第162章

  顯慶十九年夏末，崔朔乘船來到南方的下汀城。

  多年不見，江南依舊風景如畫，小橋流水都在綿綿細雨中安靜佇立，帶著一種說不出的淒清。他撐著一把四十八骨的油紙傘，走過長長的街道，來到了友人的家中。

  友人是江南名士，他到的時候正坐在湖心亭裡飲酒，偶一抬頭就看到不遠處含笑的身影。

  “如璟。”友人輕笑，語氣熟稔得不似十年未見，更像是昨日才剛剛分別，“酒已溫好，就等你了。”

  一壺黃酒，兩尾鮮香四溢的清蒸鱸魚，再加上一對多年不見的知交好友，便是一次愉悅無比的經歷。

  “今年開春陛下頒了新的政令，減免賦稅，江南的百姓都很高興，口口聲聲感念聖德呢！”友人道，“你這學生教得不錯，你也算是為天下做了樁好事。”語氣隨意，仿佛他口中的“學生”不是君臨天下的帝王，不過是個小輩。

  崔朔對於他的口無遮攔沒說什麽，只是笑道：“陛下心存仁厚，自然善待他的子民。”

  “這麽多年，你不知道我有多盼著他快些長大，好將你從那囚籠裡解脫出來。”友人歎道，“你在朝中辛勞這麽多年，頭髮都熬白了，如今總算是熬出了頭。前陣子公孫君還跟我說呢，什麽時候你辭官南下，咱們便一起把當年約好要編的書給編了，拖了這麽多年，都快成我一塊心病了。”

  崔朔慢悠悠飲下一杯酒，“自然，若不是為了此事，我也不至於這麽趕著過來了。”

  正說笑著，一素衣麗人卻身姿款款地走了過來。崔朔見她粉面桃腮、不過二十來歲，遂挑眉道：“你家曼娘長大了倒是比小時候漂亮許多。”

  友人失笑，“曼娘在她夫君家中，這可不是曼娘。”站起來握住麗人的手，“叫人，這是你六叔。”

  崔朔此時已經反應過來這女子多半是友人的續弦，忙笑罵：“淨會胡說八道。”轉向麗人，“嫂夫人，朔適才不知，多有唐突萬勿見怪。”

  麗人微微一笑，“妾傾慕六郎久矣，如今終於得見高興還來不及，哪裡會見怪？”似笑非笑地瞥一眼自家夫君，“你早幾年便說了會安排我見六郎，拖了這麽些日子才兌現諾言，可見能耐有限。看來我得仔細掂量掂量你對我別的承諾了，看看還有幾分可信。”

  崔朔沒料到友人一大把年紀居然娶了個伶牙俐齒、狡黠得跟狐狸似的的小女子為妻，一直等到她離去才笑著搖頭，“看來我這些年當真是錯過不少好戲。”

  友人得意洋洋，“可不是。你以為人人都跟你一樣，把日子過得跟苦行僧似的？正所謂‘人生得意須盡歡，莫使金樽空對月’，古之人誠不欺我啊。”

  這樣的話崔朔這些年也聽得夠多了，聞言笑意不變，自顧自地飲酒。友人盯著他瞅了一會兒，誇張地歎了口氣，“也不知是什麽女子勾走了你的魂兒，風華絕代的崔郎最後竟落得守身一世的下場。悲哉，痛哉！”

  崔朔又飲下一杯酒，才微笑道：“她麽？已經不在了。”

  友人蹙眉，“別拿你那亡故的夫人來糊弄我。我琢磨過，覺得讓你牽腸掛肚的那位佳人絕不是她，另有其人才對。”

  “我說的也不是小慈。”崔朔笑容有些無奈，“你好奇的那位佳人，她已經不在了。”

  友人一愣，待品透他這話之後神色立刻變得十分複雜，歉疚憐憫遺憾痛惜紛紛湧上，最後全部化為一聲歎息，“既然如此，你也看開些吧。”

  “我看開多年了，要不是你們總揪住這事兒不放，我今天也懶得提出來跟你說道。”崔朔神情平靜，“行了，你趕緊派人去通知公孫他們，就說崔六郎到了，讓他們把繁雜事都推了，咱們好好喝一杯。”

  友人笑吟吟起身，“那你自便，我這就去安排。”自出了水閣。

  崔朔眼中含一絲笑意，看著前方的碧波垂柳，神情平和安然。

  他想起某一年暮春，他同陛下在太液池邊讀書，落花紛飛如雨，他看得有趣，一時走了神。陛下在旁邊“咦”了一聲，他回頭，看到了分花拂柳、翩然而至的雲娘。

  他知道她極少出長樂宮，所以沒料到兩人居然有在宮中偶遇的機會。先帝駕崩之後，她便徹徹底底地把自己擺上了寡婦的位置，從未穿過一件鮮豔的衣服，那天也是如此。素色的深衣，袖口領口有一圈深黑的紋絡，看起來典雅而肅穆，卻也讓她顯得老成持重。可她那時候也不過三十出頭。

