第171章 侏儒的幻術2
  和城堡地基一同完成的，還有那個法術：“元素符文衛士”，這是它最終的命名。為了保護西格爾，矮人和侏儒隱藏了他在其中作出的貢獻，然後分別接手了兩項工作：矮人獲得了製造其核心法器的獨家權利，而侏儒則壟斷了這件物品的銷售和後續保養。這是兩項長久的收益，而西格爾也能分到任何一部分收益的其中一半。

  這項法術還不夠完善，存在諸多缺點：超過四個以上的元素護衛聚集在一起時，互相之間會產生干擾，造成行動極端遲緩，和癱瘓的病人差別不大。這些護衛也不能披上盔甲和拿起武器，因為在身體外面披掛的金屬會影響其核心的工作效率，造成它體積縮小，威力降低。而且若是護衛靜止不動基本毫無損耗，但是激烈的戰鬥之後，每年它們都需要和法器核心一樣配比的金屬進行補充，這又形成一筆花費。

  其實只有兩種人可以使用元素符文衛士：法師和符文師。但這最後一點反倒成了最有利的優勢：他們正好是新舊大陸上最富有的兩類人群。

  想要拆解這項技術並不困難，但是在此基礎上仿造或者繼續研究就不是那麽容易的了。必須兼具矮人符文師和法師雙重身份才能試驗這個法術的更新版本，否則所有的研究都只是憑空猜想，是無法驗證的空中樓閣。西格爾和丁寶一起為矮人開發了可以獨立使用的“幻術欺騙版本元素符文衛士”，作為與摩拉之巔展開更緊密合作的禮物。艾琳特認為這會讓矮人三大家族與西格爾形成非常良好的關系，也會讓矮人神殿和符文師協會對海姆領形成好印象。

  “沒有你的幫助，我們也很難繼續從這個法術上走下去。”塔克林非常真誠的說：“若是有一天你解決了其他幾大元素護衛的難題，別忘了我們摩拉之巔。”

  西格爾和他們熱情擁抱，表示讚同。但矮人符文師低聲在他耳邊提醒道：“土元素護衛還好，如果是其他元素護衛，會讓你這裡成為眾矢之的的。你一定要小心！”

  西格爾有些驚訝的看著塔克林，其實他正說出了自己的擔心。正像西格爾用土元素挖掘礦山一樣，成型的土元素護衛可以輕松推平石頭城牆，再堅固的城堡——只要沒經過魔法或符文加固——就如同海灘上的沙子雕像一樣，只是湧動浪潮可以輕易覆滅的玩具。也許領主們一開始還想不到這一層，只是將他們當成強壯的保鏢。但終歸有一天，他們會明白水元素護衛可以封鎖新舊大陸之間的航線，沒有一艘船能面對這樣的敵人；會明白火元素護衛是最可怕的敵人，血肉之軀、木材布匹都只是潛在的燃料而已；至於氣元素護衛，無論是速度還是機動性都讓它們遠超原本最危險的刺客——城堡裡再也沒有可以安睡的地點，戰場上再也沒有前線和後陣之分。

  如果讓人們知道西格爾有可能擁有這樣的軍隊，出於恐懼，他們會盡一切努力扼殺海姆領，消滅這個法師領主。所以這個法術雖然叫做“西格爾的符文元素護衛”，但在矮人的版本中並不體現西格爾的名字，這是對他最大的保護。

  “如果你研究出來了，不要告訴任何人。”塔克林說道：“除非你有把握戰勝一切敵人。”

  “包括摩拉之巔嗎？”西格爾皺著眉頭反問道。

  “不，摩拉之巔永遠不會是你的敵人。”塔克林笑著回答：“世界大得很，城牆山脈只是一個小小的角落。”

  “這是什麽意思？”

  “你是個法師，不是嗎？”塔克林拍拍西格爾的肩膀，“不像我們，只是洞穴裡的礦工。如果你想的話，天空和海洋都不是你的極限，對不對。”

  艾琳特走了過來，大笑著說道：“你們在竊竊私語什麽？說來讓我聽一聽？”

  “我在祝福他從勝利走向勝利。”塔克林岔開了話題，說道：“今天是為我們西格爾的秘爾城正式奠基的日子，這可是一個重要的時刻，別讓我們耽誤此地主人的時間了。”

  西格爾被矮人們推到城堡地基旁邊，那裡豎著一根銀灰色的石柱。矮人會為自己的重要建築施加符文的力量，而其中重要的一步就是開啟第一根符文柱。城牆山脈的要塞鏈中，只有幾個非常重要的城堡有這種待遇，而秘爾城是新大陸平原上唯一一個有此殊榮的地方。

  而其中更特別的一點，這是第一次由一名人類開啟符文柱。即使是在矮人漫長的歷史中，這也是極為罕見的待遇。不過在經歷了“符文元素護衛”的開發合作之後，符文師們認為西格爾擁有這個資格，也具備相應的能力，他們也正好偷一下懶。

  只有矮人能夠參加觀禮，即便是珍妮特也不允許到現場來。西格爾全程用矮人語和大家交談，並向矮人的守護神表達自己的憧憬和感謝之情。隨後，他引發符文柱的力量，將“大地堅固”這段符文之語作為城堡的法術核心。

