第123章 余波 二

  正月十五日，阿福和楊夫人她們一起動手，蒸面燈，扎火把，滾元宵。這個節過的冷冷清清，院子空曠，人卻寥落，都聚在一起也沒有什麽熱鬧的氣氛，與過年的時候完全不同。那時候大家知道蠻人就在近側，反而能夠團在一起，苦中作樂。現在蠻人走了，留下滿地創痍，阿福聽人說，一年兵亂十年苦。京城被狠狠的重創，幾乎是毀滅性的打擊，十年……都未必能恢復元氣。

  面燈蒸好，十二隻擺出來，楊夫人細看了看，笑著說：“今年好，雨水旺，收成該不錯。”

  蒸熟的面燈一字擺開，有四五隻裡頭都有淺淺的一汪水。人們蒸面燈要麽六隻，要麽十二隻，看面燈的凹窪裡有無積水來預測天氣。若是面燈全乾乾的，人們便覺得今年難免會旱，多半會早些引渠打井。有積了水，看看是排第幾隻的燈裡有水，便認為哪個月份雨水充足。

  阿福不知道這種辦法是不是科學，但是小時候也看母親在家中蒸過，面裡揉了豬油與糖，捏出蓮花，魚兒，南瓜種種形狀來，上籠蒸熟，倒進一點油，點上一根線芯，就這樣點成了燈，擺在桌上，或是穿了繩提在手中，好看好玩，點過了癮再將燈吃掉。

  到了晚上，每人一碗元宵端上來，雪白可愛的元宵浮在碗中，李固拿調羹舀了一隻，沒有吃，又放下來。

  他轉頭向窗外，雖然看不到，可是風聲呼嘯，卻是聲聲入耳。

  張氏抱著李信，阿福喂他也吃了一隻。因為糯米面性黏不易消化，所以隻喂了這一個就讓張氏哄他吃飯，自己扶著桌邊慢慢起身，移到李固身旁，挨著他坐下。

  “不想吃？”

  李固笑意苦澀：“我們在這裡還有元宵吃，可是京城和附近的百姓……”

  阿福握著他的手，兩個人都沒說話。過了一會兒，阿福輕聲說：“我剛才和楊夫人一起蒸了燈，就放在案上還沒有點呢，等下咱們一起點。”

  李固點點頭，沒再說剛才的話。

  他們也幫不了誰。

  蠻人把莊裡能吃能用的都帶走了，帶不走的也都砸了毀了。他們只夠自己糊口，無力周濟旁人。

  阿福舀了一個元宵喂給李固，輕聲說：“咬開，等一下再咽，燙。”

  自己也吃了一個。

  可是本應該軟糯黏甜的元宵現在吃起來有一種隱約的苦澀味，粘在舌頭上齒齶上嘴唇上，讓人覺得既吐不出，也咽不下。

  “將來……一切都會好的。”李固反過來安慰她，阿福點點頭，喝了一口湯，才把元宵咽了下去。

  面燈點了起來，火苗輕輕顫抖著，散發著桔黃色的溫暖的光芒。李信咯咯笑，想伸手去抓，張氏握著他的手不許他去碰，隻讓他遠遠看著，弄的小家夥很不高興，嘟著嘴巴。楊夫人的目光從李信身上移到李固阿福的身上，小夫妻兩個相互依偎，一起吃了一碗元宵，那情景看的人心頭微微發軟。

  老天還是開眼的，讓他們躲過了災劫。過了這個冬天，一切一定都會好起來的。

  一切驚怖，動蕩，災難……都會過去的。

  他們能活下來，也一定能撐得過去。

  朱氏和阿喜隔著一道鏤花木屏風坐在另一張桌上，朱氏面帶愁容，阿喜卻不時的轉過頭朝屏風那邊看。

  隔著屏風上的孔隙，她可以看到李固的側臉。

  他生的很好，雖然比前些天瘦了許多——可是好象更好看了。

  阿喜不止一次的想，若是當時自己沒嫁到劉昱書家去，進宮的是她……

  沒和李固接觸過的時候她就已經有過這樣的念頭，在後山小院裡那樣近的相處，皇帝的兒子，卻那樣斯文溫和，說話的聲音……就象有隻小貓的爪子在皮膚上輕輕抓搔。

  阿福不是沒察覺李喜頻頻朝這邊看。

  但是今天怎麽說都是過節，她不想在這個時候說什麽更掃興的話。

  從前過元宵節，不管是宮裡還是宮外，都是極熱鬧的。而現在阿福抬頭時看到廊沿下掛的幾盞燈籠，隻覺得一種說不出淒涼。她低下頭握著李固的手，移動著手裡的紙撚，，逐一將剩下的幾盞燈也都點亮了。

  “這燈要亮到什麽時候？”

  “裡面的油會燒一會兒的。”

  李固忽然轉頭，他感覺自己似乎聽到了什麽。外面風聲呼嘯，或許是他聽錯了。但是並不是聽錯，那聲音越來越清晰，馬蹄聲，人的腳步聲，似乎還有話語聲。元慶飛快的穿過庭院朝這邊跑來，遠遠的已經喊了一聲：“王爺，夫人——皇上聖駕已經到了門外了！”

