第131章 瑪卡布噠24
  弓箭手瑪娜也過來幫忙，和西格爾一起共同攙扶著獨眼老人，成為跨過船舷的最後乘客。半獸人哼克抽回了船板，並用刀砍斷最後一根纜繩。西格爾將老人放到甲板上，交給瑪娜照顧，然後便走到船頭副桅處解開捆繩，展開風帆。

  承載著眾人希望的船帆在夜色中顯得潔白而美好，在風的鼓動下舒展開來，伴隨著“噗嗒噗嗒”的抖動聲，如同一面勝利的旗幟。隨後木製副桅發出輕輕的咯吱聲，然後槳帆船微微晃動，在黑色的水面上劃開波浪的縫隙，開始緩慢前進。

  精通了裝死技能的渡鴉重新飛上天空，充當導航員。為了看得更遠更清，西格爾為它施展了黑暗視覺咒語。不同於城市，在同樣的光照下海面上的事物更難觀察，尤其是隱藏在水波下的礁石和淺灘。渡鴉飛得很低，並一直保持在船頭附近盤旋，試圖找出一條可以通向廣闊洋面的安全水路。

  西格爾調整風帆的方向，大致讓船頭對準航道，然後將操縱三角帆的繩索固定。他還有任務沒完成。法師三步並作兩步來到船舷旁，掏出火焰法器，置於左手掌心之上，對準不遠處的造船廠念頌咒語。三隻火鳥從手掌之間出現，歡叫著跨越水陸之間的界限，向岸邊飛去。隨後西格爾全神貫注，盯著火焰戒指，再次使用召喚法術，但這一次他決定調用自己能承受的最強大火焰元素之力，在離開瑪卡布噠之前盡情發揮魔法的力量。盡管在海面上做調用火元素這件事困難重重，但專為火元素進行溝通而設計的法器幫他穩定了這種精神鏈接，剛剛召喚的火鳥也讓法師對施展更大威力版本的咒語提供信心。三隻火鳥似乎有所感應，又掉頭回來，盤旋在船舷一旁。

  一道白色的光芒從虛空中出現，如同將太陽的光芒壓縮成一個點，體積雖小，但是更加光炫奪目。白光瞬間照亮了整側船舷，甲板上的眾人紛紛用手遮住眼睛，好多人雙眼湧出了淚水。西格爾卻並未感到絲毫不適，隻覺得法力充盈，魔法帶來的狂喜愈發高漲，念誦咒語的聲音越來越響亮，最終變得如同巨浪蓬勃翻湧時的咆哮，又像是雷霆風暴在空中激蕩回響。白色的光芒擴散成一團火焰，將三隻火鳥一口吞了下去，隨後顏色開始變深。從白色至淡金、從橙黃到正紅、最終由深紫轉成黑色。不管是奴隸還是角鬥士，都被船舷邊半空中熊熊燃燒的黑色火焰驚呆。盡管無法從這團黑火中感受到一絲熱量，但他們靈魂最深處卻有本能的恐懼，好像明白任何未做保護而接近著團火焰的東西，都將會被這凝聚的高溫燒成影子，連殘渣都留不下來。

  咒語接近高潮，黑色的火焰開始塑形，它陸續長出了尖嘴、雙翼和帶著五條長羽的尾巴。這是一隻黑色的火鳥，但西格爾內心突然明悟這火鳥的名字，即為黑鳳。

  根本不用法師下令，黑鳳直撲造船廠而去。它口中吐出紅色火焰，將木製船塢點燃，那動作姿態和渡鴉巴隆一模一樣。‘或許這就是變大版的魔寵’，西格爾雙手扶著船舷，興奮地想著。法術的效果遠超預期，原本是意外之喜，但是西格爾卻從一開始的興奮中逐漸冷靜下來。拋去火焰法器的影響，法師客觀的計算了自己掌控元素能力的極限，發現根本不足以支撐這種能量水平的召喚物。冥冥中又有干擾命運的事情出現，以各種方法暗中幫助西格爾。

  他現在越發確認這一點：發生在他周圍的事情不正常。這是一種直覺，就連西格爾自己也解釋不清楚。他向神的祈禱從來得不到回應，但是卻每每化險為夷，心想事成。他覺得自己前進的軌跡早已被一支無形的筆畫出了路線，一路保駕護航。可是這樣的感受糟透了，一方面他很清醒地明白勝利和生存下來是多麽重要，另一方面卻又產生了不勞而獲的負罪感。更令他擔憂的則是另外一點，他不敢想象這條規定好的路線通向的終點是什麽。是光輝燦爛的勝利，還是淒慘破落的失敗？如果不能獲得命運上的自由，他又有什麽力量阻止自己滑向可能無法更改的失敗？

  “希望命運之神能夠聽到我的疑惑，為我指出自由之路。”西格爾出聲祈禱。之後他想了一下，修改了禱詞：“願世間的神靈，不管是新神還是舊神，能聽到我的祈禱，解答我的疑惑。”

  就在他雙手合十，剛剛念完禱詞的時候，瑪卡布噠發生了異變。從城市中心的位置，一道足有十米粗細，呈現粉紅色的光柱直竄入天空，狠狠扎在漆黑的夜幕裡，然後從最高處開始向四面八方緩慢擴散。靈能視覺中，可以看到整個城市上空的結界變得非常不穩定；偵測魔法顯示，各種魔法能量的波動比龍卷風中的氣流還要無序和狂亂，西格爾幾乎能聽到它們正在歇斯底裡的大喊大叫。很明顯粉紅色的光正在侵蝕城市的魔法結界，並用自己的規則改寫陣勢的作用。

