第54章 進京替職（３）

  “少爺，渠掌櫃在外求見，似乎帶著幾個客人來。”

  當江大忠進來稟報時，黃來福正在千戶宅的書房內仔細研讀戚繼光將軍所著的《練兵實紀》，自己過不了多久就要替職千戶了，這練兵的事情，也將提上日程。

  雖說此時兵部的文官們，只要求武官們弓馬嫻熟就可，並不要求將領們有帶兵領兵，運籌帷幄的謀略能力。但黃來福來自後世，當然不會被他們忽悠，因此這些天，他除了每天練習弓馬武藝外，就是反覆拜讀戚爺爺的這本兵書。

  事實上，當戚繼光這本集數百年來軍事大成，影響了後世無數兵家的《練兵實紀》於1571年出書後，就受到世人的普遍關注，當時明代就有許多刻本流傳，許多武將家中都有收藏，老父黃思豪也趕時髦地收藏了一本。黃來福手中這個刻本，就是1585年的版本。

  而這位一代名將已經在1588年1月17日離開了人間，為這位大明軍神默哀了一陣，黃來福放下了書本，對江大忠道：“讓他們到客廳候著，我馬上就出來。”

  江大忠應了一聲，轉身出去了。

  黃來福換了衣服，來到堂屋上，只見渠源銳正和一老一少兩個商人樣子的人坐在一起。見黃來福出來，三人都是站了起來。

  黃來福對渠源銳笑道：“之信，你不在祁縣會館待著，今日怎麽有空跑到我這兒來？”

  渠源銳勉強一笑，對黃來福拱手道：“大少，源銳今日冒昧來訪，卻是有事和大少相商。”他指著那兩個商人道：“我來介紹一下，大少，這位是家嚴，這位是我大哥渠良萬。爹，大哥，這位就是千戶宅的黃來福大少爺。你們來拜見一下。”

  渠廷柱有些困難地移動自己肥胖的身子，略整了整衣冠，拱手作揖，用蒼老的聲音呵呵呵笑道：“老夫見過黃來福大少爺，倉猝晉謁，勞動起居，萬乞怨老夫唐突之罪。”

  渠良萬也忙跟在父親的身後給黃來福見禮。二人仔細打量黃來福，見他年紀雖輕，卻是一副精明的樣子，和自己想象中的粗莽軍戶形象一點也不對，不由暗暗奇怪。

  黃來福笑道：“渠老掌櫃客氣了，之信和我一向親近交好，勞二位不遠而來，蓬蓽生輝，請坐吧。”

  渠廷柱又施了一禮，呵呵呵笑道：“多謝，多謝。”轉身吩咐身旁的兩個下人道：“將禮物都擔上來。”

  接著就見兩個渠家下人將幾個禮品盒擔了上來，掀開綢帷，只見裡面都是一匹匹上好的綢絹，匹匹都是好貨，這種成色的綢絹，怕只有江南一帶才有，想必母親，各位姐姐見了，一定高興。

  黃來福接過楊小驢遞上來的禮單，快速算了算，這些綢絹加起來價值差不多已經近百兩了，讓黃來福不由暗道這位老漢的財大氣粗。果然父親和兒子出手就是不一樣。

  渠廷柱暗暗觀察黃來福的臉色，此時滿意地笑了笑，道：“些許薄禮，還請大少不要鄙棄。”

  黃來福道：“之信和我親近，渠老掌櫃何必這麽客氣。”吩咐楊小驢將禮物收好。

  幾人又還禮讓坐，賓主分東西坐下。

  黃來福對渠源銳說道：“對了，之信，你剛才說和我有事相商，是什麽事？”

  渠源銳神情低落地道：“是這樣的大少，源銳深感自己才德淺薄，無力吃下大少所給的全部余糧，經反覆思索後，決定將糧食的五成份額讓於我大哥，以免誤了大少之事。今日來，便是和大少商議此事。”

