第16章 披毛戴角 魔窟陷貞娃 懲惡除奸 妖徒遭孽報(1)
  俞允中一面拉起，笑對三人道：“實不相瞞，我也是個多情人。適才聽蕭清說起前事，甚是感動。我本奉大師兄劉真人之命，隨趙、魏二位迎敵妖人，不料首惡並未親來，隻命三個門人隱形來此侵擾，欲用妖法暗算全村人眾，觸動禁法，又吃趙師兄施展仙法現出真形。所來之人，倒有兩個驚弓之鳥，一被烈火燒死，一為飛針所誅。隻一個自恃持有妖幡，還想作怪，吃趙真人用法寶將幡破去，斷去一臂，方得代死遁走。他二位仍在外面防守。我為要聽你二人失陷妖窟經過，並還想查看你們心性如何，抽空回來。明日你嬸母便和兩位道法高強的道友回村，妖人也應在彼時伏誅。由此轉禍為福，不必再擔驚受怕了。”瑤仙聞言心動，立拉過蕭玉重又跪謝，並求特賜鴻恩，破格收錄。允中笑道：“你們也是難纏的人，我才點醒一點，便來向我糾纏。我此時怎能收徒？你叔父等久，且等明日，自家看事而行吧。”說時，已同走到前進堂屋，耳聽蕭逸正問蕭野：“瑤仙他倆怎還未來？”又聽劉泉答道：“想是俞師弟多情人同病相憐，自己愛莫能收，適才見我佔算夫人偕友同歸，想給他們指點門路吧？”

  瑤仙自從逃出遭難，便生悔心。一聽蕭逸喊著自己名來問，全無見怪之意，可知關念甚切，無心流露。想起以前為亡母所愚，諸多不合，如今又害他受許多苦難，不由又感激又慚愧，不等話完，首先舍眾奔入。一眼望見劉泉坐在床前，手裡看著一件精光閃閃的晶鏡，帶笑說話，不敢怠慢，忙即跪叩，說了句：“多謝真人恩施格外，見過家叔，容再拜謝。”隨即撲跪在蕭逸床前，隻說得一句：“侄女罪該萬死！”無話可說，便淚如湧泉，痛哭起來。跟著蕭玉也奔進，照樣跪倒，感泣不止。蕭逸人已逐漸康復，知二人今日實迫處此，自己命該遭難，見同歸來，心只有憐愛欣喜，並無記恨。容二人哭拜一陣，隨命起立，同坐說話。二人因身負罪孽，又有仙人在座，不敢落座，敬謹辭謝，侍立在側。俞允中此時也隨了進來，從旁笑著說道：“苦海無邊，回頭是岸。此時你們也算是地主，坐了何妨？”蕭逸因劉、俞二人均讚二人和蕭清俱是美質，尤以瑤仙、蕭清更是罕見，俞允中還有成全之意，知不會怪，笑說：“你二人脫難歸正，二位真人俱是喜慰，今日飽受驚苦憂急，我已命人為你們準備飲食，且坐歇息無妨。”二人見如此恩厚，好生感動，隻得告罪坐了。

  蕭逸先問：“你二人身受已略聞知，今既脫難，緩說無妨。絳雪行雖犯上，心實忠義，沒有偕來，此女剛烈異常，莫非受害了麽？”瑤仙知是想乘仙人在此，搭救絳雪，不禁含淚答道：“當初絳妹原同失陷妖窟，隻為絳妹早抱必死之志，便她妄念得遂，仍必自殺殉主。性既剛烈，心思又與侄女不同，在妖窟中誓死不屈。妖人暴怒，幾要取她生魂祭煉妖法。斷定無法逃走，隻關閉在石室之內。先還有人相助，得以見面，後便隔開。當時初去，連侄女也未行法禁製。不知怎的，被她用甚言語，愚弄一個姓翟的妖徒同逃出去。也是心性忒急，以為妖人行法入定需時甚久，還未逃遠，便想下手將妖徒刺死。吃妖徒發覺，重又擒回。正調戲行強之間，忽然被人救走。妖徒逃回還想蒙混，不料吃妖人當眾審出實情。平日雖極得寵愛，照樣不能容恕，仍用妖法焚身，受那煉魂之慘。絳妹初去，受刑最多，可是脫難也快。聽妖徒說，救她那人是個黑衣道姑，道法高深，一見便被劍光逼迫不能脫身，卻說現時殺戒已不再開，並說妖徒如此死法不足蔽辜，說完帶了絳妹飛走。妖徒偏是無法逃遁，除回路外，哪一面都被劍光阻住，越逼越近，最終無法，隻得逃回，遭了妖人毒手，果然死得奇慘。許是絳妹不似侄女這等罪孽深重，所以報應獨輕，更以義烈感召仙靈，因而轉禍為福呢。”