  與此同時，西格爾發現船塢木材中潛藏的煉獄菌絲如同聽到了衝鋒的號角，正在瘋狂增殖，將無數孢子射入空中。這些紅色的顆粒聚集成霧狀的集群，紛紛升上高空加入粉色光線之中。只有被西格爾徹底破壞的兩座船廠方向，孢子的數量很少，而在黑鳳的火焰灼燒下，碼頭附近暫時沒被孢子佔領。西格爾想到煉金士所說的煉獄菌絲作用，生怕船員變成沒有思想和感情的活死人，於是他下令讓黑鳳利用火焰盡可能清理槳帆船周圍的孢子雲霧，保護航船的安全。

  盡管有些反感暗中操縱，影響自己命運的力量。但將之視若蛇蠍、棄之不用卻更加糊塗。

  一陣陣強烈的魔法波動從光柱的基點附近傳來，現在可以分辨出它混合著元素法術、死靈法術和咒法召喚等學派的特征。同時西格爾也能感受到有巫祭的神力正在與那些魔法進行對抗，兩者互相糾纏，不分勝負。但光柱持續存在，並且不斷擴大自己控制的陣地。法師注意到在城市正上方的天頂中央，一個粉紅色的罩子正逐漸形成，並緩慢的向下擴展，如同鍋蓋正緩緩降下來一般。

  用煉獄之物加強的咒語顯然不會具有善良和平安的性質，而一種恐懼的威脅感覺不斷加深。西格爾注意到很多動物躍入水中，向著遠離城市的方向遊去，即便面對不斷湧來的海浪也毫不停留。這其中不僅有貓狗，還有大量的老鼠，黑壓壓的形成一片。有些試圖爬到船上來，但卻被堅硬的船體碾得粉碎。

  其實比這些動物更早選擇離開的是飛鳥，只不過空中的煉獄菌絲讓它們的逃離行動失敗。在吸入一定數量孢子之後，鳥類失去方向感，歪歪扭扭的墜落到地上，然後踏著怪異的步伐走向光柱的方向。西格爾開始懷疑造成這奇怪效果的東西是否真的叫做“煉獄菌絲”，或者還是某種諾克斯共同會研究出來的新技術？
  隨著粉色的不斷擴大，一種屬於異界的氣息也逐漸蔓延，首先出現的異狀就是空氣中突然出現的淡灰色火山塵，接住用手一搓就會化成粉塵，還帶著未散盡的熱量；然後會從天幕上滴下來暗紅色的雨點，等落到地上才發現那是熔岩。可是轉瞬間又變了天氣，如手掌大小的雪花飄落下來，即便降到地上也不會損壞，更不會融化。直到天上降下紫紅色的酸雨，才將這些異常的造物慢慢破壞掉。

  如果再出現一座火山，多一些散發著硫磺味道的尤格羅斯魔，那這裡就和焦炎地獄沒什麽區別。西格爾隻想迅速離開這個是非之地，所以他親自掌帆，盡量利用每一份風力。同時他讓哼克和瑪娜一起去下層甲板，督促逃亡者們學會劃槳的使用。

  “必須立刻開始劃槳，法術異象已經開始干擾這裡的風向，用船帆保持穩定的航速實在太難。”西格爾朝艙內大聲喊道：“沒時間了，為了活命趕緊劃槳！”

  船的每一側有二十隻漿，西格爾看著它們有先有後的伸了出去，歪七扭八的落在水中。船身一頓，速度減慢了不少，全船的人都感受到了。如果沒有統一的指揮，船槳不僅會在互相碰撞中損壞，同時還會起到減速的反效果。法師想到了這一點，他最後觀察了一下風向，將三角帆用繩索捆成固定的角度，然後留渡鴉在桅杆上，自己來到船艙內。

  這裡雜亂不堪，新手劃槳工亂作一團，互相指責，都認為是別人犯的錯誤。哼克不善言辭，瑪娜在他們中又毫無威信，根本控制不了局面。法師見狀大吼一聲：“都閉嘴！”如雷的聲音在船艙內來回震蕩。逃亡者看到西格爾，紛紛閉上嘴巴，他們可不願意被巨大的烏賊抓去，像撕紙片一樣被扯成兩半。

  “跟著指示做，大家就都能逃出生天。”西格爾的聲音清晰而明亮，準確傳遞到每一個人耳中。他揮動魔杖，在半空中製造一個劃槳工的幻象，確保所有人能夠看到。幻象演示了船槳初始的位置，然後開始有節奏的撥動船槳，做出正確的劃船姿勢。

  這比單用嘴說明白多了，而且還確保了統一的節奏。在西格爾的號令下，所有人都去模仿幻象的動作，盡可能和它保持同步。即便還有些磕磕碰碰，但終於讓船開始加速。

  西格爾見劃槳室的情況步入正軌，就安排半獸人哼克試著掌握劃槳的要點，開始負責管理這些人。“我會將幻象留在這裡，估計一個小時的維持時間足夠大船遠離海岸。”西格爾說道：“現在我要去掌舵，有什麽事情再來找我。”

  （老婆大人指示，因為上架所以要四更，某人照辦。）
  (本章完)