  黃來福驚異地“哦。”了一聲，仔細地看渠源銳的神情，見他垂頭喪氣，神情中似有些悲憤，又有些無奈，再看他大哥渠良萬那邊，則是隱隱有些得意的樣子。再看老人家渠廷柱那邊，則是撫須一副從容，不動聲色的樣子。

  黃來福起身緩緩踱步，走了幾步，他回過頭來，看向了渠廷柱，眼神銳利，在這之間，他已經明白了其中的緣由，不外分又是兄弟相爭，而老父偏袒大兒，後世中，此類事情他也見多了。

  他微微一笑，坐回了自己的座位。渠廷柱呵呵笑道：“大少，源銳他畢竟還是年輕了一些，做事過於浮燥輕浪了，辛好老夫察覺，想出了這個補救之策。大少放心，有良萬助他，定不會誤了大少的事情。”

  聽了老父的話，渠源銳很有些不服氣的樣子，不過嘴巴張了張，最終卻是沒有開口說話。

  黃來福卻是臉色慢慢陰沉了下來，他對渠源銳說道：“之信，我當時是信了你的品格，又感念你的盛情，才將這糧食外銷的重任分擔於你，眼下你卻要毀約損諾，這是什麽道理？”

  渠源銳怔了一怔，隨即神情暗喜，面上只是一副張口結舌的樣，道：“大少，我……我……我不是這個意思。”

  黃來福又道：“之信，你回答我，你們商人從商第一要務是什麽？”

  渠源銳臉色沉重地道：“必須守信，一諾千斤。”

  黃來福道：“說得好，當時我們可是白紙黑字，契約上寫得清楚清楚，如有一方毀約，便要賠償對方雙倍的損失，之信，你是打量毀約嗎？”

  渠源銳心中暗樂，面上卻是神情惶恐地連連道：“之信不敢，之信不敢！”渠廷柱見事情急轉直下，忙上道：“大少，我們並不是這個意思？千萬請大少不要誤會。”

  渠良萬卻上前道：“大少，源銳都答應了，你又何必拘泥呢？再說，到時又不會少了你一兩銀子，這俗話說得好……”

  黃來福轉頭對向了他，皺了皺眉，楊小驢上前喝道：“放肆，這裡是千戶宅，哪容得你用這等語氣和少爺說話？”

  渠良萬一下子氣得鼻子都歪了，他雖然是商賈，但因是個大糧商，許多邊鎮軍將都是對他客客氣氣，不論走到哪裡，都是別人對他巴結討好，哪受過這等氣？

  他正要分辯，渠廷柱卻是忙喝住了他：“良萬，不可在大少面前無禮。”渠良萬氣憤地退下了。

  黃來福也對楊小驢道：“哎，小驢，不可對客人無禮，你退下去吧。”楊小驢也退下了。

  黃來福對渠廷柱道：“渠老掌櫃，抱歉黃某就是這樣一個直性的人，人說君子一諾千金，某雖稱不上君子，但對這誠信二字，卻是看得極重！再說，我覺得之信的能力並沒有問題，將來糧食外銷的事，我信得過他。”

  渠廷柱呵呵而笑，神情有些尷尬。他又仔細打量了黃來福一番，心想自己倒是小瞧了這個軍漢，這黃來福一口咬定要信守誠約，自己作為一個商人，是最應講信約的，倒不好再說什麽。

  黃來福喝了口茶，松緩了一下氣氛，笑道：“當然，事情也不是沒有別的解決辦法，明年我五寨堡還要大力開墾荒地，並還要興建諸多的實業，到時候，還是歡迎你們投資的嘛，啊。”

  渠廷柱隻得連連說是，渠良萬則是坐在一旁生悶氣。渠源銳表面上平靜的樣子，其實內心卻是笑開了花。

  渠廷柱道：“聽聞大少六月時便要進京替職，想必會路過太原，老夫正巧在太原有一座宅院，不知到時能否恭迎大少的大駕。”太原是山西首府，自然是渠家重點經營地帶，在那有自己的府邸不足為奇。

  黃來福笑道：“渠老掌櫃客氣了，到時一定登門拜會。”

  眾人又說了幾句，黃來福端起了自己面前茶盞，說道：“請茶。”

