第9章 芋艿糕

  這天晌午剛過，喬初熏端著托盤回到後廚，卻四處找不見小桃兒。碗碟刷的乾乾淨淨，整齊擺在一旁的櫥子裡，自己之前說要用的芋艿也洗乾淨了，放在一隻小盆裡。爐子上煮著茶湯，掀開蓋子一看，也是按自己之前吩咐的，茶末以及茉莉花都擱的適量，看茶湯顏色應該煮上沒多久。

  喬初熏找了一圈不見人，又問過幾名影衛，都說沒瞧見小桃兒。喬初熏覺得納悶，卻知道這孩子行事很有分寸，因此也沒再找，回到後廚準備給大夥做甜點。

  喬初熏將十多隻芋艿放進一隻小鍋，又倒入些涼水，坐在一旁的小爐子上煮著。舀了瓢涼水到當院淨手，用帶香味兒的皂子仔細洗了兩遍。天氣漸涼，井水又冷，不一會兒就覺得手掌有些酥酥麻麻的，最後又用水衝了一遍，才回到廚房。

  拉過小木凳坐下，拿出帕子擦了擦手上水漬，又輕輕搓了搓手，這才從腰間取出那隻縫了一半的香囊。料子是從之前去過的那家繡坊買的，不過一尺見方的一塊料子，卻要價一兩銀子。喬初熏也沒還價，因為知道這料子是真的好。觸手柔滑細膩，卻綿密厚實，顏色是很純正的絳紫色，且因為質地滑膩而流光閃爍。

  身後正午的陽光靜靜流瀉入屋舍，照耀在手中的荷包，濃鬱稠澧的紫色晃得人微微有些恍惚。喬初熏並不確切知道景逸喜歡什麽顏色，只知道他有不少衣裳都是這個色。另外也模糊有些印象，從前在京城那會兒，大家夥都傳三王爺府的趙祁小侯爺嗜穿絳紫，且不少姑娘媳婦都說，全天下也只有他能將這顏色穿的好看。

  這顏色雖然矜貴，卻隱隱透著妖異，偏趙祁也是個冷淡驕矜的性子，眉宇間又隱隱透出幾分王孫貴族鮮有的邪氣，倒真是能壓的住這份妖異，也襯得出這股子貴氣。

  喬初熏輕輕撫過香囊上繡了一般的芙蕖，淡紫色與幽藍色交疊的繡線，是極難的疊樣雙繡。她初時還不覺得，隻覺著繡出的一瓣蓮花極是精致漂亮，後來才發現，小桃兒教的這繡法雖然好看，卻極考驗人的耐心和細心。喬初熏自詡耐性不錯，也兩次三番犯了難。而且還不能繡錯半點，不然會留下針腳痕跡，在溜光水滑的料子上特別顯眼。

  指尖下的繡樣微微有些凸起，是一連熬了十幾個晚上的結果。又想起那人微涼眸色，抿唇置氣的模樣，喬初熏溢出一聲輕歎，心頭浮上淡淡無奈。

  這人雖然不似外人口中那般冷漠殘戾，卻也真真有幾分少爺脾性，說話做事都是說一不二，容不得別人半分忤逆。而且還有些喜怒無常，常常上一刻還在勾唇淺笑，下一刻卻斂顏不語。自己雖然自小看慣冷臉，也懂得不跟人正面衝突，卻還是幾次三番被這人攪得又羞又惱，完全不知該如何是好。

  想到自己從家裡出逃的緣故，喬初熏不由得彎起唇角，露出一抹苦笑。罷了罷了，已經是那樣的身份，這輩子還想著什麽得遇良人百年好合？景逸對她可以說是活命之恩，這會兒不過是一時興起想要個香囊，做給他便是了，作甚想那許多。

  小時候獨自一人坐在閣樓，翻閱那些才子佳人的話本，誦念那些明月落花的詩詞曲賦，也曾幻想過長大了要嫁一個什麽樣的人。現在看來，卻不過是些小兒女情懷的無病呻吟。她現在，只要能安安靜靜的過日子，每日做些美味吃食讓大夥兒高興，就已經滿足了。這份寧靜滿足，是景逸給她的。而知恩圖報的道理，她從小就懂得。