  蕭逸聞言，好生嗟歎。隨又詢問瑤仙出走經過。才知那年瑤仙、絳雪由蕭玉所開密徑逃出山去，因值陰雨，到處積潦，衣履皆濕。加以蕭玉因二女來信說走無定日，相隔還早，衣物齊備，獨缺食糧。二女雖然聰明，終是年幼失算，只顧瞞了蕭玉起身，忘了準備行糧，寄居蕭家，又無法備辦。以為前聽母言，出山一二日途程便有人家，也沒細問前山後山。隻行前三日，連偷帶明要，積存有一點臘肉干糧，至多不過四五日之用，自覺足夠。誰知出山後，雨還未住，天氣又熱，本已放了三天，經雨一濕，全部腐臭。加上翻越崖壁時，絳雪雨滑失足，尚幸不曾葬身絕澗，自帶的一份又被失落。瑤仙出世以來，幾曾吃過這等大苦，便不失落，次日又腐又臭，也難下咽，所以第二天晚間便絕了糧。雨是時落時止，除近崖一帶，到處山洪。登高四望，到處雲霧低迷，飛瀑滿山，哪能辨出絲毫途徑。走是不能走，吃的又沒有，急得沒法。又由絳雪犯險，欲由山洞密徑潛回村內，夜見蕭玉，謀取食糧。不料前夜走出不久，中間一節山石忽然崩塌，將歸路阻斷，不能再進。二女無計可施，隻得踏泥涉水，滿處尋找食物。總算天不絕人，居然尋到一處兔窟，打了隻野兔，烤吃充饑。心料洞雖隔斷，蕭玉終要尋來。剛一離村，便如此為難，前途艱險可知。況又認不得出山路徑，還是多一男子同行要好得多。於是又轉了念頭，想蕭玉也許見信之後，也起了尋師之念，另謀出路，或由裡面二次開通密徑，追了出來，先結伴同行，等尋到仙師，再行分手。誰知等了十多天，每日暗去洞前藏伏探望，蕭玉終未出現。又疑蕭玉行蹤被仇人窺破，監禁起來，無法脫身，又添了一層焦急。這時蕭逸正率全村人，由水旱兩條通路，出村四處尋找二女蹤跡，又命人往山外鎮墟尋訪，如被尋回，也就沒事。偏生二女逃出之處，乃山中最隱秘之地，偏居琵琶壟的東南方，相隔雖隻數裡，但是一個死地。中有峻嶺大壑阻斷，不能飛渡。北行俱是危峰峭壁，攔住去路。面積不大，只是一個絕地，向無人跡，便蕭逸祖父初入山時，附近一二百裡內差不多踏遍，獨於這裡也未到過。所以連歐陽霜也未將人尋到。蕭玉無心發現洞中密徑，見外面是絕澗，可以攀緣繞越，對面山勢傾斜，不難越過，隻當可以通行出去，也沒走上細看。二女逃後，見沒尋回，還自以為得計。誰知誤人誤己，幾乎同遭慘禍，永淪妖窟。