  阿福愕然的站起身來，她沒有站穩，晃了一下，李固在旁邊扶住她。

  “你說什麽？”

  元慶重複了一次：“王爺，夫人，皇上已經到了莊前了，請王爺快出去迎接吧！”

  “不用了。”

  遙遙的，有個聲音這麽說。

  從上次離開雲台，阿福沒聽過皇帝的聲音，現在在夜裡忽然聽到，隻覺得非常陌生。那聲音已經到了院門口，大概元慶一路進來，皇帝也已經走了進來。

  “天黑，風又冷，還出去迎什麽？難道他不迎，朕自己就不能進來了？”

  皇帝來的太快，快的讓人都回不過神來，提著燈的內侍都被皇帝甩在了後頭。他披著一件黑貂裘鬥篷，進屋的時候帶著一股寒意一起刮進來，居中坐下。李固和阿福與眾人跪了下來行禮，阿福身子沉重，跪的不穩，皇帝抬了下手，跟在他身後的高正官急忙說：“快將夫人攙起來。”

  皇帝和顏悅色的問：“孩子什麽時候出生？”

  李固答了句：“常醫官說，總得到五月底。”

  皇帝點點頭。

  阿福領著其他人退下去的時候，匆匆的看了一眼皇帝。

  皇帝在阿福記憶中原本的樣子已經模糊了，現在看起來，隻覺得他極瘦，一雙眼卻極為有神，在燈下顯的格外鋒銳，整個人——有一種讓人心悸的力量。以前皇帝也氣勢非凡，但是那時候看起來更溫和含蓄，不象現在，那些圓潤都耗去了，只剩下了嶙峋的筋骨。

  阿福想，也許這就是天子之威吧？

  阿喜湊過來問阿福：“姐，那就是皇帝啊？”

  阿福點點頭，沒顧上理她。高正官走了過來，朝阿福微微躬身：“夫人。”

  “高正官不必多禮。”阿福問：“怎麽皇上會這個時候過來？事先也沒有說一聲，我們也好準備接迎。”

  “這一路是從九關過來的，皇上也是一個時辰前才說暫不去東苑，折轉朝這邊來的。”

  東苑啊……

  高正官看出阿福的疑惑：“東苑荒僻，所以並遭蠻人洗劫，比起其他行宮，東苑離京城最近。”

  阿福點了點頭：“高正官，您不是外人，我也不用說客氣話，現在莊裡的吃穿用度都不夠，皇上……”

  “夫人不必多慮，我們隨行帶了供給。軍士就駐扎在莊外，皇上今晚的宿處……”

  阿福說：“主院空著，高正官這就讓人收拾收拾吧。”

  高正官答應了一聲，遠遠的，挑著燈籠的人緩緩走來，前面是兩個宦官，後面有個披著深色連帽鬥篷的女子，步態從容，迤邐而來。高正官退到一旁，阿福知道是皇帝的女人，但卻不知道是哪一個。

  或許，是玉夫人？
  很久沒有她的消息，也許她是跟在皇帝身邊的？

  那個女子停了下來，伸手輕輕把兜帽掀了，輕聲說：“阿福，你還好麽？”

  阿福扶著瑞雲的手，一句話都說不出來。

  這個女人她認識的，可是怎麽也沒有想到是她，一瞬間眼前似乎湧起層層迷霧，讓她覺得茫然而疑惑。

  這是她的曾經的師傅，那位道裝打扮的，住在離山的女人。

  分別後阿福曾經多少次想起她，惦記她，可是怎麽也想不到會在這麽個時候，這麽一個情形下見到她。

  她和以前的樣子大不相同了，住在離山的時候她總是著青衫，梳道髻，不施脂粉，虛靜淡薄。可現在她雖然只是淡掃蛾眉輕施粉黛，整個人卻有一種難言的光彩。這種光彩不屬於淡泊出塵的修行人，而是世俗的，實實在在的。

  阿福覺得心怦怦直跳，隱約間，她知道這件事絕不簡單！她這個師傅到底是誰？她怎麽會在這裡出現？她……

  高正官低聲說：“這位是王美人。”

  阿福回過神來，以她的品級不用對美人行禮，只是微微頷首。

  王美人還以一笑，輕聲說：“有沒有熱水？太冷了，我想洗一把臉。”

  “有……請隨我來。”

  阿福沒領她去別處，而是回了自己那屋。整個莊子裡現在也只有那裡還能待人，有熱炕有熱水，別的院落都還沒整理出來，荒涼的能養野狐。

  紫玫打了水來，她把外面的鬥篷解了，俯身掬水洗臉。熱水拍在臉上，讓她的臉帶上一點紅暈。她看起來年輕極了，阿福以前從來沒問過她多大年紀，頂多只是暗暗好奇。她擦了臉，紫玫捧了面脂鉛粉過來請她勻妝。

  阿福在一旁看著，沉默不語，心中的疑惑象滾雪球一樣越來越大。

  “你看見我，肯定嚇了一跳吧？”

  阿福既沒承認也沒否認。

  “一轉眼，你都這樣大了，我還總覺得你是小孩子。”王美人的目光落在她隆起的腹部，柔聲問：“孩子什麽時候出生？”

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  (本章完)