第374章 龍舟比賽
  難得出來好生玩樂一天，劉祺然自然想見一見，他心心念念的塗曼珍了。

  只是這河兩岸的人實在是太多，塗家又不是什麽顯貴世家，無從得知他們在哪裡觀看。隻得將他手下的小廝全部散出去，如大海撈針一般尋找著。

  這才多大會工夫，哪能這麽快找到。高義搖搖頭：“還沒呢。”

  劉祺然帶著他擠出人群，朝著天津橋頭的“聽香水榭”走去。看不到她的倩影，一向喜歡熱鬧的劉祺然，居然覺得有些索然無味起來。

  “聽香水榭”就建在洛水邊上，是觀賞龍舟賽的絕佳位置。平國公一向自詡風流，自然不會錯過這等熱鬧，包下一個房間，帶著府中女眷在此。

  劉祺然進了房，將手中馬鞭在案幾上，自己則扶著窗欞，向下望去，希望能看到她的芳蹤。

  他的母親曾氏帶著弟弟妹妹也在房中，見他心不在焉的進來，便問道：“然兒，你近來在國子監過得如何？要是太清苦了不若回家吧！”

  對他去國子監念書一事，曾氏一向不大重視，只是他想去，別讓他去混日子罷了。

  聽母親這樣說，劉祺然有些頹然，道：“母親，我這次是認真的。”

  他的妹妹劉棲蘭捂嘴笑道：“蘭兒還不知道，哥哥竟然也有認真的時候。那我來考考哥哥，王曰，「叟，不遠千裡而來，亦將有以利吾國乎？」孟子是怎麽回答的？”

  她雖為女子，卻喜好詩書，就連孟子也倒背如流。也因此自視甚高，一向看不起沒什麽出息的哥哥。

  聽到她發問，劉祺然瞠目結舌，他在學堂裡也就混個日子，哪裡認真的聽過講？更別提下苦功背書了。

  見他回答不上，劉棲蘭一聲輕笑，眼裡全是輕蔑的神色。自己若是男兒，哪裡能到這個草包哥哥當世子。

  她雖然沒有說話，但這神色足以激怒劉祺然。他怒哼一聲，起身甩手離去。

  身後傳來母親訓斥妹妹的聲音：“你做什麽又去惹你哥哥？女孩子家，還是安分一點的好。我早說了，女孩始終是要嫁人的，讀那麽多書有什麽用。有這個心，不如好好練練女紅。”

  劉棲蘭雖然一言不發，垂著頭聽訓。但劉祺然可以想到她眼中的神色，定然是不服氣的。

  他腳下加快了步伐，將母親的那些絮絮叨叨拋在身後。不被家人理解的孤獨，從他的心裡蔓延開來。

  看著眼前的人海，劉祺然卻覺得自己仿佛在孤島上一般。

  ……

  樊彬屬於京畿大營的折衝府，此時也進了城，為自己這方的龍舟隊加油助威。

  他在彩棚中，協助參賽的兵士做著準備工作。心裡卻在想著，等比賽結束後，自己悄悄找個機會尋到齊王，將自己的打算說一下。

  ……

  徐家這邊，徐老夫人年紀大了，並沒有出來觀看。徐昌宗好容易得一天休沐，便在家裡歇著。

  “聽香水榭”的另一間廂房內，徐婉真應邀和安國公府的女眷們在一起。徐文敏將徐文宇放在脖子上，擠在河岸邊上。這樣的盛況，原就是小孩最愛的熱鬧。

  ……

  四支隊伍都準備完畢，整裝待發，只等一聲令下。

  看了眼漏刻，禮部吳尚書揮手示意。一名頭扎紅巾，肌肉虯結的大漢手持銅錘，“哐哐哐”的敲響架子上的大銅鑼。

  同時，禮部的吏員點燃了計時的香。

  鑼鼓聲就等於命令，四支隊伍齊齊一聲喊，猛然發力。

  每條船上的三十名漢子手中的船槳翻動，船頭上的鼓頭擂鼓掌舵。只見四艘龍舟如離弦之箭一般，在水面上激射而出，在船尾留下翻湧的波浪。

  與此同時，岸上那名扎紅頭巾的大漢放下手中銅錘，拿起一對鼓槌，“咚、咚、咚”的擂起一面牛皮大鼓。

  在這激昂且富有節奏的鼓點聲中，兩岸百姓的歡呼聲一浪高過一浪，為自己心中的健兒加油！

  徐婉真靠在“聽香水榭”的窗邊，看到這比賽乾脆利落的開始，倒是有些吃驚。

  根據古今中外的慣例，此時不是應該有個什麽官員，會發表一通冗長的講話，然後再開始的麽？
  而且在岸邊的華蓋之下，分明站著一名頗有身份的大太監，和一名正二品服色的官員。只是他們都沒有講話的意思，只是示意比賽開始。

  徐婉真的美眸斂了斂。上行下效，看來當今皇上是個喜歡實務之人，不愛那些浮誇的排場。她暗暗在心中記住了這一點。

  極目向外望去，只見其中一艘龍舟上，有一人的身形頗為眼熟。不由發出“咦？”的一聲輕呼。

  站著她右側的石靜玉手中拿著絹扇輕輕搖著，聽到她的輕呼聲，笑問：“什麽事，讓妹妹這麽驚訝？”

  既然被她聽到了，徐婉真也不掩飾，指著龍舟上的一個身影問：“這名擂鼓的舵手，我看起來挺眼熟的，但又不敢確認。”其實她已經看清了人，此時不過是掩飾。

  石靜玉隨著她的手指望去，心下了然，道：“哦，是他呀。怪不得妹妹覺得眼熟，小滿祭拜二車神那日，我們去忠國公彩棚裡拜訪時，妹妹見過他。”

  徐婉真訝異道：“果然是他？我還以為眼花看錯了。以武將軍尊貴的世子身份，怎麽會親自參加比賽呢？”

  兩人在這裡的交談，引來了石靜芙。她湊過來咯咯一笑，道：“婉真姐姐，你剛來京城不久，所以才不知道。武勝哥哥他每年都會帶著他的兵，參加這個比賽的。”

  “哦？這是為了什麽？”徐婉真不解道。

  石靜玉手中握著絹扇，一派嫻靜，道：“武勝哥哥帶領的北衙六軍和京畿大營不睦。喏，那艘龍舟便是京畿大營的。”

  徐婉真如今的目力極佳，這洛水河中就隻得這四艘龍舟。石靜玉略一指點，她便看到京畿大營的龍舟。

  那舟上的男兒在年齡相貌上，不如武勝帶領的漢子們整齊劃一。但在他們的面目之間，卻散發出狠厲的神情。

  而這種神情，不是刻意做出來的，只有在上過沙場見過血的人身上才會出現，她就在武正翔的身上見識過。

  (本章完)