第28章 改掉憂慮與抱怨的習慣(2)
  如果我們查查概率，就常常會因我們所發現的事實而驚訝。比如，如果我知道在5年以內，我就得打一場蓋茨堡戰役那樣激烈的仗，我一定會被嚇壞了。我一定會想盡辦法去增加我的人壽保險費用；我會寫下遺囑，把我所有的財產變賣一空。我會說：“我可能無法活著熬過這場戰爭。所以我最好痛痛快快地活著。”但事實上，50～55歲，每1 000個人中死去的人數和蓋茨堡戰役參戰的16 3000千名士兵每1 000人中陣亡的人數相等。

  一年夏天，我在加拿大落基山區弓湖的岸邊遇到了何伯特·沙林吉夫婦。沙林吉夫人是一個很平靜、很沉著的婦女，給我的印象是她從來沒有憂慮過。一天晚上，我問她是不是曾因憂慮而煩惱過。“煩惱？”她說，“我的生活都差點被憂慮毀掉。在我學會征服憂慮之前，我在自作自受的苦海中，生活了整整11年。那時我脾氣不好，很急躁，生活在非常緊張的情緒之下。買東西時我都會發愁——也許房子燒了，也許傭人跑了，也許孩子們被汽車撞死了……我常因發愁弄得冷汗直冒，衝出商店，跑回家去，看看一切是否都好，難怪我的第一次婚姻沒有好結果。

  “我第二個丈夫是一個律師，很文靜，有分析能力，從不為任何事情憂慮。每當我緊張或焦慮的時候，他就對我說：‘不要慌，讓我好好地想一想……你真正擔心的到底是什麽呢？我們分析一下概率，看這種事情是不是有發生的可能。’

  “記得有一次，我們在新墨西哥州的一條公路遇到了一場暴風雨。

  “道路很滑。車子很難控制。我想我們準會滑到路邊的溝裡去，可我丈夫一直對我說：‘我現在開得很慢，不會出事的。即使車子滑到溝裡，我們也不會受傷。’他的耐心和鎮定的態度使我慢慢平靜下來。

  “還有一年夏天，我們到落基山區露營。一天晚上，我們把帳篷扎在海拔7 000英尺的地帶，突然遇到了暴風雨。帳篷在大風中抖著、搖晃著，發出尖厲的叫聲。我每分鍾都想：帳篷要被吹垮了，要飛到天上去了。當時我真被嚇壞了，可我丈夫不停地說：‘親愛的，我們有幾個印第安向導，他們對這兒了如指掌，他們說在山裡扎營已有六七十年了，從沒發生過帳篷被吹跑的事。根據概率，今晚也不會吹跑帳篷。即使真吹跑了，我們也可以躲到別的帳篷裡去，所以你不用緊張。’我放松了精神，結果那一夜睡得很安穩，而且什麽事也沒發生。

  “‘根據概率，這種事情不會發生’，這句話消除了我90%的憂慮，使我過去這20多年的生活過得十分美好而又平靜。”

  喬治·庫克將軍曾說過，“幾乎所有的憂慮和哀傷，都是來自人們的想象而並非來自現實。”

  詹姆·格蘭特回顧自己過去的幾十年時，發現自己的大部分憂慮就是這樣產生的。每次當他從佛羅裡達購買水果（如橘子）時，腦子裡常有些怪念頭，像：“萬一火車失事怎麽辦？”“萬一水果滾得滿地都是怎麽辦？”“萬一我的車過橋時那橋忽然塌了怎麽辦？”雖然這些水果都上過保險，但他仍然擔心火車萬一晚點，他的水果賣不出去怎麽辦，他甚至懷疑自己因為憂慮過度得了胃潰瘍，因此去找醫生檢查。大夫告訴他，他沒有別的毛病，就是過於緊張了。“這時我才明白了真相。”他說，“我開始捫心自問：‘詹姆，這麽多年來你處理過多少車水果？’答案是：‘大概25 000部車吧。’我又問：‘這麽多年裡有多少次出過車禍？’答案是：‘嗷——大概有5次。’我接著問：‘你知道這是什麽意思嗎？概率是5‰！那你還有什麽好擔心的呢？’

  “然後我對自己說：‘橋說不定會塌的。’又問自己：‘過去你究竟有多少次是因橋塌而損失的？’答案是：‘一次也沒有。’我對自己說：‘你為了一座從來也沒有塌過的橋，為了5‰的火車失事概率，居然會愁得患上胃潰瘍，不是太傻了嗎？’

  “我發覺自己過去很傻，於是我再也沒有為‘胃潰瘍’煩惱過了。”

  埃爾·史密斯在當紐約州州長時，常對政客說：“讓我們看看紀錄。”我們也可以學他的樣子，查一查以前的紀錄，看看我們這樣憂慮到底有沒有道理。這也正是當年弗萊德雷·馬克斯塔特害怕他自己躺在墳墓裡時所做的事情。