  二女苦熬了多日，天早放晴。久等蕭玉不出，沒奈何，隻得重打出山主意。滿擬只要走出山去，遇著人家集鎮，把行糧備齊，再離開當地，向平日所聞海內名山走去，沿途再留心打聽，何處有仙人蹤跡，立往求拜。誰知四面八方險阻橫生，一處也不能越過。每日隻捉些野兔，掘些野芋、黃精、野菜之類，胡亂充饑，晚來仍宿在初出時藏身的崖洞以內。連尋多日，始終無路可通。再一想起身世孤苦，常常搶地呼天，相抱痛哭。這日一早，絳雪急中生智，見東北方雖有闊澗危崖擋路，但臨崖藤蔓甚多，並有立足之處，兩面相去不過兩丈，崖邊還有一株挺出的老松。如在平地兩丈遠近，以瑤仙的身手，也不是不能越過。只因下臨絕澗，其深莫測，失足立成齏粉，看著先眼眩心寒，無此勇氣。即便瑤仙勉強冒險飛越，絳雪也縱不過去。假使用一長索，甩向那老柯之上搭緊，便可沿索而過。雖然岸那邊地形難測，前進一步，總比死守當地強些。於是斬下三丈來長一根堅韌山藤，削去枝蔓，取一件襯衣包好一塊石頭，搓些野麻緊綁藤上，由瑤仙奮力掄圓甩將過去。居然一下便掛住樹丫，嵌夾甚緊，用力一試，竟扯不動。絳雪又把另一頭用前法緊纏澗側樹乾上面。剛剛停當，打算把昨剩野芋吃飽，略微歇息，援將過去。瑤仙忽然瞥見一隻跛了一腿的肥鹿，由右側崖旁往樹林內跑去。

  二女自從逃出，從未得過一次美好食物。野兔肉膻，並且為數無多，已似獵盡。日以野菜為糧，苦難下咽。平日又都喜吃鹿肉，過崖知有吃的沒有，如何能夠放過？忙喊：“絳妹快追！”那鹿連顛帶跳，不能快跑，一會兒便被追上。吃二女兩箭射中要害。上去一刀殺死。尋來柴枝，就地生火，挑那肥嫩的盡量烤吃，吃得甚是香甜。方說今日才想好法子過澗，便有彩頭，定是天不絕人，前行佳兆。瑤仙忽想起當地四外阻隔，猿猱難渡，地方又小，連日到處踏遍，除一窩野兔外，並無別的野獸足跡，鹿既跑來，想必附近還有出路。援藤飛渡終是危險，又加曾受絕糧之苦，恐過崖無處覓食，事已至此，也不在這半日耽擱。此鹿足敷十多天之用，何不將它全數切成長條，用樹枝熏烤，臘乾為脯，以備後用，一面細心查看鹿的來路，豈不是好？遂商定暫留，由絳雪臘肉為脯，瑤仙尋找鹿跡。為防走單遇變，難於應援，特意在澗邊見鹿之處，另尋了一個洞穴棲身。製肉也在洞外容易望見之處，以便彼此可以一呼即至。

  澗勢曲折，走出半裡多路，便發現那鹿果由對崖滾落。澗底本深，獨鹿墜之處地勢突起甚高，相隔對崖口僅隻兩丈高下，由下而上，盡是一種從未見過的鮮紅野草。往這一面來，更是由低而高的斜坡，不過四五尺高下。適破鹿腹時，胃中便有此草，猶未化去。那鹿分明是在對崖低頭吃那紅色野草，失足跌傷，崖高兩丈，無法回去，改向這面跑來。以前因為山中曲折，危石突出，將眼遮住。這一帶相隔對崖更遠，以為澗底都深，遙望即止，專向近處打算，沒有身臨查看，獨獨遺漏。可見仍是粗心之咎，白吃了許多苦頭。上下不高，對崖有藤攀緣，容易上下。正想試走過去，援上對崖，一探路徑。忽然眼跳心動，還以為得路心喜之故。走到澗旁，想起絳雪必是懸望，還是和她說了，一同去的好，便走了回來。其實那鹿也是被人追落，二女如不發現傷鹿，就此援藤過澗，上到崖頂，憑高下望，便可發現妖徒在彼為惡，必不敢下。只需在上潛伏，候到妖徒起身，再朝與他相反的路徑逃走，隻二十余裡，便是出山路徑。再往前不遠，還有苗人圩寨，食宿問路，均可由心。妖徒本是無心至此，不會再來。就瑤仙先往探路，也許迎頭先得警告，免卻許多苦難。偏又臨行卻步，回與絳雪一說，越信皇天鑒憐，遣鹿送糧領路。

