第167章 魔王煉成之路
  帝都。

  寒氣逼人的夜風吹過，克勞斯的頭髮被風吹起，仿佛想要扯掉頭皮般向後亂飛。他略微抬起手掌，抵擋迎面而來寒風，小聲喃喃：
  “真冷啊。”

  隨著話語吐出的氣體在低溫中凝成白霧，隨後又被狂風給吹散，飄向遠方。

  “嗯，很冷，畢竟已經冬天了嘛。”

  和克勞斯一同站在樓頂的伊利歐斯，捂了捂被凍得冰涼的臉頰，回應道。

  艾爾姆一戰的消息，已經傳回了帝都，或者說已經傳遍了整個帝國，甚至連周邊國家也有所耳聞。

  在那場戰爭——不，在那場屠殺中，許多帝國人民喪命了。

  雖然沒有親眼目睹，但兩人仍然能夠想象出士兵潰逃時的慘狀，丟盔棄甲，抱頭哭喊，一副狼狽至極的模樣。曾經體驗過敵人強大之處的兩人毫不懷疑這個消息的真實性，尤其是兩度和那可怕的怪物——萊德·修·阿斯塔對峙過的克勞斯，那超乎想象般的力量以及其引發的慘劇，至今仍烙印在他的心底不肯散去。

  在寂靜到聽不到一丁點聲音的夜裡，克勞斯再次吐出一大口氣。

  “聽說皇帝已經簽署了成為敵方屬國的文書，這個國家馬上就要改朝換代了。”

  “是啊，感覺……已經什麽都無所謂了。”

  兩人似乎明白帝國正處於何種狀況，所以並沒有像小孩一樣宣泄情感。

  通過這一場戰爭，每個人都明白了，與萊德·修·阿斯塔為敵，是危險的行為。

  所以，皇帝是想不到對策了，所以才會選擇讓帝國成為屬國。如果還有什麽更好的辦法，他肯定不會這樣做。

  “……看來狀況已經相當明顯了，帝國已經沒有任何勝算，再來如果還有其他方法，就是用那個萊德·修·阿斯塔之前用過的辦法，讓他的手下背叛。但我不認為他的手下會產生叛心，經過這場戰爭時每個人都應該深切體會到，他是無可匹敵的強者，沒有人會愚蠢到與他為敵。”

  對於克勞斯的發言，伊利歐斯點頭表示同意。

  “不過話說回來，像他那麽強的家夥，為什麽會盯上我們人類……你應該也看出來了，萊德·修·阿斯塔並不是人類吧？”

  “不知道。”克勞斯搖搖頭，“不過總之呢，憑借那個家夥的智謀，將帝國納入統治肯定是符合他的某個目的吧。”

  “到底是什麽目的呢？”

  伊利歐斯的詢問讓克勞斯一臉為難。

  “所以說不知道啦，我可以假設他有某種目的，如果不佔領帝國就無法達成。那麽——”

  克勞斯感覺自己腦袋都快冒煙了，如果自己是萊德·修·阿斯塔，會想要什麽？
  完全無法想象，對於那種超越級別的存在，克勞斯根本無法揣測他的想法。

  “會不會只是覺得這樣好玩啊？”

  聽到伊利歐斯半開玩笑地說，克勞斯只能無奈地攤手。

  “搞不好就是這樣，畢竟強者就是可以任性妄為呢。”

  或許對方就是為了看他們這些弱小人類迷惑又無助的表情，也就是說，這些苦惱和猜疑都在萊德·修·阿斯塔的計算之內。克勞斯又心想。

  簡直就是一個鬼才。

  “那麽，我們以後該對他采取什麽樣的態度？”

  “不知道。”

  克勞斯並不知道該怎麽做。

  “或許，暫時拋開一切不管，順其自然，會讓我們輕松一點吧。”

  克勞斯伸手搭在伊利歐斯的肩膀上，心裡的擔子一放下，感覺身體變得輕了不少。

  …………………………

  萊德·修·阿斯塔，阿斯塔修的絕對支配者，由六位忠心耿耿的部下服侍的人物，如今又是貝特沃爾斯帝國的實際掌控者，推開新宮殿的大門。

  經由艾爾姆一戰後，阿斯塔修以殲滅帝國士兵十六萬的光榮戰績，贏得了戰爭的徹底勝利，結果帝國投降，成為阿斯塔修的屬國，而萊德也將自己的住所從森林裡的基地，正式搬入了帝都的皇宮。

