第5章 溪木鎮1
  溪木鎮坐落在望東崖上，分為上下兩層。旅館、驛站和民居大多居於崖頂的上層，而海港自然在崖底，兩區之間是層層疊疊的階梯和犬牙交錯的吊車。

  作為一個海港城市，溪木鎮的街道向來是熙來攘往，人馬喧騰。人們大聲交談、縱聲歡笑，將新舊大陸的貨物在這裡進行交換。大家總有事情可以忙碌：苦力們扛著貨物爬上爬下，商人們交換著信息商議著價格，**們搔首弄姿，小混混們憑借眼力來判斷哪些人是肥羊、哪些人不能招惹。在港口的角落，不知道是誰的屍體躺在排水溝中，全身赤裸，正在被一群老鼠啃食。人們不會在意這些事情，他們認為“如果沒人報案的話，那他就不值得被關心。”

  走在這裡擁擠的酒館街上，經常可以看見兩三成伍的巡邏衛兵，他們穿著染成亮黃色的皮甲，裝備著短棍和小木盾。這些人是溪木鎮的巡邏兵，由商人聯合會出面組織，用以維護這裡的合法商業秩序，他們被這裡的居民們稱為“黃鼠狼”。假如這裡遇到海盜襲擊或者強盜出沒，則會有另外一批人在金幣的驅使下賣命戰鬥，那就是“雇傭兵”。

  商人們不喜歡雇傭兵，因為他們總是喜歡趁火打劫、哄抬價格；居民們不喜歡雇傭兵，因為他們總是惹是生非，欺善怕惡；“黃鼠狼”不喜歡雇傭兵，因為他們總是粗俗暴躁，拳腳厲害；甚至酒館老板也不喜歡雇傭兵，尤其是在他們喝醉打架的時候。估計整個鎮子上唯一傭兵們有好感的就是**，但是就連這也因為傭兵們過於健碩的身體而打了折扣。

  除了暴風之夜旅店的燉菜，西格爾對溪木鎮也沒什麽好的觀感。每次乘船到達這裡的時候，他會跟著老船長來到這家酒館，吃一大鍋這裡的燉菜，喝個半醉，然後乖乖回到船上去——這個時候老船長總是會一直陪著他。

  旅店的老板叫做蒂莫西，曾經做過傭兵和海員，後來用掙來的錢到溪木鎮開了這家旅店。他和老船長熟識，據說也曾一塊出海，不過那肯定是幸運的索斯號之前的事情。

  每天旅店老板都會準備一大鍋燉菜，隨時為客人們服務。燉菜是用大肉塊、肝髒、各種新鮮蔬菜，加上蘋果和梨子燉煮出來，都是些海上找不到的東西。這裡的床鋪柔軟舒適，還有幾個擁有壁爐的吊床房間。盡管收費貴些，大手大腳的海員們還是很喜歡這裡。

  正值上午，店裡除了兩個喝醉酣睡的酒鬼就只有西格爾一個客人。蒂莫西頂著通紅發亮的酒糟鼻子，在胸前油乎乎的圍裙上抹抹手，端著一盆新做好的大雜燴燉菜，放到年輕人的面前。

  “黑發小子，怎麽沒見你那個爵士老爺？你放假啦？”

  “是的，我今天可以休息，比爾爵士有自己的事情要處理。”西格爾用湯杓使勁往嘴裡塞著，最近操練過多，他總是餓的不輕。

  “慢慢吃，別噎著，又沒人和你搶。”老板讓跑腿的小孩兒拿來一大罐麥酒，遞給西格爾。“在陸地上的生活還適應嗎？有沒有遇到什麽危險？”

  “一切都好啦，我學了不少本事。”西格爾笑著回答：“我第一次有了分紅，整整5枚金幣。”

  “你可放好了，別給別人說。我做傭兵的時候就是把錢都藏得好好的，所以才能安全退休，開了這麽家旅店。”

  “這旅店是最好的！”

  “你這馬屁沒人相信”，老板笑著回答。

  醉酒的顧客肚子裡發出咕嚕咕嚕的聲音，被敏銳的老板聽到了。他太熟悉這類人了，知道那是他們醒來時需要清空腸胃的聲音。老板邁開大步，一手拽著一個顧客的衣領，趁他們嘔吐之前將這兩個家夥扔在了門外的大路上。

  每天早上運送食材的馬車停在店門口，老板又開始和商販討價還價。最近一段時間向西的道路不算太平，據說有食人妖出沒，襲擊了好幾撥商隊。樞紐堡的奇拉子爵已經派出他的衛隊，配合晨曦教會的騎士們，出面剿滅這些怪物。商販們已經因為此事漲了一月星期的價格，蒂莫西認為這時間已經夠長了。