  絳雪手快，瑤仙再下手相助，才到日中，便將肉脯熏好。先烤吃了一飽，收拾上路。毫不費事，便援上對面澗岸。過崖高陡，無計攀緣。但鹿既由此下落，定有來路。如真尋不到，再回早間結藤之處，也可翻崖而過，頗自拿穩。及循崖腳一找，果然走不上二十步，便發現一個崖夾縫，寬約三尺，雖然草深，足可通行。忙即走進，行約半裡，忽然穿通，當前現出平野。再聽呼嘯之聲，見一隻黑熊前爪捧著一隻死鹿，正由前面草地上向前飛跑，人立而行，跑起來竟和練過武功的人一樣輕靈。二女都是年幼喜事，早間得了彩頭，雖知熊頗凶猛，自恃本領，毒弩百發百中，一時見獵心喜，妄想打死黑熊，將鹿劫下，再取些鮮肉，晚來烤吃。也沒聽出嘯聲有異之處，童心稚氣，還恐那熊腿快，見人驚走，難於追獲。互相低道一聲：“快追！”

  二女一同冒失走去。野地不大，對面一片樹林。二女追出不遠，那熊已亡命一般跑進林去。二女接連幾縱，便已趕到。身剛闖進林內，眼前倏地一花，只聽一聲極熟的慘叫，那熊已被人一長鞭打倒在地。立定一看，林內也是一片空地。當中一塊青石，石旁生著一堆火，凌空懸著幾塊獸肉，焦香四溢，兩個裝束奇特的道童正在持肉大嚼。身側倒著幾隻肥鹿，腿、脊上肉已被割去，尚不曾死，各在慘哼掙命。另一道童手持長鞭，正朝黑熊打去，怪聲怒喝：“你怎這時才來，又弄回一隻死的？”那熊爪中死鹿已在倒跌時甩落，方在痛極喊得一句：“大仙饒命！”一眼望見二女闖進，忽然一聲驚叫，便已暈死過去。

  二女剛剛聽出那熊口吐人言，是個熟人，心中一驚。三道童已全望見二女，同時嬉笑，面容獰厲，越顯凶醜。二女雖知不妙，但又不舍就逃。方一遲疑，內中一個已發話道：“難得荒山之中，竟有這樣美女送上門來受用。師兄，你我各人分享如何？”另一個道：“師父知道，如何得了？還是捉回獻上的好。”瑤仙聽出口氣不對，又見三人相貌詭異，燒肉空懸火上，旁邊死鹿狼藉，不下十隻。雖還斷不定黑熊是否那人幻化，如此慘毒，分明是妖邪一流。見他隻說不動，心想先下手為強，暗朝絳雪一遞眼色，竟欲驟出不意，先將三妖童用毒箭射死，查看那熊是否是人，再作計較。乘著三人無備之際，手揚處，毒弩連珠射出。三妖童竟似未覺，方料能中。持鞭打熊的一個忽然一聲獰笑，手指處，眼看那箭快要射中，忽然憑空撞落地上。絳雪箭發稍後，見狀大驚，忙喊：“這是妖怪，姐姐還不快跑！”一句話把瑤仙提醒，隨了絳雪，一面拔刀，縱起便逃。剛一回身，猛見來路上那片高崖迎面飛來，似要壓到頂上，心中害怕。再往側看，左有烈火，右有洪波，無法遁走，再一回顧，見三妖童仍然坐立原處未動，齊聲怪笑道：“美人，你們決跑不脫，乖乖過來順從我們，包你們受用快活。”二女自知難逃，情急無奈，方要橫刀自刎，猛瞥見地上黑熊業已回醒，暗朝自己將前爪連擺；一面伸爪從懷中取出一物，晃了兩晃。微一揣測停頓之間，刀弩忽然脫手向對面飛去。吃一妖童伸手接住，笑道：“美人，你們想死，我怎舍得？再不乖乖過來，我們自己下手，掃了興趣，就要吃苦了。”

  (本章完)