第14章 素燒鵝

  接連兩日雪下的頻密，院子裡的梅花卻開得嬌妍。喬初熏每日早起都會采一些已經綻放的梅蕊，留作日後做酒釀或者煮湯。

  天亮的越來越晚，所幸每日寅時換班的時候，影衛們總會多點兩盞燈籠。待到喬初熏起身時，到了當院就能照到亮光，打水洗漱的時候也方便許多。

  梳洗過後時辰尚早，喬初熏挎著竹籃進到梅林。挑選花朵較密的枝椏，挎著籃子的手幫忙拉低一些，另一手飛快摘下一些已經完全綻開的梅花，留下那些將開未開或者還只是花苞的沒有碰。

  腳下踩著晶瑩雪粒，不時挪動腳步向前，發出細小的咯吱聲。指尖輕拈嬌嫩花瓣，鼻端嗅聞清幽香味，喬初熏忙的不亦樂乎，心情卻一直很好。低頭看了眼肘彎的籃子，見梅花已經鋪滿薄薄一層，喬初熏彎起唇角，轉身就要往後廚去。

  將籃子換隻手拎著，卻見身後不知何時站了人，深灰繡松紋的錦雲靴，天青色鑲銀滾邊的錦袍，喬初熏忙抬起頭，語氣卻不是不驚訝的：“公子。”

  景逸似是跟了這人許久，見她終於回身抬頭，唇邊緩緩勾出一個弧度。身後暖橙色的光映照在這人身上，肩背臂膀皆籠上一圈朦朧光暈，向來偏冷峻的五官似乎柔和許多，連帶極黑的瞳都暈出點點金色。

  喬初熏見他定定看著自己，也不說話，擱在身前的手有些不自在的拉了拉衣角，垂下眼輕聲說道：“我這就回廚房準備早膳，早間晨風寒涼，公子還是先回屋罷。”

  景逸唇角弧度更彎，半眯起眸子看著她手上的小動作：“不摘了？”

  喬初熏又看了眼籃子裡的花瓣，輕輕點了點頭：“嗯，每日摘一些初綻的最好。而且現在時候尚早，府裡梅樹也不很多……”一來那些花苞摘了也沒甚用處，反倒有些可惜；二來府裡統共就這十來棵梅樹，都摘得光禿禿的，也確實不大好看。

  喬初熏說的含糊，景逸卻聽得明白，伸手將籃子取過來看了看，緩聲道：“城外南郊有處梅園景致頗佳，等過了這兩日，帶你去摘梅花。”

  喬初熏有些發怔的看他，不太確定景逸話中意思：“公子是想賞梅？”還是單純為了幫她采梅花？若是後者，大可不必費那些周章，府裡梅樹雖然不算多，每日采上一些，用來做酒釀以及菜肴還是綽綽有余的。

  景逸淡淡瞟她一眼：“你不想去？”

  喬初熏一噎，點頭不是搖頭也不是，去或不去她都沒什麽意見，只是景逸若起了賞梅的興致，她總不好直接拂人好意。心思踟躕間，喬初熏就想把籃子要回來，伸過去的手卻被人直接握住，嗓音也比之前多了幾分溫度：“手這麽涼還摘花，凍壞了怎麽辦？”

  一邊說著話，修長手指不輕不重的摩挲著冰涼指尖，順著手腕力道將人拽的更近一些。喬初熏臉頰微燒，忙不迭的想將手抽出來：“沒，沒事的。待會兒進了屋就好了。”

  景逸順手將籃子往旁邊地上一扔，將喬初熏另一隻手也牽過來，捧在面前細細端詳。先前那些細小口子都不見了，手上肌膚一片細滑柔嫩，看來那藥膏倒是時常在抹。十指纖長仿若春蔥，只是略微發青，連帶手背也隱隱有些青紫。拇指輕撫過手背，溫熱手掌則將人手指包握其中，緩緩摩挲著，不期觸碰到右手食指內側的薄繭，不禁微微擰起眉尖。

  喬初熏先是順著景逸動作看向被人毫不憐惜扔到一旁的籃子，眼看著花瓣顛了兩顛，倒沒灑出來多少。剛安下心來，卻就被景逸接下來的舉動弄得心頭震顫，白皙眉心微微蹙起，十指微曲，手腕不斷往回拉扯：“公子……”