  “1944年6月初，我躺在奧瑪哈海灘附近的一個散兵坑裡。我看著這個長方形的坑，對自己說：‘這看起來就像一座墳墓。也許這就是我的墳墓呢。’晚上11點，德軍的轟炸機開始活動，炸彈紛紛落下，我嚇得人都僵住了。前3天晚上我根本沒合眼，到第四天還是第五天夜裡，我幾乎精神崩潰。我知道要是我不趕緊想辦法的話，我就會發瘋。於是我提醒自己，已經過了5個晚上了，而我還活得好好的，而且這一組人都活得好好的，只有兩個受了輕傷。而他們之所以受傷，並不是被德軍的炸彈炸到，而是被我們自己的高射炮碎片擊中。於是我在我的散兵坑上造了一個厚厚的木頭屋頂，使我不至於被碎彈片擊中。我告誡自己：‘除非炸彈直接命中，否則我死在這個又深又窄的坑裡幾乎是不可能的。’接著我算出直接命中率不到1。這樣想了兩三夜之後，我平靜下來。後來就連敵機襲擊的時候，我也能睡得很安穩。”

  美國海軍也常用概率所統計的數字來鼓勵士氣。曾當過海軍的克萊德·馬斯講過這樣一個故事：當他和他船上的夥伴被派到一艘油船上的時候，他們都嚇壞了。這艘油輪運的都是高單位汽油.他們認為，如果油輪被魚雷擊中，他們必死無疑。可是，海軍單位立即發出了一些很正確的統計數字，指出被魚雷擊中的100艘油輪裡，有60艘油輪沒有沉到海中。而沉下海的40艘裡，也只有5艘是在不到5分鍾的時間沉沒的。“知道了這些數字之後，船上的人都感覺好多了，我們知道我們有的是機會跳下船。根據概率看，我們不會死在這裡。”

  適應無法避免的事實

  要在憂慮毀了你之前，先適應不可避免的情況。

  ——《人性的優點》

  對必然的事輕快地接受，就像楊柳面對風雨、水適應一切容器那樣，我們也要承受一切事實。

  我小時候，有一天和幾個朋友在一間荒廢的老木屋的閣樓上玩。在從閣樓往下跳的時候，我左手食指上的戒指鉤住了一顆釘子，把我整根手指拉掉了。當時我疼死了，也嚇壞了。等手好了以後，我沒有煩惱，接受了這個本可避免的事實。

  現在，我幾乎根本就不會去想，我的左手只有4個手指頭。

  我常常想起刻在荷蘭首都阿姆斯特丹一間15世紀教堂廢墟上的一行字：“事情是這樣，就不會是別的樣子。”

  在漫長的歲月中，你我一定會碰到一些令人不快的情況，它們既是這樣，就不可能是別樣，我們也可以有所選擇。要麽，我們把它們當作一種不可避免的情況去接受並適應它；要麽，我們讓憂慮毀掉我們的生活。

  下面是我喜歡的哲學家威廉·詹姆斯所給的忠告：“要樂於承認事情就是如此，能夠接受發生的事實，就是能克服隨之而來的任何不幸的第一步。”俄勒岡州的伊麗莎白·康黎經過許多困難，終於學到了這一點。

  “在慶祝美軍在北非獲勝的那天，我被告知我的侄子在戰場上失蹤了。後來，我又被告知，他已經死了，我悲傷得無以複加。在此之前，我一直覺得生活很美好。我熱愛自己的工作，又費勁帶大了這個侄子。在我看來，他代表了年輕人美好的一切。我覺得我以前的努力，正在豐收……現在，我整個世界都粉碎了，覺得再也沒有什麽值得我活下去了。我無法接受這個事實，悲傷過度，決定放棄工作，離開家鄉，把我自己藏在眼淚和悔恨之中。

  “就在我清理桌子，準備辭職的時候，突然看到一封我已經忘了的信——幾年前我母親去世後這個侄子寄來的信。那信上說：‘當然，我們都會懷念她，尤其是你。不過我知道你會支撐下去的。我永遠也不會忘記那些你教我的美麗的真理，永遠都會記得你教我要微笑。要像一個男子漢，承受一切發生的事情。’

  “我把那封信讀了一遍又一遍，覺得他似乎就在我身邊，仿佛對我說：‘你為什麽不照你教給我的辦法去做呢？支撐下去，不論發生什麽事情，把你個人的悲傷藏在微笑下，繼續過下去。’

  “於是，我一再對自己說：‘事情到了這個地步，我沒有能力去改變它，不過我能夠像他所希望的那樣繼續活下去。’我把所有的思想和精力都用於工作，我寫信給前方的士兵——給別人的兒子們；晚上，我參加了成人教育班——找出新的興趣，結交新的朋友。我不再為已經永遠過去的那些事悲傷。現在的生活比過去更充實、更完整。”

  已故的喬治五世，在他白金漢宮的房子裡掛著下面幾句話：“教我不要為月亮哭泣，也不要因事後悔。”叔本華也說：“能夠順從，就是你在踏上人生旅途中最重要的一件事。”

  顯然，環境本身並不能使我們快樂或不快樂，而我們對周圍環境的反應才能決定我們的感覺。

  必要時，我們都能忍受災難和悲劇，甚至戰勝它們。我們內在的力量堅強得驚人，只要我們肯加以利用，它就能幫助我們克服一切。

  (本章完)