  “誰能想到那些尊貴的騎士們行動力還不如傭兵？”商販用一貫精明的說辭辯解道，“早知道這樣還不如花些金幣換一幫人送死。”

  “然後商會就能降低蔬菜的價格，展現一副好心腸？”

  “哦，親愛的蒂莫西老叔，漲上去的價格可以從顧客身上掙回來嘛，你又有什麽損失呢？海員們舍得花錢，而且他們算術不好，記憶也不怎地，不會在意你是收了幾枚銅板或是兩枚銀幣。”商販搓搓手，從車筐裡拿出卷心菜：“你瞧，雖然價格漲了，但是還是一貫的新鮮。”

  西格爾很快吃完一大盆燉菜，感覺自己舒服多了。在外面風餐露宿的日子可不好過，但為了掙錢也沒什麽怨言。這次他跟著比爾爵士剿滅狗頭人強盜算是小掙了一筆，加上賣掉了那根頂著光球的長杖，西格爾一共分到了6枚金幣。爵士告訴他，其中一枚是用來吃喝的，另外5枚分紅讓他隨意買一些合適的裝備。西格爾覺得自己挺有錢的，於是他在盆子下面放上一枚銀幣作為燉菜的費用。

  “輕弩和武器我會為你操心，你去買些別的。”比爾爵士分手前告誡他：“小崽子，想想你學過的東西，哪些是你能負擔得起的，哪些又是必須要準備的？咱們三天后在風暴之夜旅店匯合。”

  西格爾摸摸背包，裡面有足夠的空間來盛放東西，畢竟現在隻塞著幾本書。這些書都是戰利品，來自那個施法者的背包。這些東西賣不了什麽錢，畢竟武器店老板對於書籍毫無興趣，所以都留給了西格爾。利用從英俊禿頭靴子裡發現的鑰匙，他打開了唯一一本上鎖的書。那是一本法術書，寫滿了難懂的符號和怪異的詞句。

  老船長曾經告訴過他，海盜間會用密語傳遞消息，例如哪些貨船值得下手，它們的航向又是哪裡。西格爾估計這本書也是用密語寫成的。他空暇的時間就會讀一讀這些書，然後嘗試解開密語，當做好玩兒的遊戲。

  老船長告訴過他許多事情，“西方的寶藏、世界的秘密”之類。但還是有太多的未知隱藏圍繞在西格爾身邊，其中就包括他的身世。每次在水盆或者銅鏡中看到自己的面容，天生的黑色的頭髮和瞳孔，到底是什麽樣的父母才能生出這種相貌的孩子？西格爾從未見過，甚至從未聽說過類似的面容特征。老船長把一切都推給了神，這的確能解釋很多事情，但是神卻從來沒有給西格爾解過疑惑。只有那個二十面骰子不斷提醒西格爾這個問題。來到溪木鎮之後，他發現了骰子的變化，數字一的顏色發生了變化。當西格爾用手指撫摸的時候，他有一種奇異的感覺，明悟了自己身體的變化——法術抵抗力。

  正是這種能力讓他沒有倒在偷馬賊的法術之下，還能迅速回復戰鬥的能力。不過西格爾也明白，這樣的抵抗力並不是萬能的，恢復需要痛苦的過程以及消耗極大的體力——仍然只有繼續提升身體的素質才能更好的存活下來。老船長曾講過，很多種族天生就具有法術抗力，比如矮人，精靈（老船長記錯了，精靈是法術親和力），他也說所有的神明都不怕法術。

  西格爾很高興自己能擁有這種抵抗力，總算是多一種能力護身，沒什麽不好。他也在想骰子有這麽多面，自己是不是還能獲得什麽神奇的力量？唯一可惜的就是他不知道這種力量是怎樣激發的，只能猜測生死攸關的情景或許是觸發條件之一。

  西格爾喜歡冒險的生活，不代表他喜歡送死。所以每次行動之前還是要準備各種物品。他可不敢像故事裡面的主角那樣，毫無準備就敢跳下懸崖或者去巨龍的巢穴——他還想活生生的，暫不想變成遊吟詩人口中的詩歌。

  距離風暴之夜不遠的地方就有一個雜貨店，可以買到各種各樣的東西。在他還是海員時候的事情，西格爾經常光顧這裡，買過繩索、魚竿和吊床之類的東西。現在他成為騎士扈從之後，還是第一次進來。

