第23章

  西城阜外大街，店鋪林立，行人摩肩接踵，大街東部有坐茶樓名白鶴樓，是文人墨客鍾愛的風雅之所。茶樓雅間竹舍內，幾杆稀疏有致的青竹，幾處古樸典雅的桌椅，環境頗為清幽，一名錦衣華服的中年男子獨坐其間，神情怔仲。

  已命小廝張全又去請阿並了，卻不知這次他會不會來？前幾次要麽張全乾脆被堵在門外根本見不到阿並，要麽見到阿並卻請不來人；派小廝去若真的不成，不如自己親自去？可若自己直接去軍營找，父子間有甚言語不和，倒平白讓外人看了笑話。

  門外響起腳步聲，張銘精神一振，只聽張全殷勤的聲音“少爺，您這邊請。”是阿並來了？張銘一時間倒有些不知所措，有多久沒見兒子了？快三年了吧，也不知這三年中間他變成什麽樣子了，也不知這三年他都經過些什麽事，唉，自從出了那件事情，阿並負氣出走，他們就再沒見過了，阿並連封信也不肯寫回來。

  張全打起簾子，一臉笑容的引了張並進來，張銘看見異常高大沉默的張並站在門口，心裡有股熱流湧過，張了張口，卻是一句話也說不出來。

  張全是個機靈的小廝，慣會察顏觀色，見張銘坐在那裡欲言又止，眼中隱隱有淚光，張並卻一言不發的站著，面色淡然，顯見得父子間十分疏離，忙陪笑對張銘道“爺，少爺在軍營可是個大忙人，小的在軍營這麽會兒功夫，十好幾位軍爺來跟少爺稟報軍務，少爺一會兒沒閑著！饒是忙成這樣，還專程跑這麽一趟，少爺多孝順您呢！”又回身殷勤擦拭凳子，去抹根本不存在的灰塵，請張並坐了，陪笑道“爺，少爺，先喝著茶，小的催催菜去。”看張銘點了點頭，忙一溜煙兒跑出去了。

  出了門，張全擦了擦額頭上的汗，並少爺站在那兒跟坐山似的，雖然一句話不說，那種威嚴，卻比國公爺更盛！
  “阿並，這幾年，你過的可好？”張銘帶著絲愧疚，不安的問道。對張並他不是不關心，卻只能任由他小時獨自在國公府，長大後又獨自闖蕩，說起來，真是個不稱職的父親。

  “死不去，也就活下來了，有甚好不好。”張並緩緩說道，“上回見面，你是要跟我說，國公爺讓我自立門戶，這回，是什麽事？”

  沒事就不能見你了？父子間一定要有事才能見面？張銘心中苦澀，艱難的開口“阿並，你怎麽連聲招呼也不打，直接就把她帶走了？你祖父很是生氣。”程氏已在莊子裡關了這些年，還算安分，誰知前些時日阿並調防回京，也不知他是怎麽找到的，直接去把程氏接走了。

  張並淡淡的道，“兒子帶走娘，天經地義。”

  張銘低聲道“阿並，你……你不能認她作娘，她是程家的人。”

  張並面色不變，“程家已經變赦，現是普通平民。”

  張銘憐惜的看著張並，“阿並，你年紀小不知道輕重，程家雖然遇赦，但程家犯的事實太大，我當初也是不知道，才會……”

  “她的賣身契，你家早已還了她，她是自由身了，不是你張家的囚犯。”張並平心靜氣的說道，“她給我看了份婚書，說是你親手寫的？”

  半晌，張銘艱難的點了下頭。

  “國公爺反感我，就是因為這個吧。”張並平緩的聲音，沒有一絲波瀾。

  “沒有，阿並，你祖父心裡是疼愛你的，不過是面上不顯罷了。他向來是這樣，即便對我，也是疾言厲色，一言不合就要打要罵，阿並，他不止是對你凶。”

  張並不置可否。張銘又急切的說道“阿並，爹會去求你祖父，許你認祖歸宗。”

  張並淡淡道“既然已經自立門戶，還認什麽祖，歸什麽宗，不必。”

  張銘看著兒子淡漠的臉色，十分泄氣，孩子還是年紀小，不知道一個男人沒有家族庇護的難處，罷了，橫豎他這兩年常駐京師，慢慢的開導他吧。“明日休沐，叫上你六叔，咱們爺兒仨好好喝一杯，你六叔可是想你了。”魏國公府最疼阿並的人，恐怕就是老六了。

  張並搖頭，“明日不成，明日我要上吉安侯府拜會鍾侯爺。”張銘有些失望，隨即釋然，“鍾侯爺軍中人望頗高，能得他的教誨，於你實為有益。”父子二人一道吃了晚飯，出了茶樓，臨分別，張銘看著比自己高出一頭的兒子，又是歡喜又是心酸，如果他能認祖歸宗該有多好！張銘殷切交待著“阿並，你祖父年紀大了，以後凡事要順著你祖父。”順著你祖父才能認回魏國公府。

