第43章 揚州城

  到揚州城後停靠休整兩天，本就在徐老夫人的計劃內。

  揚州城內有一間錦繡記的老字號，都是在徐家幹了一輩子的掌櫃。現在雖然賣給了賀家，但作為老東家，如果路過揚州都不去看看，難免令人寒心。

  航行了八九日，船上的給養也需要補充。船剛靠岸，徐老夫人已命人去城裡尋找客棧了。

  一行人則在船上收拾行李，雖隻下船小住兩日，但女眷出行不便，一應物事都需收拾妥當。

  見桑梓滿滿的收了兩大箱，徐婉真無奈笑道：“你家小姐我又不是出嫁，你收拾那麽多幹嘛？”

  一旁鄭嬤嬤肅然道：“小姐可不能如此戲言，閨閣千金豈能將出嫁掛在嘴邊？”

  徐婉真施禮聽訓：“婉真知道了。”鄭嬤嬤側身受了半禮。

  作為徐婉真的教養嬤嬤，鄭嬤嬤地位超然，除日常教授禮儀舉止，小姐有不當言行，是可以立即訓斥的。

  桑梓見徐婉真挨訓，調皮地吐了吐舌頭，指著未蓋上的箱籠道：“小姐，你看。住客棧，被褥枕頭總是需要的吧？”

  又指著箱籠裡的物品一一道來：“這披風、帷帽需得備一套，如若有用，現買可買不到稱心如意的。還有寢衣、衫裙、襖子、鞋襪，冬衣本就厚重，這就裝了一箱。蘇三爺給的藥匣子也得帶著，總不能什麽都去麻煩蘇三爺。這妝鏡、梳妝匣子，哪一樣能少了？”

  桑梓振振有詞，又看向艙房內的陳設，道：“這熏香球也得帶上，睡覺前需得熏一熏床榻。”

  徐婉真道：“好吧，箱籠裡面的都依你。既是放不下，那熏香球就別帶了，我哪有這麽嬌貴。”

  鄭嬤嬤正色道：“千金小姐，就得養尊處優，才能養出尊貴氣質。京裡的嫡出小姐，按例有四個大丫鬟四個小丫鬟、一個奶嬤嬤一個教養嬤嬤這等配置，哪一位出門不是前呼後擁的排場？這些做派，不光是為了做給別人看，更多的是讓小姐自矜身份。您雖然只是商戶人家的小姐，但曾祖父為前國子監祭酒，如今塗家大舅公官至五品，任國子監博士，一門清貴。到了塗家，表兄妹都看著你，不能有任何行差踏錯。”

  這番飯讓徐婉真深深地吸了一口氣，是啊，之前自己只顧著想京城內的權貴勢力了。

  可放在眼下，在入京後首先要打交道的，是塗家的表姐表弟們。自己還是太自以為是了，用現代的經驗來看待如今，幸好有鄭嬤嬤提醒。

  在高芒王朝，女兒家的閨譽相當重要，如果連自家親戚的認可都不能獲得，何談踏足京城權貴交際圈子？徐婉真鄭重地朝鄭嬤嬤施了一禮，道：“是，婉真多謝鄭嬤嬤提醒。”

  鄭嬤嬤見她受教，心下甚慰。在宮內幾十年，宮外又教授女學生，不要說大戶人家的小姐，就是宮妃她也見過許多。

  且不說長相，單論性情，有驕縱的、有溫婉的、有知禮的、有跋扈的、有天真的，可像徐婉真這樣，懂得尊重他人、面上冷清骨子裡又藏著堅毅，不盲從卻能聽取意見的，就隻得她一個。

  這個學生，她是相中了的，現在是越看越滿意。

  最後，又多收了一個小箱子，將熏香球、泡浴所用的藥粉香膏都收進去。桑梓服侍徐婉真穿好披風，將帷帽拿在手中，一行人才去往徐老夫人的艙房，等待下船。

  徐老夫人的艙房內，熙熙攘攘站了一地的人。徐文宇膩在她懷裡，見徐婉真進來，笑眯眯地叫道：“阿姐！”

  見眾人還沒有下船的動靜，徐婉真解下披風交給桑梓，坐到徐老夫人一旁，輕輕地給她捶腿。

  門外有人求見，玉露前去應了，帶他進來，正是前往尋找客棧的小廝徐樂安。

  徐樂安從小賣身進府，如今已是十六歲的少年了，長相普通，同樣的竹青色下人衣裳穿在他身上顯得精精乾乾。

  辦事能力強，在一眾小廝中能力突出，原來為徐家幹了一輩子的徐老管家收了他做徒弟。這次上京，徐老夫人體恤老管家年歲已高，又在蘇州城有一大家子人口，便放了身契給他，還給了安家銀子，讓徐老管家能安享晚年。

  徐樂安孤身一人，連父母是誰都不記得，無牽無掛，帶著他上京，也有栽培他的意思。

  徐樂安上前打了個千，道：“回老夫人的話，揚州城在下個月初要舉辦一場三年一度的花魁大賽。江南道上的各樓各坊都出動了當家花魁，遠在金陵秦淮河上的畫舫也在南下，此刻都在往揚州城內聚集。眼下文人雅士聞風而動，各路豪商各顯身手，好一些的客棧、園子，都被包下。小人原本打算租下瓜州灣‘聽風院’的一處院子，如今全都客滿。隻得在揚州內找了一家‘沁竹茶園’，本是鹽商們商談生意的場所，如今見客多，便改了些院子來臨時接待客人。”

  這番話條理清楚，講述了眼下的境況，並提供了解決辦法，不愧是老管家的親收徒弟。徐婉真心下暗暗點頭，徐樂安這等人才，在現代那也是高管精英一族。

  徐老夫人皺眉問道：“怎麽就趕巧了？茶園的話，我們女眷多，會不會不方便？”

  徐樂安回話道：“請老夫人放心，茶園原本就是三進的院子，不在鬧市。這次改的客院小人前去看過，是一個獨立的院子，從玉帶河上的後門出入，不用經過前院。院子不大，只有五間廂房，但勝在安靜清幽，主子們住進去足夠了。”

  徐老夫人聞言放心不少，道：“既然如此，那另一條船上的婆子小廝這兩日便住在船上。你且下去安排。”

  從瓜州灣碼頭到“沁竹茶園”，雖然都有河道，但並不相通。需得先下船乘坐馬車，到城內河道了再轉為小船進入玉帶河，才能抵達。又是女眷居多，頗要費一些周折。這些事情徐樂安自去安排不提。

  念著其余的下人不能上岸，徐老夫人吩咐玉露前去安撫，並每人賞了一百個大錢。這些婆子小廝本有些抱怨，但有錢拿，等於白白賺到，那些話便也不說了，安心在碼頭上守船。

  臨下船前，老夫人打發人去問錢峰，他回話自有安置處，不用管他。

  (本章完)