  一連多日兩人之間相處都挺融洽。景逸不似從前那邊多方逗弄，言語舉止都規矩得很，偶爾蹦出的隻言片語卻很是體貼人，讓喬初熏覺得格外窩心，對這人也漸漸恢復最初那段時間的印象：雖然性子冷淡，心地卻著實不錯，也懂得為人著想。不想今日一早梅林偶遇，原本話還說的好好的，怎麽冷不防地又回到之前那種情形了……

  拇指在那道薄薄的繭子上來回撫觸著，景逸抬眸，看著眼前人略顯慌亂的神情，溫醇嗓音不覺透出淡淡寵溺：“到這才有的？”看位置應該是做菜時握刀磨出來的，而且很薄，應該也就三兩個月的時間。

  喬初熏眼睫輕顫，曲起的手指不斷將人手掌往外推著，卻又不敢有太多接觸，有些無措的答道：“沒事的，做飯久了總會有的。”

  正說著，就聽稍遠處響起小桃兒有些膽怯的細嗓：“初熏姐姐，我已經把餛飩下鍋了，包子也熱上了……”

  兩樣吃食都是頭天就做得的，早上起來分別下鍋，很快就能吃上。小桃兒在廚房左等右等都不見喬初熏，也不知道她是不是有別的打算，便先按照頭天晚上說好的，幫忙將東西準備好，再出來尋人。未想景逸也在梅林，而且遠遠看著，兩人似乎還挨的挺近，小桃兒冒著被公子嫌厭的危險，怯生生說出這麽一句話，打算看情形不對就趕緊跑。

  喬初熏忙借著小桃兒的話勸道：“公子先回屋罷，我得趕緊過去給大夥準備早膳，遲了就耽誤你們忙正事了……”剛才距離這人稍遠，再加上天也還黑著，喬初熏尚且沒留意到。被他拉近些才發現，這人肩頭衣衫覆了薄薄一層白霜，幾綹發梢兒也沾著細密水珠兒，顯然之前就出過府，也不知在外面呆了多久，剛才回來的。

  景逸看著眼前人微微泛紅的臉頰，以及一直躲避著自己視線，睫毛不住顫動的眼，沉默片刻便松開手掌。喬初熏忙退開兩步，微一福身，拎起籃子朝小桃兒的方向快步奔去。

  中午照例做好飯食給景逸以及眾影衛送到府衙。天色一直陰鬱，細小雪粒簌簌下個不停，打在傘上發出細微響聲。街道兩旁早已經一片銀裝素裹，正是吃晌午飯的時辰，賣熱茶以及烤紅薯的攤子前都排著長長的隊，道上也略微有些擁擠。

  小來和小杯一個走在前面，幫喬初熏擋去一些擁擠人群，另一個照例在後面跟著。路過一處賣茶的攤子，未想一人端著茶碗行色匆匆走來，腳下一滑，那人“啊呀”驚呼出聲的同時，手裡茶碗已經脫手而出，直接朝喬初熏身上招呼過去。接著就聽“噗通”一聲那人仰面朝天，摔得結結實實，一雙眼卻很是緊張的看著喬初熏的方向。

  身後小杯忙將喬初熏往邊上一拽，前方小來則拎起手裡食盒一擋，滾燙茶湯瞬時灑了一地，有一些還濺到小來的靴子上，茶碗也應聲碎落。那人不過二十出頭年紀，一身書生打扮，見此情況忙掙扎著起身，也顧不得拍打身上雪水，上前兩步朝幾人深深一揖，有些抖抖索索的說道：“實在抱歉，小生剛才走得太急，沒注意看路，讓小姐受驚了。還好兩位大哥身手著實了得，否則若是累得小姐被燙，傷了冰肌雪膚，小生實在是罪過……”

  小來一雙鷹目將人一番打量，神色一直凜冽，又跟小杯交換個眼色。後者冷聲截斷年輕書生沒玩沒了的致歉：“行了，以後走路注意看著點。”

  喬初熏唇角輕抿，朝這人微一頷首，示意無妨。之前確實被嚇了一跳，好在身邊有兩名影衛護著，倒是一點沒傷著。只是這人……

  三人繼續朝前走著，小來偏頭看了喬初熏一眼，溫聲道：“喬小姐，沒嚇著吧？”

  喬初熏搖了搖頭，眉間仍有淡淡困惑：“沒事。剛剛那人……”

  小杯與小來交換一個眼色，輕聲道：“不過是個魯莽之徒，喬小姐不必掛心。”

  喬初熏轉臉看了他一眼，抿著唇角沒有說話。剛剛那人拱手作揖的時候，她明明看到他虎口處以及指間的暗黃薄繭，那可不是讀書人會有的……

  到了府衙門口，就見景逸以及伊青宇已經站在大門外等了，後者挑一挑眉，靠著門柱一副有氣無力的模樣：“喬小姐你可來了！我一宿沒睡上覺，朝食也沒用，就等著你這頓午飯救急的……”