  艾琳特念完了一段頌詞，儀式宣告結束。矮人們擊掌相慶，然後開始搭建城堡的主體結構，並在符文支柱上記錄下所有符文的結構說明。西格爾得以自由，他還有很多事情要處理。

  “領主大人，已經有三家送來了贖金，或者和贖金價值相當的貨物。是不是可以開始放人了？”費扎克問道。

  “當然，咱們總得言而有信。”西格爾回答道：“你要確保死去商隊護衛的撫恤金及時足額送到，然後是賠付給丁寶的貨款。剩下的錢除了拿出一部分犒賞士兵外，其他都放進倉庫中去。”

  “這些請放心。”

  “對了，烏瑟爾家族有什麽動靜沒？”西格爾問道，“他們的孩子畢竟死在了咱們手下。”

  “暫時還沒有聽說。”費扎克皺緊了眉頭。他也知道這件事情有些不正常，一個貴族不應該不做出反應。而且西格爾已經以領主的身份將這件事情寫信送給了烏瑟爾子爵，言辭懇切，請求對方的原諒。

  “我是不是應該聽珍妮特的勸告，用謊言緩和雙方的局勢？”西格爾想了想，還是搖了搖頭：“但我現在也不能接受將一個強盜說成是與土匪搏鬥而英勇戰死的騎士。先不論是不是英勇，至少瑪娜絕不是個土匪。”

  “你是一個正直的人。”費扎克說道：“我追隨你正是因為這個原因。但領主夫人說的有些道理，也全是為你考慮，算不上錯誤。”

  “我知道她說的沒錯，也是為我好。但是我……”西格爾撓撓頭髮：“算了，不說這件事情了。”

  “還有幾個好消息，定能愉悅你的心情。”費扎克帶上了笑意，可惜他一口黃牙破壞了整體的感覺。“在矮人的幫助下，我們的磨坊建立起來了，從現在開始就有了新的稅收來源。按照慣例，從磨坊加工的東西中有十分之一是上交領主的，這會大大改善城堡的糧食儲備。”

  “這是陸地上的慣例？”

  “是的，而且十分之一已經是各個領主中最低的標準了。”費扎克繼續說道：“從深水城帶來的兩家鐵匠鋪已經合並，可以為衛隊提供盔甲和兵器，也可以修補領民的鐵鍋和農具，這也是一項長久的收入。”

  “收入方面我更看重金礦。所以在不影響鐵匠的情況下，盡量將其作為一項福利吧。”西格爾說道：“我是一個法師，不用打造鋼鐵盔甲，至少可以省下不少好鐵來，不是嗎？”

  “當然。還有一件事情肯定能讓你開心。海姆領終於有了像樣的酒館，利用矮人的器具和本地的燕麥，終於成功釀造出麥酒，而且還是淡褐色的上品。至少艾琳特先生嘗過之後連連誇讚。”

  西格爾可以想象矮人在一個多月後終於能夠一飽口福的快樂，他畢竟更愛麥酒而不是紅酒。領主和獨眼老人並肩前進，緩慢穿過工地，行走在忙碌的秘爾城建設現場。這裡總是一副充滿活力的樣子，即使是黑夜，這裡仍舊滿是勞動的人影。珍妮特剛剛和丁寶商定下了布匹和地毯的樣式，見到西格爾之後便跟了上來，拉著他的手一同前進。經過初期的忙碌和一場輕松的勝利，本地的居民已經對西格爾領主有了信任感，半獸人也開始融入本地的生活之中，一切都在向好的方向發展。

  在金礦的設施建設完成之後，西格爾又帶著矮人礦工們前往城牆山脈另一處地方。根據摩拉之巔的記載，這裡有個品質一般的鐵礦，對矮人來說沒有多大吸引力。但是西格爾不這樣想，他現在還沒有一個鐵礦呢。雖然他不想這麽快就建設大規模軍隊，對盔甲和武器的要求並不高，但總算有備無患不是？矮人艾琳特知道這件事情之後，氣的直跳腳，掐著腰站在西格爾面前：“你這是要把城牆山脈的東西都挖出來嗎？”

  西格爾一攤手，很無辜的說道：“當初可是你讓我去圖書館查資料的。這些礦藏的位置也沒有對我保密啊。”

  “你要挖我攔不住你，但是你記住一點，不能將這些東西交給其他人類！”艾琳特拽著自己的大胡子，眼神中滿是擔憂的神色：“你這樣的做法沒有先例，我也不知道三大登巔家族會怎麽看。你也知道摩拉之巔將整個城牆山脈看做自己的地盤，只不過對外從來不這麽說而已。幸虧你是個登巔勇者，否則這件事情還真的很難辦。”

  “大不了我再爬一次登巔之路好了。”西格爾開著玩笑。

  可這句話不知道觸動了矮人哪根神經，他好像原地愣住了一般。過了好一陣子他才恢復正常，眼睛眯成兩條細線，胡子抖動著，一邊大笑一邊給西格爾說道：“你說的這話很有道理，你的確應該再爬一次登巔之路！”

  (本章完)