  “母后，您怎麽過來了？”陛下問道。

  他等了一會兒，如願地聽見她溫和輕柔的聲音，“在屋子裡悶久了，被柳尚宮拖出來走走。”抬頭看向他，“沒想到崔大人也在這裡。大人這些年教導陛下讀書，辛苦了。”

  他忙道不敢，然後便不知該說些什麽。好在陛下興致很好，圍在母后身邊問來問去，還想陪她一起遊園子。她擔心他的課業，有心拒絕，陛下立刻可憐兮兮地看著他，“崔先生，朕可不可以請一小會兒的假，陪母后到處走走啊？”大大的眼睛裡全是渴望。

  他聽人說過，這兩年來陛下和太后唯一的相處時間便是每晚太后考量他功課那一個時辰。除此之外，太后都在潛心禮佛，不過問宮中事務。算起來，這可憐的少年已有許久不曾同母親一起玩樂過了。

  他微微一笑，頷首道：“陛下昨日的文章作得很好，臣當時便允諾過可以給陛下放個假。您若想今日休息，自然是可以的。”

  皇帝如聞天籟，立刻高高興興地拉住雲娘的手，笑道：“那母后，讓兒子陪您去泛舟吧！”

  顧雲羨看著姬桓一臉迫切，心頭一軟，再轉頭正好對上崔朔平和恬淡的目光。明明是極靜的眼神，下面卻好像蘊含了很多說不清道不明的情緒。

  她略一思忖，輕聲道：“那，多謝大人。”吩咐宮人準備小舟，她與陛下要去遊湖。

  母子二人和一大群宮人呼啦啦地離去，留他跪在原地恭送，不去看那個早已刻在心中的身影。

  那時候江南的友人們已經給他送了書信，邀請他盡快南下，但他知道他是不會走的，至少十年內都不會。他承諾過會輔佐幼帝直到他能夠獨當一面，他要把他教導成一位有道明主，完成他後半生最重要的一個任務。

  更重要的是，留在這九重金闕，他還能時不時見她一面。

  如同今日這樣的偶遇，雖然從頭到尾兩人都不曾說過幾句話，卻已足以讓他把它歸納進記憶，妥帖收藏。

  後來他也開始禮佛，如同中年之後的王維，將自己放入另一個玄妙的世界，整個人、整顆心也變得沉靜。

  其實認真回想起來，思慕她這麽多年，他渴盼的東西從來就很少。剛開始的時候，他曾經希望得到她，在明白此生無望之後，他便希望她能夠過得好。他不曾想過強迫她，更不想給她任何負擔。他只要能遠遠看著她，便已經夠了。

  可是就連這樣微薄的願望也終有覆滅的一天。

  她是在一個春夜離去的。他在幾天前便得知了消息，太后娘娘鳳體不寧，恐……時日無多。

  那天早上皇帝沒有上朝，一直守在長樂宮。而他在博政殿前的廣場上立了很久，直到同僚們反全都散去，直到宦官來提醒他應該出宮了。

  他轉過頭，只見長樂宮高高的屋脊在宮闕掩映中若隱若現，顯得那樣遙不可及。

  他沒資格守在她榻邊送她最後一程，只有在自己的府中枯坐。佟義知道他心情不好，特意放下生意過來陪他，兩人於是對坐庭中，一杯接一杯喝個不停。到最後他來了興致，親自握著鋤頭挖開了梅樹邊的黃土，取出了裡面的酒壇，“這是我十年前埋下去的五合酒，本打算選個特殊的日子喝了。今日正好，便宜你了。”

  佟義沒問今天為何特殊，配合地捏著酒觥坐過來，和他一起享用那一壇珍貴的陳年佳釀。

  月上中天的時候，佟義已經趴在石桌上昏睡不起，而他沉默地坐在石凳上，旁邊跪著一個家仆，“主公，適才宮中傳來消息，太后娘娘已於半個時辰前……駕崩。”

  過了很久，他才輕輕“哦”了一聲，“知道了。”頓了頓又道，“未來的一個月會很忙碌，國喪期間要做些什麽你們都要有數，別惹出亂子。”

  家仆應了，小心翼翼地退下，動作快得仿佛逃難。而他坐在原地，看著一鉤冷月，慢慢舉起了酒觥。

  皎潔月色下，他俊美無鑄的臉上是極溫柔的笑意，黑眸專注地看著月亮，仿佛在凝視最親密的情人。

  他終於開口，聲音有些顫抖，卻又帶著一絲一切都過去了的輕松，“雲娘，走好。”