  景逸上前將喬初熏手裡的食盒接過來，另一手虛環過纖細腰身，擁著人直接往裡走，壓根不讓人有給某人問安回話的機會。一邊朝伊青宇甩了個冷眼過去：“早上那會兒可是給了你時間用朝食的，是你自己不吃。”當著人面告這種狀是什麽意思？還真想往後到他家蹭朝食吃不成！

  伊青宇呵呵一笑，伸手從一個影衛那接過一隻食盒，顛顛跟在一旁，目中流露出諂媚之色：“喬小姐，我聽說你包的餛飩特別好吃，還有蓮藕肉餡兒的？”

  喬初熏微微一笑，溫聲答道：“嗯。伊大人若是喜歡吃……”

  “不用管他。”景逸有些冷淡的把話截過來，“我記得伊大人不喜歡吃餛飩的，是吧？”

  伊青宇眨了眨眼，原本理直氣壯的情緒在景逸冷眼瞪視下愈發萎靡下去，僵硬的牽起嘴角笑：“呵呵，本府確實，對餛飩不太感興趣……”

  誰知景逸剛轉過臉，伊大人又覥顏朝喬初熏笑得明朗：“過些天就冬至了，不知介時是否有幸，嘗嘗喬小姐包的餃子？”說著仰頭長歎一聲，故作落寞道：“本府來此上任不足一載，人在異鄉無親無故，家裡也沒錢給說個媳婦，去年大年夜連個餃子都沒吃上一口，正月十五隻到街角買了碗酒釀浮元子，那餡漏了一碗，酒釀還是苦的……”

  喬初熏正走在景逸和伊青宇中間，眼見人越說聲音越低，眉眼間神色愈發蒼涼，不禁心頭一軟，轉過臉看向景逸：“公子……”

  景逸輕哼一聲，拉著人走的更快一些：“來時記得買些地羊肉，要城裡最好那家館子的。還有上好的秋露白，你知道我家裡多少口人，按人頭買！”明明兜兒裡揣著老些銀子，老子家也是富得流油的，競琢磨著跟他這被貶的小侯爺蹭飯吃，不狠狠刮這小子一筆，都對不起一方百姓！
  伊青宇“哎”了一聲，眯著眼笑得好不得意，心裡小算盤撥的劈啪響。不就是地羊肉和好酒麽，來之前從老爺子那刮削不少，現在後院地窖裡頭還埋著好幾十壇呢！還有，貌似那家劍香閣的老板之前說什麽來著，他去了給便宜三成價吧？正好趁這機會多買些……

  晌午飯是用前幾天摘的梅蕊同煮的粳米粥，梨炒雞，素燒鵝，以及涼拌蘿卜絲。梅蕊煮粥更多是借時令特色，吃個新鮮，熬得淺白微黃的色澤，裡頭添些許淡粉花瓣，不單看著開胃，吃起來也能嘗到那股淡淡清香。

  梨炒雞算是今天主菜，是將雞肉切片，先用豬油熬熟，炒三四次，接著加入麻油，纖粉、鹽花，薑汁，以及花椒末，最後再加雪梨薄片，香草小塊，大火爆炒起鍋。雞肉裡浸了梨子清甜以及香草香味，吃起來別有一番風味。口味不算濃鬱，是江南一帶秋冬時節才會做的小炒。

  另一道素燒鵝則是不折不扣的素菜。將山藥上鍋蒸熟，切寸為段，用豆腐衣包裹好，入油煎，加秋油，酒，糖，薑，待顏色稍紅酒撈出來。雖是素菜，味道卻濃厚香醇，與那道梨炒雞一鹹一淡，一素一葷，配在一處吃特別下飯。

  一眾人將喬初熏帶過來那十多個拳頭大小的饅頭吃完，又在伊青宇的帶領下掃蕩府衙後廚，愣是把人廚子剛蒸好準備做米糕的一桶米飯吃個底朝天，氣的老頭兒直跳腳！

  景逸也不去管手底下那些人，由著他們跟伊青宇一處鬧。和喬初熏兩人坐在屋裡，慢悠悠喝著梅蕊粥，一邊說些越州城有特色的風景或者飯莊。喬初熏就在一旁靜靜聽著，不時搭兩句話。窗外冷風呼嘯，屋裡卻是暖意融融，熨帖人心。

  (本章完)