第26章 比軍戶還慘的匠戶
  黃來福和顧雲娘，楊管家等人回到了五寨堡千戶宅。正好黃思豪，楊氏，顧千戶在等著幾人吃午膳。

  還沒開席，顧雲娘將剛才田莊裡的事說了，聽得眾人大為開眼，沒想到黃來福還有這麽一套。

  楊管家在旁歎服道：“少爺這管理田莊的方法，真讓老奴佩服，如此一來，眾莊丁還不勤力做事。想必開春之後，田莊將會是另一番景色。”

  黃思豪聽了，不由滿意地微笑。顧千戶也是撫須點頭。

  楊氏則是道：“我兒，三等莊丁每月五鬥米倒也沒什麽，不過一等莊丁和二等莊丁的月糧和年賞是不是太高了？”

  黃來福微笑道：“娘，有獎有罰，才會讓這些莊丁們勤力做事。有句話叫羊毛出在羊身上，如果年終田莊增收，給他們高一點的賞額也沒什麽。我們吃肉，也得給別人喝點湯不是？”

  眾人都是點頭，顧雲娘也若有所思，俏目瞟向了黃來福。

  楊氏笑道：“我兒成竹在胸，為娘就不說什麽了。”

  她說道：“來來，大家吃飯，吃飯。”

  ※※※

  五寨堡只是個小地方，一有什麽風吹草動立時便是全堡得知。

  黃來福在田莊內的事，經過回堡那些莊丁們的口口相傳後，很快便在五寨堡內傳開了。

  五寨堡眾人驚訝地議論紛紛，一是覺得黃老虎什麽時候會種地了，還管起田莊的事來。二是覺得這黃老虎怎麽轉起性子，對人這麽仁善起來，還請每個佃人們喝粥？
  說實在，當初黃來福出事時，許多軍戶雖明裡不敢說，暗地裡都是各人慶幸歡喜，特別是那些被黃來福欺壓過的人，更是祈求這黃老虎最好出事後永遠不要醒來。不過讓人失望的是，沒多久黃來福又活蹦亂跳的了。

  不過此時想起來，這黃來福自出事醒來後倒是變得和善了一些，雖見了還是讓人怕，不過倒是沒有再欺負過堡內的軍戶們。眾人都不明白，這黃來福怎麽會變，不是說江山易改，本性難移嗎？

  對於黃來福在田莊內采取的新的雇傭方法，不少黃家其它田莊的佃戶，堡內的軍戶們都是聽了砰然心動，心想什麽時候這種好事也輪到自己就好了。各人都準備打探黃來福還要不要在其它田莊實行這種新的方法，或還要不要雇人。

  不過堡內的軍官們聽了黃來福這種新的雇傭方法後，倒是抱著觀望，看好戲的態度。在黃來福新方法沒有出效果前，他們是不會冒冒然改變長久以來的租佃方式的。更有人心想這黃來福這樣搞，到時不要連月糧都發不下去就好笑了。

  此時黃來福騎馬走在街上，便隱隱聽到眾人的這些議論聲。不過見了黃來福後，這些人趕緊停嘴，然後飛快地閃了。顯是黃來福的威勢在這些人心中是根深蒂固的。

  黃來福心想：“田莊的事倒傳得快。”不過這也是他期望的，他做的事情，自然需要別人多多宣傳，以加深影響。

  午膳後，黃來福並沒有在千戶宅休息多久，便出門去了。身邊照舊跟著的是江大忠，楊小驢，還有楊管家和顧雲娘等人。這顧雲娘不知是怎麽回事，這些天，就打定主意每天跟著黃來福了。他往哪兒去，她也跟到哪去。

  黃來福也不多理，他忙著正事呢，此時他的懷中，便藏著這幾天畫好的大水車圖紙，去的方向，便是那些五寨堡軍匠們所住的地方。

  大明朝有工匠幾十萬戶，分為軍匠、民匠、灶匠。衛所內的工匠，便基本上是軍匠了，其來源明初“軍士不堪征差者”，經過學習穿甲、製造弓箭等技術後充任。此外還有因各種原因充為軍匠的。按照明代的制度，軍匠是世役的，和軍戶一樣，子孫承業，不得脫籍改業。

  五寨堡內也有幾十戶的軍匠，平時負責堡內的一些兵器鎧甲的修補和一些兵器的打造。說起來，這些軍匠們比軍戶們還慘。平時被當作農奴使用不說，待遇方面，更是連軍戶都遠遠不如。

  理論上，普通軍戶們每月有月糧一石，還有自己的田地，軍匠除了賣一些技術苦活外，便什麽都沒有。他們月糧不過三鬥，上工時才又日支粳米八合。不過和軍戶一樣，他們的月糧也是一樣經過重重克扣，發到手上時，已經微薄無幾了。

  待遇這麽差，加上各種苦役層出不窮，明宣德以後，和軍戶一樣，工匠逃亡也成為普遍的現象，正統三年各處逃匠四千二百五十五人，正統十年逃匠萬人，景泰元年逃匠達三萬四千八百多。

  見識過軍戶們的窮苦，腦中以前也有五寨堡軍匠們的記憶，不過此時見到這些軍匠們時，黃來福還是感到震驚。

  這些軍匠們住的地方非常破敗，全部都是些茅草屋，到處是裂開的口子，有些茅屋的泥巴牆看起來就要倒的樣子。所見到的軍匠，全部都是面黃肌瘦，臉有菜色。大冷天的天氣，很多人還衣著單薄，凍得直打哆嗦。一些孩子，更是和以前電視上見過的非洲難民小孩差不多。