  推開木柵欄門，觸動了清脆的鈴聲。雜貨店了堆滿了東西，從地板一直摞到屋頂，盔甲、武器、各種容器、工具和酒瓶子混雜在一起，有的上面落滿了灰塵。

  一名侏儒聽到門鈴聲，從雜貨堆上跳下，張開雙臂跑了過來。他身高只有西格爾的一半，卻有他的四倍年齡——盡管如此他在侏儒中也不過是剛成年不久。為了顯得更加成熟和不好欺負，侏儒嘴巴上沾了濃密的假胡子，腰上也似摸似樣的插著幾根短鐵棍。

  “哦，歡迎你，烏賊的孩子！”侏儒大力擁抱了西格爾，說道：“你又長高了，變得更強壯了。我真羨慕你的黑頭髮，要是我也有就好了。”

  “好了好了，丁寶－圖然，我這裡有些東西你看一下，順便買些雜物。”

  “哦……哦！我太傷心了！”侏儒張大嘴巴，一副受到侮辱的樣子：“咱們兩個這麽熟，你居然還叫我全名！哦……太有距離感了，太陌生了！我的胸口好痛！”

  “你以為你那個叫做陂鴨的綽號有什麽好叫的嗎？！”

  “我愛聽，而且會為此給你打折。”侏儒扭扭腰，打了個響指。

  “好吧，陂鴨，給我看看這塊寶石。”西格爾有氣無力的說道。

  寶石最後被估價為20金幣，這是團隊共同的戰利品，需要等到爵士回來才能分配。另一顆寶石在爵士那裡，西格爾認為爵士會找另外的途徑出手。

  “我需要帶抓鉤的繩索，新的打火石、火把和一張帆布。如果你這裡有漁網的話給我個結實的，可以網金槍魚那種。”

  “怎麽，你又要出海？我聽說你已經上陸地生活了，索斯號不是早就開走了嗎？”

  “這次是用來網人，不是抓魚。”西格爾回答道：“我碰上了敵人，但是我的武技還只是一般，只能想些其他辦法。這幾天我就琢磨，如果有個結實的漁網，我就把敵人往裡面一罩，輕松獲勝！”

  “好想法，我祝你成功。”侏儒拍拍手，放下了手邊的漁網，轉身朝屋子深處走去。西格爾要的東西實際上是捕網，一種角鬥士和野蠻人喜歡使用的東西。普通的漁網可禁不住劇烈的撕扯，而且很難控制住敵人。捕網則是專門為抓捕奴隸或者捕獵大型四足生物準備的，價格比漁網貴好多——不過陂鴨才不會說咧。

  “烏賊的孩子，你還需要些什麽？”

  “我沒什麽想法了。”西格爾拍拍手，他已經整理了半包東西，總要為自己的負重考慮。“你有什麽介紹嗎？”他問道。

  “為什麽不給自己配一身盔甲？”侏儒說，“總是多一層保護的啊。”

  “可是最簡單的厚布甲也需要8枚金幣，我可配不起。”西格爾回答道：“比爾爵士很照顧我，暫時還不會讓我上戰場。所以我只要機靈些，別引起敵人的注意，還算安全啦。再說，我也從沒見過溪木鎮其他騎士扈從能穿得起盔甲。”

  “那是因為他們沒有一個叫做陂鴨的侏儒朋友。記住，不要告訴別人。”

  說完之後，雜貨店主拽著黑發年輕人，把他帶到商店後面的倉庫，這裡東西堆積如山，另有幾個侏儒正在分類收拾這些東西，登記造冊。這些人看到西格爾進來，抬起頭揮手給他打招呼：“你一定是那個烏賊的孩子，果然長得怪異有趣，歡迎歡迎！”

  陂鴨指著一堆破舊的盔甲，裡面有皮甲、革甲、鏈甲還有鱗甲，全都是從戰場上撿回來的，破損嚴重，大小和式樣也五花八門。侏儒解釋道，冒險者們帶回來的戰利品中，有很多這樣的破損盔甲，但是他們賣不出幾個錢。如果單純把這些東西當做廢鐵給鐵匠鋪，售價非常低，還不夠運回來的成本。雜貨鋪加價回收這些東西，將有用的零件和可拆卸的部分挑出來，僅剩下那些純粹的金屬邊角料才扔給鐵匠鋪，可以最大化價值。

  “回收是門大學問。”侏儒驕傲的搖搖手指，“我可就靠這個秘密掙錢呢！”

  “所以你要給我打折嗎？”

  “不，我只是給你一個機會，看看你的運氣。”陂鴨得意地笑著：“你給我兩枚金幣，我讓你在這裡呆一個白天，你自己從這堆東西中找零件。到了太陽下山的時候，你最多可以拿一套盔甲離開。如果你裝不起盔甲來，那可別怪我。”

  (本章完)