第65章 戰雲密布
  等這些官員一走，王競堯把那顆人頭往地上一扔，回到作座位上說道：“這些官員當真一點骨氣也沒有，稍稍一嚇威風全無，以後找到合適的要慢慢全部替換掉！”

  “呂平方在此地勢力龐大，他知道了這件事一定不會善罷甘休，我們還要及早做好準備。”陶亮提醒他道：“我們先前就往這派了五百江陰兵，從常州撤退回來，一路收攏，連同贛軍、廣軍殘部，歸順的淮軍，以及文大人給我們的平江軍總共有近二千五百人，這三千士卒看來就是我們在興化立穩腳跟的基礎。”

  “不錯。”王競堯點點頭說道：“讓他們全軍戒備，以防那個做生意的偷襲。這些士兵全部按照新軍方式訓練，希望能夠利用這段時間，把他們打造成一支戰無不勝的鐵血之師。我給咱們這支軍隊取了個名字，這個，就叫‘鋒銳營’，希望他們將來能象寶刀的刀鋒一樣銳不可擋，天下無敵！”

  “鋒銳營。”邊上幾個兄弟默默念了遍這名，都覺得還算響亮。

  王競堯象想起了什麽似的，說道：“鋒銳營要精不要多，我看這些當兵的裡面老的老，小的小，這樣混編怎麽能夠保證戰鬥力。從現在開始，咱們的部隊的士兵，只要十六歲以上，三十五歲以下的，那些太老或者太小的，強製性的讓他們退伍。”

  “這些人當兵吃皇糧習慣了，突然這麽做，讓他們以後怎麽生活？”顧斌不無擔憂地說道。

  宋朝軍隊歷來龐大，最高峰曾經達到過一百四十余萬。當時朝廷為了解決失業問題，那些沒有工作、沒有土地，有可能造成社會動蕩的人，全部被送去當兵，而且實行的終身製，就是說一直到死朝廷都養著你。因此當兵成為了當時普通百姓最好的去處，這也是為什麽宋朝從來沒有爆發過大規模農民起義的原因。僅有的幾次較有規模的起義，如李順王小波起義，宋江起義，方臘起義，鍾相楊么起義等都不曾超過一省的范圍。這一利弊各有的制度，也造成了宋朝軍隊戰鬥力低下的主要原因。

  “那些有才能的，可以提拔他們成為將校。至於那些沒什麽本事的。”王競堯考慮了下，說道：“可以發給他們一筆遣散費，或者經商、或者種田，隨他們自己喜好。只是我們雖然從常州和平江帶來了批物資，這一路上也用得七七八八了，還得想法子到哪去弄批銀子來。”

  說也奇怪，到了第二天，那些原本答應第二天就來上報政績的官員居然象是商量好了一樣，一個都沒有出現。而那呂平方也當眾放出話來，王競堯膽敢私自殺害他的侄子，實在罪無可恕，呂家此仇必報，不殺王競堯絕不罷休。一個小小的商人，竟然公開威脅朝廷任命的地方官員，氣焰之囂張到了無法無天的地步。

  隨後，從泉州方向陸陸續續有些長得奇形怪狀的番邦人士，攜帶著兵器進入到了興化，全部入住到了呂平方的府上，而呂平方更是公開招募死士，尋找機會要和王競堯一決死戰。

  當地老百姓態度曖mei，似乎不願意卷入這樣的爭鬥之中，但呂平方以威脅的手段，席卷了數千百姓，分發兵器，令其平時為農，戰時為軍。一時間，興化上空戰雲密布，雙方都在積聚力量，尋求一舉解決對方的機會。但無論從兵力，還是對地形的熟悉，以及財力來看，都明顯不利於王競堯。

  王競堯卻象個沒事人一樣，整天混跡在常州難民之中，噓寒問暖，談天說地，象是完全沒有把呂平方的威脅放在心上。這時的王競堯，已經成為了常州難民的主心骨，他們眼看著好容易逃難到了福建，本以為可以安頓下來，但忽然看到這也不安全，不禁心頭惶恐。

  但王競堯鎮定自若的表現，卻極大的鼓舞了他們的信心，難民們中紛紛傳說著王大人已經秘密從各地調撥了數萬援軍，現在就埋伏在興化一帶，只等著王競堯一聲令下，即可殺到興化，平定呂平方之亂。這消息越傳越快，最後整個興化都傳遍了，弄到呂平方也不知真假，一時不敢輕舉妄動。

  不過對於安神醫、安小惠和姚家姐妹這些人來說，他們知道不太可能有什麽援兵，但親眼看到王競堯鎮定的樣子，也不禁暗自奇怪起來。

  “王競堯，你老實說，究竟你有沒有援軍？”向來和王競堯不和的姚楚明一把抓住了正想開溜的王競堯，大聲問道。

  自從常州淪陷後，姚楚明潑辣的性格已經大大收斂，不過最近似乎又有隱隱死灰複燃的跡象，尤其是在看到王競堯後，更加有些變本加厲。

  “哪有什麽援兵？”王競堯一攤雙手，滿臉無辜地說道：“我的鋒銳營經過整頓之後，總共只有兩千人，呂平方要是突然發難，咱們可就指著這兩千人保命了。”

  “那外面又為什麽傳說你調集了幾萬大軍？”姚楚明不依不饒地問道。

  邊上姚楚菲笑著說道：“那是王大人的疑兵之計，好遏製住呂平方囂張的勢頭，然後再做打算。不過，王大人，我也奇怪，這樣的計謀終究無法長久隱瞞，呂平方很快就會知道事實真相，那時你憑什麽和他抗衡？”

  “等死！”王競堯一臉認真地說出了兩個讓他們當場氣暈的字。

  安小惠當時就氣結：“你就這麽保護我們的？枉我們還把你當成救星一般看待！”

  王競堯聳了聳肩膀說道：“我有什麽辦法，我又不會憑空變出幾萬大軍，難道你當我和我的部下真的以一當萬不成？不等死我還能做什麽？”

  看著三個姑娘氣急敗壞的樣子，安神醫摸著胡須微笑起來，這個王競堯大人心中必然已經有了計較，否則不會如此從容鎮定，只是究竟如何退敵，他也當真猜想不出了。

  (本章完)