  小心將香囊收好，拿過兩塊布巾墊著將小鍋端下來，夾出芋艿在案板晾著。又將鍋裡的水倒掉，倒入一大碗早上新買的牛初乳，幾杓白糖，蜂蜜以及少許豬油，將鍋子重新放在爐火上，一邊用杓子輕輕攪著。

  過了一會兒，待之前煮熟的芋艿涼了，將外面的皮子剝掉，用到切成一指厚的片子，倒入小鍋裡，又用鐵杓輕輕摁壓。甜甜的牛乳香與芋艿的清香融在一處，漸漸鍋子裡的牛乳熬乾，芋艿的顏色則顯得愈發玉雪可愛。

  喬初熏將做好的芋艿糕盛進兩隻盤子，最後幾塊盛入一隻小碟，又將煮好的茶湯倒入大碗，這才走出去招呼眾影衛過來端。

  奇怪的是，這會兒院子裡人不多。不僅小桃兒，高翎也不在，十七個影衛只剩六七個人。喬初熏也沒多問，將盤子遞過去，讓眾人趁熱吃。因為芋艿糕是用牛初乳熬煮出來的，若是涼了便會生出一股子甜膩略腥的味兒，只有趁熱吃才香甜。

  將小碟上扣了一隻碗，又將煮好的茶湯倒入茶壺，拿了兩隻茶杯，扣在托盤上。喬初熏讓小晚幫忙看著火，端著甜點以及茶湯送去景逸房間。

  芋艿原就香甜綿軟，又用牛初乳熬煮，裡面加了蜂蜜白糖，口感更顯細膩綿甜。看上去晶瑩白潤，如同上好的羊脂白玉；咬一口，入口即化的軟嫩，濃濃的奶香充溢口中，咽下去一路軟綿綿的甜，直抵胃腹，極是熨帖。

  景逸一連吃了兩塊，又抿了口清香微苦的茶湯，眯了眯狹長鳳眸，緩緩吐出一口氣。午後深秋的陽光很是明亮，帶著一種乾燥爽快的溫暖，傾斜照映在身旁榻上。喬初熏拉過一隻圓凳坐在榻邊，側面對著他，小口小口的吃著，粉粉的唇輕輕蠕動，偶爾還伸出小舌頭舔舔唇瓣，看樣子也是極喜歡芋艿糕的味道。

  半眯鳳眸飛快閃過一抹暗色，輕抿的唇瓣噴吐出的氣息瞬間變得炙熱。景逸端起茶杯又飲了口熱茶，強自壓下胸間湧起那抹悸動。修長食指無聲滑過細膩潤澤的青瓷，仿佛輕撫過俏人兒細瓷一般嬌嫩的臉，景逸勾起唇角，緩聲道：“剩下那塊你也吃了罷。”

  喬初熏咽下口中芋艿，轉臉看向景逸，粉粉的唇輕啟：“公子不喜歡牛乳的味道？”

  景逸似笑非笑看著她：“還好。不過午膳吃得多，這會兒不太餓。這東西若是冷了也就失了味道，可別浪費了。”

  喬初熏輕輕點了點頭，有些不自在的端起擱在小桌上的茶杯，喝了兩口茶湯，又夾起最後一塊芋艿糕。

  景逸端著茶杯，另一手翻開擱在腿上的卷宗，慢慢看著，一邊狀似漫不經心的問了句：“香囊做得了麽？”好像有半月了吧，倒不見她主動提起，當他只是說說玩麽？
  喬初熏擱在裙邊的手微微攥緊，纖長眼睫輕輕顫著：“還沒。”抬起眼眸飛快看了景逸一眼，又低下頭看著手上的芋艿糕，輕聲道，“我從前沒做過針黹活計，可能做出來也不太好看……”

  景逸勾唇睨了她一眼，又看向手中書冊，嗓音也淡淡的：“無妨。只要不是忘了便好。”

  喬初熏點了點頭，起身收拾過東西，便離開了。

  晚上的主菜是玫瑰扣肉，是將五花肉過油煎炸之後取出，兩面刷上一層玫瑰腐乳，再上鍋蒸，將肉裡的肥油熬出，最後再用煮熟的芋艿切片做夾層，一片肉片一片芋艿的擺滿整隻盤子，再過一遍油，這會兒再加些豬排骨燉出的高湯，以及少許黃酒。