  你終於，自由了。

  如今的你，一定已經和先帝重逢了吧。

  希望這一次，他不要再傷你負你。希望這一次，你可以得償所願，和你愛的人一起，過上安寧快樂的生活。

  崔朔到達江南的兩個月後，和眾友人一起乘船順著嘉河遊山玩水。友人都是江南名士，個個灑脫不羈、才華橫溢，此番集體出遊自然不同凡響，每到一個地方就引來群眾圍觀，其中還多是年華正好的如花女子。

  又從一座城池出發之後，崔朔坐在甲板上，回憶起片刻前“擲果盈船”的盛況，搖頭笑道：“你們也不看看自己多大歲數了，怎麽還跟個少年郎君一樣，真是不像話。”

  “大家都玩得開心，偏你這麽多話說。”公孫拍拍他的肩膀，“可你須得知道，方才那些人裡有一大半都是衝著你來的。清河崔六郎即使年過半百，也依然牽動天下女子的芳心。如此風華，我輩難及啊！”

  他無奈，剛想回一句什麽就聽到另一側的笑聲，“魚！看我釣上來的大魚！”明亮的日光下，魚腹雪白、閃閃發光，一看就讓人食指大動。

  大家的目光全部落到魚身上了，不再繼續這個話題。直到那條大魚化為他們腹中美餐，才有人抽出精神問道：“對了，這船再過一會兒會在寧城停靠，你們要下去轉轉嗎？”

  公孫揮揮手，“寧城那麽大點地方，有什麽值得轉的？”

  “好歹那裡是章獻皇后故鄉嘛。今上純孝，已下令修繕章獻皇后舊居，還免了寧城三年賦稅。”有人笑道，“去看看也好。”

  章獻皇后。那是雲娘的諡號。

  公孫見眾人都面露感興趣之色，有些不耐。轉頭看到崔朔神情淡漠，立刻拉攏盟友，“如璟，你也不想去寧城對不對？來，勇敢地說出你的想法，我們都聽你的！”

  崔朔抬眼，看著遠處的煙水茫茫，想起記憶中那個皎若明月、淡如素荷的少女，輕輕一笑，“恩。我不想去寧城。”

  公孫撫掌大悅，“如璟都這麽說了，你們還有什麽話說？速速知會船長，不用在寧城停靠，咱們直接到汀州，正好可以趕上楓葉紅透。那整個山頭都燃起來的美景，我多年前見了一次，至今不能忘懷啊！”

  眾人抑鬱，紛紛控訴公孫奸猾，然而也不好違逆崔朔的意思，隻好揮淚告別寧城，朝汀州進發。

  崔朔立在船頭，眼睜睜看著那個小城越來越近又越來越遠，唇角一直掛著淡淡的微笑。

  這裡是她長大的地方，他還記得她當年因為思念家鄉、黯然神傷的樣子。可是後來即使她成了全天下最尊貴的女子，也沒能再次回到家鄉。如果魂魄能重回人世，她一定會找機會再來這裡一次。

  既然如此，他便不去打擾了。

  這一世他們無緣，只能陌路。他本可祈求來世，可是他知道，即使真的有來世，她也隻想和先帝再續前緣。從頭到尾，她都沒有對他產生過任何逾越禮數的感情。都是他一廂情願。

  為她折進一生的癡情是他自己甘願，如今並沒有一絲一毫的後悔。可是下一世他不想再這樣了。

  她這輩子受了這麽多的苦，來生一定會過得幸福。他不要再去驚擾她的平靜。他們不用再遇到，不用再有過多的牽扯，做對方世界裡的陌生人就好了。

  只要彼此都能好好的，在不在一起也不重要。

  “如璟，你在想什麽？”公孫見他走神，忍不住揚聲問了句。

  崔朔對上他好奇的視線，輕輕一笑。江上水波平緩，夕照之下的江面金光燦燦，給人一種很溫暖的感覺。而他就立在這片金光裡，微笑著吟誦了句，“遙憶美人湘江水。”

  夕陽將他的身影拉長，微風拂過面頰，帶來陣陣涼意。崔朔看著水天相接處的一條白線，覺得自己仿佛回到了少年時。

  那時候，他還不曾經歷之後多年紛擾。當真是心似琉璃、不染塵埃。

  那個站在雪地裡逗弄麻雀的少女，那個立在瓏江池邊輕聲笑語的女子，那個高高在上卻心若古井的太后，終究離他遠去了。

  唯願別後日夜裡，卿心有歸宿，不再遊離，再不遊離。

  (本章完)