第667章 不得不低頭的英國佬

  當時的英國有啥，又沒有工業革命，哪來的廉價的紡織品和工業用品。在科技上，也沒有令人驚歎的成就。

  除了航海，造船造炮外，英國還真的沒啥優勢了。

  其實，在歷史上直到近代，中國對西方國家的貿易順差就一直很大。否則，也不會有鴉片戰爭了。

  所以，物產豐富又精美的大明，並沒有什麽是需要進口的。反過來，絲綢、瓷器、茶葉等商貨，卻是西夷極想獲得的。

  約翰稍有些尷尬地笑道：“沒關系，我們也帶了銀幣，這次就權當探路長經驗。”

  諾雷蒂與明朝官員說了幾句話，又向約翰和威德爾交代了注意事項，才下了船，駛回岸上。

  “明人甚是無理。”威德爾望著駛遠的船隻，發泄著心中的積鬱。

  約翰卻不以為然，說道：“這是明國，沒有武力驅趕，沒有勒索錢財，算什麽無理？再說，咱們來時，可也沒想到與明國貿易會如此順利。你可不要節外生枝，反倒壞了長久的貿易。”

  威德爾垂下眼簾，心中不忿，嘴上卻不再抱怨了。

  這個約翰是葛廷聯合會的成員，據說與王室的聯系很深，或許是英王來監視這個商人聯合體，確保自己的投資的代理人。

  約翰和另兩個商人都是一樣不錯的心情，貿易是最主要的目的，發財是最重要的目標。

  來之前，確實沒想到與明國貿易會這樣順利，這與他們所掌握的消息不符。他們還希望通過葡萄牙人，才能獲取大明的商貨呢！
  現在好了，規矩是多點，可也不算苛刻。還少了葡萄牙人這個中間商，少了他們可能的使壞挑拔，拿錢做生意就是了。

  帶上兩個水手，抬上一箱銀幣，約翰和兩個商人便興衝衝地上岸，按照諾雷蒂的指點，前去辦各種手續。

  大半天的時間過去，直到天黑，約翰等人才回到船上，神情卻有些黯然。

  威德爾看約翰那副模樣，心中痛快，卻故意不問他，轉而偷偷問了另一個商人。

  “銀幣帶得太少，讓人瞧不起了。”商人苦笑著搖頭，“大明的商貨齊全，可買家也多，競爭比較激烈。雖說不是拍賣製，可要吃下那麽大的量，資金不充裕可沒人等你。”

  “那是一批明帝國皇家織造的絲綢，精美異常。本來已經談得差不多了，卻被該死的荷蘭人加價搶走了。”

  “不過，荷蘭人確實被大明帝國的海軍擊敗，七艘船，或沉或降，無一逃脫。後來簽訂了協議，每年交納費用，荷蘭人才能保持去倭國的商貿航線。否則，明國海軍便要攔截並扣押所有的荷蘭船隻。”

  “明國的商館和交易所十分方便，約翰已經交了租金，準備在這裡長期經營。畢竟，只有常駐這裡，規則才會熟悉，消息才會靈通，而不是象咱們這樣，讓別人象看傻子似的……”

  威德爾不是很關心約翰等人象土包子似的被人笑話，倒是對荷蘭人被明國海軍擊敗心生凜然。

  要知道，荷蘭可是世界上的“海上馬車夫”，論艦船和火炮的數量，連英國都不是對手。

  況且，荷蘭人還在巴達維亞有基地，在亞洲的實力比初來的英國強得不是一點半點。

  可就是這樣，還向明國低頭，要交納過路費，才可以前往倭國商貿。

  威德爾把心中的積鬱全部拋開，並為自己沒有衝動而感到慶幸。

  否則，現在這六條船不是沉入海底，就是被明國海軍俘獲。他們要麽被打死，要麽被俘虜，關進暗無天日的牢房。

  “雖然銀幣帶得不多，可我們還是談妥了一筆買賣。”

  商人說完吃癟的經歷，又高興起來，“只要這批瓷器運回英國，除去所有的花費，還能賺上一筆。下次再來的時候，象諾雷蒂所說，隻帶銀幣來就好。”

  威德爾連連點頭，心中的不滿已經消散，卻為能夠順利地完成任務而感到高興。

  “對了，明國海軍要求把船上的武器和火藥全部運到岸上存放看管，否則——”

  商人的興奮勁兒一過，才想起這件事情，趕忙告訴威德爾。

  “之前可沒有這樣的要求？”威德爾的好心情立刻沒了，這等於是繳械投降，絕不能答應。

  商人趕忙說道：“只是存放，還是念咱們第一次來不懂規矩，才沒有用武力驅逐。”

  其實，這個規矩是鄭芝龍向海軍提出來的。因為皇帝在密信中曾提及英國佬，對他們的亦商亦盜表示不滿。

  盡管皇帝沒有對英國人使用武力的旨意，但海軍方面得到報告後，也覺得英國佬的武裝商船在火力上有些威脅。本著安全第一的原則，特意暫定了這條規矩。

  “威德爾先生，明軍的戰艦圍過來了。”一個水手匆忙跑來報告，臉上是驚惶的神情。

  商人望著威德爾說道：“還是按照明國的規矩辦吧，如果與荷蘭人的遭遇一樣，恐怕我們都回不去了。畢竟，我們可沒有荷蘭人那樣的實力。”

  威德爾陰沉著臉，沒有理會商人的勸說，大步走上了甲板。

  兩艘巨艦，十余艘中型炮艦，逼近了英國船隊，引起了船上英國人的驚慌。

  威德爾眯起了眼睛，衡量著雙方武力上的差距。雖然心中憤忿，可還是得出了理智的判斷。

  約翰也跑上了甲板，大聲向水手們叫道：“不要驚慌，也不要做出敵對舉動，這是大明帝國的規矩，我們遵照執行。”

  威德爾垂下了眼簾，鄙視這個利益熏心的家夥，一點尊嚴也不要了。但他到底沒敢輕舉妄動，並向其它船發出了信號。

  實力的差距，擊敗荷蘭人的心理震懾，終於讓英國佬低頭守規矩。盡管這規矩是剛剛制定出來的，但在以後卻將成為正式的，對各國都一視同仁。

  大明帝國已經不是挨了打再反擊，或是以寬容大度來對待搞事西夷的作風。

  在皇帝的計劃中，打擊荷蘭人只是先發製人，並以此作為威懾的開始。

  等到征討呂宋，上千西班牙人的首級，才是最終極最有力的震懾。

  這個世界就是如此，叢林法則體現得淋漓盡致，誰拳頭大，誰力量強，誰就有道理，誰就能耍橫使威。

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  (本章完)