第40章 深水城1
  陽光從天鵝絨窗簾的縫隙間透了進來，混合著花草香味的空氣也隨風飄入，和熏香及墨香爭奪嗅覺的主導權。房門外面響起了敲門聲，三長三短。然後便是歎氣聲，托盤放在地上的聲音和一個人離去的腳步聲。

  西格爾慢慢醒來，隻覺得腰酸背痛。他學習法術熬夜太晚，又趴在桌子上睡著了。站起身來，好好伸了個懶腰。放在桌子旁邊的紅茶早已冷卻，不過西格爾並不介意，拿起來一飲而盡。

  這裡是深水城北部區的一處三層小樓，自帶花園和馬廄，正好就在法師聯合會“三峰塔”的旁邊，是一個少有人來的靜謐場所。這裡原本的主人是一位姓迪普的商人，後來被深水城北面的野人奪去了貨物，破產之後心病發作而死。他的遺孀想把房子出售，償還債務好讓孩子能夠繼續得到教育。西格爾來的正是時候，在馬庫斯－果倫（泡沫桶酒館老板）的牽線搭橋之下，買下了這個地方。在聽說這裡的故事之後，他挽留可憐的寡婦繼續住在這裡，理由就是他自己想要學習法術，所以原本就需要一個能負責飲食和打掃衛生的人。琳達－迪普夫人非常感激，保證會安守本分，於是搬進了仆人的房間，留了下來。

  深水城的法師聯合會一直是一個開放和包容的組織，他為所有來到新大陸的法師提供幫助。在這裡有新大陸上最重要的傳送陣，可以一瞬間連通到舊大陸的至高圖書館，也就是法師協會的核心所在。所以在必要的時候，聯合會可以獲得法師協會的強有力支持，沒有什麽其他勢力敢在這裡動手動腳。

  正因為有這樣的底氣，所以法師聯合會開設了“研讀沙龍”，為有志掌握魔法的初學者開辟了通道。學習的價格不菲，而且是非常松散的自學形式，只是每周都固定組織一些法師或者博學士來講課，教導法師學徒盡快入門。這裡還經常舉辦沙龍活動，讓學徒和新晉法師一起交流經驗，促進魔法的學習。

  西格爾財力充足，所以很容易就報上了名，獲取了與課程相關的書籍和實驗材料。一開始的學習是非常艱難的，西格爾畢竟從未接觸過正規的教育，所以他需要補習的東西實在太多。準確的發音和正確的書寫，初步的計算能力和分類方法，大量的材料特性和動植物圖鑒。對那些家室良好的貴族來說，這都是他們成長中慢慢就可以掌握的知識，西格爾卻需要在較短的時間內快速學習。

  所以除了每天有一個小時進行高強度的身體鍛煉以外，西格爾把剩余所有的時間用來學習。憑借在海上鍛煉出的韌勁，他用了兩個月時間補上了基礎，可以聽得懂初級課程，並很快學會了龍語——人類用來念誦魔法咒語的語言。

  一周前，在一次重要的課程上，聯合會的正式法師教授了“咒語解讀”這個法術。它的作用是將紙面上記載的魔法說明，在頭腦中形成法術模型，所有的法師必須學會這個法術，這是將學習和改造魔法的基礎。

  西格爾用了很長時間掌握了這個魔法，然後不斷練習，用“咒語解讀”來學習魔法教材，一直忙到深夜，終於完全掌握這個法術，成為學徒法師。這意味著他可以依靠閱讀別人的魔法書來慢慢學會法術，已經算是簡單入門了。

  為此，他興奮了很久。他手裡有兩本初級咒語的法術書，是在諾克斯共同會巫士的物品。他還在魔方中找到了一本咒語詳解，不過現在還理解不了上面的法術，所以只能讓它繼續沉睡在鑰匙空間中。

  通過兩本初級咒語書，西格爾一直在練習基礎魔法。他有驚人的悟性和學習能力，也曾經誤打誤撞施展過法術，身心都做好了準備。在無人知曉的情況下，西格爾從來到深水城接觸法術開始，隻用了不到四個月的時間，便能夠施展多個基礎魔法，這種速度是前所未有的。

  西格爾倒是沒有關心自己破紀錄的事情，仍舊沉浸在魔法學習當中。他和琳達有事先約定，每天固定送來早餐，但是如果沒有開門的話，只需要將托盤放到門外，不能推門進來。

  早餐是麥片粥、煮蛋、火腿和橙子，典型的深水城風格食物，簡單、質樸。西格爾幾口就把食物吃完，然後端著餐盤來到樓下。廚娘正在忙碌，清洗蔬菜，醃製羊肉——今天是秋季的第一天，大家都要慶祝一下。

  琳達－迪普女士是個三十多歲的人類女子，容貌端莊，舉止優雅。在丈夫離世之後，她隻為自己七歲的兒子卡爾活著。卡爾正在月神聖殿學習算數和書寫，希望找機會能夠進入聖堂深造，成為一名受人尊敬的牧師。即便是聖殿，學習機會也很有限，聖堂更是只有佼佼者才能加入，所以卡爾非常努力表現，很少回家。西格爾每次看到他們母子，不由自主會想起自己還是個普通海員時候的時光。學習的機會很少，血統又不高貴，想要出人頭地基本不可能。階級和知識一樣都是一種特權，很難翻越，如果不是跟隨比爾爵士出來冒險，然後又結識了莉亞、艾琳特和迪歐，他現在根本沒有坐在這裡學習魔法的可能。盡管卡爾嘴上不說，但是西格爾能看到他眼中羨慕的神色。還有琳達女士，總是改不過來地叫他“少爺”，但是西格爾從來不當自己是什麽貴族，只是一個幸運的普通人。

  “琳達女士，晚上多準備些好吃的，給卡爾也留一份。如果可能的話，請買些新鮮的魚貨。”西格爾說道：“我要出去一下，中午會趕回來吃飯的。”

  “沒問題，少爺。”

  今天是周三，西格爾今天要去泡沫桶酒吧查看消息。艾琳特會固定與他通信，如果有比爾爵士的消息他保證說會傳遞過來。不過好幾個月了，爵士就像完全失蹤了一樣，一點消息都沒有。繁星國的王子殿下也不知所蹤：深水城這裡傳說王子在樞紐堡附近，奇拉－斯塔特子爵則認為王子殿下去了精靈領地新林，正在新林的莉亞則否認了這個消息。摩拉之巔的消息則說王子殿下去了北方，甚至越過深水城的北方防線，進入野人的控制區域。

  (本章完)