  張並居高臨下的看著張銘，一字一字緩緩說道“我在千軍萬馬中殺出條血路來，可不是為了凡事順著他。我的事，自己主張，不勞他操心。”

  張銘聽他語氣中對魏國公頗有不敬，心中不悅，卻又想到他那句“我在千軍萬馬中殺出條血路來”，這孩子獨自闖蕩，也不知吃了多少苦頭？又不禁心疼起來。

  一名身形彪悍的大漢牽過一匹雄壯的駿馬，恭恭敬敬的將馬韁繩遞給張並，張並翻身上馬，兩個侍衛隨侍，疾馳而去。

  張銘呆呆站了半晌，張全在旁怯怯的催促著，方滿腹心思的回了公主府。

  吉安侯府位於內城繁華地區，因是開國元勳功勞卓著，府邸足足佔了大半條街，門庭高大宏闊，府內亭台樓榭，雕梁畫棟，景色秀麗。

  “拜見太夫人。”嫣然、安然、悠然等恭恭敬敬的行下禮去。吉安侯府太夫人季氏坐在上首，挽著圓月髻，髻上插一隻水頭極好的白玉簪，華貴的深紫杭綢褙子，端莊威嚴，正用挑剔的眼光打量著行禮如儀的悠然，淡綠色織錦緞衫裙，沒有刺繡，清新乾淨，雖然年齡還小，也能看出來生的實在是好，禮節也好，動作如行雲流水一般優美自然，竟像宮裡的嬤嬤教出來的，比她家的三丫頭四丫頭都強不少。

  行禮畢，太夫人招手命嫣然和悠然近前，先問了嫣然幾句話，嫣然陪笑答了，又拉著悠然的手細細問多大年紀了，讀什麽書，做什麽繡活兒，平日做何消譴，悠然一一答了，紅著臉不好意思的承認“不會做繡活兒”，太夫人見她一介庶女，居然不卑不亢，輕緩有度，散朗大方，即使言及尷尬的事情也神情坦然，倒也對她另眼相看，這份氣度是難得的，怪不得魏國公府對她有意。

  欣然噘起小嘴，“外祖母見了三姐姐、五姐姐，就不疼我了，我不依。”太夫人笑道“你三姐姐、五姐姐都斯文有禮，哪像你這猴兒淘氣。”眾人都笑起來，欣然更加不依，滾到太夫人懷裡撒嬌。

  鍾氏和吉安侯夫人王氏坐在下首，王夫人面帶得體微笑，眼光卻犀利非常。她和魏國公府六夫人沈氏是表姐妹，沈氏托她探探孟家的口風，“拜托表姐了。我回了國公夫人，說合適的人選是光祿寺卿孟大人的第五位女公子，國公夫人倒是欣然同意，即命我先著人去探探孟家的口風，我就想到了表姐，那孟家太太是表姐的小姑，和表姐定然親熱，表姐給問問。國公夫人極緊要這樁事體，表姐定要幫我才是。”王夫人素知自己這小表妹天真不通世事，在婆家一向是個閑人，難得國公夫人交待件差使，自然想幫她辦得漂漂亮亮的，就請示了太夫人，太夫人聽到後沉吟半晌，即命孟正憲跑趟孟宅，她要親自見見這位五姑娘。今日看來，孟家很少露面的三姑娘、五姑娘，倒都是好的，五姑娘長的更好些。

  “憲兒帶你妹妹們出去玩玩。”太夫人吩咐著孟正憲，又慈祥的對嫣然姐妹道“宅子裡的風景還勉強能看，出去散散吧。”

  嫣然陪笑道“吉安侯府開國功勳，太祖皇帝最是倚重，欽賜的府邸定然非同小可，今日有眼福，定要好好遊覽一番，方不負太夫人的美意。”

  太夫人含笑打量嫣然一眼，這也是個有眼色的，貞兒家裡這幾個庶女，三丫頭巧笑嫣然有眼色，四丫頭安靜本分心思縝密，五丫頭神情散朗有林下風，倒是個個不錯，好，將來好生教養一番，倒能結幾門好親事，也對貞兒有助益。貞兒家裡好就好在只有庶女，沒有庶子。庶女，任她再怎麽得寵，不過養幾年，賠上一副妝奩嫁了人就完了，像這般出挑的，還大有挑選余地。

  孟正憲帶了四位妹妹出門，在園子裡遊賞一番，讚歎一番，在花園裡小坐品茗時，孟正憲提到剛得了方澄泥硯，欣然想看看，於是眾人隨著兄妹二人一起，到了孟正憲的書房。

  孟正憲的書房位於侯府西北角，所在極是清幽，書房內齊齊的四個大書櫃，書櫃裡滿滿的全都是厚厚的線裝書，書桌上放著各色名人法貼，幾方名硯，各色名貴紙墨，筆桶裡的筆插的跟樹林似的，嫣然一臉豔羨，“五妹妹，二哥的書房這樣，必定飽讀詩書。”悠然點頭同意，“那是，二哥肯定博學多才。”心中卻清楚孟正憲不愛讀書，他這書房，不過是蒙人用的。