  燉出來的肉肥而不膩，香甜可口，沒有半點油渣兒，且蘊藉濃濃玫瑰花香。芋艿則蘊藉濃濃肉香，綿軟香濃，簡直比吃肉還過癮。還有一道新菜是蝦油豆腐。顧名思義，是用當年初秋新熬製出來的蝦醬炒豆腐，先是大火翻炒，待豆腐兩面焦黃後，再往裡倒些泡著蝦米的熱湯水，再放入數枚新鮮蕈子，蓋上鍋蓋咕嘟著。

  待蕈子將汁水吸去大半，將菜盛出。豆腐外皮微焦酥，內裡卻嫩汪汪一兜兒汁水，盡是蝦醬的鮮鹹滋味以及蕈子的山野清香。蕈子則融進了豆腐香以及高湯的濃醇。

  景逸一口氣吃了多半盤子豆腐，扣肉也吃了多半碗，連帶消滅了兩碗米飯，兩隻素菜餡兒的包子，末了又緩緩啜著清甜的鯽魚湯。

  喬初熏想起端晚膳過來時，這人是突然在自己身後出現的，之前一點聲響都沒有，突然就出聲說話，好像就貼著自己耳朵似的清晰，當時嚇了她一大跳，差點沒把手裡的托盤扔出去，卻被他當即用手臂從後面扶穩托盤。

  這會兒再看這人面色，雖然依舊白皙如玉，卻不似往常那般蒼白，漆黑眼眸也熠熠閃光，眉宇間透出一股子原先沒有的勃勃英氣。喬初熏垂下眼簾，看這樣子，應該是去後院練功來著罷。

  景逸一陣風卷殘雲般的進食過後，這會兒饜足了，拿過帕子拭了拭唇角，勾起紅潤唇瓣，看向對面垂首喝粥的俏人兒。抿了口溫熱清醇的米酒，景逸語帶笑意緩聲開口道：“每日做那麽多活兒，怎麽吃的比小鳥還少？”怪不得這幾天看著她總覺得哪有些別扭，景逸一邊品酒一邊琢磨著，驀然間恍然，原來是太瘦了！
  喬初熏抬眸迅速看了他一眼，又垂下眼簾，輕聲抗議道：“我沒有。”是他今日吃的比往常多，才顯得自己吃的特別少。晚膳時候的主食一般都是給景逸預備的，喬初熏習慣晚上隻吃些素菜湯粥，頂多再吃塊甜糕或者豆沙包，吃太多她會覺得不舒服。

  景逸似是心情極好，執起小杓舀了杓豆腐送到她旁邊的空碗裡：“這豆腐炒的很好吃，你一口都沒嘗。”

  喬初熏輕聲道過謝，執起小杓含入那口塊豆腐，又匆忙喝了口粥水。景逸見狀微微眯起狹長眼眸：“你吃不慣蝦醬的味道？”這道菜裡面其他東西都不陌生，唯獨蝦醬是她頭一回用，而且蝦醬味道雖然鮮香，口味卻偏鹹重，盡管已經被蕈子的清甜衝淡不少，但若是吃不慣的人，還是會覺得味道太過濃烈。

  喬初熏咽下口中豆腐，溫順的彎起唇角：“還好。”

  景逸眉尖一蹙，慵懶嗓音略帶了一絲冷意：“吃不慣就別勉強自己。”誰也沒逼迫她必須吃自己夾的東西，既然不喜歡，直說便是，他又不是不講道理的人，做什麽搞得好像自己很霸道一樣！
  喬初熏覺察到對面人情緒有些冷凝，忙伸手去取酒壺為他斟酒，卻不想探出的指尖正好碰到他擱在壺上的手背。喬初熏趕緊縮回手，下意識的輕咬下唇，面上也露出些許無措。

  景逸卻因為這無意的巧合心情稍霽，手背上尚且殘留著微涼滑膩的觸感，就連新斟的一杯酒都顯得格外清甜：“今晚上有什麽特別的燉品麽？”

  喬初熏這次答的很快，唇角也漾出淺淺笑意：“昨天公子說想吃浮元子，材料都準備好了，一會兒做得了就給公子端來。”

  景逸緩緩勾起唇角，漆黑眼眸也閃過一抹笑意。看來自己講過的話，她都放在心上的……

  (本章完)