  見到黃來福等人來後，這些人連忙驚恐畏懼地閃開。有小孩的，也忙將小孩拉到一邊。

  黃來福感歎了一聲：“慘啊，真是慘。”

  顧雲娘本來臉有不忍之色，此時聽了黃來福的言語，不由白了他一眼：“什麽時候你這麽好心了。我倒聽說，這裡許多人，以前就被你鞭打過。”

  黃來福還沒有說話，就見一個中年男子，連滾帶爬地從一間茅草屋出來，他奔到黃來福的馬前，臉上滿是惶恐之色，連聲道：“不知是大少前來，有失遠迎，有失遠迎。”

  這人便是軍匠中為首的劉總旗了，和軍戶編制一樣，軍匠也是按百戶，總旗，小旗的編制。不過雖然身為總旗，他並沒有比旁的匠人過得好一點，一樣臉有菜色，一樣的衣著破爛，身處的茅草屋也沒比別人少一道口子。

  黃來福下了馬，將馬鞭丟給江大忠，揚聲道：“劉總旗，我今天到這來，是有個事情要請你幫忙。”

  劉總旗連聲道：“看大少說的，您有什麽事，隻管派人吩咐一下就是，還勞您的大駕，真是讓小的不安。”

  黃來福微微一笑：“劉總旗就是會說話。”

  劉總旗忙陪笑：“哪裡，哪裡。”他試探道：“您看是不是進屋內說話？”

  黃來福點了點頭，舉步正要走，這時他看到不遠處有個衣著破舊的小孩正依在屋旁怯怯地看著他。心中一動，衝那個小孩招了招手。

  剛才這茅屋周邊已經聚了一群圍觀的人，此時見黃來福如此，眾人眼中都是閃過一片驚恐不忍之色。

  劉總旗臉色也有些不自然，強笑道：“大少，小孩不懂事，如有什麽地方得罪了大少，還望您大人有大量……”

  一邊的顧雲娘也道：“黃來福，你要幹什麽……這小孩又沒惹你。”而江大忠和楊小驢卻是在準備馬鞭了。

  黃來福心想：“奶奶的，我形象就這麽差？”

  瞪了一眼幫倒忙的江大忠和楊小驢二人，微笑道：“放心吧，我不會傷害他的。”又衝那小孩招了招手，那小孩怯怯地過來，走到黃來福身邊，卻畏懼地不敢說話。黃來福這才發現這是個小女孩，剛才遠處看她頭髮蓬亂，倒分不清是男是女。

  此時看這小女孩，不到十歲，衣著單薄破爛，腳上穿著雙破爛的麻鞋，凍得全身哆哆嗦嗦的，一雙明亮的眼睛隻管怯生生地看著黃來福。

  黃來福溫和地對她笑了笑，還沒說話，這時，一個少女從一屋內出來，急跑到黃來福身前，跪下道：“大少，如果二妞有什麽得罪的地方，請您高抬貴手，放過她吧。玉梅給您磕頭了。”

  黃來福略為尷尬，心想：“惡名在外，做善行也讓人誤會。”

  他從懷中慢慢掏出一個紙包，紙包打開，裡面卻是幾塊糕點，卻是中午黃來福吃飯時，覺得這糕點味道不錯，便打包幾塊，準備帶到田莊去慢慢吃，當時楊氏見了要用食盒承裝，讓黃來福多裝一些，黃來福說夠了，便隨便包了幾塊，此時倒用在這了。

  黃來福將糕點放到小女孩的手上，微笑道：“二妞是吧，這是給你的。”

  小女孩二妞隻管看著黃來福，又是心動又是遲疑，卻是不敢縮手接回。

  黃來福對她微笑鼓勵，二妞猛地伸回了手，將糕點塞到口中，狼吞虎咽地吃起來。

  跪在地上的那少女玉梅不敢相信自己的眼睛，她慢慢站了起來，低聲道：“多謝大少……”

  黃來福對她微笑地點了點頭，舉步而行。一瞥間，這少女玉梅約在十四、五歲年紀，身材瘦弱，一身布裙，上面滿是補丁。臉上頗有菜色，不過眉目間倒有幾分秀麗。

  黃來福轉過身子，只聽後面二妞稚嫩而歡快的聲音：“好好吃哦，姐姐你也吃。”

  只聽玉梅道：“姐姐不吃，二妞吃……”

  一旁的劉總旗將這一切看在眼裡，臉上頗有異樣之色，此時見黃來福舉步，忙跟上道：“大少裡面請，裡面請。”

  黃來福道：“劉總旗請。”一乾人進了屋內。

  後面眾人低聲的議論聲傳來：“大家看到了嗎？這黃老虎是不是轉性了，不打人，還給二妞糕點吃。”

  一人道：“不會是有什麽詭計吧？”

  一人道：“什麽詭計，如果誰給我糕點吃，有什麽詭計，我也認了。”

  一人道：“我倒是聽說，這黃老虎近期發了善心了，你們聽說響午時黃家田莊的事嗎？這黃老虎還給佃人們喝粥呢？”

  眾人道：“哦，什麽黃家田莊的事？我們倒是沒有聽說。”

  那人得意道：“這事要慢慢說來了……”

  (本章完)