  立時黃來福身後的楊小驢扯著嗓子喊道：“送客！”

  渠廷柱和渠良萬雖是不願，也隻得起身告辭而去。

  渠源銳落在最後，見父兄二人遠去，感激地對黃來福道：“多謝大少援手之恩。”

  黃來福點了點頭道：“我是個講恩情的人，你當時助了我，我不會忘記的。有些事情你不好說，這個惡人，就由我來做了，你不會怪我吧？”

  渠源銳深深地作了一個揖，道：“之信只有感激。”

  看著渠源銳離去的背影，黃來福對楊小驢笑道：“對了小驢，將那些綢絹搬到我母親那邊去，想必她和姐姐們見了後，定會歡喜。”楊小驢笑嘻嘻地應了聲。

  渠廷柱和渠良萬都不知道自己是怎樣出來的，今天的事情，真是辦得一團糟。到了千戶宅門口，渠廷柱停住了腳步，久久無語，他才憋出一句話：“這個黃來福，真的只有18歲嗎？”

  ※※※

  公元1590年6月7日。

  五寨堡各個農場的春小麥出苗率達九成七，其中七成的春小麥長勢優良。相比其它五寨堡外各地民堡的出苗率兩三支，這個成績又一次引起了轟動。

  許多民堡和外地的人都到五寨堡各個農場的田間地頭去看，特別是那些灌井和水車，更是引起了眾人的普遍注意。當時這灌井和水車等物出現時，如果說一些民戶還保持著觀望和懷疑外，現在是沒有一個人心懷疑慮了。許多都後悔為什麽自家不早點製作一些水車之物，以至於現在麥苗長勢極為不好。

  對於外地人流的“參觀考察”潮，黃來福並不在意，他辦理的大農場靠的是大規模的作業和水利灌溉體系，就算那些農戶將自己的水車等物都學去，他們那種小農作業的方式也是竟爭不過自己的大農場體系的，而且，這些民戶們用得起用不起這些水車等物還是一回事，畢竟單人獨戶的力量在那裡，自己很容易保持農業優勢。

  再說，黃來福也很樂意自己的農場引發外界的變化，單靠自己一個人的力量還是小，要改變當時大明北方的農業惡局，還是需這種蝴蝶翅膀的扇動。如果大明以後多一些大農場似的經營方式，加上引用地下水，或許就不會出現以後的悲劇了。

  而進入六月份後，正是雜草快速生長時期，五寨堡各個農場中，又抓緊時間中耕，鋤草，追肥。

  各地民堡的人都是戴個草帽，扛把鋤頭，到地裡鋤草。有些地方連鋤頭都沒有，還要租用。而五寨堡各個農場中，黃來福則是普遍使用一種畜力牽引的鋤具，名叫馬拉鋤。

  馬拉鋤，於公元2世紀，劉熙的《釋名》一書中就有提到過，類似一種犁，但沒有犁壁，卻有兩個鋒利的尖刃。拉鋤時，兩個刃沿壟的兩側行進，就可以把壟兩邊的雜草除掉，並把灌溉溝加深，進一步在作物根部周圍培土。

  馬拉鋤的效率比手工鋤的效率要高好幾倍。五寨堡各個農場的田地，用不了幾天，便已全部鋤草，追肥完畢，這種效果，又是讓屯丁們怎舌不已。大量使用“高科技”的結果，是五寨堡各個農場的優勢，將各地民堡拉得越來越遠。

  形勢一片大好中，黃來福也準備出門了。此時黃思豪的公文已經下來了，黃思豪榮休，享受全俸優養，黃來福替職為千戶，品級為正五品，軍銜初授武德將軍，佩麒麟銅牌，等幹了幾年，資格老了後，便會升授武節將軍，每月俸米十六石。當然，黃來福不可能每月只靠這十六石米過日。

  不過正式的接職，還要到京城去報到，通過兵部的考核後，才能正式確認自己的職務。

  這幾天中，黃來福已是在打點行裝，準備出發。

  (本章完)