第26章 墟市之行
  墟市亦稱“墟(虛)”，南方農村的定期市集。

  吳處厚《青箱雜記》：“嶺南謂村市為虛。……蓋市之所在，有人則滿，無人則虛，而嶺南村市，滿時少，虛時多，謂之為虛。”清屈大均(《廣東新語》卷2)：“粵謂野市曰虛”。

  如今，廣東、廣西，福建等地鄉村集市還多稱“墟”。

  這種定時而法的市集，李嘉也是只是聽聞而未曾參與過的，畢竟心中想著，再熱鬧的市集，哪有現代城市熱鬧，除了些許新奇，並無他樣。

  可是，親自過來看上，頗有種出乎意料的感覺。

  作為新時代的四有青年，李嘉自然學過魯迅先生的社戲，而此時，卻眼前的場景與書本上描繪的卻別一無二。

  數十上百隻小舟，載著人或物，密密麻麻地停放在這河流交匯處，河流兩旁的歪脖子樹，成了最好的刹車片，中間的河水肉眼可見地緩緩流淌著。

  那些客人們則帶著鬥笠，撐著長杆，走在河流中間，緩緩而行，挑選自己屬意的東西。

  站立在岸邊，影影綽綽看著那河邊樹下的小船，以及各色人等，沒有叫賣聲，只有低沉的討論聲，以及各種動物的吼叫聲。

  這是一個水上集市。

  “郎君——”身邊的文書此時已經租了一艘小舟，等待著李嘉的決定。

  微微撇了他一眼，李嘉就直接登上了木舟，一起的還有數名護衛，其他的則另行租賃了幾艘，尾隨而去。

  登上木舟，仔細一看，河面上滿是落葉，木舟輕易地破開飄浮於河面的浮萍，隨著河下的暗流，而流動著，宛若自動一般，甚是有趣。

  河流兩邊，那些木舟有序的停靠著，似乎每個歪脖子樹上都有著與眾不同的記號，甚至，有艘晚來的木船正在與另一艘爭辯著。

  後來者是瑤人，留著長發，盤在頭上，口中吐出的話難以聽懂，但他的木舟上，一隻半人大的黑色獵犬，正汪汪地叫給不停，時不時地擺了擺尾，轉悠著。

  後來者指著狗，又指著那個位置邊的歪脖子樹，嘰裡咕嚕地說著，越說氣勢越壯，狗叫聲也隨之響亮。

  結果不出所料，後來者贏了，但卻也沒追究什麽，頗有一副相逢一笑泯恩仇的意思。

  見此，李郎君笑了笑，果然，在沒有戰爭的時候，他們是最樸實的。

  “你看，此時的場景是多麽和諧！”指著這些木舟，李嘉對著身邊的文書說道。

  “僚人（壯人古稱）、漢人，瑤人，沒有往日的爭鬧，和睦而處，此為何也？利益爾。”

  僚人和瑤人，在左右溪六十八洞蠻僚中，兩者佔據八成有余，各族部落分為各洞，或聯合，或爭鬥，只要不影響到漢人的利益，邕州的鎮軍是管不了那麽多的。

  南漢政府采取羈縻政策，各洞自治，正因為如此，井水不犯河水之下，才有了所謂的和平。

  這水上墟市中，就能窺探一二。

  漢人的木舟中，擺放著糧食，鹽巴，鐵器，瓷器，布料，首飾，糖，乃至於稀有的書本等，可謂是僚、瑤等世居山落等族需要的。

  而那些少族木舟中，則是玉器，動物，珍惜的皮毛，象牙，寶石，草藥，自製的弓箭等，也是人們感興趣的所在。

  所以，這個墟市，由於其安全性（近五百人的莊丁），以及廣大，吸引了不少來自建武鎮各地的小商人，從而令此地越發的繁榮。

  “船家，每艘船進入這裡，需要繳納多少銅錢？”李郎君好奇地問道。

  “小郎君，這裡是上水村的地界，進入時，無需繳納，而出去時，則需繳納五枚大錢，甚至有人長住此地，不願歸家。”船家第一次見到如此富貴的小郎君，有些驚訝地說道。

  緩緩行了近半刻鍾，但墟市卻未至一半，李嘉不得不心中感歎，正待回去之際，他突然看到了一個奇特的木舟。

  一個整整齊齊，擺放著銅錢的木舟，分外的吸引眼球。

  “咦——”李嘉突兀地有了興趣，“去哪裡瞧瞧！”

  木舟漸近，李嘉這才看清楚，那是一艘較大的木舟，周邊三四個木舟環繞，其上站立著七八個壯漢，其帶著武器，故作輕松地掃視著周圍。

  中間的木舟上，數個背著包裹的僚人，一個老年的帳房，正不斷地用算盤記帳，其旁邊，幾個年輕人正搬運著一吊吊銅錢。

  近來，李嘉才注意到，木舟上樹著一面旗幟——永安櫃坊。

  “虎鞭五斤六兩，時日有些久了，直三十五貫，您是要銅錢還是要白銀？”看著眼前的僚人，老人開口說道。

  “可以，我都要銅錢，別的不要！”僚人一口熟練的漢話，毫不猶豫地說道。

  “客官，稍等片刻——”

  三十五貫，每貫約6.4斤，約兩百二十四斤，都是上好的乾亨通寶，數個仆童來回搬運著，很快就裝滿了大半個箱子，而僚人只是看著，對於這個永安櫃坊很是信任。

  兩個僚人合力將裝滿錢的箱子搬上船，然後就緩緩地去往別去，看樣子去采買自己需要的東西了。

  看著這一切，李嘉不得不為其中的暴利而怎舌。

  那根虎鞭，其放在邕州城，價值輕易地可以賣過百貫，而若是運送至番禺，至少能翻一倍，其中的暴利，簡直難以估量。

  正在他目視之際，三個小販模樣的人，登上了永安櫃坊的木舟，用數兩白銀，換了數貫銅錢，然後才興高采烈地準備去往采買。

  瞧著三人眼熟，李郎君心中有了計較。

  “恩？船家，跟上那三人！”

  “老大，這次我瞧見了一處售賣藥材的，李掌櫃正重金求取呢，咱們花錢買去，能大賺一筆。”瘦子一臉猥瑣且激動地說道。

  “小聲點，驚擾了別人怎辦？等會壓價的時候，多配合一下，那些蠻子一定會上當，能多壓點下來！”胖商人眯著眼，壓低了聲音，極其興奮地說道。

  “諸位，別來無恙！”李嘉身下的木舟突兀地撞到三人木舟之上，三人一哆嗦，正準備開罵時，抬起頭，忽然見到了一個熟悉的面孔。

  “李郎君，真有有緣，這是哪位神仙庇佑，又讓我碰見了您，真是令人高興啊！”胖商人臉上立馬堆積了笑容，肥肉舒展開來，腰身不自覺地彎了下來。

  (本章完)