第238章 追擊
  九月二十七日，李世績、郭孝恪到達長安，李淵對李世績和郭孝恪二人千裡歸唐的行為大為加賞了一番，讓兩人的爵位保留不變，各拜為州總管。

  李世績聽聞李隱仍在柏壁與宋金剛交戰後，便主動請纓前往柏壁相助李隱，李淵同意了他的請求，任命他為行軍總管，帶兵數千北上支援李隱。

  李隱自七月初至柏壁與宋金剛對峙，到現在已有兩個多月的時間，期間宋金剛幾乎每天都去唐軍營寨前挑釁尋戰，但李隱都是閉營不出，任由宋金剛如何挑釁，都是拒不迎戰，宋金剛也是無可奈何之極。

  不過雙方的主力雖沒接戰，但河東戰場上的各種廝殺，卻一點都不少，小隊騎兵的繞後偷襲戰、夏縣的攻防、救援、伏擊戰，雁門關的侵擾圍堵戰……

  另外，劉武周還幾次三番的親自率軍進攻河西城，但都被李仲文給擊退了，身邊沒了那左武衛大將軍薑寶誼的束縛，李仲文指揮軍隊的水平，似乎一下子提升了不少，河西城仍能堅守至今，李仲文確實是功不可沒。

  在得知李世績將要帶兵前來柏壁的消息後，李隱頓時大喜過望，親自帶人出營十裡，去將李世績迎接了到了營寨中。

  李隱與李世績兩人，自上次一別，又是一年多的時間未見了，此時再度相聚，又是共處同一陣營，心情都是大為暢懷。

  為了給李世績接風洗塵，李隱召集軍中將佐，至其軍帳中舉行晚宴，一同熱鬧了一番。在李隱的軍中，無論是什麽身份的人，都是不許喝酒的，為了慶賀李世績的到來，李隱原本想破例允許大家喝果子酒的，但卻被李世績給嚴詞拒絕。

  晚宴中，李世績便坐在李隱的下手位置，兩人互相傾談了許久，李隱意氣風發的向李世績道：“據探子傳來的消息得知，宋金剛的兵糧已經快要見底了，此次二弟來到柏壁，正好與我一同破敵！”

  李世績欣然道：“如此甚好，我們兄弟終於可以一同在戰場上殺敵衛國了！”

  宋金剛的軍隊糧食，這時確實已快要吃光了。

  造成其糧食短缺的原因，一為劉武周南侵之時，受所控制地盤的限制，本就沒多少儲糧，二是在成功的吞並了河東廣大地區後，雖得糧不少，但軍隊擴充得也大，每天消耗的糧食不可勝數。

  另外的一個重要原因，便是李隱的屯兵柏壁後，那些不停的各種干擾之策了，這對宋金剛的軍隊造成了很大的影響，極大的加快了宋金剛軍隊缺糧的時間。

  此時的宋金剛大帳中，燭光昏暗，不知從何時開始雙鬢已變得發白的宋金剛，這時正臉露愁容的聽完了軍需官的報告。

  軍需官走後，宋金剛踱步到了軍帳門前，將門布掀起，一陣寒風猛的迎面吹來，讓宋金剛不由的打了個冷顫。

  “天也快要下雪了！”宋金剛口中喃喃說了一句。

  “將軍，小心受寒了！”護衛軍帳的親兵關切的說道。

  宋金剛聽後，默然不動，靜靜的在那站了許久，才返回軍帳之中，然後強打起精神來，走到了河東戰場的地圖前面，心中不停的默念道：“一定還有扭轉局勢的轉機的，轉機處在哪？”

  最終，宋金剛將目光定格在了河內郡與澤州（原長平郡）、潞州（原上黨郡）三處地方，這三處地方現在的控制者，是當年名震天下的魏公李密。

  李密已在河內郡蟄伏了一年多，因為有黃河天險，不易攻伐，且他僅有一郡之地，所以王世充便沒將他放在心上，一心忙著稱帝之事和攻佔大唐的地盤，所以李密得以在河內郡站穩腳跟。

  當河東局勢糜爛，李密野心再起，在誰都不注意他的時候，忽然帶兵出擊，一舉攻下了大唐的澤州和潞州，現在手上有著精兵兩萬，有影響河東局勢的能力。

  當李隱屯兵柏壁之時，宋金剛便派人去與李密聯絡，想與之結盟共抗李隱，然而李密對此既沒反對，也沒拒絕，態度著實讓人有些捉摸不透。

  但是這時，宋金剛已到了敗亡的邊緣，宋金剛若敗，僅憑李密他自己，肯定是無法保全的，若是讓李隱抽出手來，李密也只能滾回河內郡去。

  所以宋金剛覺得，李密此時定會出手相助自己，於是他揮筆寫了一封書信，連夜派人送給李密。

  在信中，宋金剛向李密坦言，他軍中已無糧食，翌日便回撤軍至仍有些許存糧的介休城，到時他將會在那與李隱決一死戰，懇求李密務必前來相助，若是戰勝李隱，他願勸劉武周與李密平分河東，永結同盟！
  武德二年十月十四日，宋金剛率軍離開柏壁，以將軍尋相殿後，自己則率主力開始向北逃竄，在柏壁屯兵多時的李隱，終於對戰意盎然的眾將士，下達了出擊的命令，親自帶兵向宋金剛追擊而去。

  一路疾奔後，李隱在呂州（今霍縣）的時候追上了尋相的軍隊，將他打得大敗，接著繼續乘勝追擊逃敵，一晝夜走了二百多裡，大小戰役打了幾十場。

  當大軍追至高壁嶺（今靈石縣東南二十五裡，又名韓候嶺）的時候，兵部尚書屈突通抓住李隱的馬韁繩規勸道：“大王打敗敵人，追擊逃敵到了這裡，功勞也足夠了，不斷深入，就不愛惜自己嗎？況且士兵們饑餓疲憊，應當在此停留扎營，等到兵馬糧草都齊備了，然後再進擊也不晚。”

  李隱搖頭道：“宋金剛無計可施才逃跑，軍心渙散；功勞難立，失敗卻很容易，機會難得，失去卻很容易，一定要趁此機會消滅他。如果我們滯留不前，讓他有時間考慮對策加強防備，就不可能輕易打敗他了。本王盡心竭力效忠大唐，怎麽能只顧惜自己的身體？”

  於是不顧屈突通的勸阻，繼續打馬追擊，將士們見此，也不敢再提饑餓與疲憊，緊緊追隨著他繼續殺敵。

  (本章完)