各地方言的商客往來不絕，摩肩擦踵，揮汗如雨，並不止是形容詞，極其之擁擠。

  不出意外的，客商最多的，依舊是阿拉伯商人，李嘉看得有些膈應。

  走了近一刻鍾，李嘉才帶著百來號人，來到了自己家的貨棧，這裡儲存著從邕州運送而來，及從海南收購北運南下的貨物。

  “郎君，這種貨棧在白沙港很常見，就咱家這佔地，光是這租金，每月就得數十貫！”

  瞅著李郎君左看看，右瞧瞧，負責海南事務的大掌櫃笑著解釋道。

  “佔地倒是挺大的！”李嘉點點頭，貨棧前店後庫，約足球場大小，來來往往的夥計約十來個，精神抖擻，搬起貨物，頗有一副乾勁。

  “咱船上待會兒得卸下些邕布等東西！”

  “早就知道您要來，地都騰出來了！”

  歇息了片刻，李嘉有了興致，開始尋思著出去逛一圈。

  “您若有意，可以讓他帶路！”大掌櫃揮了揮手，一個小夥計跑了過來，點頭哈腰的，看著挺機靈的。

  “郎君——”

  “走吧！”李嘉揮了揮手，帶了幾人，踏出了門檻，走在石街上，他心中開始思量著下一步的行動。

  “您要去哪？”

  “先逛逛吧！”李嘉心思一動，隨口說道。

  “好勒！”小夥計眼珠子動了動，連忙點頭。

  李嘉一路上也不說話，直到一家肉鋪前停下了腳步，那肉鋪原本門面足足有兩三丈寬，露出半邊空蕩蕩的肉案來，幾隻紅頭蒼蠅在肉案上盤旋著，一個膀大腰圓的屠夫正躺在肉案後的竹椅上，打著呼嚕。

  “屠戶，屠戶！”李嘉走到肉案前，拍了兩下門板喊道。那屠戶正睡得半夢半醒，睜開眼來不耐煩的說：“肉已經賣完了，明日再來吧！”

  “你這肉鋪這麽早便賣完了？生意還做不做了？”

  那屠戶看到李嘉衣衫整潔，神情大方，知道不是尋常人，站起身來嘟囔道：

  “食豬肉的少了，這番客一多，生意就差了，過上幾日，咱就得轉換行當了，不然養家糊口都難！”

  “牛肉可有渠道？”李嘉瞧了瞧，隨口問道。

  “這白沙港，可少說有兩萬人，莫說是牛肉，便是各色山珍海味也有的是，不過耕牛貴重，食的少！每月不過兩三頭。”

  “有門路就行！”李嘉笑了笑，從褡褳裡掏出一把銀豆，放在肉案上，屠戶雙眼瞬間放光。

  “你回去說下，我需要，五百頭耕牛，這些是你的傭金！”

  (本章完)