  安然靜靜的望著書房東側牆上掛著的一副圖，畫的是草原上一位橫刀立馬的將軍，天蒼蒼，野茫茫，天似穹廬，籠蓋四野，草原無邊無際，將軍寂寥悲壯又豪情萬丈。

  悠然心中一動，安然的外表極其安靜守本份，就是最傳統意義上中規中矩的庶女，她這樣的表情看這幅畫，難道，她也有疲憊生活中的英雄夢想？

  孟正憲剛得的這方澄泥硯質地細膩，如嬰兒皮膚一般，顏色更是上乘的朱砂紅，欣然愛不釋手，孟正憲大手一揮，“六妹妹喜歡，便送給六妹妹吧。”欣然大喜，“當真？還是二哥疼我，二哥最好了！”孟正憲笑道“這有什麽？真是傻丫頭。”又轉頭對嫣然、安然、悠然說道“幾位妹妹也別客氣，書桌上有，自己挑一個。”

  安然抿嘴笑道“多謝二哥，我這笨丫頭又不怎麽會寫字，就不糟蹋好東西了。”悠然也搖頭，“給我也是白放著。”孟正憲笑笑也就隨她們了，嫣然倒是對書桌上的幾方名硯很有興趣，本想挑一挑的，見安然、悠然如此，也隻好入鄉隨俗了。

  安然凝神看將軍圖，欣然神情愉悅的也湊過來，“很有氣勢！是哪個將軍呀？”安然微笑，“馬踏匈奴，是驃騎將軍霍去病。”欣然撇撇嘴，“就是那個漢武帝給他建了豪宅看都不去看，說匈奴未滅，何以家為的人？”立了功勞皇帝給你獎賞，為什麽不要，傻呀？

  安然面色鄭重，道“正是這位勇猛果斷、每戰皆勝，和衛青一起被稱為帝國雙璧的冠軍侯！”少女美麗的眼眸中，綻放出驚人的光彩。

  欣然聽出了安然語氣中的鄭重和推崇，安然從小陪伴她，處處維護順著她，雖說一個是嫡一個是庶，卻也是這麽多年的好姐妹，最起碼的尊重還是有的，欣然語氣也鄭重起來，“四姐姐，驃騎將軍馬踏匈奴，皇帝賜他宅子他也不要，視金錢如糞土，好氣概！”安然微笑道“正是大丈夫本色。”

  孟正憲擊節讚賞，“沒想到我妹妹也能欣賞英雄豪傑，不錯，男子漢大丈夫，正該效力疆場，馬革裹屍。”

  悠然看著神情激昂的孟正憲，實話實說，“打仗這件事情，能避免就避免，代價太高昂了。並州保衛戰這一次戰役，隻廣州一府，就調用軍糧六百七十萬石，民力損耗甚巨。”

  “漢武帝可以說是一個高瞻遠矚開疆拓土的皇帝，也可以說是一個好大喜功窮兵黷武的皇帝，他在位期間對匈奴發動了十三次戰爭，四次勝利，五次失敗，四次無勝負，耗費民力無數，文景之治攢下的財富，差不多被他打完了。如果我是霍去病，也不會要這豪宅的，打仗都已經把國家打窮了，還這麽奢侈。老百姓可怎麽活呀。”

  嫣然抿嘴笑道“五妹妹真是胸懷百姓。”悠然正色道“我不過是就事論事。”欣然道“這我才不管呢，我就奇怪，霍去病為什麽不娶了公主呢，那麽美麗，又是他的表妹，娶妻生子又不擔誤他打仗。”

  嫣然有些疑惑“哪個公主？怎麽我沒看過？是史書嗎？”欣然有些不好意思，臉紅了一下，“不是，是話本。話本上寫的是衛長公主要嫁給霍去病，但是霍去病不願意娶妻生子。”嫣然巧笑，“原來是話本。”原來是胡說的。

  悠然有些悵惘，“六妹妹，你有沒有聽說，霍去病此人，沉默寡言？”欣然道“沒聽說過。怎麽霍去病不愛說話嗎？”悠然點頭“對，霍去病為人少言寡語，他是衛少兒和霍仲孺的私生兒子，從小由衛少兒撫養，長大成人後才知道自己的父親是誰。話本也不是全無道理。他不肯娶妻生子，許是因為自己還要出征，可能回不來，如果他娶妻生子，自己卻陣亡了，孩子就沒了親生父親！他是自己經歷過沒有父親、不愉快的童年，不想自己的孩子重蹈覆轍。”

  “是這樣嗎？小時候的事情這麽重要？那像五妹妹這樣，曾經冬日落過水，將來會不會不讓孩子接近水？”嫣然一副求知欲很強的樣子。

  悠然有些驚覺，自己今天話太多了！是因為這幅畫，還是因為安然的英雄夢想，又或許是做受寵的小女孩太久了，自己的心理年齡也越來越小，越來越幼稚？

  (本章完)