  走在鮮紅的地毯上，萊德目光緩慢地掃視富麗堂皇的宮殿，雖然這是早已習慣的光景，但仍然有一種特別的感覺。

  畢竟，這裡原先屬於別人，而自己卻將它從原主人手中奪走，把它變成了自己的囊中物。

  簡直就是強盜的行為。

  話雖如此，萊德卻並沒有因為這個想法改變自己的表情，他保持臉部不動，隻將視線轉向紅地毯的一側。

  在那裡，每隔一段距離都站著一名人類騎士。

  他們都是帝國騎士團的精英人物，每個人都挺直了背脊，姿勢極其標準地站立，但這個姿勢從萊德進來起就沒變過。而且就萊德所知，其實早從一個小時前其，就沒有一個騎士改變過姿勢。

  他們的視線目不轉睛地盯著萊德，除了偶爾幾次眨眼外，一直都是。

  如果換做以前，萊德一定會感受到難以言喻的壓力。但是現在，他卻沒有多少感覺。

  因為他知道，騎士們承受的壓力要比他大得多。

  萊德作為至高無上的支配著，如今所支配的部下已經不僅僅只是原先的艾德兒她們六人，而是整個帝國的子民。萊德很清楚這一點，所以才不會在眾人面前做出丟臉的行為。

  我也稍微有點領導者的模樣了吧，萊德如此心想，並一步一步走上台階。

  映入眼簾的，是早已低頭等候在王座旁的部下們，其中艾德兒開口說道：
  “恭迎您的大駕，萊德大人。”

  萊德沒說“麻煩你了”，而是沉重地說“嗯”。

  萊德自己認為這種態度實在過於傲慢。

  但實際上，他這種態度卻很受部下歡迎，用她們的話來說就是“感覺受到萊德大人的支配，那樣太棒了”，所以他才索性迎合部下的喜好來做。

  帶著統治者該有的態度，萊德瀟灑地在王座上坐下，然後示意部下們抬頭。

  “大家，抬起頭來。”

  聽到萊德沉穩的聲音，所有人一起抬頭。確認所有人都把注意力放在自己身上後，萊德這才繼續開口。

  “艾德兒，宣讀要事吧。”

  “遵命。”

  艾德兒的聲音清楚地傳進每個人的耳裡。

  “根據剛剛得到的消息，帝國周邊已經有五個人類國家向我們遞交了自願成為屬國的意願書，不止如此，同時也有若乾亞人類部落希望能納入到萊德大人的統治下，這是萊德大人的影響力得到承認的證明。”

  所有人的眼神都充滿了喜悅，自己所效忠的主人得到其他人的認可，對於她們來說就是最好的消息。

  艾德兒露出滿臉笑容，轉過身子對著萊德輕輕一笑。

  “這都要歸功於萊德大人的英明神武，無需花費氣力就能夠統治如此廣闊的土地。”

  “不，這並非我一個人的功勞，也多虧了大家的全力支持。”

  萊德擺擺手，謙虛地回答。

  “不敢當，為您效勞本就是我們的職責。”

  接下來，艾德兒又轉向眾人。

  “了解萊德大人的真正心願，進行準備，才是大家忠心的象征以及優秀部下的證明。各位一定要知道，阿斯塔修的最終目的，可不僅僅只是征服幾個弱小的國家，而是要把真正的地位象征——魔王之位奉獻給萊德大人，所以——”

  艾德兒稍稍頓了頓，所有人的眼神瞬間變得堅定，那是代表堅強決心的眼神。

  “萊德大人，我等一定助您登上魔王之位！”

  異口同聲的口號聲響徹整個宮殿。

  “感謝各位。”

  萊德輕輕一笑，同時大手一揮，眾人馬上安靜下來。

  “接下裡我就稍微說一說未來的安排，我剛才接見了名叫阿尼艾絲的女性，得知一個秘密，所以，接下來我會動身前往南方的精靈國度，艾德兒，就拜托你隨我同行吧。”

  “遵命。”

  艾德兒深深低頭。

  “另外，我也從艾莉那裡得知，向帝國提供耀晶石出口的矮人國，近日單方面終止了與帝國的貿易，所以……克拉莉絲，還有安潔莉卡，就由你們倆共同前往北方的矮人國，讓那些沒見過世面的矮人知道何謂力量。”

  “是。”

  兩人一同低頭。

  “然後，索菲亞，在我離開帝國的這段時間內，屬國的相關工作就交給你處理了，穆雅還有莉芙，你們倆暫時聽從索菲亞的安排，協助她的工作。”

  “謹遵萊德大人的安排。”

  萊德動作熟練地從王座上起身，瀟灑地一揮手臂。

  “那麽，行動吧——！”

  魔王的煉成之路，仍在繼續……

  　想來想去，還是完結吧，雖然很突然，但這也無奈之舉。

  　　新書已經開始構思了，總結了之前的經驗教訓，希望能比這本好一點。

  　　最後，再次感謝一路支持到這裡的各位！謝謝！

  　　
  　
  (本章完)